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accompagnées d'observations qui ne faisaient souvent que les compliquer. Les grands actes d'administration étaient réservés à la personne du roi; mais ces actes principaux ne sont jamais qu organiques. On ri administre que par le soito et la surveillance des détails , et c'est là peut-être où l'on peut faire le plus de bien. Cette tâche était laissée au prince Eugène, et, dès les premiers pas , il fit voir qu'il s'en acquitterait Ken.

Nous avons jléj* vu que la guerre que l'Autriche avait faite en i8o5 , n'était pas un acte isolé de sa part ; et que cette nouvelle coalition se liait avec toutes le6 intrigues tramées en Italie , dès le temps delà vice-présidence.de Melzi. Des germes d'insurrection étaient préparés sur divers points de l'Italie. La marche du maréchal Ma6séha, sur Naples, contint la Toscane et l'État, Romain. Il semblait même , à plus forte raison ', qu'elle aurait dû contenir le Parmesan. 11 n'en fut cependant pas ainsi. Dès les prrtniers jours de janvier , une insurrection, fomentée principalement par le clergé , éclata dans cette province. Ce mouvement isolé ne pouvait avoir ni but , ni appui ; aussi fut-il facilement comprimé. Les moyens que déploya le prince Eugène étaient tellement hdrs de proportion avec la résistance , cfu'il n'y eut presque pas de sang répandu. Le clergé s'était tenu derrière le rideau , et échappa aux recherches , qui ne furent pas bien sévères ; et la masse

ignorante et fanatique , qui! avait voulu sacrifier, en la lançant en avant * fut épargnée par le vice-roi.

"Une autre insurrection, plus grave parce qu elle portait lejcaraotèré delà trahison-, avait éclaté , au mois d'octobre, dans une commune du royaume d'Italie. La bourg de Crispino, situé dans le Poiésine de Rovigo , à 1^ gauche du Pô , à quelques liebes au-dessous de Ferra re, avait pris les armes en faveur des Autrichiens, aussitôt que la guerre fut déclarée ; et sans attendre même qu'il leur vint des troupes autrichiennes , lçs habitans avaient attaqué les détachemens français, qui occupaient le Polésine et qui gardaient le passage de Poute-di-Lago-Scuro. Cette révolte était absolument sans motif plausible , puisque Cris-' pino /ni le Polésine , n'avaient jamais appartenu aux Autrichiens. Lorsque nous eûmes expulsé ces derniers de l'Italie, Crispino fut occupé militairement y les habitans désarmés , et les deux chefs principaux livrés à un conseil de guerre , qui les condamna à mort. À moins d'être , par inclination ou par besoin , l'apologiste de la trahison, chacun conviendra qu'il fallait un exemple. La consulte d'état ordonna une information et fit un rapport, dont 4 les conclusions, avec les pièces qui les appuyaient, furent soumises à la décision du souverain. Un décret de Napoléon , pris sur ces conclusions, et daté du 1 1 ft-

vrier , suspendit indéfiniment , pour les habitans de Crispino , l'exercice des droits de citoyens du royaume d'Italie. Il leur était défendu de vendre leurs propriétés ni de s'établir ailleurs ; et jtour leur faire connaître ce gouvernement autrichien , qu ils'désiraient tant , on les soumit aux dispositions de la police autrichienne et à son principe fondamental : la peine du bâton devait remplacer celle de la prison , pour ceux qui s'en rendraient coupables. L'occupation militaire fut confiée à un détachement de gendarmerie , commandé par un lieutenant-colonel. La commune resta dans cet état jusqu'au 1 1 janvier 1 807 , où un nouveau décret la releva de sa peine: Le commandant, homme juste , né dans le pays même et d'un caractère doux , guidé d'ailleurs par les instructions du vice-roi , adoucit la situation pénible de Crispino , autant qu'il le put; aucun ne périt , ni ne fut condamné à une peine afflictive , pendant ce temps. Au reste , l'exemple servit de leçon ; non-seulement le même cas ne se présenta plus de nouveau dans le royaume ; mais en 1809 y lorsque le prince Eugène fut forcé de se replier sur l'Adige , les habitans de Crispino demandèrent la permission de se lever en masse et de marcher contre l'ennemi. Le vice-roi leur répondit que, Crispino n'étant pas en état de faire une résistance prolongée et utile , il se croirait coupable , s'il permettait au* habitans de courir

au-devant d'une perte certaine, sans résultat avantageux pour la patrie ; qu'il ne doutait pas de la sincérité de leur patriotisme , mais qu en fournissant, eomme ils l'avaient fait, les subsides d'argent et d'hommes , que la loi leur imposait, ils avaient rempli tous leurs devoirs.

Tel est le fait que le faussaire qui a publié les Mémoires sur ta cour du prince Eugène , a dé- * nature , afin de le transformer en une cruauté gratuite. Il était cependant alors en Italie ; mais û est une destinée fatale , «à laquelle n'a pu échapper Napoléon , pendant sa domination. Trop facile à croire aux pfotestatious et à la conversion de certains hommes, il a eu le malheur d'employer une tourbetfintrigans de toutes les classes, qui non contens d'avoir créé eux-mêmes , par leurs malversations , tous les motifs de reproche qu'ils allèguent contre le gouvernement impérial, et d'avoir trahi celui qui avait eu le tort de les préférer à des hommes probes , se sont mis au nombre de ses plus ardens détracteurs.

La paix de Presbourg , et la marche d'une armée française dans l'Italie méridionale, rendaient inutiles les services des divisions de gardes nationales réunies ; un décret 10 janvier 1806 les licencia et les renvoya dans leurs foyers. Deux jours après, le prince Eugène quitta Padone pour se rendre à Munich , où il était appelé par l'empereur Napoléon. »

La paix de Presbourg avait érigé les électorate de Wurtemberg et de Bavière en royaumes, et avait donné le Tyrbi à ce dernier. Napoléon songea à profiter dé cette circonstance , pour resserrer les liènâ qui devaient unir le nouveau possesseur du Tyrol avec le royaume d'Italie. En effet % chacun d'eux flanquait son voisin et le défendait des agressions de F Autriche, de sorte qu'il semblait que ctes deux états nouveaux* de* vaient toujours rester dans le même intérêt politique. Dès son retour à Munich, l'empereur Napoléon conclut donc le mariage du prince Eugène, que tout annonçait «Jors devoir être son successeur au trône d'Italie, avec la princesse Auguste Amélie , fille du roi ck Bavière ; et, afin de ûe laisser aucun doute sur ses fn tentions, en faisant cette alliance , deux jours après la cérémonie , il adopta le prince Eugène , et lui donna le nom ft Eugène Napoléon de France. L'acte de cette adoption fut proclamé à Milan , et un décret, du 3o mars, détermina que l'héritief présomptif de la couronne dïtafte porterait le titre de prince de Venise.

Appelé à Muuich par l'empereur Napoléon , le prince Eugène quitta Pàdoue le 10 janvier j son mariage fut célébré le 14 , fct les noces se firent dVèc magnificence et $u "milieu de l'allégresse dû peuple bavarois. L'invasion des Autrichiens dans ce pays , et les propositions insultantes

qui 1 avaient précédée , avaient porté au plus haut degré la haipe héréditaire des Bavarois, contre les Autrichiens. Napoléon avait été leur vengeur, et la paix de Presbourg, en même temps mvelle abaissait l'Autriche, élevait la Bavière, et la plaçait dans un état<où elle pourrait mieux faire respecter son indépendance. L' enthousiasme des Bavarois était au comble , et il se reporta , par les expressions les plus vives , sur les solennités qui suivirent le mariage de leur princesse.

Peu de jours après leur union , la nouvelle vicereine et son époux quittèrent Munich , et vinrent en Italie. Un décret impérial , du 1 9 janvier , ayant nommé le prince Eugène gouverneur général des provinces vénitien nés, jusqu'à leur réunion au royaume, les deux époux se rendirent d'abord à Veilise, où ils arrivèrent le 3 février. Cette ville avait été remise, le 19 janvier, aux autorités françaises. Les six années qu'elle avait passées sous la domination autrichienne avaient été pour elle six années d'oppression, La police farouche, minutieuse et arbitraire de l'inquisition ' d'état , avait été soigneusement conservée par un gouvernement despote et inquisitorial ; met les patriciens mêmes, que les égards dus aux souverains de l'état , mettaient souvent à l'abri de la vieille inquisition , étaient , à l'égal des plébéiens , courbés sous le joug de la nouvelle. Les fêtes , les divertissemens publics, ppr lesquels le sénat véni-

tien cherchait à faire illusion au peuple sur son esclavage, avaient disparu. Cette portion de liberté d'action et même de paroles , que le sénat laissait souvent approcher de la licence, lorsquelle ne s'attaquait pas aux actes et aux principes de l'état , avait cessé d'exister sous un gouvernement méticuleux , assez borné dans ses vues, et qui ne veut que des machines silencieuses , des automates comme ses propres sujets. Le commerce ne pouvait pas exister sous la domination de l'Autriche , qui ne sera jamais ni commerçante ni maritime , et qui préférait l'entrepôt de Trieste, p]y s voisin de l'Allemagne , au port de Venise , fait pour dominer l'Adriatique. L'arsenal tombait en ruine, et les vaisseaux qui y étaient restés y pourissaient. Les canaux intérieur* même se comblaient, faute de curage, par l'ineptie des autorités autrichiennes , et la basse lésine du gouvernement 1 . L'expulsion des Autrichiens de Venise parut aux Vénitiens le jour de feur résurrection. L'enthousiasme fut tel, que, dès que les troupes françaises qui devaient en pren-

1 On croirait difficilement que la ville de Venise ayant obtenu, en 1801 , l'envoi au conseil aulique d'une demande de 60,000 francs , pour les réparations du littoral contre les entreprises de la grosse mer , une commission fut envoyée , six mois après, de Vienne pour une nouvelle visite et une nouvelle estimation. Le dommage s'était augmenté , comme ^e raison , pendant l'hiver , et

dre possession , débarquèrent sur la place Saint- Marc , non-seulement des acclamations unanimes les accueillirent, malgré la présenee des Autrichiens, mais que le peuple, avant le départ de ces derniers, abattit lui-même le pavillon autrichien des deux colonnes et le remplaça par le pavillon italien. L'arrivée du vice-roi et de la vicereine, au milieu de l'allégresse générale, la porta à son comble, et leur réception offrit tout ce qui pouvait flatter leur cœur, en même temps que sa magnificence excita une juste admiration.

Après avoir passé quelques jours à Venise , le prince et la princesse se rendirent à Milan, où ils firent leur entrée le 1 3 février. L'adoption du prince Eugène et son mariage avec une princesse de sang royal, avaient fait naître, chez les Italiens, l'espoir qu'il monterait un jour sur le trône d'Italie, soit par l'abdication de Napoléon, si elle avait lieu à l'époque de la paix générale , soit après sa mort. Ainsi devait être accompli le plfts cher, et on doit le dire, le plus légitime de leurs „ vœux : celui de former un état indépendant „ et d'entrer, pour leur propre compte, dans la

la nouvelle estimation fut supérieure à la première. Envoi d'une seconde commission pour le même objet; et le dommage allant toujours en croissant, des commissions se succédèrent jnsqu'en i8o5, sans rien faire j enfin , après notre entrée , le travail se fit, et il en coûta plus de 600,000 francs pour mettre le littoral à l'abri .

grande fédération européenne. La réception des deux illustres époux , {fons la capitale du royaume, se ressentit de cette douce et brillante illusion. Les hommages qu'on leur rendit étaient aussi vils que sincères; c'étaient ceux qu'on adressait aux futurs souverains de l'Italie , libre et régénérée. Maissi, dans ce premier moment, l'intérêt national et l'amour de la patrie forent un des plus puissans mobiles des témoignages de l'allégresse publique, qui les entourait, ils ne tardèrent pas à mériter par eux-mêmes le rçspect et l'attachement des peuples. Le vice-roi, par son administration sage et humaine ; la vice-reine, par elle-même. La beauté et les grâces, qui fixaient lés regards sur elle seule , au milieu de sa cour, était le moindre de ses titres à l'admiration générale. Son aménité et sa douceur inaltérable ; sa rare modestie , qualité si touchante lorsqu'elle orne la gçandeur ; sa bienfaisante humanité; les vertus dont elle était un si pur modèle : tout en elle commandait l'amour et le respect. Quelqu'un a dit que pour trouver une tache dans sa vie, il aurait fallu l'inventer. Hâtons-nous. d'ajouter que jusqu'à ce jour v dans un temps aussi fécqnd en défections, en trahisons et en ingratitude, où pullulent les i£cueils alphabétiques de calomnies i sous le titre de biographies , personne ne l'a osé. Aujourd'hui sa mémoire est aussi chère en Italie, que lorsqu'elle y était assise sur les pre-

mières marches du trône. En perdant l'espérance de l'y voir assise , les Italiens n'ont pas perdu les senti mens de vénération et de gratitude quelle a si bien mérités.

Dès son arrivée à Vérone, le prince Eugène avait, pat un décret du 29 janvier, organisé L'administration des provinces vénitiennes. Quoique cette organisation ne fût que provisoire,. il lui donna cependant une forme analogue à celle des ■ départemens du royaume, il les divisa en neuf provinces, savoir : le Dogado, lé Padottan; le Vicentin, y compris £assano;^e Véronaîs, à la gauche de l'Àdige; le Bellunais , avec Feltre et Cadore ; la Marche trévisane , \e Frioul , l'Istrie, et la Dalmatie. Chaque province eut un gouverneur civil, dont les attributions étaient celles de pfréfet, mais qui, au lieu de correspondre avec les ministres djj royaume d'Italie , s'adressait directement au vice -roi. Trentequatre? magistrats de district , remplissaient, sous les gouverneurs civils , » les fonctions de vicepréfets. Tqptes )es dispositions de la constitution de Lyon, les statuts organiques et toutes les loip et les décrets qui régissaient 1er royaume dltalie, furent appliquée S ces provinces. L'adoption du code Napoléon , qui devait dater du 1". .avril, pour le royaume d'Italie., y eut Heu à la même époque. •

À peine l'organisation de ces provinces était-

elle achevée , et l'administration mise sur un pied régulier , qu'un décret impérial, du 3 1 mars, prononça leur réunion au royaume d'Italie. Douze titres de duchés y furent créés en même temps , c'étaient Dalmatie , Istrie , Frioul, Trévise, Bellune , Feltre , Cadore , Conegliano, Bassano , Vicence, Padoue et Rovigo. Nous nous sommes servis du mot titre, en plaee de celui dejîef, qu'on a mal à propos employé en désignant cette création. Elle n'avait , en effet , rien de commun avec les odicftises créations de la féodalité. Les ducs de Bassano, Viceiye, etc., n'avaient pas plus de pouvoir, ni de prérogatives, dans les provinces dont' ils portaient le nom , que les rois de Sardaigne n'en ont en Chypre ou à Jérusalem , dont ils s'attribuent la couronne avec tant de bonhomie. La dotation des titulaires de ces duchés fut fixée au capital de quarante millions , qui devaient être prélevés sur la vente des biens des commanderies de Malte.

Un petit nombre dé frondeurs , parmi lesquels les plus ardens étaient même quelques intrigans , venus de Paris pour faire fortune en Italie /censurèrent vivement les dotations. Ils ' auraient voulu , dirent-ils , qu'elles fussent attribués à des italiens et non pas à des étrangers. Ce prétexte pouvait paraître spécieux, mais ce n'était qu'un prétexte , mis en avant par la coterie de Melzi et des fédéralistes de 1803* avec lesquels s'étaient

ligués les jacobins du système pontifical , les disciples de Loyola. D'abord , pour autoriser une prétention semblable , . il jurait fallu que le royaume d'Italie , créé par la France, eût quelques droits sur les provinces qu'on lui donnait. Or, quel droit pouvaient^avoir les ci-devant sujets de l'Autriche , du Pape , du Piémont , sur un pays qui avait appartenu aux Vénitiens ? Ensuite il aurait fallu que les armes italiennes eussent assez concouru à sa conquête , pour en, revendiquer les récompenses. Qr la? France avait seule fait cette conquête : elle la cédait en pm* don , et ceux qui reçoivent gratuitement ne peuvent sans impudence exiger plus qu'on leur ne donne. Quel sang avait été versé en 1797 et en i8o5, pour conquérir les provinces à la gauche de l'Àdige ? Et quels généraux avaient figuré avec les lauriers de la victoire? En 1797", aucun corps italien ne passa même l'Adige avec l'armée française. En i8o5 , le seul officier supérieur italien , qui Ait employé à l'armée française d'Italie , était l'auteur , français lui-même. Avant d'exiger des récompenses il fallait donc que les généraux italiens«attendissent de les avoir méritées ; et ils n'avaient ni assez de services , ni assez de pratique de la guerre pour cela. Il était naturel que , dans la formation et l'augmentation rapide de l'armée italienne, leur avancement ait marché un peu vite. Mais ils avaient crû, on peut le dire,

comme des champignons. LfcsPino , les Lecchi , les Peyri , les Polfrancetfcjbi 9 etc. , étaient généraux avant d'avoir commandé des troupes y ni vu tirer un coup de fusil. Le vice-roi ne put donc pas être embarrassé , comme Font prétendu quelques écrivassiers, pour annoncer cette disposition aux peuples du royaume d'Italie, qui devaient s'estimer heureux de recevoir un accroissement de puissance , et au conseil d'état , dont les membres avaient trop le sentiment des véritables convenances, pour téitioigner un mécontentement qui .aurai t été de leur part un acte d'extravagance.

Le i" # . mai fut le jour fixé pour proclamer la réunion. Dès le matin une salve d'artillerie annonça , dans chaque ville des nouveaux départemens , k fête qui se célébrait. A neuf heures la proclamation du vice-rQi , au sujet de la réunion , fut publiée ]$ar les gouverneurs ou magistrats civils. Suivit un Te Deum , dans l'église principale de chaque lieu. Au sortir de cette cérémonie, toutes les autorités constituées prêtèrent le serment de fidélité , entre les mains des magistrats civils, et le signèrent sur un registre ouvert à cet effet. Le soir une nouvelle salve d'artillerie et une illumination dorent la fête.

La Dalmatie seule conserva son ancienne organisation , et fut gouvernée comme au temps des Vénitiens, pqr un provéditeur général. Le Véronaip, à la gauche de l'Adige, fut réuni au

département de TAdige, Les autres provinces formèrent les départemefis dont le nom et la population sont compris dans l'état suivant. Le pays de M assa-Carrara et le canton deGarfagnana, tous deux au delà des Apennins, furent réunis à la principauté de Lucques; mais en récompense la principauté de Guastalla fut acquise par le royaume, de la princesse de Lucques, à qui elle avait été donnée. Le royaume d'Italie se trouva alors composé comme il suit :

DÉPARTE M EUS.