TOME II

l46 HISTOIRE

avait été indiqué pour la forma tiou du &\ corps, commandé par le duc de Raguse, et de la garde ^ sous les ordre» du duc d'Istrie. Lies Bavarois devaient se réunir à Bamberg. Les premiers bataillons du f. corps d'armée, que commandait le général Vandamme^ arrivaient à Wesel. Le 4*. corps , formé en Italie , et commandé par le général Bertrand , traversait alors le Tyrol.

Mais toutes ces jtroupes étaient bien loin d'être disponibles , et l'armée active du prince vice-roi , qui ne se composait, à proprement parler, que des 5*. et ii% corps, de la division Durutte, appartenait au 7%, et des Bavarois, ne s'élevait guère au -dessus de quarante mille hommes.

Le prince d'Eckmiihl, a son ^arrivée à Dresde , fit miner les deux piles du milieu , du pont de l'Ëlbe, afin de pouvoir faire sauter l'arche qu'elles supportaient , à l'instant où l'ennemi s'approcherait en force de la ville. Ces préparati& causèrent, le II , un léger mouvement populaire, qui fut cependant bientôt calmé par les magistrats. Le roi de Saxe avait quitté sa capitale , dès le 23 février , pour se rendre à Plauen , d'où , plus tard , il se retira . à . Rationne. La ville neuve de Dresde^ à la droite de l'Elbe, fîit mise en état de défense , contre une incursion de cavalerie, par des tambours en paUssades à chaque barrière. Une partie des troupes saxoniies, du 7*. corps, y furent placéas en garnison. Les trou-

DtJ P.RlNCE EUGÈNE. 1 47

pes légères russes étaient en présence de la ville, depuis quelques jours. Dès le 6 , le colonel Benkendorf , avait été détaché par le général Czer*niszeff, et s'était porté vers Dresde, par la route de Baruth et Dahme. Pendant ce temps, le corps de Wintzingerode avançait par la routé de Gôrlitz et Bautzen; dès le 8 et le 9, les cosaques du corps de Czerniszeff étaient arrivés devant Magdebourg et avaient occupé Gortzke , Môckern et Leitzkau. ^

Après Foccupation de Berlin , le colonel russe Tettenborn fut détaché , avec un parti de cosaques, vers l!£lbe inférieur^ et arriva le 1 1 vers Lenzen et Neustadt. Le général Morand , qui était , ainsi que nous l'avons vu, dans la Poméranie suédoise , avait reçu l'ordre de se replier , ayec le peu de troupes qu'il avait , sur la 32^ division militaire. Alors le général Garra-Saint-Gyr, crut devoir quitter Hambourg avec la garnison , forte d'environ mille hommes , et les autorités du gouvernement. Le 12 , cette ville fut évacuée , et le général Garra-Saint-Gyr se retira à Artiembourg, après avoir laissé un bataillon à Bergedorf et à ZoUenspicker , pour assurer le passage de l'Elbe au général Morand. Après le départ des troupes françaises, les cinquante -deux compagnies de gardes nationales de Hambourg prirent les armes et firent le service de la ville. Cependant le général Morand était arrivé à Môllen, le 14, en

l4^ HISTOIRE

même temps que le colonel Tettenborn à Lauenburg. Malgré la présence de ce dernier, qui n av^it avec lui que des cosaques et enviroir cinq cents Prussiens , qui devançaient la déclaration de guerre de leur souverain , le général'Morand continua sa marche sur Bergedorf , où il arriva le i3^ avec un peu plus de mille homnfies et quelques canons. Tettenborn le fit attaquer , ou pour mieux dire, harceler par ses cosaques, qui n'empêchèrent pas le corps français de passer l'Elbe à ZoUenspicker , et de joindre le général Garra- Saint-Cyr. Le 1 8, le colonel Tettenborn entra à Hambourg, où il rétablit l'ancien gouvernement.

La défection de la Prusse avait presque doublé les forces de l'ennemi sur l'Oder et sur l'Elbe. C'est ce dont on pourra juger par l'état sommaire suivant :

Armèè Russe.

Corps du général Wittgenstein, qui se trouvait

devant Magdebourg 17,000

Corps du Bas- Elbe, commandé par les généraux Czerhiszeff, Dôrnberg et le colonel Tettenborn (non compris les Cosaques) 10,000

Avant -garde du général Wintzîngerode qui

marchait sur Dresde. i3,ooo

Grande-armée , encore cantonnée sur l'Oder. . 4oyOoo

bu PRINCE EUGÈNE. 1 49

Report. . . . 80,000

Armée Prussienne ^

Coi*ps du général Yorck , sous les ordres de

Wittgenstein

Corps du général Biilow, appuyé à ce der-l ^

nier et dirigé sur Wittenberg etTprgau. J ' * Corps du général Blûcher , marchant sur'

Dresde

Total céiiÉRAL 1 55, 000

A ces forces on peut ajouter :

Un corps de cinquante mille hommes d'infanterie et vingt mille chevaux , y compris l'armée de Moldavie , qui était , dès le 6 mars , sur la Vistule et devait compléter l'armée russe 75,000

Le corps prussien de Tauentzien , qui était devant Stettin ; celui de Schôler devant Glogau, et celui de Thûmen devant Spandau , r|ui pouvaient être remplacés dans ces blo« eus par la landwehr, à peu près organisée. 20,000

Le total disponible des armées ennemies était donc de > 25o,ooo-

L'armée que commandait le prince vice-roi , v^ et qui était la seule disponible en ce moment * pouT^ la France, ne s'élevait a guère plus de

^ Au moment de la déclaration de guerre de la Prusse, son armée active montait à quatre-vingt mille hommes , dont vingé-cinq mille de la nouvelle levée.

l5a BlSTOfRE

doquante mille hommes, et était oi^nisée de ta manière suivante :

Detucième Corps,

Le daC DB BCLLOE.

Ce corps n'était compote que de huit bataillons

formés de cadres de rarmée de Russie . . . 5,ooo

Cinquième Corps.

Le ^néral Lagautob.

Maison

Divisions. .<J Puthod J- 16,000

Rochambeau

Onzième Corps.

Le général Gieribb.

Charpentier ,

Divisions. . <{ Gérard J. 18,000

Fressinet

Septième Corps,

Division Durutte • 1

La division saionne Lecoq, envoyéis'depnis à > a,5oo

Torgau j

Bat^arois.

La division de Rechberg.. 2,00a

O Garde Impériale.

* Division Roguet 2,400

Corps de VElbe inférieur.

Division Lagrange 6,000

Cette division faisait partie du 5^. corps; elle en fut détachée sous les ordres du prince dTckmùhl.

DU PBINCE EUGÈNE. l5t

Cavalerie,

Premier Corps.

Le général Latour-Maubourg i ,800

Deuxième Corps.

Le général Sébastiani 1,000

T TAi / Infanterie. . . . 51,900 ""\ Cavalerie. . . . 2,800

a,8oo

On ne peut pas compter, dans cette armée , les troupes du général Saînt-Cyr et du général Morand , qui se retirèrent sur Brème , dès le moment où Tettenborn entra dans Hambourg.

Cependant , l'empereur Napoléon , réunissait la nouvelle armée destinée à entrer en campagne. Les 3"., 6*. et 12*. corps se formaient sur le Rhin et le Mein. Le 4V arrivait de Tltalie. Le i"., sous les ordres du général Vandamme , s'organisait à Wesel. Excepté le 4*- corps, formé de vieux kataillons tirés d'Italie , les autres ne pou** vaient , en grande partie , être composés que de troupes de nouvelle levée , qui venaient remplir les anciens cadres, ou de cohortes du premier ban. Il fallait du temps pour mettre le^ nouveaux régimens en état de combattre; il en fallait davanUige pour refaire une nouvelle cava- Valérie. Il n'était donc pas possible que l'armée française , que devait commander l'empereur en personne, fût prête à entrer en campagne, avant

l5:2 HISTOIRE

un terme de trois mois environ , si elle ne devait pas combattre sans cavalerie. La bataille des Pyramides avait bien démontré, qu'il n'est point de cavalerie qui ne puisse être vaincue par l'infanterie française; mais il faut de la cavalerie pour recueillir le fruit de la victoire. Ainsi , la prudence faisait une loi de gagner du temps. Nous verrons que tel fut le but et le résultat des manœuvres du prince vice-roi.

Le 17 mars , le roi de Prusse ayant fait notifier à Tambassadeur de France sa déclaration de guerre , et adressé une proclamation à ses armées , mit en mouvement les troupes qui étaient à Breslau , au nombre d'environ trente mille hommes , et les dirigea en Saxe , sous les ordres du général Bliicher. Le général Winizingerode, qui approchait de Dresde , fut mis sous les ordres de Bliicher, dont il faisait l'avant-garde. Le corps de York , ainsi que celui de Bùlowr , furent mis sous le. commandement du général Wittgen^ein ; le général York avait , dès le 1 5 , son quartier général à Weissensee , près Berlin , et le général Biilow le suivait.

Le 1 9 , l'avant-garde du corps russe de Wintadngerode étant arrivée devant Dresde, Je prince d'Eckmiihl fit sauter l'arche , dont les piles avaient été minées. Le même jour, il quitta cette ville, avec les troupes qu'il avait' amenées , et reprit la route de Leipzig . Le général Reynier, ayant été obligé ,

DU PRING£ EUGÈNE. l53

pour raison de santé, de quitter le commandement du 7*. corps , il fut remplacé par le général Durutte. Le 7*. corps, outre le lambeau de division que commandait le général Durutte , ne se composait plus que d une faible division saxonne , sous les ordres du général Lecoq. Le 2 1 , la ville neuve de Dresde fut évacuée par les troupes saxonnes , à la suite d'une convention qui permit aux troupes russes d'y entrer ; cette convention stipulait une suspension d'armes qui s'étendait à deux lieues au-dessus et au-dessous de la ville , et devait être dénoncée vingt-quatre heures d'avance. Le !22 , les troupes saxonnes du général Lecoq reçurent , de leur souverain , l'ordre de se rendre à Torgau. Alors la division Durutte resta seule dans la vieille ville de Dresde ; bientôt cependant elle fut rejoîïite par la division bavaroise de Rechberg , qui quitta Meissen , après avoir brûlé le pont. Le 26 , l'ennemi dénonça l'armistice, et le général Durutte, ayant appris que des partis de cosaques avaient déjà passé l'Elbe , au-dessous de Meissen , et que la cavalerie du corps de Wintzingerode se disposait à les suivre; sachant d'ailleurs que le prince vice-roi avait déjà reployé son armée derrière la Saale , se décida à évacuer Dresde. Ce mouvemëht fut exécuté dans la nuit du 26 au 27.

Le 29 , la division bavaroise , qui faisait l'arrièregardedu général Durutte , fut attaquée à Colditz,

par trois régimens de cavalerie ennemie. Les Russes furent repousses par l'infanterie bavaroise, avec perte d'environ cent hommes. Le général Durutte , ayant passé la Saale , se dirigea avec la division bavaroise vers Stolberg.

Tant que les- armées russes n'âvaietit pas dépassé Berlin , le prince vice-roi avait pu laisser, en avant de Wittenberg , le 1 1«, corps , qui suffisait pour arrêter les avant-gardes de l'ennemi au delà de l'Elbe^ Mais , dès le moment où les armées russes, renforcées par les Pi*ussiens, se mirent en marche vers l'Elbe, il ne fut plus possible de conserver cette position aventurée. Les corps de Wittgenstein et d'York se dirigeaient sur Magdebourg ; celui dé BiiloMr avançait vers Torgaii; celui de Wintzingerode était devant Dresde, appuyé par Bliicher qui partait de Breslau. Il n'était pas possible que le prince pût songer à défendre l'Elbe , depuis Dresde jusqu'à Magdebourg ; il ne pouvait même pas risquer une afËiire et encore moins prendre Une poâtion trop étendue. D'un autre côté , en continuant à se retirer, il conduisait l'ennemi. sur les cotps qui étaient en formation sur le Mein et le Rhin; il découvrait Magdebourg , la seule place d'atmes en avant de ce'dernier fleuve; et'en laissant l'ennemi maître du Bas-Elbe , son mouvement aurait entraîné la perte de Brème et des autres départemens du nord de l'Allemagne.

Le prince songea donc à prendre un parti mitoyen , en s'appuyant toujours à Magdebout^ , et se plaçant en flanc à la direction que l'^ûtiemi devait prendre, p ur gagner M ayence et les bords du Rhin. En restant appuyé à TEUbe, il n^était pas probable que Tennenii voulût longer le front d'une armée française , toujours asdez forte pour faire une diversion , en risquant de trouver devant lui des forces plus considérables qu'il ne le croyait. En pivotant la droite en arrière sur M agdebourg, Fintention du prince vic&-roi était de faire une pointe au delà de TÊlbe, et de paraître même avoir l'intention de marcher sur Berlin. Il était indubitable qu'un jmouvement semblable obligerait le centre de l'ennemi à «faire un mouve^ ment latéral , vers la droite. En attirant aindi les forces principales de l'ennemi sur lui , le prince gagnait du temps , non-seulement par la double manœuvre qu'il le forçait de faire , ntiais encore par l'incertitude où les généraux ennemis allaient se trouver, pendant un temps plus ou moins loilg. Il était probable que cette incertitude , et la nécessité où ils seraient , en suivant les mouvemens de notre armée de l'Elbe , d'opposer une partie de leurs forces , dans la direction dans laquelle il était présumable que déboucheraient les 3*. , 4'*» 5*. , 6*. et 12*. corps, obligeraient les généraux Blùcher et Wittgenstein a attendre que le restant des armées russes et prussiennes les eût joints.

l56 HISTOIRE

Le 21 mars, le quartier général du prince vice-roi quitta Leipzig pour se rendre à Magde^ bourg. Le II*. corps partit également de ses positions devant Wittenberg, et, repassant l'Elbe , prit la direction de Dessau» Le 23,1a division Maison, du 5*. corps, passa à la rive droite de l'Elbe, et le 24 elle occupa Môckern où elle resta jusqu'au 28, faisant dans le pays des levées de subsistances, pour l'approvisionnement de M agdebourg. Le même jour , cette division se replia sur l'Elbe. Le 3o , la division prussienne de Borstel occupa Môckern , d'où elle s'avança jusqu'à peu de distance de Magdebourg. Pendant ce temps le général Dôrnberg, déserteur du service westphalien , passé à la solde de l'Angleterre, était arrivé à Havelberg avec un corps d'avant-garde, composé de Russes et de Prussiens. Le 26, il passa l'Elbe en face de Werben, où il s établit , en ayant chassé les postes français. Le général Montbrun , qui avait été posté à Stendal , où se trouvait également la division Lagrange , marcha sur l'ennemi le 28 , avec trois bataillons , cinq cents chevaux et deux canons. L'avant - garde de Dôrnberg fut culbutée et obligée de repasser l'Elbe, ayant peitlu près de cent cinquante hommes , dont vingt prisonniers.

A peu près à la même époque l'armée du prince vice- roi se trouva rassemblée, derrière la Saale. Le ii**. corps occupait Magdebourg;

DU PRINCE EUGÈNE^ iS^

le 5*. s'étendait, en descendant l'Elbe, jusque vers Stendal et Werben; le a*, corps, ou plutôt les bataillons que commandait le duc deBellune, occupaient l'Elbe et Bernbourg ; la division Durutte et les troupes bavaroises , étaient au pied des montagnes du Harz, vers Stolberg.

Dès le i6 mars, les généraux Carra-Saint- Gyr et Morand , ayant joint leurs troupes à Artlenburg et Zollenspicker , continuèrent leur retraite sur Brème. Les Anglais avaient fait une descente à l'embouchure du Weser , et, réunis aux paysans du duché d'Oldenbourg , s'étaient emparés des batteries de Bremerlehe et de Blexen. Le 25, deux bataillons du 52*. régiment, partis de Brème, reprirent ces deux postes. Plus de deux cents paysans et vingt Anglais y perdirent la vie; quinze Anglais furent pris, avec deux canons. Le même jour, le général Morand partit de Brème, avec la colonne qu'il commandait et qui était forte d'environ mille hommes d'infanterie , avec quatre canons et un piquet de cavalerie. Ce petit corps arriva le i". avril à Liinebourg et en chassa un détachement de cosaques , que le général Tettenborn y avait envoyé. Cependant le général Dôrnberg ayant été repoussé de Werben , s'était retiré sur Havelberg. Le 29 , il y fut joint par le général CzerniszefF, qui , ayant été remplacé , à Genthin , par l'aile droite du corps de Wittgenstein , avait été dirigé avec

ston corps et celui de Benkendorf^ vers l'Elbe io" iiérieure. Les trois généraux ennemis décidèrent de passer ce fleuve , au delà de Taile gauche de l'année du prince vice-roi f ce que Czerniszeff exécuta , le 3o , avec quelques régiinens de cosaques f dans les environs de Wittenberg , au-dessus de Werben. Il fit de suite occuper Sechausen et Arendsee. Cependant le voisinage de nos troupes qui occupaient Stendal et Gardeligen , obligea le général Dornberg à descendre l'Elbe, jusqu'à Lenzen , où il le passa le 3i . Ce dernier passage exécuté, l'ennemi îse déploya sur la Netze; l'in* fanterie du général Dornberg , à la droite , sur Danneberg , près Hitzacker ; la cavalerie, avec le général Benkendorf, sur Luckow; le corps du général Czerniszeff, sur Wustrow, entre Luckow et Salzwedel , couvert à gauche par deux rumens de cosaques postés dans cette dernière ville. Les trois généraux ayant appris l'arrivée du général Morand à Liinebourg , résolurent de profiter de leur supériorité numérique pour l'attaquer. Ils se mirent de suite eu marche, et, ayant laissé quelques troupes , pour garder les passages de la Netze, qu'ils quittaient , et une réserve à Dallenbourg , ils arrivèrent le 2 avril au matin devant Liinebourg, avec environ quatre mille hommes de toutes armes. Le colonel russe de Pahlen reçut l'ordre de passer l'ËIinenau , avec deux régimens de cosaques, près de Bevensen,

et d attaquer la ville à dos , afin de décider le général Morand à diviser encore ses troupes, déjà peu nombreuses. Lorsque le combat fut engagé avec le colonel Fabien, les généraux ennemis firent, de concert, une brusque attaque de front sur la ville. Le combat fut opiniâtre , et les soldats français et saxons, du général Morand, se défendirent avec le plus grand courage ; mais, ce général ayant été blessé à mort , les restes de son corps se virent forcés 4e capituler vers le soir.

Le lendemain, le général Montbrun arriva devant Liinebourg, avec Tavant-garde de la division Lagrange qui avait passé sos les ordres du prince d'Eckmiihl. A son approche, l'ennemi se bâta d'abandonner la ville ; quelques - uns de nos prisonniers furent repris. Le 4 > "^ prince d'Eckmiibl étant arrivé en personne à Liinebourg , acheva de nettoyer la rive droite de l'Elbe de tous les partis ennemis et fit occuper Hude. Le général Dôrnberg se retira à Boitzenbourg, et le général Czernizscfi* resta entre Boitzenbourg et le corps de Wittgenstein. Le 8 , le prince d'Eckmiihl se retira de sa personne à Brunswick; le 9, Liinebourg fut entièrement évacué. Les divisions Pufour et Carra-St.-Cyr, du corps du général Vaudamme , étaient déjà arrivées à Brème , et la division Dumonceau était à Minden. 11 n'était donc plus nécessaire que le prince vice-roi aflbiblît son armée, par un

l6o HISTOIRE

fort détachement, aussi éloigné du corps principal. L'effet de la diversion qu'il avait voiilu faire , tant sur TElbe inférieur que par Magdebourgméme, ainsi que nous allons le voir, devait être déjà produit , et la présence d'un corps d'armée sur le Weser empochait Tennemi d'aller plus loin.

Pendant le séjour de nos troupes à Lûneboui^ quelques habitans furent arrêtés , non pour avoir pris les armes , mais comme coupables de l'assassinat du général Morand, que les boui^eois avaient égorgé, après qu'il fut fait prisonnier. Le général Dôrnberg en prit occasion pour écrire auf général M outbrun une lettre, où il annonçait que les Hanovriens ayant reçu l'ordre, de l'empereur de Russie , de prendre les armes contre les Français, ils étaient tenus, sous peine de châtiment de remplir ce devoir. Gela posé , il menaçait , en cas qu'on en fît punir, d'user de représailles envers les prisonniers français. Cette pièce est toute dans le genre des actes de la coalition à cette époque, où la subversion de tous les principes d'honneur et du droit des nations était proclamée , et où le Code des nations civilisées était remplacé par le Code d'invasion et de rapines des Huns et des Vandales. Il était bien digne aussi du miéme Dôrnberg qui, en 1809, ^^ait trahi son souverain et son bienfaiteur, le roi de Westphalie, étant son aide-de-camp et à ses côtés, et avait

DU PRINCE EUGÈNE. l6l

comploté deTassassiner ou de le livrer k rennemi , de prendre un aussi tendre intérêt à des assassins. Pendant que ces événemens se passaient , sur l'Elbe inférieur , le général Wittgenstein s'était approché de ce même fleuve , au-dessus de Magdebourg, et paraissait se diriger sur Leipzig. 11 avait porté le corps de York dans les environs de Zerbst, et lui-même avec ses troupes russes s'était établi à Belzig , sur la route de Wittenberg. Le corps de Biilow, parti le 3o de Berlin , se dirigeait par Brandenbourg sur Ziesar. Dès que la division Maison eut quitté les environ de Môckern , le général prussien de Borstel fut dirigé sur ce même point, avec un corps de troupes, pour remplacer le général GzerniszefF, qui s'était retiré d'abord à Genthin, et de là avait passé l'Elbe, ainsi que nous l'avons vu. Le l"^ avril, le général Borstel occupait Wahlitz devant Magdebourg, afin d'investir cette place du côté droit de l'Elbe , pendant que le général Wittgenstein passerait ce fleuve vers Wittenberg , pour marcher sur Leipzig. 11 n'était pas possible que le prince vice-roi laissât achever un mouvement, qui non-seulement compromettait les corps qui se formaient sur le Mein ; mais qui l'obligeant lui-même à se retirer en hâte , pour ne pas se trouver coupé sur la route de Francfort. Le prince résolut donc de prendre en apparence l'offensive, afin d'appeler les forces de l'ennemi sur lui. L'avant-