CHAPITRE XV

ProscriptîoDS et violences. — Abaissement des boyars. — Événements de la Transylvanie. — Soulèvement des Roumains. — Jellachich et les Croates. — Entrée du général Pucliner ca Transylvanie. — lanko soulève les montagnards. — Lutte contre les Magyars. — Défaite du major Halvany. — lettre de Ma^ ghiero k Kossutb. — Entrée des Rosses en Transylvanie.

Fuad-Ëffendi, dont les passives complaisances avaient ouvert la porte aux Russes, eut la naïveté de s'indigner à leur approche. On l'avait cru complice ; une protestation faite au nom du Sultan vint apprendre à tous qu'il avait été dupe. En réponse à sa protestation, les Russes établirent leur camp, le 1 1 octobre, aux portes de Bucharest, dans la plaine de Kolentino; ce qui ne changea rien aux bons rapports de Fuad avec DuhameU Aussi docile qu'auparavant , il dressa une liste de proscrits, à la tète desquels figuraient les membres de la Lieutenance. Mais il ne put échapper aux accusations des boyars , qui lui reprochaient hautement sa faiblesse, pour avoir permis à ces grands coupables de gigner la frontière.

On se dédommagea sur les paysans. Ceux qui s'étaient rendus en députation à Bucharest et à Giurgevo, furent

saisis, garottés et chargés de coups de fouets. Les flagellations se faisaient en grand, dans le monastère de Ploumbouita, où Ton avait parqué les paysans par trou* peaux. Ceux qui voulaient éviter ou abréger le supplice/ devaient avouer qu'ils n'avaient demandé la Constitution que contraints et forcés par le gouvernement révolu^ tionnaire.

Que signifiaient, d'ailleurs/les souffrances de misérables villageois ? La véritable opinion publique n'était* elle pas dans la haute société de Bûcha rest? Et la haute société donnait des bals aux libérateurs. Madame Stirbey commença la première; le hospodarat pouvait dépendre d'une fête bien ordonnée. D'autres intrigues furent mises eu jeu. Les dames de la haute boyarie luttèrent de séductions auprès de l'état -major étranger, et chaque officier russe portait les couleurs d'une Ârmide. Fuad* Ëffendi , cavalier charmant , du reste , se conduisait en véritable Turc , prenant plusieurs cœurs à la fois. Omer-Pacha lui-même, le Croate renfrogné, eut aussi sa part dans les bonnes fortunes. On nous permettra sans doute de ne pas citer de noms : les curieux peuvent con*sulter les chroniques de Bucharest.

Ces abominables scandales ne sont, au surplus, que les accompagnements ordinaires des invasions moscovites. Mais un fait nouveau bien important doit sortir cette fois de l'occupation des Principautés danubiennes. I^ Czar laisse volontiers ses officiers s'arrêter aux distractions qu'ils rencontrent en route. Mais sa pensée , à lui, ne se repose jamais. En jetant ses soldats en Yalaquie, il n'avait guère souci, pour le moment, de Bucharest ou des Yalaques. Ses regards portaient plus loin.

Franchissant les Karpathes, il voyait T Autriche aux abois, réduite bientôt à mendier une protection ; et Bucharest était la route la plus courte pour pénétrer au cœur des États autrichiens. Dans la pensée du Czar, la question roumaine , Foit en Valaquie , soit en Transylvanie, se liait intimement aux luttes des Magyars et des Autrichiens. Nous ne pouvons que justifier cette logique, en reprenant le récit des événements qui s'étaient accomplis au-delà des Karpathes , depuis la mémorable assemblée de Blajium.

La diète de Transylvanie qui avait voté Tincorporation, se composait de 300 députés , dont 24 Saxons et 3 Roumains. Tous les autres étaient Magyars , peu disposés, par conséquent, à faire droit aux justes réclamations des nationalités opprimées.

Immédiatement après le vote , Tadministration prit toutes les mesures de rigueur propres à vaincre les résistances. Au moins , elle ne faisait pas mystère de ses cruautés. Des potences et des pals furent dressés dans toute l'étendue du territoire , surmontés des drapeaux magyars, portant pour inscription : Vunion ou la mort. Les colères étaient poussées jusqu'au vertige; de sanglantes rencontres se multipliaient dans les campagnes entre les populations des deux races , et les fureurs du gouvernement entretenaient la guerre civile.

Une diète générale avait été convoquée à Pesth. A l'exemple des Croates, les Roumains de la Transylvanie refusèrent d'y prendre part. Ceux des comitats du Banat de Témeswar et de la Hongrie orientale, jugèrent cependant plus utile d'user de leur droit électoral, et formèrent un noyau d^opposition roumaine au sein même de

la diète hongroise. Le députe Murgu, défenseur ardent de la cause nationale, était le chef de cette opposition qui comptait de 15 à 16 voix.

Au surplus, ce n'était plus le temps des discussions pacifiques : les violences des Magyars appelaient les luttes armées; un soulèvement général, en Transylvanie, fut provoqué par l'arrestation des deux orateurs patriotes, Barnutz et Lauriano. Une nouvelle assemblée fut con* voquée à Orlat, près Hermanstadt. Le premier régiment roumain de Transylvanie tenait garnison dans cette ville; il fit cause commune avec le peuple. L'assemblée d'Orlat protesta contre Tunion, déclara qu'elle ne reconnaissait pas le ministère de Kossuth, et qu'elle s'adresserait di-* rectement au cabinet de Vienne.

Les populations roumaines, entraînées par cet exemple, se mirent en mouvement, et un rendez-vous général fut désigné au Champ de la liberté, près de Blajium. Soixante mille hommes s'y rencontrèrent au jour fixé, armés de piques, de haches et de faulx ; il ne s'y trouvait que 500 fusils. Cependant le commissaire magyar qui siégeait en Transylvanie avec des pouvoirs illimités , n'osa opposer aucun obstacle à la convocation populaire.

Gomme à Orlat, il fut résolu de rester attaché à l'Âutriche, qui promettait des droits égaux à toutes les nationalités ; on décréta, en outre, l'armement général de tous les Roumains.

Chaque jour la cause nationale gagnait du terrain. Le deuxième régiment roumain de la Transylvanie, campé au nord, dans le voisinage des Szeklers, se prononça à son tour. Dans une assemblée tenue à Nasaud, près de la Bucovinc , il protesta contre l'union , et ordonna des

— AfiA —

mesures générales de défense. Le colonel Urban adressai au peuple une proclamation qui se terminait par un appel aux armes, et organisa la guerre nationale, au nom de l'Empereur. Puis , entrant immédiatement en campagne , il fit occuper , dans le voisinage , plusieurs villes et bourgs magyars.

Enfin, à la diète de Pesth, les députés saxons et les roumains ayant protesté en faveur de la suprématie autrichienne, avaient été obligés de fuir pour se soustraire aux fureurs de la populace magyare, et s'étaient réfugiés à Hermanstadt. Là , réunis en assemblée mixte , ils avaient conclu une alliance offensive et défensive enlre Saxons et Roumains. Par un incroyable contre-sens , la Hongrie, luttant avec FEmpire, mettait contre elle les peuples.

Avec leurs autres voisins, qu'ils appelaient leurs autres vassaux, les Magyars n'étaient ni plus justes, ni plus habiles. Les tribus illyriennes, dédaignées comme les Roumains, se préparaient comme eux à la résistance, avec des ressources militaires plus étendues et des moyens d'action mieux combinés. Jusque là le mouvement illyrien avait été conduit par la plume et la parole. Les temps réclamaient un homme d'épée; car toutes les tentatives de conciliation étaient épuisées. Quelques patriotes songèrent au vieux Milosch, qui avait depuis longtemps médite la grande ligne des Slaves. Mais son caractère offrait moins de garanties que son courage ; et Ton craignait de désunir los Serbes, qui l'avaient détrôné, Louis Gaj, qui se connaissait en hommes, jeta les yeux sur un chef des colonies militaires, Joseph Jollachich, esprit cultivé, slavistc érudit, et initié aux secrets du

, monde occidental. Le tribun et le soldat avaient les mê-

I mes pensées d'indépendance nationale ; ils furent aussi-

i tôt d'accord sur le programme : guerre aux Magyars ,

^ alliance avec TAutriche. Louis Gaj , encore influent à

^ Vienne» fit nommer Jellachich Ban de Croatie.

La reconnaissance de ce nouveau chef se fit dans , Agram avec un éclat inusité. Les députés de toutes les ^ nations sfaves accoururent en foule , et ce qui n'était

^ d'ordinaire qu'une cérémonie inaperçue, bornée à une , simple prestation de serment, devint l'occasion d'une

\ grande manifestation nationale, et d'une protestation ^ menaçante. C'était au moment où la nouvelle insurrec*-

^ tion de Vienne, au 28 mai, avait contraint l'Empereur

à chercher un refuge dans le Tyrol. Les Magyars, encore ménagés par l'Autriche ^ se plaignaient hautement des allures séditieuses de Jellachich, l'accusant de panslavisme et d'intrigues avec la Russie. Le Ban fut sommé d'aller se justifier devant son souverain. Il obéit, se rendit à Inspruck, et l'Empereur n'eut pas de peine à se convaincre que ce fier accusé n'était pas un ennemi* Cependant, soit pour gagner du temps, soit pour rendre plus éclatants les torts des Magyars, Ferdinand exigea l'ouverture de conférences destinées à ménager une conciliation entre les Hongrois et les Croates.

Les conférences eurent lieu à Vienne. Le comte Batthiany parlait au nom de la Hongrie , Jellachich plaidait la cause de sa nation. Aucune concession ne fut faite de part ni d'autre , et la séance ne fut qu'une suite de défis et de menaces. « Nous nous reverrons bientôt sur la Drave , » dit en terminant le Hongrois. « Non, répondit Jellachich, j'irai moi-même vous trouver sur le Danube;»

On Sait commeDt Jellachich tint sa parole. Cependant le gouvernement autrichien s'effrayait lui-même de cette insurrection nationale, qui pouvait accoutumer les peuples à une complète indépendance ; et il faisait défense aux Croates de combattre même en son nom. Mais les ressentiments parlaient trop haut, et les peuples réveillés ne prenaient plus conseil que d'eux-mêmes. Les Croates répondirent aux injonctions du cabinet autrichien par un manifeste à l'Empereur, fidèle expression des sentiments populaires, présage trop certain des événements qui suivirent : « Empereur, disaient-ils, si tu repousses nos vœux, nous » saurons conquérir notre liberté sans toi. Nous préfé- » rons mourir héroïquement , comme un peuple slave , » plutôt que de porter plus longtemps un joug tel que » celui que nous impose une horde asiatique, de laquelle » nous n'avons rien de bon à recevoir , rien de bon à » attendre. Empereur! sache que nous préférons, au be- » soin, le knout russe à l'insolence magyare. Empereur ! » pour la derniëre fois , nous t'en supplions , conserve ».nous dans ton intérêt et dans celui de ta monarchie : » mieux vaudrait pour toi perdre le plus beau fleuron » de ta couronne, que de nous abandonner* Non, nous » ne voulons, à aucun prix, appartenir aux Magyars. » Empereur! songe que si la Croatie ne forme que la » trente-cinquième partie de ton empire , nos soldats )) composent le tiers de l'infanterie de ton armée (1).»

Les sentiments de Jellachich étaient peut-être moins désintéressés que ceux de ses soldats. Ceux-ci ne son-

(1) Guerre de Hongrie, en 18^8 et 18&9, par H. Félix Martin pag. 20.

geaient qu^à la cause nationale ; le Ban s'occupait aussi de la cause impériale. Aux ordres de TEmpereur qui lui enjoignait de cesser ses préparatifs militaires , il répondait : a Je vous demande pardon , mais j'ai promis de sauver TËmpire malgré vous ! » Toujours est-il que s'il était guidé par des vues d'ambition personnelle, les maladresses des Magyars le servirent merveilleusement.

Les Croates, d'ailleurs, n'étaient pas les seuls en armes. Â la pointe orientale de FEsclavonie, dans les pays limitrophes du Banat de Témeswar, les Serbes^ fatigués des lenteurs de Jellachich, avaient commencé la guerre par l'attaque des bourgs magyars voisins de la frontière. Ils marchaient au combat sous les inspirations de l'évèque et patriarche de Carlowitz, le vénérable et belliqueux Raiachich. A côté de ce guide spirituel, se faisait remai> quer Stratomirovich , jeune héros de vingt-trois ans , élevé par ses compatriotes du grade de lieutenant à celui de général, et qui, par ses exploits pendant toute la guerre , se montra digne de la confiance qu'on avait en lui.

Au Nord, les Slovaques étaient en pleine insurrection ; pas un peuple ne voulait accepter la domination magyare.

Il est impossible de décrire l'élan des Croates, lorsque Jellachich, renonçant à toute hésitation, fit un appel public à leur courage. Soldats et paysans accouraient autour de lui, poussant avec éclat le cri de jivio, expression de la joie nationale, et répondant à ses exhortations par des tressaillements frénétiques, a Père, lui disaient les » soldats, nous irons avec toi chercher à Bude la cou- » ronue de Saint-Êtienne, et nous te suivrons jusqu'au

» bout du monde (1) » Ce fut le 11 septembre que k Ban pénélra sur le sol magyar. Jamais général à son entrée en campagne» ne rencontra plus d'enthousiasme.

Toutes ces leçons étaient cependant pour les Magyars de stériles avertissements. Les mêmes aveuglements en Transylvanie conduisaient aux mêmes résultats. Mais la guerre en Transylvanie, faite dans Torigine sans chefs militaires, sans règles de discipline» prit un caractère sauvage, et ne fut bientôt qu'une suite d'atrocités réci* proques. Les journaux magyars prêchaient le meurtre et l'incendie ; VEUenor^ publié à Clausenbourg , demandait mille têtes de Roumains, pour étouffer, disait-il, la rébellion dans son germe. Le Kol hirado (n*" du 29 octobre) engageait ses lecteurs à porter le fer et la flamme dans les villages roumains, et à massacrer jusqu'aux enfants au maillot , a/Sn qu'il ne restai pas de traces de ta génération actuelle. Enfin, le gouverneur de la Transylvanie, représentant officiel des Magyars, invita publiquement les Szeklers à faire la chasse aux Roumains, leur assurant en toute propriété chaque portion de terre qu'ils enlève* raient aux hommes de cette race. Les Szeklers répondirent avec empressement au sanglant appel du gouverneur. Une horrible guerre de partisans se fit dans toutes les campagnes : d'un côté, les Roumains et les Saxons, de l'autre, les Magyars et les Szeklers luttèrent de férocité. C'étaient moins des combats que des surprises et des égorgements, suivis d'affreuses représailles.

L'arrivée du général autrichien Puchner, avec le titre

(i) Les Peuples de TAutriche et de la Turquie, par M. H. Desprez, t. II, p. 23.

(le gouverueur-génércil de la Transylvanie, apporta quelque soulagement à ces excès, en régularisant la guerre. Mais aussi la révolution roumaine se trouva enchaînée par les lenteurs et les méfiances de la politique autrichienne. Â la venue de Puchner , i20»000 Roumains s'étaient offerts à l'enrôlement» mais ils ne purent obtenir des fusils : le général s'effraya d'un si grand nombre d'auxiliaires, et se contenta de distribuer des piques et des haches, pendant que iO,000 fusils restaient en dépôt à Belgrad, et 6,000 à Hermanstadt. Il est vrai que Puchner n'avait pas besoin d'avoir recours aux forces populaires. Conduisant à sa suite dix mille hommes de troupes régulières , il n'avait rien à redouter des Hongrois, trop occupés chez eux pour envoyer des renforts en Transylvanie. Bientôt Puchner fut maître de toutes les campagnes.

Il avait, d'ailleurs, dans un coin des montagnes , un auxiliaire qui , sans communiquer avec lui , tenait les Magyars constamment en haleine.

Après la réunion de Blajium, lanko, persuadé que' toute conciliation avec les Hongrois était désormais impossible , s'était retranché , avec quelques compagnons dévoués , dans les montagnes qui l'avaient vu naître , près d'Àbrud-Banya. Ses premiers efforts s'étaient bornés à surprendre quelques petits bourgs magyars , afin de s'y procurer les armes qui lui manquaient. C'est ainsi que furent désarmés et saccagés tour à tour les petits bourgs de Zalathna, Turda, Âiud et autres. Bientôt ac« coururent autour d'Ianko les habitants des montagnes voisines ; il agrandit le cercle de ses opérations ; et ce qu'on appelait le Pays des Mines, comprenant trois sous-

préfectures, dont les chefs-lieux étaient Zalatbna, Turda et Abrud, devint le centre de ce qui fut en Transylvanie la véritable guerre nationale.

Les derniers jours de 1848 furent pour le chef montagnard un temps de repos. Les Magyars, consternés des faciles succès de Puchner, se tenaient partout sur la défensive. Mais bientôt Tentrée de Bem en Transylvanie, à la fin de décembre, changea complètement la face des affaires.

Quinze jours de combats avaient suffi à l'impétueux général polonais pour chasser Puchner de ses positions. Dans toute la Transylvanie, il ne restait plus aux Impériaux que les villes saxonnes de Hermanstadt et de Gronstadt ; les Szeklers campaient autour de cette dernière ville, et Bem vint, le 24 janvier, mettre le siège devant la première. Dans cette extrémité , les vaincus eurent la faiblesse d'invoquer le secours des Russes qui occupaient les Principautés. L'évêque Schaguna , au nom des Roumains , le professeur Gottfried , au nom des Saxons , allèrent officiellement demander à Lûders une intervention armée. Puchner , de son côté , adhérait à la requête.

Les prévisions du Gzar commençaient à se justifier. Une intervention armée entrait si bien dans les vues po*- Htiques de Saint-Pétersbourg, que l'occasion ne devait pas être négligée. Le Czar, consulté par Lûders, s'était hâté de donner son acquiescement. Le 1^ février, dix mille Russes franchirent les défilés des Karpathes, sous les ordres du général Engelhart et du commandant Skariatin, et occupèrent les deux villes d'Hermanstadt et de Gronstadt* Roumains et Saxons se crurent sauvés. Mais

I - leur illusion fut de courte durée. D'abord, Bem attaqua I les Russes avec la vigueur qu'il avait déployée contre

les Autriebiens. Ensuite , la cour de Vienne , plus ef-« r frayée que touchée de l'empressement des Russes , dé-

( savoua hautement Pucbner, et lui enjoignit de faire im«

[ médiatenient reprendre aux troupes du Czar le chemin

des Karpathes. Les généraux russes, n'ayant pas mis* sion de défendre l'Autriche malgré elle, durent rentrer en Valaquie quinze jours après en être sortis, et Bem pre- I nant possession du Sachsenland (pays des Saxons)^ com-

I pléta la conquête de toutes les plaines de la Transylvanie.

I Les malheureux Roumains, abandonnés aux vengeances

des Magyars triomphants , furent partout poursuivis et I massacrés ; les villageois qui échappèrent au glaive, du«

reut chercher un abri dans les forêts , et Bem ne put empêcher des cruautés qu'il déplorait.

, Cependant, il y avait encore un asile national où les

Roumains restaient debout , défiant les Magyars vainqueurs, et faisant honte aux Impériaux en fuite.

lanko et ses frères d'armes se maintenaient fièrement dans les montagnes d' AbruJ-Banya , et appelaient autour d'eux les hommes de courage. Maîtres de tout le reste de la Transylvanie, les Hongrois voulurent détruire ce dernier foyer de résistance. Le major Hatvany fut chargé d'y pénétrer à la tête d*un corps de trois mille hommes. Il se mit en campagne dans les derniers jours d'avril, et pénétra sans résistance jusqu'au petit bourg d'Âbrud. Ce bourg est situé au fond d'une vallée étroite, dominée par quelques hauteurs. Les compagnons d'Ianko, au nombre d'environ trois mille, étaient dispersés dans les villages des vallons adjacents. Il les réunit ausaitôt

sous sa main^ et envoie les plus alertes occuper les hauteurs placées derrière Hatyany ; les uns doivent Tassaillir ftu milieu du combat, les autres l'attendre sur sa route de retraite. Après avoir pris ces dispositions, lanko avec le gros de sa troupe aborde de front les soldats magyars. Bientôt il est secondé par les Roumains qui ont tourné les hauteurs. Hatvany , attaqué de tous les côtés à la fois, se replie sur la seule route qui conduise à Brad (dans le comitat de Zarand), et tombe dans Tembuscade qui Ty attendait. Ses rangs fuient en désordre , et l'arrière-garde entièrement coupée du reste de la troupe , est presque entièrement détruite.

Cette victoire avait une grande importance morale. Pendant que les armées impériales fuyaient de toutes parts, les Roumains, abandonnés à leurs propres ressources, combattaient et triomphaient au nom de la patrie. Ceux qui s'étaient associés au drapeau autrichien étaient vaincus et dispersés ; ceux qui avaient suivi le drapeau national étaient debout et vainqueurs.

Bem n'avait pas besoin de cet avertissement, pour reconnaitre l'injustice et l'imprévoyance des persécutions exercées par les Magyars contre les Roumains de la plaine. Mais il en profita pour exhorter les Magyars à une politique plus habile. Les meneurs de Pesth reconnurent eux-mêmes qu'il fallait tenir compte d'une nationalité qui se manifestait par une victoire. Ils se montrèrent donc disposés à des concessions, et envoyèrent en mission près d'Ianko un Roumain , membre de la Diète , nommé Dragos, qui plus d'une fois avait élevé la voix en faveur de ses frères.

Les offres de Dragos étaient une espèce de compromis

enire rincorporation prononcée par les Magyars, el l'indépendance réclamée par les Roumains : il proposait la constitution de chaque comitat en une province nationale à part, de manière à former une grande fédération sous la suzeraineté de la Hongrie. Butiano et Dobra, les deux principaux compagnons dlanko, étaient d'avis de traiter sur ces bases. Les Hongrois étaient alors partout victorieux, et la duplicité des Impériaux s'était ouvertement révélée. Mais lanko repoussait toute transaction. Rappelant le programme de Blajium, il voulait y rester fidèle, et ne cachait pas ses méfiances envers les Hongrois, qui reviendraient, disait-il, sur leurs concessions momentanées, aussitôt qu'ils auraient mis un terme à leurs différends avec l'Autriche.

Les conférences, cependant, étaient considérées comme un armistice, lorsque le major Hatvany obtint du gouvernement hongrois l'autorisation de faire entrer des troupes dans Abrud, sous prétexte d'y empêcher les troubles. Il s'avança donc sans bruit, et enveloppa le bourg de ses soldats^ pendant que les chefs magyars discutaient avec Dragos dans une profonde sécurité, lanko, plein d'activité et d'adresse, parvint à se sauver dans les gorges des montagnes; Butiano et Dobra, confiants dans les efforts qu'ils avaient faits en faveur de la conciliation, attendirent sans crainte. Le major Hatvany les fit saisir tous deux ; Dobra fut massacré sur place ; Butiano fut pendu le lendemain.

Une aussi lâche trahison exaspéra les Roumains ; en quelques jours trois mille combattants furent réunis autour d'Ianko. Hatvany comptait deux mille soldats de celte fameuse cavalerie dont les Hongrois sont si fiers.

lankoy cependant, ne déguisa pas ses mouyements , et fit sommer le chef magyar d'avoir à sortir d'Abrud dans les vingt-quatre heures y s'il ne voulait, le lendemain^ subir le châtiment de sa trahison. Le lendemain , en effet , Hatvany ayant méprisé cet avertissement, lanko se montra avec ses paysans sur les hauteurs qui dominent la ville. Il avait eu soin, comme dans la première rencontre, de placer sur la route de Brad , une forte embuscade. L'action, cette fois, fut plus longue et plus meurtrière ; forcé de se replier , Hatvany rencontra le détachement qui lui coupait la retraite, et pris entre deux feux, il fut réduit à se faire jour à travers les hauteurs adjacentes , où les Roumains le poursuivirent sans relâche. Sur les deux mille hussards, quatre-vingts seulement parvinrent à s'échapper avec leur chef.

Ce nouveau succès grandissait le nom d'Ianko ; mais ce qui rendait la victoire plus profitable , c'est qu'elle fournissait aux Roumains des fusils et des munitions, lanko put armer un nouveau corps de paysans, et même lui adjoindre une batterie de quatre canons. Son armée se monta, dès lors, à près de six mille hommes.

Les premiers moments du succès furent consacrés à la vengeance; tout le quartier d'Abrud habité par les Hongrois fut livré aux flammes, et le massacre se joignit à Tincendie. Dans les premiers emportements de leur fureur, les Roumains firent même expier à Dragos sa trop aveugle confiance, et le tuèrent comme complice de celui qui l'avait trompé.

Bem qui réprouvait hautement la conduite des Magyars envers les Roumains , s'indignait surtout de voir ses victoires compromises par cette maladroite politique.

f Mais ses observations étaient accueillies avec un mécon*

i tentement mal déguisé. Kossuth avait dit en parlant des

! Roumains : k Ou nous serons exterminés » ou nous les

exterminerons. » Aux députations premières venues de Transylvanie et du Banat, il avait répondu : « Quand on veut une nationalité, on la conquiert par le sabre (1). » Kossutb ne se doutait pas que les Roumains le prendraient au mot.

Aussi ne pouvait-on pardonner à Bem ce qu'on appelait de coupables sympathies, et un ministre du gouver* nement disait que ce Polonais était une gêne (2). Mais Bem avait fanatisé ses soldats , et surtout les farouches Szeklers; ils assuraient, dans leur admiration, qu'il était à répreuve de la balle, et Tun d'eux racontait qu'il l'avait vu frapper d'une bombe en pleine poitrine. Les Magyars étaient donc contraints de faire taire leurs ressentiments.

Mais ils s'opiniâtraient à vouloir dompter la résistance des Roumains. Et cependant, alors, ils recevaient des offres d'alliance des Roumains de la Valaquie. Nicolas Balcesco, envoyé près de Kossuth, au nom de l'émigration valaque, cherchait en vain à le ramener à des sentiments de justice. Ce jeune homme, qu'une mort prématurée a enlevé à l'affection et à l'estime de ses compatriotes, se distinguait non moins par l'étendue de son intelligence, que par l'énergie de son patriotisme. Nous avons eu souvent occasion de citer un de ses écrits inti-

(1) Les Peuples de FAutriche et de la Turquie, par M. H. Desprez.