TOME II

5l4 lIlStOlRIù

ouvrage , qu'en y ajoutant un extrait de cette notice, qui parut, au moins dans le restant de TEUirope , eu temps opportun , et y fut accueillie avec éloge.

« Nous venons de perdre un des plus grands » hommes qui aient illustré TËurope dans ce » siècle; un du bien petit nombre de ceux qui, » au faite des grandeurs , ont su conserver la dour » ceur des vertus sociales, la simplicité de la vie » privée, et cette générosité, qui n est pas toujours » Fattribut d'un rang élevé l^'éclat de la puis- » sance ne Tavait pas ébloui ; les revers n abat- » tirent pas une àme généreuse , dont la grandeur N résidait en elle-même. L'inexorable dedtinéeFa n ravi , à la fleur deson âge, à sa famille, à ses >» amis, à ceux pour qui il fut long^temps un chef » respecté et chéri.

» En descendant des premières marches di| >» trône, où le choix de son souverain et de sob » père adoptif l'avait placé , il emporta avec lui >» Tamour, Vestime et les regrets de la saine paf- M tie delà nation qu'il avait admipi^trée, et pour D ainsi dire organisée. En descendant au tom- » beau , il y entra acconipagné p»r Ja juste dou- » leur de tous les homiiies, qui ^vent apprécier H lei médite éminent du généri^l vaillant et habile; » le génie de Thomme d'état éclairé et philo- » sophe; et les vertus, plus fstimablçs encore, du

» prince qui, sous la pourpre, ne cessa jamais « d'être hotnme. *

» C'est ici ( en i8o5) que commence la vie po- » litique dq prince Eugène , qui , à peine àgë de T) vingt-quatre ans, développa bientôt les grandes » qualités dont la nature l'avait doué. Quoique la » république italienne eût une ifdmînistration , )» des lois organiques, une armée, il n'en est pas » moins vrai que tout était à créer, 'pour ainsi » dire , pour le royaume d'Italie. Il fallait donner )i de la stabilité à des établissemeus, dont la fon-^ » dation se ressentait de l'état provisoire sous n lequel ils étaient nés; il fallait poser les bases » d'un 'état militaire permanent, qui trouvât en >» lui-même lesélémens de sa reproduction; il » fellait, en un mot , former en corps de nation ; » des provinces séparées pendant plusieurs siè- » des; t*éunir, dans une seule opinion et un seul )» intérêt, des intérêts long-temps contraires et ^ dés opinions divergentes. G'est à quoi le prince yi Eugène s'appliqua constamment , depuis ï8o5 » jusqu'en iQi/f- *

yt L'intent?ion' seule ferait déjà son éloge; mais » \i ne s'j[ arrêta jwàs. Je n'entrerai pas dans le dé^ » tail de toutes les opérations d'une administra-^ » tion sage et brillante. La simple énumération 1^ des principaux étàblissemens, qui lui doivent

5l6 HISTOIBE

» leur création ou leur perfectionDement , suffira » pour fixer lopinioii publique, sur le gouverne- » ment du vice-roi d'Italie. L'armée , portée à » soixante mille hommes, complètement organ nisée, et fournie de bons officiers, par la créa- » tion des écoles militaires ; les travaux im- » menses des fortifications de^^enise, Mantoueet » Palma-Nova; l'ordre judiciaire, organisé , sur » un pied uniforme; Tadministration , établie et » régularisée avec tant d'ordre et d'économie, » que, malgré les charges qui pesaient sur le » royaume, la caisse d'épargpe voyait augmenter M ses fonds tous les ans ; les Universités de Padoue, » Bologne et Pavie rétablies; des lycées ouverts » dans tous les départemens; les collèges des de- ^ moiselles de Milan et de Vérone , le Muséum » de peinture de Milan, qui, dès 1810, présa- » geait la renaissance des beaux siècles de l'Ita- » lie; la superbe route du Simplon ; le canal de » Milan à Pavie ; la façade de la cathédrale de » Milan achevée, après des siècles d'attente; la )> mendicité abolie , par rétablissement d'ateliers » de charité : tels sont les titres que le prince » Eugène a acquis ^ la reconnaissance d'un pays » dont il avait commencé le bonheur et la pro- » spérité.

» Au commencement de i8|3 , ce prince,

DU PRINCE EUGÈNE. : Si']

» connu jusqu'alors par sa valeur brillante , chan- » gea de rôle, et mit le comble à sa gloire mili- » taire. Nouveau Fabius , il sut , avec les débris » échappés aux ravages du climat glacé du Nord, M arrêter un ennemi formidable , disputer pied à » pied les dernières provinces de la Pologne et de » la Prusse, et se contenir derrière l'Elbe, jus- » qu'à ce que Napoléon pût arriver à Liitzen. Là , » il fixa la victoire , par une marche savante sur » le flanc de l'ennemi.

» Il restait au prince une dernière épreuve à M subir, afin de développer les vertus sur les- » quelles reposaient ses grandes qualités. La ca- » tastrophe de i8i4 '^ ^^^ fournit. Personne » n'ignore à quel prix il pouvait acheter umc cou- » ronne. Il la mérita bien mieux en la refusant. >; Dans une position délicate et critique, honneur » et fidélité furent les guides de sa conduite, et » il mérita d'en faire sa devise. L'opinion publi- »>que la confirma dès lors. Ayant su noblement » concilier et remplir des devoirs sévères et j res- » que opposés, il rentra , sans regret et sans re- » proche y dans la vie privée. L'amour , la satisfac- » tion et l'approbation de son auguste beau-père , » furent sa première récompense. Il trouva le bon- » heur près de son illustre épouse et au sein d'une M famille intéressante.

5i8 usTeiM. ub pamgb. edgére.

• Le prÎDce Eugène u*est plus. Aifi regn - son illustre famille, se joindront ceux di » nnciens serviteurs, de nés nombreux ami » même des peuples qu il a gouvernés. Puis » hommage pur, d'un homme dont il a ccn » dévouement , être déposé sur sa tombe!»

FIN Dt' TOME SECOND.