CHAPITRE V

» sioonée, contre ces liordes aventurières, toujours prêtes & égor- » ger la vertu, toujours prôtes à suivre les plus abjects scélérats; » et jamais ce se^^ours fut-il plus nécessaire qu*au moment de la » formation des lois constitutionnelles, qu'à cet instant décisif où » l'on voudrait vous forcer à mutiler un peuple immense , sensible

> et commerçant, par des institutions absurdes, puisées dans la » barbarie de Tétat sauvage ou dans la fange de la démagogie ?

» Ecoutez la voix de tous les départements. Ils vous demandent » où sont ces députés éloquents que nous avions envoyés parta- » ger vos travaux? Ils ont péri sur les échafauds, et leurs collègues » sont encore tout meurtris d'une année d'esclavage. Où est ce » jeune Feraud, qui dirigeait nos armées et nourrissait Paris? Vous

> frémissez Dieux cachez cette tète sanglante, jouet

» d'une infâme populace..., trop de vengeances suivraient un si » grand crime.

» Songeons plutôt, citoyens législateurs, à rendre impossible le » retour de semblables attentats. Votre vie ne vous appartient pas « seulement, elle est à nous, elle est à la République, et nous » ne voulons désormais conHer qu'à nous le soin de la défendre » et de la protéger. Si votre garde est un droit, ne nous appar- » tient-il pas aussi? Si c'est un honneur, avons-nous mérité d'en » être exclus? Si c'est une charge, une seule ville doit-elle la sup- » porter? Est-il encore des privilèges cous le règne de l'égalité? » Est-il encore un droit d'aînesse parmi les enfants d'une même » famille? Êtes-vous enfin les représentants d'une cité, ou les re- » présentants du peuple français? Tel est, n'en doutez point, le » langage des départements ; et nous ne faisons , nous Lyonnais , » que devancer leur vœu unanime , en vous demandant de dé- » créter qu*une force armée , tirée des départements , se rendra «sur-le-champ à Paris, pour y partager, avec les bons citoyens »» de cette ville, la garde de la représentation nationale. »

Les plus nombreux applaudissements accueillirent cette pétition remarquable à plus d'un titre, comme fe sont, au reste, toutes les productions du même auteur. Elle se couvrit instantanément d'un grand nombre de signatures, et le procureur général syndic, se rendant au vœu de tous, en demanda l'impression et l'envoi à tous les départements.

ISâ HISTOinE DE LYON. — 1794.

Dans le même temps, des nouvelles sinistres, concernant Paris et les provinces du Midi, parvinrent à Lyon. Les terroristes parisiens et provençaux, vaincus mais non découragés, s'apprêtaient à prendre leur revanche.

Les premiers, dirigés par le général Santerre, Thomme du 21 janvier, stimulés par les représentants Cambon, Thuriot et plusieurs membres de la Convention , avaient soulevé de nouveau les citoyens remuants du populeux faubourg Saint-Antoine , toujours prêts â se ranger sous le drapeau des insurrections ; les seconds avaient déjà commencé les hostilités : maîtres du Beausset, ils ralliaient autour d*eux les partisans du désordre, en flattant leur cupidité par Tespérance criminelle du pillage, moyen employé souvent et toujours infaillible sur Tesprit des masses corrumpues. Un long cri d'alarmes se répandit aussitôt dans les murs de la cité lyonnaise. Les Lyonnais, inaccessibles au sentiment de la crainte, se levèrent en armes et se pressèrent à i'envi sur les places publiques, pour applaudir cette virulente lettre que les représentants Isnard et Gadroy venaient d'adresser à leurs collègues du département du Rhône : « Aux armes! chers collègues. Les scélérats «> ont osé de nouveau regarder en face nos troupes, à qui le » nombre et les apprêts de la guerre étrangère ne donnaient pas » des moyens suffisants de force pour résister victorieusement. On » nous apprend qu'ils se sont avancés jusqu'au Beausset, dont ils » se sont emparés. Nos volontaires se sont hâtés de marcher, et can- » tonnés à Cuges, ils espèrent bien recevoir leurs ennemis. Le » Gard et THérault s'avancent; nos collègues près l'armée dlta- » lie , vont presser les derrières de la troupe scélérate. Marseille » et Aix sont sous les drapeaux et couchent dans le camp ; pressez » de votre côté le départ des braves Lyonnais, excitez surtout son » héroïque jeunesse, dont le nom seul a déjà fait résonner la » terreur aux oreilles des terroristes; soutenez leur énergie par leur » réunion aux troupes de ligne dont vous pourrez disposer.

» Célérité! Courage! Victoire/ »

P. -S. — « Sonnez le pas de charge, et que tous les brigands » soient pour toujours exterminés. »

Pour répondre à ce pressant appel aux armes, le Lyonnais Seriziat,