SIXIÈME BULLETIN

Bruxelles, le 19 juin 1815, k midi.

Le duc de Wellington est arrivé ce matin en cette ville. La victoire remportée hier et cette nuit est complète et décisive. Les débris de l'armée ennemie fuient dans le plus grand désordre, en abandonnant un matériel immense d'artillerie et tous les bagages. Déjà cent cinquante pièces de canon sont tombées au pouvoir du duc de Wellington ; de son côté, le prince Blûcher en avait pris soixante. On poursuit l'ennemi sur tous les points. Les succès obtenus jusqu'ici et que cette mémorable victoire vient de couronner sont l'effet des dispositions qu'avait prises le duc de Wellington ; c'est à son génie et à son intrépide sang-froid que sont dus ces brillants résul-

vait de la conduite des troupes néerlandaises ('), et son admiration pour la valeur déployée par rhéritier présomptif du trône. Le 19, il déclara dans son rapport que S. A. R. le prince d'Orange s'était distingué par sa bravoure jusqu'au moment où une balle l'atteignit à l'épaule et le força de quitter le champ de bataille, l^e prince lui-même, dans son rapport au roi, signala d'une façon toute spéciale la conduite des majors de Mercx et Brias et du lieutenant-colonel de Crucquenbourg, appartenant tous trois à l'arnaée belge (\

tats ; c'est encore à lui que nous devrons de voir incessamment la guerre transportée sur le territoire ennemi.

Les habitantsdeBruxelles,dontrhumanité s'est tant signalée depuis trois jours, continueront sans doute h prodiguer leur charitables soins aux nouveaux blessés qui sont attendus, dont les besoins sont grands et qui ont acquis tant de titres à notre reconnaissance.

(') Les pertes des troupes néerlandaises dans cette journée furent les suivantes : Tuésj S7 officiers, S, 058 soldats. — Blessés^ 115 officiers, 1,936 soldats. — Staats Courant, 1815, n' GLXXL

(^) La division de cavalerie belge qui a déployé une si rare intrépidité était commandée par le lieutenant-général Collaert, de Tongres, le général Ghigny, de Bruxelles, les généraux Tripp et Van Merle, d'Anvers ; ce dernier a été tué d'un coup de canon. (L'Oracle, du 21 juin 1815.)

« La division de cavalerie commandée par le baron de Collaert qui s'est distinguée d'une manière si brillante, était composée des carabiniers belges, des chevau-légers et des hussards ; ces derniers sous les ordres du colonel Duvivier. » (VCh^acle, du 23 juin 1815.)

Le Journal de Gand ('), très-dévoué à la dynastie des Nassau, raconta, trois jours après la grande bataille, comment le prince d'Orange, enveloppé par les Français, avait été délivré par le 7^ bataillon de Tinfanterie belge. Détachant la croix qu'il portait sur sa poitrine, Guillaume la jeta au milieu du bataillon. « Enfants, dit-il, vous lavez tous méritée! >* La décoration fut attachée au drapeau aux cris de Vive le pniice héréditaire! « Tous les Belges, ajoute le journal, jurèrent de défendre jusqu'à la mort ce signe de l'honneur, et dans ce moment suprême, plusieurs de ces braves moururent en prononçant leur patriotique serment f). »

La blessure du prince n'eut pas de conséquences graves. Enlevé du champ de bataille par les adjudants de Wauthier et Crucquenbourg, il reçut les premiers soins au quartier-général de Wellington. Le lendemain, il put être trans-

(') Cité par le Journal général des Pays-Bas du 23 juin.

(*) Un peiiHre distingué de ce temps, H. Odevaere, reproduisit cet épisode dans un tableau qui orne aujourd'hui le palais de la Nation à Bruxelles. Le major Happez, de Hons, qui avait fait partie du 7« batail- Ion d'infanterie, fUt Tobjet d'une magnifique ovation à Audenarde le 16 juillet. Les habitants de cette ville souscrivirent en vingt-quatre heures 4,500 francs pour les blessés. (Oracle du 20 juillet.)

porté à Braxelles, où la reine des Pays-Bas, sa mère, s'empressa de le rejoindre. Dès le 27 join , il adressa à l'armée nationale un ordre da jour suivi d'une lettre du roi, qui remerciait les Hollandais et les Belges au nom du trône et de la patrie :

« Sa Majesté, instruite par mes rapports de plusieurs victoires auxquelles vous avez tous contribué avec tant de bravoure et de fidélité, m'a chargé de la mission, aussi flatteuse que douce pour mon cœur, de vous témoigner son entière satisfaction, mes concitoyens, sur votre conduite dans les différentes affaires qui ont eu lieu .

ce Je ne puis, braves guerriers des Pays-Bas, vous donner une plus forte preuve de l'approbation de votre bien-aimé et auguste souverain, qu'en vous faisant connaître la teneur de la lettre que Sa Majesté m'a adressée, et qui est conçue en ces termes :

i La Haye, le 24 jain.

« Vos rapports des 17 et 2â de ce mois m'ont « causé une satisfaction inexprimable. Comme « souverain et comme père, je ressens double- « ment la joie que Theureux résultat de tant de <' combats opiniâtres a généralement répandue ;

« car j'ai la certitude que mes troupes y ont eu c< une part glorieuse, et ont vu dans le fils de « leur prince un valeureux exemple des devoirs « les plus dangereux qu ils avaient à remplir.

« Je désire que vous donniez connaissance <» de ma satisfaction la plus complète à tous les « braves guerriers des Pays-Bas qui ont cora- « battu sous vos ordres aux Quatre-Bras et à « Belle- Alliance. Dites-leur que tous leurs com- « patriotes ont les yeux fixés sur eux avec « admiration et reconnaissance et sont fiers de « la constance, du courage qu'ils ont déployé. « Faites-leur savoir que le sang qu'ils ont c« répandu vient d'effacer d'une manière irré- * « vocable le dernier doute qui pouvait subsister « sur la solidité de ce nouveau royaume et sur et V avenir intime de ses habitants. Assurez-leur « qu'ils auront toujours en moi un véritable « ami de leur noble profession et un protecteur a de la valeur et de tout mérite militaire.

« Trouvez vous-même la récompense de « votre dévouement et l'adoucissement de vos « blessures dans l'honneur d'être, auprès des a braves guerriers des Pays-Bas, Tinterprète « des sentiments qui leur sont consacrés par « le roi et la patrie.

« Guillaume. »