CHAPITRE IL

L'Autriche se prépare à la* guerre* ' — he 'prince Eugène entre en .fonctions. — Déclaration de guerre des Napolitains. — Le prince - Eugène réunit les gardas '^nationales du royaume. — Il est nommé au commandement ~de l'armée <f Italie. — Son mariage. — Réunion des proyinoes* vénitiennes au royaume d'JtaKe. — In trigues de la cour» de Rome. — Préparatifs «de F Autriche. — Administration intérieure. 1 — Voyage de Napoléon en Italie. — Anecdote sur Gesarotti. — Réunion des Marches au royaume d'Italie, —f Etat militaire et financier du çoyaume. m *

Pendant que «es événement se passaient en Italie , l'Autriche se préparait à la guerre. Dès les premiers jours de Tan r8o5, ce gouvernement, sous le prétexte de l'épidémie, qui s'éfôit,4éclarée à Livoume, forma ypk cordon de troupes sur les bords tle l'Adige. A la faveur dçces postes, assez respires , et des précautions de police, que F Au-, triche entend si bien, plusieurs régimens passèrent de la Hongrie , de l'Autriche et d<& la Bohême , en Italie et en Tyrol , où bientôt une armée de cent mille hommes se trouva réunie et cantonnée à portée des frontières. L'empereur Napoléon n'avait encore, au mois de juin, A que vingt-cinq mille hommes environ en Italie.

Il .ne, jugea -pa$ à propos d'en aQgjopnter 4 abord le nbmibre. %iai disposition de spn a\nié(^ principale , sur les potes de l'Qcé&n , l'obligeait k porter la guerre^ur.le Danube, en sorte, (juç le;j opérations en Italie ne devaient ètee<juçi, secondaires, dans son plan de campagne. Il n était par cour séquent pas fâché que l'Autriche:, poussée par le désir de s'emparer de nouveau de d'Italie , y*pof=tât ses plus grands efforts. L'arabe employée à cette conquête devait, p^r ses sueçèt.gpêmes , se voir exposée à être coupée des ^lats héréditaires, par la marche de .la. gjraade, armée française sur le Danube. Cependant Napoléon brut nécessaire de réunir les corps dispersés dans différentes garnisons , afin de les avoir sou? }a -main en cas de besoin. Il ordonna dotic.la formation d'un camp de manœuvres a Motitçchiaro. Le maréchal Joufr» dan , général en chef {^l'armée d'Italie , qui en prit le commandement , y réunît trois divisions d'infanterie et une de catajjty'ie. Les manœrivjes commencèrent en effet dans les premiers jours de juin. *

Le i o , au matin , Napoléon partit de Miton , pour se rendre à Brescia ; et le 1 3 , après avoir fait manœuvrer devant lui les troupes dq camp de Montechraro, il les passa en revue. De Brescia , Napoléon , après avoir visité les places de Peschiera et de Mantoue, parcourut les département de la rive droite du Pcx De là il revint à Milan et M

DU PRINCE EUGÈNE. fy]

à Turin , d'où bientôt les préparatifs hostiles de l'Autriche le rappelèrent en France.. Pendant son séjour en Italie, il rendit un grand nozhbre de décrets, non-seulement relatifs à l'administration du royaume , mais encore dans les intérêts particuliers de divers départemens. Nous nous contenterons de citer les principaux. Le 20 juin , un décret, daté de Mantoue, ordonna l'organisation d'une garde royale , composée comnie il suit : •'

Gardes d'honneur. ..... 4 compagnies.

Yélites 3 bataillons.

Dragons. . . 1 escadron.

Grenadiers 1 bataillon.

Chasseurs à pied 1 bataillon.

Artillerie 1 compagnie.

Les gardes d'honneur devaient être fournis par la conscription , et par chaque département, en les choisissant parmi les fils des familles lès plus . aisées, qui devaient leur faire une pension de 1200 fr. par an. Les vélites étaient choisis de même dans la seconde classe, et leurs familles n'étaient tenues qu'à une pension de 200 fr.

Pour achever de mettre l'administration du royaume d'Italie au pair de celle de la France, des décrets du 28 juin créèrent six administrations générales, savoir : les postes, le cens, les sels, tabacs, poudres et droits de consommation, la loterie, les douanes, les domaines et les droits réunis. Un autre décret, du 1 S du même mois ,

avait prononcé la suppression ou la réunion d'un grand nombre de couvens. D'autres ' décrets de différentes dates ordonnèrent que le Mincio serait rendu navigable dans tout son cours; qu'il serait ouvert un canal de navigation de Brescia à l'Oglio, et de Milan à Pavie; que la commune de Rivoli serait exempte de contributions pendant quatre ans , en dédommagement des pertes qu'elle avait éprouvées en 1 796 ; que le cours torrentueux du Reno serait rectifié , afin d'éviter les dommages causés par ses inondations, avant que de se rendre dans le Pô. Enfin , et dans, l'intérêt des Français, que lui-même avait placés au service d'Italie, ou y placerait, et que la constitution excluait de tout emploi politique, malgré leurs longs services , il décréta qu'une campagne , dans les corps italiens, suffirait pour leur acquérir le titre et les droits de citoyens. Un décret postérieur conserva à tous ceux qui y étaient passés par son ordre, le, titre et les droits- de citoyen français. Pendant que Napoléon parcourait les départemens, le prince Eugène était resté à Milan,, pour y exercer les fonctions de vice-roi. Le i3 juin, le président du corps législatif vint le complimenter à la tête d'une députa tiûn. La réponse que lui fit le prince mérite d'être conservée par l'histoire , non-seulèment par sa modestie et sa candeur, mais parce qu'il remplit loyalement les promesses qui y sont énoncées.

« Appelé , bien jeune encore , par le héros qui » préside aux destinées de la France et à celles » de l'Italie, à demeurer près de vous l'organe de » ses volontés , je ne puis vous offrir aujourd'hui » que des espérances. Croyez-en, messieurs, les » sentmiens qui m'animent, ces espérances ne

* seront pas trompées.

» Dès ce moment j'appartiens tout entier aux

* peuples dont le gouvernement m'est confié.

» Aidé du concours de toutes les autorités et » particulièrement du zèle et des lumières du » corps législatif, toujours dirigé par le vaste et » puissant génie de notre auguste Souverain , » ptein des grandes leçons et des grands exem- » pies que j'ai reçus de lui, je n'aurai qu'un but » et qu'un besoin , la gloire et le bonheur du » royaume dltalie.

Si la présence de Napoléon en Italie, pendant les mois de juin et de juillet, suspendit l'exercice des fonctions du vice-roi, bientôt après il fut appelé à donner une preuve de ce qu'on pouvait attendre de lui et à justifier la confiance qui l'avait placé au timon des affaires. Napoléon n'avait pas perdu de vue les projets et les préparatifs de l'Autriche, que devait appuyer la Russie. Il convenait à sa politique de se laisser prévenir par les hostilités, mais non pas de se laisser surprendre. Le 29 juin, une conscription de 6000 hommes avait été décrétée dans le

5o HISTOIRE

royaume ditalie; mais cette conscription ne pouvait rien ajouter à la défense du royaume: il fallait, pour y pourvoir, une armée française. Le maréchal Jourdan avait sous ses ordres une armée d'environ 3oooo hommes, dans l'Italie supérieure; environ i5ooo hommes, qui étaient dans le royaume de Naples, sous les ordres du général Saint-Cyr, y étaient retenus par les préparatifs des Russes et des Anglais , qui menaçaient les côtes de ce royaume. L'armée du maréchal Jourdan, mise sur le pied de paix, n'avait pas un matériel d'artillerie suffisant, pour entrer en campagne, surtout après la remise faite au royaume d'Italie , par le décret du 3o août 1802. Napoléon pouvait renforcer cette armée d'environ dix mille hommes , tirés du Piémont et des dé* partemens méridionaux de la France, qu'il suffisait de faire avancer au dernier moment. Il n'en était pas de même pour l'artillerie, qu'il fallait tirer des arsenaux de Besançon, Grenoble et Toulouse; s'il attendait le moment où il serait forcé de se déclarer, il était impossible qu'un matériel, aussi nombreux et aussi compliqué, arrivât en temps. utile: il ne convenait cependant pas de le mettre en mouvement d'avance. Napoléon, en demandant compte à l'Autriche du rassemblement considérable de troupes , que cette puissance avait fait en Italie et en Tyrol , avait annoncé que lui-même ne tenait en Italie qu'une

DU PRtftfcE EUGÈNE. 5l

ftrtWe armée , de iiftrind de cin^utftite mille hommes et sur lu pied de paix. Voulant laisser à l'Autriche tdUt l'odieux de l'agression, il loi importait de ùer paô se démenti* : il fallait cependant se pfrépàrçr. Ë dotfna donc l'otdrfe au pritiûe Eugène êe 'Êéflnfr ■ sari** -bruit tout le matériel d'artillerie f qu'il lui sVrprit possible de mettre en état/ dan» lés arsenaux italiens, et de lé tenir à la disposition de 1'artnée française. (Testée qpe» le vice-rùi fit. de la*màmère suivante.

Versltf fin de juillet, l'auteur, qui était toujours directeur général de l'artillerie italienne, reçut îwçlre ^e préparer en secret k l'arsenal de Pavip; un ieÇuipage de campagne d'au moitts cent bouctes fc fett et un double équipage de ponts; tout devait être prêt avant le r5 septembre. Ce* dispositions furent exécutées, avec toute la promptitude possible, sans que rân tmiipiràt dans le public, ou que le gouvernement autrichien . pût le savoir , malgré Itf présence à Patie du général Provera , qui y avait été envoyé, *oùs prétexte de revoir sa famille. Le 3 septembre , l'ordre fut donné de réunir l'armée d'Italie à la riVe droite du Mincio ,« et le maréchal Jourdan porta son quartier général à Valèggio. À la même époque, des compagnies d'artillerie française, venues du midi de la France*, arrivèrent à Pavie pour renforcer le personnel de l'artillerie italienne, qui n'était pas Suffisant pour une armée,

5a HISTOIBE.

dont l'empereur Napoléon voulait contrebalancer la faiblesse numérique par une plus grande proportion de bouches à feu. Le 7, l'auteur, nommé directeur général d'artillerie de l'armée d'Italie r m mit en mouvement vers le Mmcio, avec cent cinquante bouches à feu; trente ratèrent en réserve à Pavie.

La position du maréchal Jourdan n'était pas brillante. Il n'avait qu'environ trente mille hommes 1 , et l'archiduc Charles était en présence sur l'Adige avec plus de quatre-vingt mille.

Pendant que l'armée française se réunissait sur le Mincio, le prince Eugène s'occupait de l'organisation des moyens matériels de défense du royaume. La loi des finances, pubhéçle 18 juillet, et qui portait le budget des dépenses à 76 millions, avait destiné 6 millions à l'approvisionnement des places de guerre, et i5 aux dépenses extraordinaires et imprévues. Ces deux dernières sommes furent employées, à munir les places fortes des vivres , qui leur étaient nécessaires pour soutenir un siège , et k assurer les subsistances de l'armée, pendant le temps qu'elle passerait sur le territoire du royaume. Il était imposable de songer à faire ces approvisonnemeus

1 11 ie»ulte des états de la première distribution de munitions , faite par Fauteur , que Farinée française ne comptait que a5,ooo sabres ou baïonnettes.

DtJ PRINCE EUGÈNE. 53

par des achats, ni par des entreprises. Outre le long temps qui aurait été employé à des. achats de vivres , et les dilapidations auxquelles les entreprises donnent toujours lieu , la hausse , qu'aurait prochyte une* opération de ce genre, aurait trop augmenté ^dépenses. Le vice-roi , par une mesure simple, sut réunir l'économie et la ce- * lérité , sans léser l'intésât* des particuliers. Des réquisitions , des diverses denrées nécessaires, furent frappées , dans chaque département , sur les principaux propriétaires, avec ordre de, les livrer aux magasins qui leur forent indiqués. Sur la présentation dû certificat de versement, les trois quarts de la fourniture faite étaient payés comptant aux propriétaires ; le dernier quart le fut après la liquidation régulière de la fourniture. Le prit des denrées étant fixé sur le prix commun , à .la date du décret de réquisition , la hausse fut prévenue , et le propriétaire , promptement l remboursé, ne fit aucune perte. D'un autre côté , l'armée ne fut jamais en souffrance de vivres , et avantla fin de septembre des magasins de réserve, bien fournis, assurèrent ces subsistances pour l'avenir.

Un décret du 14 septembre ordonna la mise en activité d toutes les gardes nationales du royaume. Cependant elles restèrent dans leurs foyers, et eurent seulement l'ordre de se tenir prêtes à marcher.

Mais toutes ces dispositions ne nepœaient que sur les succès que ]a grande armée , où SfapoLéon se trouvait (en personne , o^^iefrdrait en Souabe. L'anpée d'Italie n'était pas en état de résister à l'whiduc .Charles, s'frsedécideHàptfs^rl'Aflige. Dans ce cas la garde natio^ale.tie pouvait être d'aucun secours; il ne -fallait pas méra* songer à l'employer. La difficulMvde sa position Réchappa pas au maréchal Jourda*r; et avant que de penser k jparcher en avant , ce <|u'il ne croyait pas possible , jusqu'à ce quelagrai^de armée fet arrivée k la hauteur du Tyrol , il songea phtfqt à se pré* parer à une retraite , qu'il regardait comme inévitable* Sa première idée fut de. suivre ]p même direction que Moreau en ^739; c'est-à-dire, de repasser successivement FOglio, l'Àdda, le Tesin fX Je Pô, en se dirigeaat «r Alexandrie ou sur Turin. C'était aban*fton*er le corpç.qui occupait le royaume de Naples , sous les ordres du généval Saint-Cyr. On savait qu'il allait recevoir 1 ordre de rejoindre 1 Vmée dltalie ; en arrivant sur le Pp, il se serait trouyé enveloppé par l'ennemi. On en fit l'observation #u maréchal Jourdan , et il se décida alors à marquer sa retraite sur la rive .du T$, vers»Modène... À cet effet l'auteur reçut l'ordre de faire jeter deux ponts sur ce fleuve , à •Sacca » non loin, de Casal-Maggiore.

Mais l'intention de Napoléon n'était pas de confier la direction des opéra tionrf militaires en

DU PRJNCS BVGÈN£. 55

Italie k Jourdap , qui ' ne connaissait pas. ce jrçys. Masséna fut nommé pour le remplacer, et arriva au quartier - général de Valeggip le 11 septembre- Le petit nombre de renforts qui étaient destinés pour l'armée d'Italie, était en route po*r se rendre sur le Mincio; et Je ppemiar soin de Masaéna, en arrivant, fut d'achever l'organisation de son armée, et de s'asseoir ' militairement entre Mantoue et Pesçhiera, en attendant le commencement des hostilités. Les Autrichiens entraient alors en Bavière, mpis on qe le sut en Italie que vers le a5 septembre. Justement étonné alors de n'avoir pps encore été attaqué, Masséna s attendit à l'être de jour /en jour. Le grand parc d'artillerie qui était à Volta , près du Mmcio, reçut l'ordre de se préparer 4 rétrograder vers Castiglione, et toutes les dispositions furent prises pour défendre le passage de la rivière, et donner à environ six mille hommes , qui devaient encore se. réunir à l'armée , le temps 4e joindre. Quelques jours se passèrent dans cette incertitude ; et on ne savait que penser de la conduite de l'archiduc Charles , lorsque , pour combler la mesure de l'étountment, le a octobre, l'archiduc fit proposer au maréchal Ma* $&ia un armistice de quinze jours. Comme on peut bien le penser, il fut accepté; et l'on convint, de part et d'autre, que toute hostilité resterait suspendue jusqu'au 17 octobre, après mi-

nuit. Nous ne rechercherons pas les causes d'une détermination pareille, qui est une faute de phis à ajouter aux nombreuses bévues des meneurs du« cabinet autrichien dans cette campagne. Dès lors même personne ne Ta attribuée à l'archiduc Charles , et chacun de nous est resté convaincu que, sans des ordres précis et positifs, il n'aurait pas balancé à nous attaquer.

Nous ne suivrons pas l'armée d'Italie dans le cours de cette brillante campagne, qui est, par Je Êflt, étrangère à l'histoire du prince Eugène. Les hostilités ne commencèrent que le 1 8 octobre, époque de l'expiration de l'armistice; peu de jours après , la catastrophe d'Ulm décida du sort de l'armée autrichienne d'Allemagne; cet événement malheureux décida la retraite de l'archiduc Charles. Elle fut rapide et vivement suivie par Masséna; mais, l'archiduc évitant tout engagement, aucun événement important ne la signala. L'armée d'Italie s'arrêta sur la rive gauche de 11sonzo, occupant la Cprniole, jusqu'à Laybach et Triesje , tandis que l'empereur Napoléon s'avançait en Moravie au-devant de l'armée russe.

Le premier semestre de l'administration du prince Eugène, comme vice-roi d'Italie, fut à peu près vide d'événemens et stérile en mesures administratives. P'un côté, la guerre absorbait toute l'attention , de loutre , le prince était obligé d&ùdifr et d'examiner tout, avant qi|e de pou-

DU PMKCr EUGÈNE. 5*]

voir sç livrer à l'activité qu'il déploya dans k suite. hey r . octobre il annonça, par une proclamation 1 , aux peuples du royaume d'Italie, la guerre que l'Autriche faisait à l'empire Français et à ses alliés. Pendant que l'armée d'Italie s'avançait vers l'Isonoo, le prince s'occupa avec la plus grande activité du complètement et de l'organiaation des troupes italiennes, et de k régularisation de celle des gardes nationales , afin d'avoir une réserve prête au besoin. Ce n'était cependant pas contre l'Autriche qu'il croyait de* voir l'employer; mais le midi de l'Italie presque dégarni de troupes françaises , par le départ du corps de Saint-Cyr, qui était venu bloquer Venise, était livré à l'influence des agens de- la coalition, et rien ne garantissait que le gouvernement napolitain voulût rester en paix. Vers la fin du mois de novembre , trois conseillers d'état , Giovio , Guastavillani et Fè, furent envoyés dans les départemens , avec k mission spéciale de hâter la mise en activité de la garde nationale et sa formation, par départemens, en bataillons et en régimens.

Bientôt le moment de les employer arriva. Le 20 novembre , douée mille Russes et six mille Anglais débarquèrent à Naples. A peine ip traité de neutralité avçc la France avait-il été ratifié , le

1 Voyez pièces justificatives, N°. I.

8 octobre > par Pe*dn|and , que déjà en s'apprêtait iri^ violer; il n'avait été condhei que pour se débarrasser delà présence $un corps- d'arméefrapçais. Lamine , dominée par l'Anglais Acton , et par l'esprit d'intrigue et la haine aveugle qui l'égaraient, avait, d'elle* mitee, signé le traité d'accessièn à la coalition contre la France. D'après ce traité, une armée angfo4*u8se devait être débarquée dand le royaume de Naples, et, réunie a vingt* cinq mille Napolitains, ntarehér vers la Hau^Italie, afin de seconder les opérations des Autrichiens. L'escadre anglo- russe arriva devant 9ïaples,.et le^roi, accoutumé par là nullité de son caractère, et- son incapacité 1 , à être gouverné par sa femme , consentit k la recettsivet à ratifier le traité que la teine avait conclu. La nouvelle de la déclaration du roi de Naples et celle tle Ventrée de Napoléon à Vienne y arrivivent à jMifen , en même temps. Le premier soin du péince Eugène fut de songer a couvrir les fron* tièïes du royaume, & la droite du Pô. Il n'avait de troupes de ligne à «a disposition, que les dépôts des corps français qui étaient à l'armée et quel-

1 Lç vole des trois per$onnagp6 qui *£gnajent à MapU* , Jerpi, la reine et Acton , était si bien connu et qpprêcié par les Napolitains , que , parmi les pasquinades journalières , on afficha un joor , à la porte du palais de Gaserta , la plaisanterie suivante : Hic regina , htec rex , hic , hcec , hoc Acton.

DU FftlffCÇ^lJGBN^ *5«>

qu^ ^IdiUopa mbefc VJ1 est w^i , ïpfmhèKHu il aurait pw rètifcer une partie dm troi* ditiârâia qui étâiçnt devaM. Teaise^ A* rtoy^o dcce jr*»fe*»' il . aiirôf pu po^ciptf r jmr «ptôton. 4k fhilte ta$un* de troupes Jk> ligué. I] é«tit pafttebteçwp i£4qp$â serait &!»ffiôônt pqar opfKMr fta&JtopeB et aux Anglais, qui seraient, satadout'èy.ôhligB* de laisser, quelque» troupes d*pk tetrpjfcîùa* de Ifcfftb et dans Jetât rpiprfiii ; pwr couvrir loft» JH^mifettajâojiç,^

aâVaibçômhieu ce*} adyeî?#ii£S étawtnlnpea redontâbk». J»luef <»p#>le* <9* , j»ter V&r*q$e parmi JfKrçv aujrili*ir<#,'qi# fie «e b^e^xSWéftfe* , 1» garde n^t^uak-du rpyfrufae -d'Jtalie ^*il pli* brare et plu* .ejfcercjée qtrU m fattait pour ^ dé^rrfpser» *. ; ... fc « ,-•■

TJi* $éc;t*b , du. ^6 «kov^rp^e, cpdtajna k ft*j^ticrtLÀ Bjojogpe, tfa^camp dp-gwfca «rtéor oale$, euqwk<^a^d^ar#ï^^ ^e eii^çêu ts«jtfaqu'à mity* homwtfa , rëhpfrf» £qpulatiouV^a fei^it ftitfiron d^turç titfUçtog^es. Ël^s jgrad» £e uomlwE fut dG*&té><* d#» ^ p*»xpI* 1 * j^oir^ de déç&aù&ej 1^ j^ôiiçQ .éspd$9»aa lu formation \4ft.4^ >l«tteiiVuq|)» à Modinefità

tJn secQu44éer^>4^ 29 nQYOTtfwre, ordonna

1 La division Lecchi faisait partie du corps du général Saint -€yr, et la division Teulié était à la grantféanuée.

6C HI5T01RK

qu'ose dijputatkm de dix citoyens dfes plus taota* bfaé dû royaume , se rendraient k Vienne, pour complimenter l'empereur Napoléon sur ses victoires. Cette dépntation fut composée dé MM. Capwra , Luosi , Moscati , Carlotti , Strigelli , Battaglia , Lamberti ,. Monti , Zanca et le banquier Balabio,

Le eèle et Inactivité qui présidèrent à la formatien de ces cawps forent tels , que, dès lé 1 5 décente*; ils étaient formés , et que le prince Eugène put en passer la revue. Ils prirent alors la éénomination de divisions, dont la première était & Bologne , sous les ordres du général Dombrotorsky ; la seconde k Mbdèrie ; et la troisième à Reggk). Le nombre des gardes nationaux , qui y étaient réunis, s'élevait à environ vingt-cinq mille hommes. Un ordre da jour' du tice*roi , du 1 9 décembre, ordonna la translation du camp de Bologne sur les bords de l'Àdige, près de Vérone. Les deux divisions, qui se trouvaient à Modène et à Reggio, lui parurent suffisantes pour garantit cettepartie des fndlittères pendant quelque temps. La victoire d'Âustertits, et FaTmistice conclu avec l'Autriehe le 6 décembre, annonçaient une paix prochaine, qui permettrait à l'empereur Napoléon de faire marcher des trofiipes contre Nâples. Mais le Tyrol , quoique dégarni aussi-bien de troupes autrichiennes que de troupes françaises, était encore dans une attitude hostile. Les milices

BU PRINCE EUGÈNE. 6l

avaient été réunies , et , n'ayant pas esté désarmées depuis, pouvaient, non pas faire une diversion de quelque importance, mais iqq^ôétpr .les. frontières 'du Bçyaupiç vèip Bresois et Vérone. Ce fat pour les soutenir que la première division de gardes nationales; fut placée sur l'Adige*.

L'empereur Napoléon, de retour fc Vienne après la bataille d'Austerliiz > dissolvit Tannée d'Italie. Leô troupes fraèçaises-qui étaient en Ca*niola avec le maréchal Masséùa, formèrent le 8\ corps de la grande asmée; celles qui se trouvaient dans le royaume d'Italie, eX à la droitç du Tagliamenfto, y eom$iris les divisions du blqoua de Venise , formèrent L'aànée d'Italie, doift le prince Eugène prk le commandement , par un ordre du jour du .24 décembre , de son quartiergénéral de Padoue. A ce commandement était joint celui des provinces ci-devant vénitiennes, reconduises sur l'Autriche. Son premier soin fut de s'occuper de l'administration de ces provinces, et de les soulager, autant qu'il était possible ,' des charges qui pesaient sur elles. La rapidité de la retraite deXarchiduc Charles lui ytait finit perdre la presque totalité de ses immenses magasins de vivres. Le maréchal Masséna ne prit pas toutes les précautions qu'il aurait pu , malgré la vitesse 'de sa marche, pour sauver ces magasins, en faisant constater les quantités qu'ils contenaient, et en en confiant )a conservation h des agens qui eussent

6a HISTOIRE

quelque probité. Mais si Farinée d'Italie fut , en i8oé, lvmée de la victoire, elle fat également eeflé des-dikpWUtïons c* des Gwmtïmïhp plu* criantes. Tous les approrôiçïmeînfcfls, perdus par les Autrichiens , restèrent sous là griffe de cette nuée de voleurs, qm, ne pouvant pas conspirer en France contre 1* révolution , venaient en reeueillsp les fruits pat leurs larëim k\â sdittfdes arfoées. Les provindfes fouririssaient , par réquftitiod,à Ja subsistance des troupes franchisée, et les magasins qu'elles avaient réunis pour les Autric^ens , et <$»i . auraient dû servir au* Frane*p ; se Vendaient aju profit dé leur» gardiens , et de eau* qui devaient vriîfer A leur conservation* Une ckctilaîre sévère , du prince Eugène , datée de Padoûèle^5 décembre , enjoignit aux gouverneurs* et aux. cQHtjfîiandans provisoires , -établis dam ces pwmnees , de prendre la survrôftanc* dé$ apptovidîÈônnea^ens de l'armée ^ et d'elhpôcher leuï dilapidation. "Quelques exemples, faftfs à propos, fireritHôir aux coupables que le vice-roi étriit déterminé à sévir , sansvégard , contre cepx c^rierifriftndrajtèit ^aa, ordres > et le pillage cessa 1 .

1 Outre le pillage d'une grande partie des ftiagasios saisis sur l'ennemi, les exactions s'étendirent jusque sur les particuliers. Des contributions énormes furent frappées sur les villes et les provinces , au profit de quelques généraux. L'auteur, se trouvant à Trieste , vit la délibération et la pétition des principaux négocians, qui fut

DU PRINCE BCGÈNE. 63

La subsistance des troupes qui occupaient tes pro- -vinces vénitienheë iettarouva ainfei assurée; et; i&h de ne pas manquer des fonds nécessaire*, pwir ne laisser aucun service en souffrance , le prince Eugène avait eu la précaution de décréter , dès le

présentée à Napoléon , à Vienne , par une députation «envoyée à cet effet. Il y vit tous les griefs articulés et les noms des accusé»; il vit également les> réclamations du Frioul , présentées au prince Eugène, p?r le eomtè Yalvasone , maréchal de la noblesse et ancien ami de fauteur. Il n'est personne qui ait {ta se défendre du sentiment d'indignation et de douleur qu'éprouva l'auteur ,' & la .vue des exactions de Ses concitoyens. Le prince Eugène, gouverneur général des provinces destinées à être réunies au royaume d'Italie , ne pouvait se dispenser de faire parvenir ces réclamations à son souverain, et il le fit àtfns observations : elles n'en exigeaient pas. Ge fat sur cette réunion de plaintes et de faits prouvés , que Napoléon condamna le maréchal Masséna à une restitution de detix mjtfjiouset demi; le général Solignac et le payeur général Bfeny à d'autres restitutions.., et destitua ces deux derniers. Les fonds du maréchal Masséna étaient chet )eS banquiers Bignami et Vassalli , et Napoléon en ordonna la saisie. Le prince Eugène représenta que la maison Bignami ayant remis des lettres de change pour cette 4 valeur, au profit du dépositaire, cet enlèvement ne pouvait se faire sans s'exposer et compromettre le crédit commercial. Il aurait fallu mettre le maréchal Masséna eu jugement j Napoléon préféra employer la force , et Ordonna au prince Eugène de faire faire chez MM. Bignami et Yas£*l)i une descente à main armée. La famille de Masséna, et .surtout le maréchal , .vouèrent une

5 décembre , que. deux douzièmes de la contribution foncière du royaume d'Italie, pour 1806, seraient payés , par anticipation, dans le mois de janvier.

Le blocus de Venise, tenu par les troupes de Saint-Cyr, ne donna lieu à aucune hostilité ^ si

haine acharnée au prince Eugène , qu'ils accusèrent d'avoir enlevé leur patrimoine; Il est possible que Napoléon , pour se débarrasser des tracasseries , ait tout rejeté sur Eugène absent ; mais il était facile de s'assurer du contraire. M. Pelet , lieutenant-ingénieur-géographe en Italie , passa vers cette époque à l'état major de Masséna , et embrassa , comme de raison , les affections et les intérêts de son général : c'est à ce motif qu'on attribue la haine qu'il laisse percer partout contre le prince Eugène. Il est. à désirer qu'on se trompe , et que cette désaffection , qu'on ne peut méconnaître, ait un motif pdus juste et plus honorable. Quant à M. Meny , quoi qu'en dise l'écrivain des Mémoires sur la cour du prince Eugène, il ne fut pas destitué comme dépositaire des fonds de Masséna. L'accusation contre lui parlait de paiemens faits aux troupes en monnaie autrichienne de billon, lorsque les contributions des provinces se payaient en or et en argent. Le billon donné au pair ne pouvait s'échanger qu'avec une perte de 7 pour cent , que supportaient les officiers et les soldats. L'auteur , directeurgénéral du parc , a vu payer les troupes d'artillerie qu'il commandait de cette manière , et l'a constaté par procèsverbal. Il est possible que l'opinion publique ait justifié M. Meny , depuis i8i5, lorsqu'il fut nommé directeur général dés- salines de l'est. L'auteur, n'a l'intention- d'accuser personne; H rapporte les faits. .

DU PRINCE EUGÈVE. 65

ce vfest l'échange de quelques coups de canon , entre les batteries autrichiennes les plus rapprochées et les nôtres. Bientôt même, le 3 1 décembre, le traité signé à Presbourg le 26 , ayant été connu , les hostilités cessèrent formellemqpt. Une proclamation du prince Eugène annonça la prochaine réunion des provinces vénitiennes au royaume d'Italie.

Dès le 27 décembre, l'empereur Napoléon avait déclaré la guerre au roi de Jïaples, et avait chargé le maréchal Masséna de la faire, avec trente mille hommes tirés de son corps et de l'armée d'Italie. En conséquence de cette disposition , les trois divisions du général Saint-Cyr, quittèrent le blocus de Venise, dans les premiers jours de janvief. Elles y furent remplacées par une division formée de troupes que le prince Eugène avait eues à sa disposition , et dont le commandement fut donné au général Miollis.

Pendant le peu de jours que le vice-roi passa encore à Padoue , dans une inactiçn militaire complète , il s'occupa de l'administration du royaume ; ses courses dans les départemens, et l'attention qu'il y portait , l'avaient déjà familiarisé avec les localités, et l'avaient mis à portée de connaître les intérêts et les besoins des peuples , de les soigner," et d'y remédier par lui-même, sans être obligé d'attendre des réclamations, qui, en suivant la marche hiérarchique, n'arrivaient que tard, et