CHAPITRE VI. m

justifier les accusations de royalisme portées contre eux. Leurs cravates étaient vertes, et la ganse de leur chapeau, blanche ; dispositions bien innocentes, qui n*indiquaient aucunement des projets hostiles. Les jacobins, pour former contraste, portaient la ganse tricolore et la cravate rouge. Les premiers, ne se contentant point de leur distinction bien tranchée, et désirant la rendre plus sensible encore, accueillirent avec empressement la contre-révolution grammaticale opérée dans l'accentuation et dans Tarrangement des mots par l'articulation suppressive de la lettre W-, cette mode, ridicule en son afTectation, devint bientôt une exigence rigoureuse pour tous ceux qui avaient en haine les idées sans-culottiques. La langue française était complètement dénaturée; car, dans les cafés, dans les promenades, au spectacle, même dans les cabarets fréquentés par les ouvriers ennemis des terroristes , la lettre R était proscrite ; on s'exprimait très-sérieusement ainsi :

Voie cavaite vête est chantante , paole d'honneu , pour votre cravat® verte est charmante.

Gaçon, appoiez-nous lois bouteilles de Bodenux, pour garçon apportez-nous trois bouteilles de Bordeaux.

Cet opéa [est vaiment mtveilleux, pour cet opéra est vraiment merveilleux.

Finissez donc, Monsieu, vos impetinentes plaisanteies, vous êtes pa top désagéable, pour finissez donc, Monsieur, vos impertinentes plaisanteries, vous êtes par trop désagréable.

« De part et dautre, on tenait à ses couleurs et on les défendait : » plus d'une fois, leurs diverses nuances se teignirent de sang, les jour- » naux même prirent fait et cause. <« Et pourquoi en voudrait-on à la » couleur verte?»» écrirait le Journal de Lyon et du département du RJionr. « cette couleur peut-elle être indifférente aux bons Français? La na- » ture à son réveil en a toujoursfait sa parure, n'est-ce pas elle encoi*e » qui est le symbole de Tespérance ? Et quand Tespérance d*un bonheur » prochain a-t-elle été mieux fondée, si ce n'est depuis que la consti- » tution s'achemine vers son achèvement, et que les rayons de la paix » s'élèvent sur notre horizon? Enfin, la physique nous dit que c'est sur » cette couleur que l'œil se repose le plus agréablement; combien de • temps on Ta tenu fixé douloureusement sur le bonnet sanglant de » Robespierre ! »»

A cette guerre de couleurs et de langage succéda bientôt la guerre des chansons. En France on chante toujours. Le bien et le mal, le laid et le beau, ont exercé de tout temps la muse des chansonniers. Or donc, les muscadins lyonnais opposèrent à la Marseillaise le chant du Réveil du peuple. Chaque soir réunis en grand nombre dans les deux théâtres, ils Tentonnaient en chœur et le répétaient dans les cafés où ils se rendaient en masse après leur sortie du spectacle; les jacobins en faisaient autant de leur côté, pour leur chant de prédilection, de sorte que le spectacle de tous les jours n'était qu'une longue et pitoyable cacophonie, terminée le plus souvent par d'alTreux pugilats renouvelés des anciens.

Ces désordres prirent un caractère de gravité, telle que le sang coula plus d'une fois en abondance. Des deux cx^tés Tanimosité ressemblait à la furie. Un jour, un jeune homme nommé Ricard, portant à son chapeau une ganse blanche, fut assailli dans la rue Lafont par deux ofliciers volontaires qui, mettant le sabre à la main, lui intimèrent Tordre de mettre bas le signe des muscadins« Pour toute défense, Ricard n avait qu'une canne, mais il était brave ; il refusa donc , disant : « J ai le droit de porter » cette ganse et je ne m'en dessaisirai qu'en cédant à la force; » venez me l'arracher, si vous Tosez, je vous attends. « Les deux ofliciers se précipitèrent sur lui et le laissèrent pour mort au milieu de la rue. Le lendemain), plusieurs artilleurs, barrant la rue Saint-Dominique, se firent un jeu d'arrêter les citoyens paisibles qui vaquaient à leurs affaires, les poussant les uns sur les autres, les traitant de muscadins du diable^ de canaille aristocratique^ forçant les femmes et les vieillards de chanter l'hymne des Marseillais, et les frappant en cas de refus. Le môme jour à l'appro" che de la nuit, d'autres volontaires, excités par les vapeurs de copieuses libations, parcoururent les quais de la ville en chantant : « Nous exterminerons les muscadins et nous les étranglerons avec leurs cravates vertes. Vivent les Mathevons! ils se rendirent ensuite chez un traiteur nommé Loison, avec l'intention bien arrêtée de sabrer tous les Lyonnais qu'ils y rencontreraient. Ils n Posèrent cependant pas attaquer plusieurs jeunes gens, dont l'altitude défensive leur en imposa quelques instants après, rencontrant sur leur passage un nommé André, de la rue Crôlée, ils lui