TOME II. II

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hâte à Zerbst avec son corps russe , destiné à agir de concert avec celui d*York. Le corps de Bùlov\ qui venait d'arriver à Zic'sar, reçut Tordre d'avancer à Hohenziatz(5)y celui de Borstel se porta de Gloina (i) sur Loburg (3), et la division russe de Jierç; , partant de Zerbst (2) , occupa Leitzkau (4) , tandis que le corps d'York avançait sur le même point. IjC 5, au matin , le général Borstel occupa Dalchau (6); Je corps d'York, Leitzkau (7) , et la division de Berg , Ladeburg (8). Vers deux heures après-midi, l'ennemi attaqua nos postes sur l'Ëhle , savoir : le général Y'ork à Danigkow (9), en avant de (îommern ; le général Borstel , à Wehelitz (10) ; le général Bùlow, à Zehdenik (11), entre Môckern et Vehelitz.

Le prince vice-roi visitait sa ligne d'avantpostes vers Gommern , quand il aperçut le mouvement de l'ennemi qui avançait de Leitzkau. Il se mit de suite à la tête du 11*. corps, et fit avancer, pour soutenir les postes de Danigkow, Vehelitz et Zehdenik, deux bataillons à chacun, qui se tinrent à quelque distance en arrière. Le combat s'engagea avec beaucoup de vivacité. sur*^out sur les routes de Môckern et de Leitzkau. Les petits postes de Danigkow et de Zehdenik, se défendirent avec une vigueur égale à celle de l'attaque. Le poste de Ziepel , soutenu par quelque cavalerie, se rapprocha de Nedlitz, et le combat se soutint sur ce point et à Vehelitz. On

liurbeoli

DU PRINCE EUGENE. l65

se battit ainsi tout le restant de la journée. Ce ne fut que vers le soir, qu une charge de cavalerie ayant manqué vers Ziepel, nos lanciers furent ramenés sur la route , entre Zehdenik et INedlitz; en même temps Zehdenik venait d'être forcé. Alors les deux bataillons qui étaient sur ce point furent obhgés de se replier au pied du plateau , ce qu'ils firent dans le meilleur ordre sous le feu d'une batterie ennemie, à laquelle ils ne purent opposer que deux pièces de 3; Tennemi n'avança pas plus loin jusqu'à la nuit. Le poste de Danigkow avait été également forcé vers le soir; mais, lorsque la nuit sépara les combattans, l'ennemi n'avait pas encore passé l'Ehle sur ce point ni à Vehelitz.

Dans la même nuit , le prince vice-roi , certain d'avoir forcé l'ennemi à réunir environ soixante mille hommes devant lui, et ne voulant pas engager une bataille rangée , replia le 1 1*. corps sur Magdebourg. Le lendemain , le général Wittgenstein prit position , avec les trois corps réunis, entre Gommern et Nedlitz. A Berlin , on chanta unTe Deum^pouv célébrer la délivrance de la ville.

Cependant , le mouvement de l'aile gauche de l'armée russo-prussienne avait continué. Le général Wintzingerode n'avait fait , pour ainsi dire , que traverser Dresde , et s'était dirigé sur Leipzig , où ses premières patrouilles arrivèrent , le 3i mars. Lui même , en passant à Eilenburg ,

eut une enlr(*vue avec le général mon Thielemail, qui vint de Tonijau l'y trouver. Le i". avril , le conitt» Olorff, aide-de-camp de Vempereur Alexandre , entra à Leipzig avec une avant-garde, et le 5 , le général russe Lanskoi Yy suivit. Ce dernier en n*|)artit , le 8 , pour se rendre 6 Halle, et le même jour le colonel russe Prendel entra à Mei*6ebourg. Le 8, il était également arrivé à Halle deux régimens de cosaques , qui y restèrent jus(|u'à l'arrivée du généra) Landkoi ; alors ils furent poussés en avant par Qaerfurth, jusque Nordhausen , au pied du Harz. Le 1 1 , le général Wintzingerode arriva à Halle. Le général Blùcher, qui avait passé l'Elbe le 3 , à Dresde, vint d'abord prendre ses cantonnemens vers Chemnitz et Freyberg. Mais, le lo, il s'avança jusqu'à Rochlitz , où il prit son quartier grâéral, se joignant par la droite au corps de Wittgenstein. Cependant, afin d'être toujours en mesure de voir déboucher le corps du général Bertrand , qui se dirigeait sur Nuremberg , Blùcher étendit sa gauche vers Zwickau et Reichenbach , et poussa des partis à Plauen et à Hof. Le roi de Saxe avait quitté Plauen , pour se rendre à Ratisbonne. Le général Blùcher envoya également des partis sur la route de Francfort. Le principal de ces partis entra à Weimar, le 1 1 , et poussa , le 1 2 , un détachement à Gotha , où le secrétaire de la légation française , près des ducs de Saxe , fut enlevé ma-

DU PHlNCli: EUGÈiNE. 1 6*^

lade et traîné en Prusse, après avoir été dépouillé et maltraité. Le i3, un bataillon saxon des con* tingens des familles ducales, qui se trouvait à Elisenach , déserta à Fennemi y sous les ordres de son chef, \e baron de Linker, et entra de suite dans l'armée prussienne.

Après Taffaire de Mockern, le général Wittgenstein , ayant laissé le corps de Bulow devant Magdebourg, s'était de nouveau rapproché de la route de Lfdpzig. Dès le a , le pont de Roslau avait été rétabli , et, dans la nuit du 4 au 5 , un détachement prussien avait occupé Dessau. Le mouvement du prince vice-roi avait suspendu celui du général d'York^ qui devait suivre. Le général Wittgenstein le reprit, et fit marcher sur Dessau le corps du général York , dont la division Kleist fut cependant laissée devant Wittenberg. Le 1 1 , le corps dYork vint à Kôthen et celui de Wittgenstein à Dessau.

Gependantle prince vicenroi, ayant été prévenu du mouvement que faisait le général Wittgenstein, vers Dessau, et de l'occupation de Halle par Wintzingerode , pensa à rapprocher lui-même ses troupes de la Haute-Saale, tant pour en défendre le passage que pour suivre les manœuvres de l'ennemi , et ne pas laisser couper les communications avec Francfort. Il était d'ailleurs évident, qu'en tenant cette position oblique, l'ennenrk^i ne risquerait pas de pénétrer plus avant ,

l68 HISTOIRE

vers Gotha et Eisenach, autrement qu'avec des troupes légères. Le 9 , son quartier-général fut à Stasfurth; uuiî partie du ii*. corps resta en réserve à Magdebourg. Le restant et le 5*. corps vinrent occuper vschersleben , Ermsleben, Ballensteilt et Quedlinburg. Le 2*. corps continua h occuper Galbe et Bernbourg ; l'extrême droite de l'arniée était toujoui*s à StoUberg, où étaient la division Durutte et les Bavarois. Cette droite était elle-même couverte , par un petit corps de cavalerie westpliîilienne , qui occupait Wordhausen, après en avoir chassé Tenuemi, Toujours dans riutention de gagner du temps, et de tenir les généraux ennemis en suspens par des démonstrations hostiles, sur plusieurs points différens,le prince vice- roi se décida à pousser sur son front des reconnaissances assez fortes. En conséquence, le II , il vint à Aschersleben. Le 1 3, le 14 et le 1 5 , il prit le général I.atour-Maubourg , avec son corps de cavalerie ( fort de quinze cents chevaux environ ) , et quelques bataillons d'infanterie, et poussa des reconnaissances dans la direction de Quenstedt, Leimbach et Walbeck. Le colonel Prendel , qui était vers Quenstedt avec ses cosaques, et qui se crut attaqué par vingt mille hommes, se donna beaucoup de mouvement pour couvrir Eisleben, où il s'imaginait que l'armée

française allait marcher.

Jje lii, le général Helfreich, du corps de Witt-

D'U prince EUGÈNE. 1 69

geristein, dirigea une attaque sur Galbe, afin de se rendre maître de ce passage de la Saale. Une autre attaque fut dirigée, eu même temps , sur Bernbourg , pendant que le général York poussait une forte reconnaissance sur Absleben. Ces dijBFérentes attaques n'eurent aucun succès, et furent repoussées par le 2*. corps. Le prince viceroi répondit à ce mouvement de l'ennemi par une démonstration semblable. Revenant, le 16, d'Aschersleben sur Bernbourg, il poussa le même jour, avec sa cavalerie et six bataillons d'infanterie, une reconnaissance dans la direction de Kôthen. C'est ainsi qu'en paraissant à chaque moment vouloir reprendre l'offensive , il tint lés généraux ennemis dans une incertitude continuelle , força les corps qui avaient passé l'Elbe à attendre le restant de leur armée pour agir , et conserva pendant un mois la bonne position qu'il avait prise. Le 16, le général Wittgenstein transporta momentanément son quartier général à Zahne, pour diriger l'attaque de Wittenberg, qu'il croyait prendre d'emblée. Le 17 , une sortie, d'environ huit cents hommes , de la garnison , occupa pendant toute la journée l'ennemi , qui eut près de trois cents hommes hors de combat. Le 18, le général Wittgenstein fit bombarder la ville , d'un peu loin cependant, pendant qu'il faisait attaquer la tête de pont par le général Kozatchkowsky. 11 fit ensuite sommer le général La-

poype , qui renvoya le parlemenfaire assez lestement. Le 1 9 et le 20 , après avoir brûlé une partie des faubourgs, le général Wittgenstein abandonna cette place , et fit marcher la division Kleist, par Roslau , k Dessau.

Pendant que ces événemens se passaient, la division bavaroise de Reobberg, rappelée par sou souverain , poup servir de noyau à un nouveau corps, était partie de Stolberg. Le .17, die fut attaquée à Langensalza , entre Gotha et Miilhausen , par un parti prussien. Cette division , qui n'était que dti dix-sept cents hommes de pied et trois cents chevaux , repoussa les attaques de l'ennemi , qui parvint à s'emparer de deux canons et d'une cinquantaine d'hommes.

Cependant , la grande armée française s'était mise en mouvement , sans attendre la formation complète des corps de cavalerie, qui aurait trop i*etardé l'aventure de la campagne. Le 20, le 4*. corps était déjà arrivé à Cobourg; le 6*. , sous les ordres du duc de Raguse , était à Gotha , occnpant Langensalza ; le S''. , commandé par le prince de la Moskowa, était k Erfurtjle due d'Istrie, avec la garde, l\ Eisenach; le duc de Reggio, avec le 1 2*. corps , était encore à fiamberg. Dès le 18, la division Souham, du 3*. corps, avait

reçu l'ordre de marcher sur Weimar.* Cette ville

était occupée par trois cents hussards prussdens, sous les ordres du major filUcher. Un escadron

du lo^ de bu8sards, et un escadron badots , fu^ rent chargés d'emporter Weimar ; ce qu'ils firent , eu dispersant les Prussieoe, qui perdirent une soixantaine deprisonniers. L'empereur Napoléon, parti le i5 de Paris, était arrivé le 17 à Mayenee,

Dès ]e i3, la grande armée russe avait passé l'Oder à Steinau , Radschûts et Koben. Le 20, cette arniée , commandée par le général Milorii* dovitcb , en l'absence du marécbal Kutusov^, resté malade à BunzJan, arriva à Dresde , et le 22 à Freyberg. Le corps prussien de BKicher s avança à Altenbourg. A cette même époque , le général Wittgenstein s'était avancé àDelitscb, »yant devant lui, à Skeuditz, le corps d'York. Le iS, le général russe Woroniow avait passé l'Oder, à Francfort , avec un corps de sepH réginiens d'ii»fanterie et deux de cavalerie. Ce corps se diiigea par Berlin surDessau, pour rejoindre le général Wittgenstein. L'avant -garde de Wintaîngerode occupait Leipsdg et Mersebui*g* Halle était gardé par les Prussiens.

Noos avons vu ci-dessus^ ffae le maréchal prince d'Ëekmiibl ^vait quitté^Liinebourg le 9^ se repliant sur Brunswick. Aussitôt après son départ, Dôrn* bergrepassarElbe,et viiitàLuneboarg, et, le 1 ^, il s'avança jusquà Ueltzen. Benkendorf quitta Hanoh bouTg avec une partie de la légion ànséatique, formée par Tetteobora , e|; s'avança jusqu'à Ottersberg devant Brème. Des partis de cosaques

viDreiit à Verdeu , où il y eut, le 17 , une petite affaire d'avant- poste. Le prince d'Eckmuhl reçut, à cette époque, le commandement supérieur de la 32*. division militaire, et quitta Brunswick pour se rendre à Brème, he général Sébastiani fut alors chargé de couvrir l'aile gauche de Farmée du prince vice-roi, avec son corps d'environ quinze cents chevaux et la division Lagrange. Il resta en position en avant de Brunswick , mais il fit occuper Celle par le général Maurin , avec un fort détachement.

Le 17, le général Maurin , ayant quitté Celle, le général Dôrnberg y fit passer en hâte douze cents cosaques. Le général Sébastiani fit retourner, le 18 , le général Maurin à Celle , avec quatre bataillons, environ trois cents chevaux et quelque artillerie. L'ennemi fut chassé avec perte d'une centaine d'hommes tués , blessés ou prisonniers. En même temps le général Sébastiani , avec six bataillons et le restant de sa cavalerie , marcha de Brunswick sur Ueltzen par Gifhorn. En avant de cet endroit, à Gross-OËsingen , il rencontra six cents cosaques, qui en furent aisément chassés, et se retirèrent à Sprakeusehl , où l'ennemi réunit environ quinze cents chevaux. Le général Sébastiani les fit charger par sa cavalerie légère, qui les chassa jusqu'à Ueltzen. L'ennemi perdit encore une centaine d'hommes dans ces deux affîiires.

DTJ PRINCE EUGÈNE. 17^

Le général Yandamme avait réuni à Brème les divisions Dufour et Carra-Saint-Cyr; la division Dumonceau était à Minden , ayant des postes sur l'Aller, à Rethem et Drakenbourg. Le 32,

il commença son mouvement en avant. La di-

vision Saint -Gyr attaqua ce jour -là Tennemi

entre Ottersberg et Rothembourg, et le poussa sur Rothembourg. Gontemporairement , le général Sébastiani avait occupé Lûnebourg. Le a5, l'avant-garde du corps Vandamme , commandée par le général prince de Reuss, attaqua lennemi en avant de Rothembourg, où il avait environ quinze cents^ chevaux et une partie de la légion anséa tique, le battit et le poursuivit jusqu'à Harbo.urg. Le 27 , l'avant-garde du général Vandamme arriva devant Harbourg; une compagnie de voltigeurs du iSa'. régiment ( composée de cohortes du I•^ ban), se présenta devant cette forteresse. Le sous -lieutenant, nommé RouUg, s' aidant d'une vergue , qui se trouva à sa portée , passa le fossé avec deux sous-officiers , et abattit le pont-levis. Le fort fut enlevé, et on y prit un cutter anglais, qui n'eut pas le temps de gagner le large. Le même jour , l'avant-garde du prince de Reuss prit aussi, près de Zollenspicker , un brik anglais.

Avant de reprendre la suite des opérations des armées sur l'Elbe , nous allons reporter l'attention du lecteur sur les forteresses de Thorn,

in^ HISTOIAE

Spandau et Czentosïau , qui capitulèrent pendant le mois d'avril.

La ville de Thoi*n n avait été que bloquée, jusque dans les premiers jours d'avril. Alors le gé* néral Langeron, qui commandait le oorpâ du blocus, commença les opérations du siège. Du 5 au 8 avril, il dirigea ses attaques sur la rive gauche de la Vistule. Dans la nuit du 8 au 9, la tranchée fut ouverte k la rive droite sur la ville. Le 1 1 , le feu de Tenuemi iit sauter ua magasin de poudre. Le 12, toutes les batteries étaient ébauchées ; et , le 1 3 , elles furent ouvertes , à deux cents toises des remparts. La garnison , qui avait perdu six cents hommes depuis le commencement du blocus, en avait dix-neuf cents a4^ hô* pitaux , et ne comptait pas plus de dix-huit cents hommes en état de faire le service. Ce nombre étant insuffisant pour garnir les ouvrages, le général Poitevin pensa à capituler, et se rendit, le 17, sous la condition que la garnison, prisonnière sur parole, serait renvoyée dans sa patrie. Les Polonais furent licenciés.

. Après plusieurs sommations de Fennemi, le général Bruny, gouverneur de Spandau, demanda et obtint d'envoyer un officier prendre les ordres du prince vice-roi. Cet officier ayant été renvoyé du quartier général de Wittgenstein , le bombardement commença le 17 avril , et le même jour iucendia une grande partie de la

ville. Le i8 , le magasin de fourrage fut brûlé; et vers midi , le magasin à poudre du fort de la Sprée , sauta en Fair avec une telle explosion , que le fort en fut démauteié. Le même jour, un grand pan de muraille, du rempart de la citadelle, fut renverse , ce qui amena une suspension d ai^ mes de six heures, dont le gouverneur profita, pour se mettre en état de défense contre un assaut. L'ennemi ayant refusé la capitulation de* mandée par le général Bruny , le feu recommença de nouveau. Enfin,' le 24 , le général Bruny sç vit forcé de capituler , aux mêmes conditions qui avaient été accordées à la garnison de Thorn. Celle de Spandau prit la route de TEJbe par Havelberg. Si la capitulation ne fut pas tout-à» fait violée à son égard, au moins la conduite que tinrent les autorités prussiennes chargées d'assurer sa marche, est-elle tout-à-fait hors des usages des peuples civilisés? Les chefs et les magistrats ameutèrent la populace et Tarmèrent^ pour insulter cette garnison. Quelques-uns des plus ardens réunirent même les paysans armés, des districts de Havelberg et de Spandau, pour désarmer et égorger la garnison avant quelle ne passât l'EUbe;. il est probable que la tentative aurait eu lieu, sans la présence d'un régiment de hulans russes, commandés par le colonel Guriew.

Dès le 1 5 mars , le général russe Sacken avait

rr

l^G HISTOIRE

investi C'Aentoszau. Le ni , les batteries de la première parallèle commencèrent à jouer. Le 22, on en ouvrit encore trois de vingt canons de 12, ou obusiers y dont reiiét fut de brûler les magasins de la garnison , et d'incendier la ville. Le sS, le gouverneur entra en négociation ; et le ^5 , la place capitula.

Cependant la grande armée française continuait son mouvement , pour se concentrer entre Leipzig et la Saale. Le prince vice-roi , qui avait reçu avis du prochain départ du 3*. corps, de Weimar, sans avoir cependant aucune donnée précise y sur l'époque de son arrivée à )a Saale, se mit en marche pour rejoindre la grande armée , le plus près de Leipzig qu'il pourrait. L'incertitude 011 il était , du lieu et du moment de sa jonction avec la grande armée, le fit marcher en tâtonnant, et le força, pour couvrir sa gaucha , à tout événement , de se priver de la cavalerie du général Sébastiani, et de la division Lagrange , qu'il avait été obligé d'envoyer sm* l'Elbe inférieure.

Le 25, il avait avancé son quartier général à Mansfeld; le 5*. corps occupait Alsleben, Sandersleben et Gerbstadt ; le 11*. corps était à Mansfeld, ayant la division Gérard à Eisleben; le 2*. corps était resté à Bernbourg et Galbe, pour couvrir Magdebourg ; le 3*. corps occupait toujours Weimar; le 6". corps était en arrière à

Gotha ; le 4'- corps était à Saalfeld ; lenr p/. côtps avait quitté Bamberg , et se trouvait à Coburg. La garde impériale était k Erfurt, où l'empereur Napoléon, parti le 2^ de Mayënce, avait établi son quartier général.

Aucun changement ne s'était encore fait dans* ' la position des corps de Wittgenstein et de Bliicher. Le premier occupait toujours Delitsch, Skeuditz et Halle. Le second^était à Altenbourg, poussant des partis dan» la direction de Jena et Saalfeld, et çccupant Hof et Plaaen, par des postes. L'avant-garde de Wintzingerode était à Leipzig, tenant Merseburg et Weissenfels; les partis qu'il avait envoyés vers Weimar , Nordhausen et Heiligenstadt , dans la direction de Gassel^ s'étaient retirés en hâte, par l'eflfet des mouvemens de l'armée française. La grande ar^ mée russe , après avoir passé l'Elbe était' venue se cantonner à Freyberg et Chemnitz. L'empereur de Russie et le roi de Prusse étaient, le 24 , à Dresde, où ils firent, une. entrée solennelle. Le général saxon Thieleman , qui était venu de Torgau, parut a la parade à la suite des d^ux souverains..

Le 26 , l'armée française continua son mouvement ; le 3'. corps vint de Weimar à Nïijimbourg ^.la' division Souham ayant forcé le passage de la Saale , qu'une avant-garde d'environ deux mille chevaux cherchait à défendre; le 4*. de