TOME II

mens, OU courouner les succès de la journée, en inquiétant la retraite de Fennemi et cherchant à la couper. Lui-même était tout-à-fait hors du danger de se trouver compromis, puisque les Autrichiens ne pouvaient venir à lui qu'en passant par des défilés et en dégarnissant leurs retranchemens.

La colonne du centre , commandée par le gé^ néral Quesnel en personne, était composée du 84*. régiment , d'une demi-birtterie d artillerie k pied , du régiment de dragons de la reine , et d'une batterie d'artillerie à cheval. Elle se mit en mouvement, immédiatement après la brigade de Campi, et fut prendre position à Scliwitschach , en se couvrant de l'artillerie ennemie, jjusqu'au moment de l'attaque. Le général Quesnel se mit en communication avec le poste de Matschach, par des postes intermédiaires. Avant de passer le second rayin , eu avant de Maria-Elend , le général Quesnel fit fouiller le bois qui leb<5rde, et en. fit chasser les postes ennemis. Il plaça ensuite un bataillon du 84^ régiment dans la partie de ce bois qui s'étend à gauche vers la Dipave , afin d'éclairer les mouvemens de l'ei^nemi k la rive gauche.

La brigade du général Schmitz, composée du 9*. régiment de ligne et de la 38*. demi-brigade provisoire , se mit en mouvement du camp de SaintTJacob , à neuf heures de matin , après la

DU PKINCË EUGÈNE. ^4^

i^\ divisioQ. Ë]]e suivit la même direction, et fut établie, eu première position, sur la lisière du bois, en avant du second ravin; la droite appuyait à là gauche du général Quesne] , et la gauche s'étendait vers, la Drave ; un bataillon 4e cette brigade releva le bataillon du 84*. régiment , posté à cette même gauche et' qui rejoignit son corps.

Un bataillon du 3Éf . régiment de ligne , de la brigade du général d'Arnaud , reçut ordre de s'avancer au camp de Saint-Jacob , et de pousser de fréquentes patrouîl les le long de la Drave , depuis Rosseck jusqu'à Maria-Ëlend. Ce bataillon devait également avoir deux compagnies sur le plateau de. ce dernier village , où avait été. laissée la réserve d'artillerie de la division Quesnel. En même temps , ie prince vice-roi , qui était à Assling , s'avança .avec deux bataillons de chas* seurs de la garde royale, par le chemin de Pach à Feistritz, et prit position. sur le revers septeu* trional de la montagne. De ce point, il fit pousser des partis sur le flanc de l'ennemi , qui fut forcé dé replier lés petits postes qui couvraient sa gauche. Ce mouvement couvrit et facilita celui de la brigade du général CampL

' Dèç que la brigade Scbxuitz fut arrivée en ligne , le général Quesnel reçut Tordre de faire ses dig-^ positions d'attaque. JQ établit le 34'' •* régiment 9ur

deux lignes, jetant des tirailleurs dans le ravin

au-dessus d'Ober-Feistritz , afin d'arriver sur la rWe droite , au-dessus des retranchemens ennemis. Le général Schmitz forma également sa brigade sur deux lignes , à la gauche du général Quesnel; il devait diriger son attaque sur Ober et Mitter- Feistritz , et tacher de s'emparer de ces deux villages , d'où ses tirailleurs ^ couverts par les maisons, pouvaient tirer sur les canonniers ennemis^, dans les retranchemens Aémes. L'attaque du général Schmitz devait être appuyée par le feu de l'artillerie des deux divisions.

Le corps autrichien du général Vecsey s'étendait le long du ravin , qui passe devant les trois villages de Feistritz. Son front était couvert par une ligne de retranchemens; devant la gauche était le château d'Ober-Feistritz , qui avait été mis en état de défense , et où il y avait un poste d'environ quatre cents hommes. Le cimetière de l'église de Sainte - Croix avait été également fortifié , et était occupé par un fort avantposte ; une redoute intermédiaire, assurait la communication du cimetière au château ; ce dernier était lui-même flanqué et défendu par une forte batterie placée à la gauche de la ligne.

A trois heures après-midi ^ au signal d'un coup de canon , l'attaque commença de toutes para. La brigade Campi descendit du Bârenthal et s'approcha de la gauche de l'ennemi, qu'elle prenait à revers. Quatre bataillons de cette bri-

gade , malgré la difficulté du terrain , parvinrent à tourner toute la position de Feistritz y et menaçaient d'arriver sur Hundsdorf. Le 84* • régiment , de la colonne du général Quesnel , qui débouchait par la droite de Schwitschach , se dirigeant à gaucLe de Matschach , rencontra bientôt Tennemi. La brigade Schmitz ne tarda pas à prendre part au combat , vivement engagé par le 84* • ; la 28'. demi-brigade appuya ce régiment. Les troupes avancées de l'ennemi furent successivement repliées sur leurs retranchemens ; pour y arriver , le général Schmitz devait enlever le cimetière et le poste de l'église de Sainte-Croix , et la redoute avancée. Il fit ses dispositions pour s'emparer de l'un et de l'autre. Le chef de bataillon Fonvielle , du 7*. de ligne ( 28*.. demi-brigade provisoire) reçut l'odre de passer avec son bataillon de droite , derrière la ligne des tirailleurs, et de marcher sur la redoute. Le chef de bataillon Gharier, avec le 4*» bataillon du 9"". régiment, s'avança sur la ligne des tirailleurs , pour protéger ce mouvement. Le ma jor Bruyères, avec le restant de la 28'. demibrigade , devait appuyer , au besoin , le chef de bataillon Gharier. Un autre bataillon, du 9". régiment, fut dirigé sur l'église de Sainte-Groix, et les deux derniers bataillons de ce régiment formaient la gauche de l'attaque, dans la direction de Mitter-Feistritz , couverts par leur 2*. com-

^4^ UISTOIRE

pagnie de voltigeurs, en tirailleurs dans la plaioe. L'ennemi , pour tâcher d arrêter le progrès de Tattaquc sur sa gauche, fit charger les tirailleurs par un escadron de hulaus. Mais cette charge fut infructueuse ; les ToUigeors atteodirent la cavalerie de pied 'ferme , reçurent le choc corps k corps, et à la pointe de la baïonnette repoussèrent IVnncniiy qui perdit un bon nombre d'hommes et de chevaux. Le générât Hiller, pour appuyer la défense de Feistritz , fit placer une batterie à la gauche de la Draye , près (k Ludmansdorf. Cette batterie, qui devait prendre Tattaque en flanc , fut bientôt réduite au silence, par notre artillerie.

Cependant, Fattaque du général Schmitz avançait. Le chef de bataillon Fonvielle passa le ravin, et, ayant attaque à Tarme blanche la redoute , il l'emporta après une assez faible résistance. La garnison fut passée au til de Tépée. Aussitôt que les Autricliiens , postés au cimetière de Sainte-. Croix , virent que le chef de bataillon Fonvielle avait dépassé le ravin , ils avaient abandonné leur poste , qui allait se trouver coupé , et s'étaient retirés sur le château d'Ober-Feistrite. Alors le général Schmitz, précédé par }a 4*« compagnie de grenadiers du g*, régiment, et par un peloton de réserve , marcha au pas de charge sur ce château ; le 84*. régiment, qui se trouvait afppuvé en colonne serrée au coteau , soutenait et pro-

tégeait son mouvement. La droite du château d'Ober-Feistritz était garnie d'abatis , et le pont du ravin était embarrassé de barricades; ce double obstacle retint assez long-temps le général Schmitz sous un feu très-vif , partant de toutes les croisées et des murs crénelés. Cependant ce général ayant découvert, vers la droite de l'abatis , un passage un peu moins difficile , y fit défiler un peloton, pour tourner le château. Il espérait par -là obliger la garnison à se retirer ou à se rendre. Mais celle-ci s'étant obstinée à se défendre, et ayant refusé d'écouter les sommations qui lui furent faites, le général Schmitz, se voyant au pied du bâtiment , ordonna d'y mettre le feu. L'incendie obligea l'ennemi h poser les armes, au nombre de cent douze hommes et quatre officiers , reste de la garnison et des troupes qui s'y étaient retirées de Sainte- Croix.

Pendant l'attaque du château, le 84*. régiment débarrassa et rétablit le pont du ravin. Les troupes y passèrent, et l'ennemi, voyant ses retranchemens tournés , les abandonna , et se mit en retraite. Les tirailleurs du 7*. et du 9*. de ligne furent lancés dans le camp autrichien , appuyés par quatre pelotons en masse du 84*. régiment. Le général Schmitz, avec sa brigade se porta en avant à la suite de l'ennemi , qui hâtait son mouvement, craignant d'être tourné et enve-

loppé par la brigade Campi, qlii approchait de Saint- Jeai). Le 84*. régiment suivit le mouvement, traversant la plaine en colonne serrée. Arrivé dans cet ordre au village de Hundsdorf , le général Schmitz , se trouvant en face d'une ligne ennemie , fit prendre position à sa brigade en deçà du ravin , et rappela ses tirailleurs. L'ennemi, s'apercevant que nos troupes ralentissaient leur feu, reprit l'ofifensive, et fit mine de repasser le ravin. Mais le général Schmitz, étant alors appuyé par le 84^. régiment, se remit en mouvement. L'ennemi fut chargé, culbuté et poursuivi jusqu'au village de Saint-Jean. Là , il s'engagea une vive fusillade avec un bataillon de la brigade Campi , qui était descendu de la montagne, et se trouvait sur le flanc de Tennemi.

A cinq heures et demi les retranchemens et la position de Feistritz étaient complètement emportés; le général Vecsey fut poursuivi jusqu'à Hohlenburg, où il repassa la Drave, détruisant les ponts après lui. Toutes les -troupes combattirent avec la plus grande valeur. Les jeunes soldats qui voyaient le feu pour la première fois, se comportèrent comme de vieux guerriers. Parmi les officiers qui se distinguèrent , on doit citer les généraux Campi et Schmitz; le<:olonel Pégot, du 84*. , et le chef de bataillon Fonvielle, du 7*. La perte de l'ennemi se monta à trois cent cinquante

morts ; un plus grand nombre de blessés , et cinq cents prisonniers. Nous perdîmes environ soixante morts et trois cents blessés. Parmi les premiers-^ futile brave chef de bataillon Gharier, du 9". de ligne, qui fut vivement regretté.

Il n'est pas possible de passer sous silence la faute que fit le général Hiller, dans cette occasion. L'établissement d'un corps à Feistrita, et le soin qui avait été pris, de couvrir cette position par des retranchemens , indiquaient assez l'importance que ce général y attachait. En eflfet, le corps du général Vecsey devait couvrir le pont de Hohienburg, et la communication de l'aile droite à l'aile gauche de l'armée, par Windisch- Kappel. 11 servait aussi à la défense du Leobel , et du poste que les Autrichiens y avaient, en avant de Saint-Magdeleine. Ce poste , couvert en flanc, ne pouvait alors plus être attaqué que de front par Neumarkt et Saint-Anne. Mais le général Hiller ne pouvait pas ignorer que le gros de l'armée française, placé entre Villach et Rosseck, s'étendait , par sa droite , jusqu'à Saint-Jacob. La reconnaissance poussée sur Feistritz, le i*". septembre , avait dû lui présager l'attaque prochaine de ce poste , quand même il n'aurait pas été évident que le prince vice-roi chercherait à se rendre maître d'un poste, qui lui était nécessaire pour assurer la communication de Villach à Laybach, pour le vallon de la Save.

35a HtSTOiai

Il semble donc que , d après ces données, il aurait dû établir un corps de son armée en face de Rosaeck et de Feistritz , et faire jeter des ponts sur la Drave, près de ce dernier endroit. Alois, non-seulement il aurait pu surveiller le mouvement de Tarmée d'Italie, à la droite de cette rivière, mais porter un prompt secours au général Vecsey, et détruire l'effet de la diversion du général Campi. Au lieu de ces dispositions, le corps de Feistritz se trouvait isolé , et éloigné de trois lieues des ponts de Hohienburg, ce qui supposait six heures de temps aux troupes de la rive gauche , pour venir au secours de celle» de la rive droite. L'effet de la perte de Feistritz et des ponts de Hohlenburg , fut de gêner extrêmement la communication du général Hiller , avec son aile gauche , et les troupes qui étaient en avant de Cillj. Cette communication ne pouvait plus avoir lieu que par Vôlkermarkt. Le prince vice-roi y gagnait au contraire une probabilité de plus, pour redresser sa ligne d'opéra tionâ , en faisant avancer peu à peu sa droite. M aitre du Leobel , et tenant le général Radivojevitsch en échec par un corps de troupes, vers Saint-Marein et Weichselburg, il pouvait rejeter le général Fôlseis au delà des montagnes, vers Gilly. Le camp de Stein, attaqué de front par Tchernùtz, et en flanc par Krainburg, n'aurait pas résisté à cette attaque combinée. Alors le général Radivojevitch , en-

DU PRINCE EUGÈNE. !l5l

tièrement séparé du reste de l'armée autrichienne , aurait été obligé de repasser de lui-même la Save et de s'approcher de Gilly. Nous veiTons plus bas que tel était en effet le projet du prince vice-roi , et quelles furent les causes qui l'empêchèrent de réussir.

CllAPITRE XII.

Le prince Eugène continue à manœuvrer derrière la Save. — Diversion des Autrichiens en Tyrol. — L'armée d'Italie se retire derrière Tlsonzo. — Défection de la fiavière. — Le pnnce Eugène est obligé de se replier vers TAdige. — Aiffaires en Tyrol. — Combat de Bassano. — L'armée d'Italie arrive sur l'Adige. — Message des coalisés au prince Eugène.

Maître du Leobel et du poste de Feistritz , et ayant rejeté l'aile droite autrichienne au delà de la Drave, le prince Eugène commença le déploiement de son armée, dans le vallon de la Saye. Le 7, la division Quesnel occupa la position de Feistritz , et le général Grenier eut son quartier général à Saint-Jean. Les postes de droite s'étendirent jusqu'à Hohlenburg , et un peu au delà ; la communication , entre cette division et la division M arcognet, fut établie par le Leobel. Le prince vice-roi se rendit en personne à Feistritz, par Leobel et Hohlenburg , poui* reconnaître nos positions et celles de l'ennemi. Le 8 ,• le quartier général de l'armée était à Krainburg , et la division Marcognet resta à Neumarkt et Vigaun. Dès que cette division avait été rapprochée de Krainburg, c'est-à-dire, dès le 5 septembre, le prince

vice-roi avait ordonné, au général Pino, d'envoyer le général Palombini prendre position à Saint- Marein , avec la brigade Galimberti. Ce mouvement n'était que le préliminaire de l'attaque qui devait être faite sur Stein, et devait servir en même temps à contenir le général Nugent, et l'empêcher de s'avancer vers Trieste. Mais le général Pino, inquiet des mouvemens qui se faisaient à sa droite , craignit de se voir coupé de Trieste et niême de Goritzia. Incapable déjuger lies intentions de l'ennemi, d'après ses mouvemens , et par conséquent de les bien observer , et la peur lui grossissant les objets, il annonça au prince que les Autrichiens marchaient en forces sur Trieste. Le vice-roi , qui ne connaissait pas encore bien le général Pino , le crut , et se vit forcé de changer ses dispositions , et de suspendre l'attaque de Stein. Le général Palombini reçut alors Tordi^e de réunir la brigade Ruggieri , à Lc^itsch, où elle avait déjà trois bataillons, et de s'avancer jusqu!à Adelsberg , en poussant des reconnaissances sur Lippa. Cependant, ne voulant pas tout-à-fait perdre de vue l'objet d'inquiéter le général Radivojevitch , le prince fit avancer, à Saint-Marein, deux bataillons de la brigade Galimberti.

Le 7 , une reconnaissance de trois bataillons de la brigade Ruggieri , avec quatre bouches à feu , se présenta vers Jelszane , devant la position de

Lippa ; presque en même temps , une reconnais sance, envo^'ée par le général Fresia , gouverneur de Trieste, se présenta versStarada , devant Passiack , où le général Nugent avait une avantgarde. Ce double mouvement inquiéta extrêmement le général Nugent; il se hâta de faire renforcer le poste de Passiack , et se tint prêt à se défendre à Fiume. Il n'y eut cependant que quelques coups de fusil, tirés de part et dautre. La reconnaissance d'Adelsberg s'étant retirée y le général Nugent fit occuper le poste de Ternova. Celle de Trieste se replia, peu après, sur Verpolie et Pasavicza , où le général Fresia avait une partie de sa faible garnison.

Le 8 , dès l'arrivée du quartier général à Krainburg , le général Belotti , qui y était avec le 3*, léger italien , reçut Tordre de se rendre au pont de Tcherniitz et de l'occuper, en étendant sa droite jusqu'à Saloch. A cette époque , le général Fôlseis était venu occuper la position de Stob, à la joiM> tion des routes de Cilly et Vôlkermarkt , à Laybach; il avait été remplacé à Stein par une autre brigade. Le général Beiotti , parti dès le matin de Krainburg , au lieu de se rendre à Tcherniitz par la grande route de Laybach , ou au moins par le chemin qui longe la rive droite de la Sav«, s'avisa de vouloir passer à la rive gauche. Par une imprudence inconcevable , il s'éloigna même des bords de la rivière , et se dirigea beaucoup

DL PUUiCB ELGe.se. 3^D

plus à gauche. Ses guides lui avaot représente que le chismin le plus court , et qui suit la Save, par Perbacz , Fledoik, Peniizel et Sziga , est trop difficile pour ^ I artillerie, lui proposèrent d'en prendre un meilleur. Le général fielotti, bans ^'inquiéter de la poâiion de 1 ennemi, se laissa conduire par Vogl , Fernick et jNavr^ , se dirigeant vers Mansbei^ et Fritzen, où il devait n^ prendre la grande it>ute. À peine la colonne eut-elle paru vers Kuplavass , que les camps de Stein et de Stob prirent Talarme. Le général Fdlseis crut que le prince Eugène avait détaclié ce corps pour le ppuper de Stein. Cest dans ce sens que le rapp^ de Tafiaire fut fait , dans les Inilletins de Tarmée autrichienne. La colonne se vit peu après attaquée vivement , par des forces supérieures. Le général Belotti fut culbuté sur les villages de Navreg et Uttic^ , au pied du mont Kahleaberg. Le Z^. léger fut en grande partie dispersé par les collines , après avoir fait une trèsvive résistance. Notre perte se monta à environ deux cen ts hommes hors de combat, trois cents prisonniers, parmi lesquels le général Belotti blessé, et les deux pièces régimentaires du S*", léger. Les débris de ce régiment gagnèrent Tcherniitz, par Dulle et Sziga.

Cet événement, imprévoyaide à tous égards, dut nécessairement dianger les dispositions du prince Eugène, au moins en partie. L'affaiblisse-

256 UIQTOIEE

ment de la troisième lieutenance, et les inquiér tudes que le général Pino continuait à avoir, sur sa droite , ne permettaient pas de penser à se reposer sur lui seul pour la défe^ de Liajbach, et pour tenir en échec les généraux Radivojevitch et Nugent. Les rapports du général Pino annonçaient constamment^ que Tennemi se renforçait vers Fiume, et se disposait à menacer les communications de l'armée, par Trieste et Goritzia. Les dépêches du général Fresia n étaient pas moins alarmantes, sous ce rapport , et la faiblesse de la garnison de Trieste rendait le danger de cette place plus imminent.' Chacun de ces deux généraux , fixant ses regards ^ sa situation particulière, envisageait le danger dont il était menacé, et y désirait un prompt remède Le général Pino fit même abandonner Adelsberg, et rapprocha de lui' ]gi brigade Ruggieri. Le général Nugent profita de ce mouvement rétrograde, et, poussant des partis et des reconnaissances , d'un côté sur Adejfiberg , et de l'autre sur Materia , parut se mettre en devoir d'agir* Il se trouvait appuyé par l'insurrçction de l'Istrie , que le capitaine Lazaritch avait complètement organisée, et à laquelle les Anglais avaient fourni des fusils , des canons et des munitions. Il fallut que le vice-roi suspendît encore l'expédition de Stein, qu'il préparait alors. Obligé de porter son attention sur l'extrême droite de l'armée, «avant

DU PRipâS BUGÈNE. iS']

^ faire aucun mouvement au centre ^ il se dé*^ cida à se débarrasser du général Nugent^qui, par sa position , menaçait de plus près le flanc^de Tarmée. Pour cela jl fallait achever de la déployer dans le vallon de la Save. En conséquence., la première division fut rappelée de la position de F^tritZy et l'armée fut établie, le lo^ dans les positions suivantes.

La deuxième lieutenance fut chargée de la défense dé la Drave. * Elle s établit derrière cette rivière et la Gail, appuyant sa droite à Feistritz et Kohlenburg. Deux bataillons seulenient fu^ rent laissés à Yillach, et un détachement plaéé à Paternion , pour observer les mouveAiens de l'ennemi , vers Spital et Sachsenburg. Le t{uartier général de. la lieutenance fut établi à Fipkénsteinv - .

La première lieutenance fiit chargée de la défense de la haute Save, La division Quesnd occupa Neumarkt et Krainbu^, ayant deux batail^ Ions sur le Loobel , pour se maintenir en commiinication avec la droite de la deuidème lieutenance. La division M aircOgnet occupa Laybach et la. tête de pont de.Tchemiîtz; elle avait ses postes dé droite à Saloch et à Kâltenbrunn , dont les ponts avaient ét$ détruits.

Le môme jour , la division Palombini se mit en mouvement , pour se réunir à Lohitsch , éi de là y marcher <sur Lippa. Il n'était resté à Saint-