CHAPITRE I

mencèrent à manœuvrer sur les campagnes voisines. Alors , on vit la contre-partie de la guerre des châteaux; les malveillants exploitaient tout ce qu'ils rencontraient sur leur passage , la chaumière du pauvre aussi bien que la maison du riche; cependant ils s'attachaient de préférence aux habitations séquestrées. Malheur surtout aux maisons isolées! elles étaient sûres d'être dévalisées de fond en comble. On raconte que , dans plusieurs localités , des paysans devenus riches depuis la malheureuse sortie des soldats lyonnais, se trouvèrent tout à coup plus pauvres qu'auparavant ; le bien mal acquis ne proGte jamais.

Ce système de brigandage et de spoliation, organisé sur une vaste échelle, frappant, pour ainsi dire aux portes de Lyon , en vint au point, que les représentants du peuple se virent obligés de prendre des mesures énergiques pour le combattre. Le jour où ils envoyèrent de forts détachements pour purger les campagnes et donner la chasse aux brigands, ils publièrent et firent placarder l'arrêté suivant :

« Considérant que depuisquelques jours les malveillants cherchent » à souiller le feu de la discorde dans Commune-Affranchie; que tan- » dis que l'on placarde les rues d'affiches abominables, tendantes à » allumer la guerre civile, et à replonger Commune-Affranchie dans

• les malheurs affreux qui ont frappé Lyon rebelle, des scélérats, B gagés sans doute par Pitt et Cobourg, parcourent les campagnes » sous différents déguisements, maltraitent les personnes, violent » les propriétés, et pillent particulièrement les maisons séquestrées ; » que le général a été chargé de faire parcourir les campagnes par la

• gendarmerie nationale, pour arrêter les brigands et les hommes » inconnus ; que depuis quelque temps une multitude de nouveaux •^ visages se montrent à Commune-Affranchie , et qu'il importe de » s*assurer des intentions de ces hommes inconnus, comme aussi de » surveiller leur conduite.

» Arrêtent ce qui suit :

Article premier.

* l^n\unicipalité de Commune-Affranchie se fera remettre réguliè- ^» rement tous les jours, par les teneurs d'hôtels garnis, aubergistes, » cabaretiers et logeurs, la liste exacte des étrangers et passagers : » cette liste devra contenir le nom et la profession de chaque individu, » ainsi que le motif de son arrivée ou de sa demeure à Conmiune-Af- » franchie.

U IIISTOIKE DE LYON. — 17 4.

Art. II.

» Elle s'assurera si les papiers desdits étrangers ou passagers sout

» en règle, et si les motifs de leur arrivée ou séjour n'ofTrent rien de

» suspect.

Art. III.

» Tout citoyen de la ville qui donnera logement ou retraite k des

» étrangers, et qui n*en fera pas la déclaration dans les vingt-quatre

» heures, sera réputé suspect ainsi que l'étranger auquel il sera donné

» retraite ; et, en conséquence, Tun et l'autre seront mis en état d'ar-

» restation.

Art. IV.

• La municipalité est spécialement chargée de surveiller la conduite » des étrangers et des passagers, même lorsque leur séjour ou de- » meure à Commune-Affranchie lui paraîtra jusliQé par des motifs

» légitimes.

» Les représentants du peuple.

» Dblaporte, Méaulle, Revërghon. »

Dans l'espace de temps qui s'écoula entre l'arrivée de Reverchon et la publication des arrêtés que nous venons de relater, la Commission révolutionnaire, subissant l'inspiration de son patron Fouché, s'était démise elle-même de ses fonctions , déclarant qu'elle cessait d'exister parce qu'il ne restait plus dans les prisons des coupables à punir et des innocents à rendre à la liberté. Elle pensait avoir bien mérité de la patrie, puisqu'elle avait purgé le sol de la République de seize cent quatre-vingt-quatre scélérats , nobles et prêtres, fédéralistes et muscadins, etc Quelques détails sur les hommes qui composaient cet

affreux tribunal ne seront pas inutiles.

Parrein, commandant en second l'armée révolutionnaire, en était le président. Il était petit de taille; sa figure sans caractère et sans expression , ombragée d'un chapeau mis de côté et orné de plusieurs panaches tricolores, ne répondait nullement à l'idée que l'on pouvait former d'après les instincts naturels de son cœur méchant et vindicatif. Il demeurait sur le quai Saint-Clair, dans la maison des Médaillons; son domicile, comme celui des tyrans de mélodrames, était annoncé par un grand nombre de sentinelles qui en obstruaient l'entrée et la rendaient presque inaccessible. La prière de la douleur, la aiQdUîci-