CHAPITRE IX
«Des agitateurs, soi-disant patriotes, égarèrent ton bras; ferme » l'oreille à leur voix perfide , repousse leurs noirceurs ; sois tran- » quille, tes magistrats veillent, Roland a les yeux sur toi ; l'Assem- ' blée conventionnelle t'a pris sous sa garde... Sois tranquille, le » règne de la liberté , le règne de la loi , feront éclore celui de » l'abondance. »
Les commissaires de la Convention étaient à peine arrivés, qu ils faillirent tomber victimes d'une insurrection. Dans le courant d'octobre, une déplorable hostilité avait éclaté entre la garde nationale et un bataillon de volontaires du Var caserne à Lyon. On avait trouvé dans la Saône les corps de plusieurs volontaires noyés et percés de coups ; de leur côté, les volontaires du Var avaient assassiné, le vendredi 23 octobre, à onze heures du soir, un sousofficier de compagnie-franche, et deux autres le samedi matin. Trois coupables étaient arrêtés et constitués prisonniers à l'Hôtelde-Yille. Le 25 novembre, cent cinquante de leurs camarades, armés de sabres et de pistolets, viennent redemander les assassins. On bat aussitôt la générale; la garde nationale se met sous les armes ; les commissaires de la Convention accourent, essaient d'apaiser les révoltés. Un volontaire appuie son pistolet sur la [loitrine de Vitet; un autre lève le sabre sur Boissy-d'Anglas ; le désordre même les sauve; la foule les entraîne, les renverse, et ils ne se relèvent que pour entendre les cris de victoire des assaillants qui, après avoir forcé les portes de la prison, portaient leurs camarades en triomphe.
A cette nouvelle, tous les bataillons de la garde nationale se rassemblent et se mettent en marche avec leur artillerie; la municipalité et les commissaires donnent des ordres; on cerne les volontaires à la Croix-Rousse, à Vaise, à vSerin, du côté du magasin à poudre. Leur état-major s'empresse d'envoyer une députation qui, en arrivant sur la place des Terreaux , est accueillie par de menaçantes vociférations. Elle parvient à se faire entendre ; elle représente que les perturbateurs ont agi contrairement à la volonté de leurs chefs, que le commandant du bataillon du Var s'est vu enlever ses épaulettes , et a été contraint de marcher à la tête des révoltés. Elle reçoit l'ordre de livrer les trois assassins et de quitter la ville dans deux heures. Cependant les volontaires étaient rangés en armes à la porte de leurs casernes , la mèche allumée et les canons braqués sur
la garde citoyenne; mais, au retour de la députation , se voyant entourés de tous côtés par des forces supérieures, ils rentrèrent dans leurs quartiers, rendirent les trois prisonniers, et peu d'instants après ils prenaient la route de Besançon.
Ce fut heureusement la seule émeute qu'eurent à calmer les commissaires de la Convention. Leur attention se porta sur les magasins de fournitures militaires destinées à l'armée des Alpes , et ils reconnurent que l'incurie des administrateurs et de la municipalité avait toléré les plus affreuses dilapidations. Les chemises que le gouvernement payait 7 livres 10 sous, étaient faites de grosse toile d'emballage ; sur 4,000 paires de souliers, livrées par le fournisseur Lajard, 1,900 furent mises au rebut; un grand nombre de pièces de drap avaient été expédiées sans aunage, et l'on avait eu soin de ne pas spécifier dans le marché la largeur du drap. Pour mettre un terme aux friponneries, les commissaires provoquèrent l'arrestation de Lajard et Delaunay, fournisseurs; de Vincent, Benjamin et Vase, commissaires des guerres, et de quelques agents subalternes. Puis ils demandèrent pour la commune de Lyon l'autorisation d'emprunter trois millions nécessaires à l'approvisionnement de la ville, et un secours de quinze cent mille livres pour les pauvres, dont le nombre croissait de jour en jour. Pendant leurs opérations, les commissaires se plaignirent à plusieurs reprises « de l'inconcevable » inertie des administrateurs de Lyon, qui avait laissé tomber dans » un affaissement absolu tous les ressorts de l'ordre public. » Tels étaient les termes d'une de leurs lettres à la Convention , lue dans la séance du 23 novembre. Us hâtèrent le renouvellement de la municipalité, et terminèrent leur mission le 5 décembre, jour de l'installation du nouveau maire à l'Hôtel-de-Ville.
Sur neuf mille douze votants, Nivière-Chol avait réuni la majorité des suffrages au nombre de cinq mille cent vingt-neuf. Les officiers municipaux nommés quelques jours après furent :
MM. Gleize.
