TOME II. l

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Tanti-e. Le prince Eugène déploja la dhrisioB Charpenlier devant l'ennemi , et pendant queoeCte division Toccupaii de iront , il se rendit avec It dÎTisîon Gérurd , à un gué qui était plus k gauche, vers le village deSermuth , et y passa la rivière. An lieu de se rabattre ensuite de flanc sur Goldiu, il longea jusqu'au bout le parc , qui est en arrière de cette ville , et vint prendre pofâtion au village de KomiBchau , où il fit établir sur les hauteun qui dominent la grande route, une batterie de vingt pièces de canons. Ce mouvement obligea les divisions prussiennes à évacuer Colditz. Le corps de Kleist se retira sur Leisnig ; mais la division Hiinerbein étant forcée de passer sous le feu de cette batterie , elle fut mise en déroute et perdit assez de monde : elle se retira sur Hartha. Près du village de Gersdorf, à^une deau-lieue avant d arriver à Hartha y le prince vice-roi , toujours à la tête de la division Gérard , rencontra le corps de Miloradowitoh , qui avait pris position. H s arrêta quelque temps en présence ^ pour attendre que le pont de Colditz fût réparé. Alors, ayant été rejoint par la division Charpentier, il en laissa une brigade en réserve , à la lisière du bois y et attaqua Tennemi avec les trois autres, en trois colonnes. Le combat fut vif et opiniâtre, mais enfin Tennemi fut renversé et forcé de se retirer k Waldheim « avec perte d'environ deux mille hommes. Nous en perdîmes près de âx

DU PRINCE EUGÈNE. IqS

cents. Ce jour , le prince vice-roi prit position à Hartha. Le quartier impérial vint à Golditz. Le 5*. corps se rendit à Wurtzen , où le pont de la Mulda fut rétabli. Le S*, corps était parti ,1e' 4, de Lûtzen et se dirigeait surTorgau. Le 6*. corps était en arrière de Colditz, le 4*- ^ Rochlitz, le la*. à Altenburg. Le même jour, l'armée prussienne était à Dobeln , se dirigeant sur M ^ssen ; Farmée russe , à Nossen , et lé corps de Miloradowitch en faisait l'arrière-garde.

Le fi, le prince vice-roi, qui était toujours d'à vant-^arde , rencontra le corps de Milorado* witch , qui était resté à Waldheim , après avoir détruit le pont de la Tschoppe. On se canonna pendant quelques heures , jusqu'à ce que le pont de la Tschoppe fût rétabli. Alors le général Miloradov^itch , ayant laissé sa cavalerie à Reichenbach où elle engagea un combat assez vif, se retira à Etzdorf , près de Rosswrin , dans une bonne position , couverte par des ravins assez profonds , et se prépara à la défendre. Le prince yice-rei fit faire une fausse attaque sur sa gauche , et se porta par échelons, la droite en avant, sur la gauche de l'ennemi ; après un combat, assez vif, le général Miloradowitch fut obligé de se replier sur Nossen, ayant perdu encore deux cents hommes. Ce jour-là, le ii*. corps resta à Etzdorf, Le 5*. , de Wurtzen , au lieu de prendre la route de Torgau, avait appuyé à droite et

était venu à Oschatz. Le quartier impérial et le 6*. corps vinrent à Waldheim. Le 4*- corps était à Mittweyda , et le i2'. à Penig. L'arpiée prussienne était arrivée à WilsdrufF, et Tarrièregarde de Miloradowitch resta à une demi-lieue de là , ^ Limbach.

Le 7, le prince vice- roi , avec le ii*. corps, rencontra l'arrière-garde de Miloradov^itch , dans une assez forte position , à Limbach. Après un engagement assez vif, l'ennemi fut forcé et culbuté sur Wilsdruff, ayant perdu environ cinq eents prisonniers. Le général Miloradowitch se retira à Dresde, et occupa les faubourgs de la ville et les ouvrages, qui couvraient le pont de bateaux , établi par les Russes à une demi-lieue au-dessus de Dresde. Le quartier impérial , avec le 6'. corps , vint à Nossen. Le 5*. corps se porta devant Meissen. Le 4*« ^t le 12*, se mirent en colonne , sur la grande route de Freyberg et de Chemnitz. Le ii*. était devant Dresde.

Dès le 5, le passage des troupes russes, dans la ville de Dresde, avait commencé. Il dura encore jusqu'au 8 au matin, jour où Tempereur de Russie et le roi de Prusse partirent de la ville neuve ( à la droitfe de l'Elbe ) , où ils avaient leurs quartiers, l-e 7, au matin, le, roi de Prusse se rendit de sa personne à Meissen , pour voir défiler ses troupes , qui repassaientl'Ëlbe. Il revint le même soir à Dresde , d'où il partit avec son

allié. Le 8 ,^vers midi , le prince vice-roi entra. à Dresde avec le ii'. corps* Ayant pris avec lui un ^piquet de cavalerie, il alla reconnaître le poilt de bateaux , au-dessus de la ville , où le général Miloradowitch avait encore des troupes. Après avoir tiré quelques coups de fusil , les Russes évacuèrent leurs ouvrages et mirent le feu au pont : Tarchc de charpente qui avait été construite sur le grand pont de Dresde, avait été brûlée le matin. Le même jour, l'empereur Napoléon arriva à Dresde et fut de suite reconnaître à Priesnitz , au-dessous de la ville, l'emplacement d'un pont de radeaux, qu'il donna ordre d'y jeter. La garde impériale vint le mêmç soir à Dresde. Le 5*. corps entra à Meissen. Le 6'. resta à Nossen. Le 4*- et le la*. continuèrent leur mouvement sur. Dresde.

Le 9 , dès trois heures du matin , le pont de Priesnitz avait été commencé par le colonel Lasalle; la division Fressinet était près du village. Le prince Eugène s'y rendit , et l'artillerie du 1I^ corps, manquant de munitions, en raison de la i*apidité de sa marche et des combats qu'il avait livrés, fut renforcée par celle de la garde, pour soutenir les travaux. Une batterie de dixhuit pièces fut placée à gauche de Priesnitz, et' une de seize à la droite de ce village. Un bateau pêcheur, ayant été aperçu à l'autre bord, fut amené et servit à passer deux compagnies de

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voltigeurs, qui se portèrent en avaat wffnMvkUiUy en tirailleura. Peu après , le premier radeau du pont , ayant été achevé , servit à passer deqx bataillons , qui furent placés dans le fond du reatrant. L*ennen)i vint pour s!opposer à ce moavemeut; il établit quarante bouches à feu sur les hauteurs de la rive droite, et plusieurs bataillons de grenadiers marchèrent droit sur nos bataillons et engagèrent une fusillade à bout portant, malgré la mitraille de nœ batteries. Notre artillerie leur démonta un grand nombre de pièces; ils les remplacèreut. On plaça une batterie dans TOstrauer-Wiiese , pour les prendre en ^nc ; elle fut réduite au silence. Enfin , quatre-vingts bouches à feu ayant été «lucoessivement amenées dans nos batteries, les Russes ne purent plus résister et furent forcés à la retraite , ayant perdu près de huit cents hommes et plus de deux cents chevaux darûUerie. Notre perte se monta à environ six cents morts ou blessés, dont cinq cents dans les deux batailloos , qui étaient à la rive droite.

Les Russes, quiétaientdaus la viUe neuve, disaient un feu suivi de mousqueterie et d'arûllene, sur la ville vieille. L'empereur, pour les faire taire, fit placer, le même matin, une batterie de vingt bouches à feu sur la terrasse de Briîhl, sur le bord de r£lbe.Trois cents voltigeurs furent jetés à la rive droite , sous la protection de cette artil-

lerio. L'ennemi fi,t avancer trois bataillons, et les fit soutenir par douïe bouches à feu ; mais quel«ques-unes de leurs pièces ayant été démontres et la batterie réduite au silence, les bataillons , trop exposés au feu de notre artillerie, furent obligés de se retirer. Les 4*- > 6*. et 12*. corps arrivèrent ce jour-là devant Dresde.

Dans la nuit du ^ au 10, une crue d*eau fit lâcher les ancres dû pont de Priesnitz; il fallut le réparer, ce qui occupa toute l'a journée du lo. Alors rempcreur, ayant fait placer des écheltet dans Tarche rompue du pbrit de pierres de la ville , fit passer , par ce moyen , la division Char^ pentier dans là ville ncfuve.

Le même jour , le prince Eugène reçut de Napoléon l'ordre de retourner en Italie , et d'y organiser une armée. La conduite douteuse de l'Autriche, en 1812 , et le rôle même qu'elle jouait dans le moment présent , ne pertnettaient plus dô la regarder comme une alliée sûre. Il était probable, que si elle ne se réunifiait pas bientôt à la fiussie et à la Prusse, pour profiter de la supériorité, que .devait alors prendre la coalition, au moins le ferait-elle, au premier revers de nos armées. L'Italie, dégarnie, était, pour cette puissance , une tentation trop forte , pour qu'elle pût y résister , et la conquête de ce pays , dans l'état actuel des choses, ne lui coûtait qu'une invasion. Les grands talens stratégiques qu'avait déployés

le prince Eugène , en 1 809 , et surtout dans la quatre premiers mois -de idiS, avaient dû lu mériter la confiance de son souverain. Aussi Tempereur Napoléon ne balança pas un instant dans son choix , persuadé que uon-seulenAent il défeodrait l'Italie , mais que/ en cas de nécessité, il opérerait contre TAutriche une diversion utile. Le prince EUigène arriva à Munich , lorsque déjà le général de Wrède et le parti autrichien intriguaient auprès du roi Maximilien , pour l'engager k accéder à la coalition , ce qui aurait pemss à l'Autriche de se déclarer plus tôt. Ils travaillaient également à ôter le ministère au comte de Moatgelas, qui , fidèle aux vieilles maximes politiques de la Bavière, voulait la retenir dans l'alUance de la France. Le nom et la réputation^ du prince Eugène , et l'estime que lui portait le t<h y arrér tèrent pour le moment l'effet des intrigues autrichiennes. La nouvelle de la victoire de Bauizea et de la retraite des RussoJPrussiens sur TOder^ achevèrent de faire taire les ennemis dç la France > et la Bavière resta notre alliée, pendant <E[uelqaes mois de plus.

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