CHAPITRE XIV
Projet de réforme. ^ Commission mixte de boyai*s et de paysans.
— Dîscossions orageuses. — Intrigues des agents russes. — Dissolution de ]a commission. — Entrée des Turcs en Yalaquie. — Omer-Pacha et SuIeyman«Pacha. — Décision du gouvernement provisoire. — Lieutenance princière. — Rappel de Suleyman- Pacha. —FuadEffendi. — Désunion des patriotes. — Soulève* ment du peuple. — Le règlement organique est brûlé en place publique. — Portrait d'Omer-Pacha. — L'armée turque aux portes de Bucharest. — Dissolution de la Lieutenance princière.
— Galmacamie. — Arrestation d'une députatiou roumaine. — Entrée des Turcs dans Bucharest. — Excès des Turcs. — CoN lision sanglante dans la caserne. — Départ des chefs patriotes. — Entrée des Russes en Yalaquie. *— Maghiero au camp de Trajan, s'apprête à marcher contre les Russes. — Énergie des paysans roumains. — Licenciement de l'armée de Maghicro.
Deux fois en trois semaines, le gouvernement provisoire était tombé, d*abord sous un audacieux coup de main, ensuite par un acte spontané de faiblesse. Deux fois le peuple l'avait rétabli , donnant résolument à ses chefs des leçons de conduite. Il est digne d'intérêt de signaler cette population toute neuve en politique, qui marque ses débuts par le courage et la sagesse, s'eflaçant devant ses chefs quand ils triomphent, les remettant
debout quand ils tombent, et faisant preuve tour à tour d'énergie et de modération.
Au surplus, cette double épreuve attestait les forces de la révolution. Les boyars purent se convaincre que leurs intrigues habituelles n'étaient plus de saison, et qu'une nation n'abdiquait pas aussi facilement qu'un hospodar. Le gouvernement de son côté, qui n'^avait failli que par défiance de lui-même, reprit du cœur en présence des sympathies populaires, et, fort de l'adhésion générale, se mit énergiqueraent à l'œuvre.
Il importait avant tout de rassurer la puissance suzeraine, afin que son adhésion au mouvement national ôtât tout prétexte à l'intervention moscovite. Déjà le divan commençait à comprendre le véritable caractère de la révolution ; et ce n'était pas sans une certaine satisfaction qu'on avait vu les Roumains se soulever hardiment contre le protectorat. Mais il fallait autre chose que de stériles sympathies. A la marche des choses, il était facile de prévoir que la Russie ferait intervenir ses armées. Déjà même elles étaient aux abords du Pruth. La dignité de la Turquie, sa sécurité même lui commandaient de faire cause commune avec un peuple qui ne demandait qu'à resserrer les antiques liens qui unissaient ses destinées à celles de l'empire ottoman. L'occasion se présentait à elle de faire acte de virilité : elle aussi avait besoin de s'affranchir d'un protectorat tyrannique; mais elle aussi avait besoin d'un appui au dehors, et vainement elle avait tendu vers l'Occident une main suppliante. La France toute meurtrie des sanglantes journées de juin, incertaine elle-même de son lendemain, n'avait guère le loisir de songer aux questions lointaines. Il s'agissait biefi
vraiment d'envoyer des troupes et du canon sur le Danube, lorsque les troupes campaient sur les places de Paris, lorsque rartillerie était concentrée autour du palais législatif et de l'Hôtel-de-Ville. L'Autriche, disloquée et cherchant à recueillir ses membres épars, pouvait-elle songer à l'intégrité de l'empire ottoman? T Angleterre troublée au milieu de ces bouleversements, n'avait pas souci de se compromettre avec la Russie^ seule puissance restée dans l'intégrité de sa force. La Turquie n'avait donc rien à espérer du dehors^ la Russie rien à craindre, et les Roumains, engagés dans les voies révolutionnaires sur la foi du manifeste de M. de Lamartine, reconnurent trop tard les vanités d'une trompeuse éloquence.
À r intérieur cependant» le gouvernement provisoire, resté vainqueur de la boyarie, recueillait dans les sym-* pathies populaires de nouveaux encouragements. De tous les districts accouraient de nombreuses députations de paysans apportant au gouvernement leurs félicitations et l'offre de leur appui. Les villages les plus éloignés envoyaient leurs représentants^ toujours accompagnés du maître d'école et du pope. Les habitants des montagnes, qui jamais n'avaient abandonné leurs retraites , se mirent en route dans leurs chariots traînés par des bœufs, et vinrent à Bucharest, revêtus de leurs vieux costumes daces, et fiers de tendre la main aux chefs de la nation régénérée. C'était Héliade qui d'habitude répondait aux discours des députations, et qui, dans un langage pittoresque, savait se mettre en harmonie avec les naïves inspirations des villageois.
11 y eut alors de beaux jours pour le gouvernement provisoire. Deux mois se passèrent daos une fête géflé<«
raie qui se cëlébrait sur toute la surface du pays. La réaction se taisait. Quelques mécontents seulement» mais en petit nombre y s'étaient retirés dans la petite Valaquie, d'où ils correspondaient avec Bibesco et Du* hamel. Maghiero fut envoyé dans cette province avec le titre de commissaire-général et plénipotentiaire de toute la petite Valaquie. Il avait, en outre, mission d'organiser une troupe de pandours et de réunir tous les doro« bans en un seul corps pour former un camp central. Sa présence mit promptement fin à toute tentative de désordre.
A Bucharest, le gouvernement poursuivait activement le cours des réformes. Plusieurs commissions furent nommées pour préparer les projets de loi à soumettre aux délibérations de rassemblée constituante ; instruction publique, administration, travaux publics, impôts, industrie, agriculture, organisation de l'armée, lois électorales, etc., tout fut soumis à Texamen de ces commissions, qui ne manquaient ni de zèle, ni d'intelligence, mais qui délibéraient en face des canons russes, et croyaient à peine elles-mêmes à Tachèvement de leur œuvre.
La question vitale cependant, la seule d'où pût sortir la régénération du pays, la question de propriété, ne fut traitée que plus tard, alors que la contre-révolution était à la veille de triompher. Pour ne pas interrompre le cours des événements politiques , nous devons dès-à-présent donner le récit des luttes qu'amenèrent de généreuses tentatives.
Les hésitations de la Porte, et l'indifférence des cabinets de l'Occident avaient arrêté l'élan du gouvernement de Bucharest. Les hommes qui dirigeaient le mouvement
avaient teiiement compté mr la France républicaine, qu'ils n'avaient pas même songé qu'ils auraient peut-être à marcher sans appui. L'abandon où on les laissait était pour eux une surprise ; déçus dans leurs espérances, quelques-uns naïvement criaient à la trahison, tous s'abandonnaient à l'incertitude et à l'irrésolution. Les boyars, au contraire, reprenaient courage» et leurs insolentes clameurs ramenaient le désordre. La question de propriété surtout était le thème de leurs déclamations et de leurs menaces, et ils protestaient hautement contre toute violation de leurs droits. Le gouvernement pouvait par une vigoureuse initiative» imposer silence aux mauvaises volontés. C'était à lui de rendre aux paysans ce qui leur appartenait de temps immémorial, sans attendre les lenteurs et les embûches d'une discussion. Le droit des paysans sur les deux tiers des propriétés avait été reconnu par toutes les législations ; mais toutes avaient abusivement grevé ce droit de redevances onéreuses. Maintenir le droit et abolir les redevances, devait être le premier acte du gouvernement, sauf à réserver à la constituante la question d'indemnité. Au lieu de cela, le gouvernement ajourna l'application du droit et livra les intérêts populaires aux antagonismes d'une commission. Cette commission, ainsi que nous l'avons déjà dit, était composée de dix-huit boyars et de dix-huit paysans. On mettait en présence deux éléments qui ne pouvaient se confondre, deux intérêts hostiles entre lesquels l'accord était impossible. Le gouvernement n'osait faire une loi qu'il était de son devoir dene pasretarderd'un jour,et il croyait faire sortir une loi de laréunion de deux principes à i'étatde guerre. Ce ne pouvait être qu'une occasion nouvelle de co-
lères et de haines. Le paysan venait aux réunions avec la conscience de son droit, le boyar avec la ferme résolution de céder le moins possible de ce qu'il avait usurpé. Tant qu'on se maintint dans les questions de principes* il ne fut pas difficile de s'entendre; en fait de formules» le boyar était généreux. Dans la première séance, les voix furent unanimes pour proclamer la liberté du tra* vail ; dans la seconde, même unanimité pour accorder aux paysans le droit de propriété. Mais, dès qu'en pénétrant dans le domaine des faits, il fallut déterminer la mesure du terrain nécessaire à l'entretien du paysan et de son bétail; dès qu'il fallut fixer les conditions de l'indemnité , les orages commencèrent. Tous les boyars s'accordaient pour rendre illusoire la propriété nouvelle; cependant chacun d'entre eux avait encore sa méthode de déception , et ils ne purent réussir à formuler ensemble un même projet.
Les uns proposaient d'abandonner sans indemnité aux paysans l'emplacement du village et le p&turage très circonscrit d'alentour. Les paysans répondaient que la Ck)nstitution leur promettait le soIVnécessaire à leur entretien et à celui de leurs bestiaux, et non pas seulement remplacement des villages.
Les autres voulaient que le même emplacement fut payé par le paysan au prix courant du sol ; en outre, le propriétaire eût été tenu de céder aux paysans tout le terrain qu'ils demanderaient, à condition que ceux-ci donneraient au propriétaire le cinquième en nature de tous les produits, le tiers du foin, et paieraient en outre un droit de pacage. C'était plus que doubler la dime, et faire de la réforme une mystification.
Un troisième projet bornait la concession do propriétaire à l'emplacement du village, avec un rayon de terrain de vingt stagènes carrées, estimées à une piastre chaque stagëne, c'est-à-dire 1296 piastres la pogone» on treize fois et demie le prix courant de la terre.
Enfin, un quatrième projet, prenant pour base des évaluations les prix qui avaient cours trois mois avant la révolution, proposait de céder à ce taux six pogones de terrain dans la plaine, quatre dans les vignobles ou deux dans les montagnes (!)•
Il y avait un article qui se reproduisait dans les quatre projets : cet article conservait au propriétaire le monopole sur la vente des objets de consommation. Cette réserve n'était autre chose que la négation de la propriété. ^ on dérobait en fait ce qu'on promettait en principe; et le touchant accord des boyars, sur ce point, démontrait qu'ils n'avaient rien retenu des enseignements de la révolution ; la logique et les sentiments de justice leur faisaient également défaut.
Il était évident que les boyars marchaient en sens contraire de leur mission. Appelés à déterminer la mesure de leurs sacrifices, ils s'efforçaient d'accroître leurs avantages. Admis dans une réunion qui avait pour but d'améliorer le sort du paysan, ils en prenaient occasion pour rendre sa condition plus mauvaise. Le règlement organique lui-même valait mieux que leurs prétendues réformes ; car il reconnaissait le droit du paysan sur les deux tiers du domaine, tandis qu'on le réduisait à la propriété de son toit de chaume et de son jardin ; on lui accordait
(i) Qaeslion économique des Priacipautés danobieones.
la liberté du travail, et on l'assujettissait au boyar par le besoin ; on prétendait abolir le servage, et, en doublant la dime, on alourdissait les redevances.
Mais les cultivateurs, plus éclairés qu'on ne Timaginait , ne se laissaient pas prendre à ces pièges grossiers, et repoussaient avec énergie de telles offres de conciliation. Avec cet air narquois qui caractérise le paysan roumain, ils disaient aux boyars : a Nous comprenons, frères, que vous voulez nous débarrasser du sac qui nous gène, pour le remplacer par un bissac ; » et au lieu de discuter des propositions mal sonnantes, ils déterminé- ' rent, d'un commun accord, la mesure du terrain indispensable à leur entretien et à celui de leur bétail, dans les proportions suivantes :
Habitants des plaines, 14 pogones; des localités marécageuses, 16 pogones ; des pays vinicoles, 11 pogones; des montagnes, 8 pogones , le tout divisé en terre de labour, pâturage, prairie et emplacement de maison et jardin (1). Ils offraient d'ailleurs d'indemniser les propriétaires dans des termes et des proportions équitables.
En les entendant énoncer leurs prétentions avec tant d'assurance et de netteté, les boyars furent stupéfaits. — Et oïl prendrez-vous, s*écrièrent-ils, l'argent nécessaire ' au rachat du terrain? — Un paysan, étendant vers i l'assemblée ses mains ouvertes, répondit: — Voyez- I vous nos mains noires et calleuses ? Ce sont elles qui pro- I duisent toutes les richesses de ce pays ; l'or et l'argent I ne descendent pas du ciel tout exprès pour vous ; ils ^ proviennent de nos chaumières.— Il y a de l'argent suffi*
(1) Question économiqaey etc.
samment pour vous en donner, s' écrie fièrement un autre paysan : l'Etat paie, le trésor public paie ; et l'Etat, c'est nous , car nous le soutenons; le trésor public, c'est nous, car c'est nous qui l'emplissons.— Oui, reprit un troisième, si TEtat est pauvre, aux fruits de nos travaux, perdus en vain jusqu'ici, nous ajouterons de nouveaux travaux; nous redoublerons d'efforts, et l'or et l'argent jailliront de nos bras comme d'une source ; à nous, trois cent mille familles de la campagne, nous parviendrons à payer votre sol (!)•
Cette fière attitude et ce fier langage, en portant témoignage de l'émancipation intellectuelle du paysan, démontraient la justice et l'urgence de son émancipation matérielle. Fort de son droit, il faisait encore preuve de modération, en offrant de payer les deux tiers qui lui appartenaient. Mais que signifiait pour les boyars le droit ou la logique ? On leur parlait une langue inconnue, et ils ne virent, dans de justes réclamations, que l'esprit de révolte et de pillage. Vaincus au sein de la commission par le bon sens des villageois, ils semèrent au dehors l'alarme et la calomnie, prophétisant d'affreux désordres, et annonçant le prochain bouleversement de l'édifice social. Toujours les mêmes arguments sont invoqués pour protéger Tabus, et presque toujours, chose étrange, les mêmes arguments réussissent. Les bruits tumultueux des boyars, leurs terreurs, vraies ou simulées, eurent dans Bucharest plus de retentissement que la voix calme et sensée des paysans. Les agents russes profitaient d'ailleurs de l'irritation des esprits, provoquaient les haines,
(1) Question éconoiniqQe des Principautés danubiennes.
poussaient les propriétaires à la révolte, les paysans aux excès. Ainsi que nous l'avons dit, la commission, telle qu'elle se composait, ne pouvait devenir qu'un instrument de guerre civile. Le gouvernement en comprit enfin tous les périls, et, le 19 août, deux jours après la séance dont nous venons de rapporter quelques incidents, la commission fut dissoute. Aussi bien> le gouvernement lui-même ne marchait plus qu'à l'aventure, environné de pièges et incertain du lendemain.
Pour rendre compte des changements politiques qui s'étaient opérés, il nous faut un peu revenir en arrière. Après les tentatives avortées des 19 et 29 juin, la Russie, avertie par l'énergique attitude de la nation, avait compris qu'il n'y avait plus d'espoir pour elle dans les intrigues intérieures. Impuissant en Valaquie, le cabinet moscovite dirigea tous ses efforts vers Constantinople, terrain fertile des manœuvres diplomatiques, où il était facile de mettre à profit l'ignorance et la crédulité des Turcs, en même temps que l'opiniâtre aveuglement des représentants de la France et de l'Angleterre. Aux uns et aux autres il fut représenté que le mouvement roumain n'était qu'un soulèvement anarchique contre l'autorité du sultan, un nouveau trouble ajouté aux autres troubles de l'Europe, et dont il fallait faire prompte justice. L'Angleterre, en ce moment, ménageait la Russie, et ne voyait aucun intérêt direct à s'immiscer dans les querelles danubiennes ; la France avait assez de ses plaies intérieures, quand même elle eut été plus au courant de la question qui s'agitait. La Turquie, mieux instruite, savait bien que la révolution roumaine n'était pas dirigée contre le sultan ; mais l'ambassadeur mosco-
vite disait hautement que si la Porte n'agissait pas, la Russie agirait. Le sultan se trouvait dans cette étrange alternative ou d'envoyer une armée en Yalaquie, ou d j voir entrer les troupes du czar ; il choisit nécessairement le premier parti. Omer-Pacha reçut ordre de s'avancer à la tète de vingt mille hommes , conduisant avec lui Su« leyman-Pacha, en qualité de haut commissaire du Divan. Le 31 juillet, le gouvernemelit provisoire fut informé que l'armée ottomane, arrivée depuis quelques jours à Routschouky avait franchi le Danube, et campait à Giurgevo.
Le même jour, paraissait un manifeste de l'empereur Nicolas, qui représentait la révolution roumaine comme < l'œuvre d'une minorité turbulente, dont les idées de « gouvernement n'étaient qu'un plagiat emprunté à la » propagande démocratique et socialiste de l'Europe. » Les Roumains étaient menacés des deux côtés à la fois. Plus que jamais la prudence leur conseillait de se maintenir dans la légalité, et de garder l'accord avec la puissance suzeraine , pour l'opposer aux entreprises du protectorat. La Turquie, à vrai dire, n'avait aucun droit d'entrer à main armée sur le territoire des principautés; il y eut même une protestation populaire, faite en termes dignes et énergiques. Mais l'union avec la Porte était nécessaire à conserver, non-seulement pour déjouer les projets de Saint-Pétersbourg , mais aussi pour mériter la protection des cabinets européens.
Cependant au début, Suleyman-Pacha ne montra guère de dispositions conciliantes. Une lettre officielle apportée à Bucharest par son secrétaire, et communiquée aux boyars et aux notables convoqués en assemblée publique,
était un manifeste contre la révolution, plein d'insultes et de menaces. Nous n'en citerons que quelques pas* sages.
c Un certain nombre d'individus , y était-il dit» se donnant le nom de Valaques, ont paru inopinément dans cette principauté, et après avoir séduit la milice du pays et renversé le gouvernement, ils ont profité de cette oc* easion pour imposer au prince, sous le nom d'institutions nouvelles, des conditions inadmissibles, de sorte que le hospodar ne pouvant résister à la violence, et se voyant dans une situation dangereuse, a été obligé de quitter sa résidence. Alors ces mêmes individus, saisissant cette circonstance si favorable à leurs vues, ont eu l'audace de former une nouvelle administration illégale sous le nom
de gouvernement provisoire »
Il était facile de reconnaitre, à ce passage et à plusieurs autres, que la lettre avait été dictée par l'ambassade russe àConstantinople. Elle ordonnait en outre aux Roumains de mettre fm au gouvernement provisoire, et de nommer, selon l'usage, une Lieutenance ou caîmacamie.
L'insolence de cette missive causa une Indignation générale ; une commission fut nommée pour rédiger une réponse au nom de la nation. Mais le gouverment provisoire, tout en repoussant les fausses accusations du manifeste turco-russe, ne voulut pas entrer en lutte avec la puissance suzeraine ; c'eut été répondre aux calculs de la Russie.
II publia donc le décret suivant :
Citoyens Roumains»
c Les ennemis de notre prospérité ont dans leur agonie poussé un cri de rage qui a retenti jusqu'aux portes de Stamboul; et le divan, en l'entendant, s'égara lui-même et pensa un moment que votre gouvernement ne représentait pas le peuple.
c Leur méchanceté est allée jusqu'à donner un sens criminel à la qualification de provisoire que vous avez donnée au gouvernement de votre choix.
c Sachant que la révolution roumaine est prête à faire de grands sacrifices pour assurer la Sublime-Porte de son dévouement et de son amour pour l'auguste Padishah, libérateur de l'Orient; nous déposons le pouvoir entre les mains du peuple, et nous appuyant sur l'esprit d'ordre qui vous anime et sur la confiance que vous avez mise en nous, nous vous invitons à vous réunir et à procéder sans retard à l'élection d'un autre gouvernement, qui, selon la demande de l'envoyé, prendra le nom de Lieutenance princière de la terre roumaine, et sera reconnu officiellement par la Sublime-Porte.
€ Les membres du gouvernement provisoire. • 25jailleti8^8. »
Le peuple , toujours prêt à seconder ses chefs, se réunit docilement à leur voix, et choisit pour membres de la Lieirtcnance Héliade, Nicolas Golesco et Tell. Le commis-
saire de la Porte» de son côté, s'empressa, par une note officielle, d'annoncer au corps diplomatique de la capitale qu'il reconnaissait, au nom du sultan, la Lieutenance princiëre comme gouvernement régulier, et l'invita à entrer en relations avec elle. %
Suleyman-Pacha, malgré les paroles acerbes de son premier manifeste, comprenait parfaitement les avantages d'une révolution dirigée contre les usurpations de St-Pétersbourg. Lorsque, par une prompte condescendance, les patriotes l'eurent mis en mesure de reconnaître publiquement un gouvernement nouveau , il ne dissimula plus ses sympathies, et se montra disposé à seconder le mouvement national. Une commission ayant été nommée pour porter à Constantinople le projet de constitution, Suleyman la reçut avec empressement dans son camp de Giurgevo, et en invita tous les membres à un splendide repas» Héliade y assistait, chacun des lieutenants s' étant rendu tour-à-tour auprès du commissaire impérial. Plusieurs toasts furent portés, de part et d'autre, au sultan et o la prospérité des nations turque et roumaine ; Suleyman s'exprima dans le style allégorique de rOrient :
c Je vois un beau jardin, dit-il ; entre lui et le soleil, qui devait vivifier ses fleurs et ses arbres, des nuages jaloux s'étaient interposés ; le jardin avait tardé de répandre dans l'univers le parfum de ses fleurs et le bénéfice de ses fruits, le porte un toast à la dispersion des nuages ! Le soleil, c'est le sultan ; le jardin, c'est la Roumanie ; moi, je m'estimerai heureux d'être le jardinier. > Basiliade, un des membres de la commission, lui répondit :
c Je porte un toast à la santé du jardinier. Des rimats du Nord s'étaient posés sur le jardin, un hiver sibérien couvrait toute herbe et tout arbre comme un linceul de mort ; pas le moindre signe de vie ou de végétation. Un nouveau soleil de l'Orient, multipliant ses rayons, fondit la neige et les glaces ; le sol en reçut la chaleur bienfaisante ; toute plante sourit et s'épanouit à la vue du jardinier. Hais hélas ! des plantes parasites abondent aussi dans le jardin ; le terrain a besoin de culture ; il demande à être dégagé de toutes les broussailles nuisibles à sa fé« condité. Le jardinier est appelé pour distinguer la bonne plante des plantes parasites et vénéneuses ; il doit détacher les branches flétries par un long hiver, et par le souffle des autans. — Vive le jardinier ! •
\ingt autres paraboles furent répétées au milieu des acclamations» Nicolas Golesco avait déjà été reçu à Giurgevo avec les mêmes empressements ; Tell, qui s'y rendit après Héliade» eut également à se féliciter de Taccueil qui l'attendait. Omer«Pacha lui fit, comme à un collègue, les honneurs du camp. Le meilleur accord régnait entre le gouvernement roumain et les envoyés de la Porte. Il allait devenir facile de mettre fin aux troubles et aux incertitudes par la consécration de la Consti* tutioo nouvelle au sein du Divan. Suleyman vint à son tour passer trois jours à Bucharest, et les hommages de toutes les populations lui démontrèrent que la révolution n'avait fait que resserrer les liens qui unissaient la Roumanie à l'empire ottoman.
Cela ne faisait pas le compte de la Russie ; il fallait à toute force empêcher une entente qui devait être funeste au protectorat. Les intrigues et les menaces recommen-
cërent à Constantinoplc. D'imprudentes violences dans la presse roumaine fournissaient un prétexte à l'ambassadeur moscovite. Le journal Provnco (le bambin), rédigé par Rosetti, ne gardait pas de ménagements. L'écrivain usait» sans doute, de son droit. Mais il venait d'être admis au gouvernement en qualité de directeur du ministère de l'intérieur ; l'ambassadeur russe était heureux de rendre le gouvernement roumain solidaire des écrits de Rosetti, et le gouvernement turc solidaire du gouvernement roumain.
€ La Russie, disait-il au Divan, n'entend pas s'opposer à l'amélioration de la Yalaquie ; peu lui importent les nouvelles institutions qu'elle se donne, si la Sublime- Porte veut les reconnaître. Mais le gouvernement de la Valaquie insulte l'Empereur et provoque la Russie. Cet Empereur a déclaré jadis la guerre au sultan Mahmoud lui-même, lorsqu'il se crut insulté par lui. Il ne s'arrêtera pas devant la Valaquie, ni devant aucune autre puissance qui approuverait la conduite de cette principauté (1). »
La menace était assez directe. Abandonnée par là France et l'Angleterre, la Turquie ne pouvait accepter le défi de la Russie, et devait subir les suitesdeson isolement. La députation roumaine, qui s'était rendue à Gonstantinople pour obtenir la confirmation de la Constitution, ne fut pas admise au Divan. Suleyman-Pacha fut désavoué et remplacé par Fuad-EfTendi, et celui-ci reçut ordre de n'agir que sous la direction de Duhamel. Triste condition de la faiblesse ! La révolution roumaine s'était accomplie
(1) Mémoire sur Thisloire de U régénération roumaint.
à Pombre du drapeau turc» et le Turc ia livrait en proie à Taigle moscovite! Et» ce qui est triste à confesser, cette trahison était justifiée par la coupable indifférence de l'Europe occidentale.
En même temps, de plus graves désordres s'introduisaient au sein du gouvernement roumain. C'est là une conséquence nécessaire des premiers essais d'une révolution. Les chefs roumains manquaient d'accord et d'ensemble. Il ne nous appartient pas de leur en faire reproche ; et il serait singulier de leur demander un mérite que nous n'avons pas eu nous-mêmes. La politique d'Héliade et de ceux qui avaient prêché avec lui la légitimité turque, recevait un grave échec, puisque cette politique conduisait à l'abandon, puisque cette légitimité, dans ses terreurs, se reniait elle-même. Les révolutionnaires exaltés, qui auraient voulu d'autres méthodes, avaient beau jeu pour accuser la marche qui avait été suivie ; et les accusations, nécessairement, retombaienttoutes sur Héliade. Il s'y mêlait aussi des plaintes sur l'influence personnelle prise par un seul homme, sur l'esprit de domination qui se révélait en lui. Héliade, membre de la Lieutenance, ministre de l'instruction publique et des cultes , avait sous ses ordres tous les prêtres, les professeurs, les maîtres des villages ; Tell, comme chef de l'armée régulière, Maghiero, comme chef des dorobans et des pandours, étaient ses deux bras ; le chef de la police, Mossoïu était son cousin ; son influence sur les étudiants était connue; il prenait une importance qui pouvait avoir ses périls ; et c'était par lui que le pays se trouvait entraîné dans la fausse voie des concessions.
Ces réflexions étaient fortifiées par la tournure fA-
cheuse des affaires. Les collègues d'Héliade eussent été des hommes exceptionnels, s'ils y fussent restés insensibles. Nicolas Golesco lui-même, jusque-là entièrement dévoué à Héliade, prit de Tombrage ; et la nomination de Bosetti à la direction de Tintérieur fut un commencement d'opposition contre Héliade. Bientôt N. Golesco exigea la destitution de Mossoiu» et la nomination de J. Bratiano au ministère de la police. Tell et Héliade s'y refusèrent d'abord ; mais Golesco menaçant de donner sa démission, ses deux collègues durent céder pour ne pas offrir un témoignage public de désunion. Vains ménagements qui pouvaient un instant sauver les apparences, mais non éloigner les discordes que l'on redoutait. Jusque là le gouvernement avait, même dans ses fautes, marché avec unité ; dès lors, il suivit une double voie qui menait en sens contraire. Bratiano et Bosetti croyaient fortifier la révolution par les agitations populaires ; Héliade et Tell, par le calme et la prudence ; N. Golesco, sans être complice des témérités, les encourageait par une bonté trop facile. Bosetti, directeur du ministère de l'intérieur, donnait dans son journal des armes à la Bussie ; Bratiano, ministre de la police, organisait des clubs, provoquait des réunions populaires, et ne ménageait pas dans ses discours la puissance suzeraine. Les imprudences allèrent si loin , qu'Héliade les explique par de coupables connivences. Qu'est-il besoin d'une aussi fâcheuse interprétation? Des ardeurs exagérées n'excluent pas un cœur sincère, et quand des feutes amènent une défaite, il n'est pas généreux d'en faire un reproche de trahison. Ce qu'il faut reconnaître, c'est que des paroles violentes sont au moins inutiles,
quand les forces manquent pour les convertir en actes. Ajoutons encore que toutes les agitations profitaient à la Russie ; tantôt elle les provoquait elle-même, tantôt elle laissait faire les imprudents , secondait les turbulences, et poussait aux mesures extrêmes.
Un nouvel incident lui vint en aide. Le Q septembre, les trois membres de la Lieutenance se trouvant réunis dans le palais administratif» une vingtaine d'individus portant un drapeau tricolore, pénétrèrent dan^, la cour du palais et demandèrent à se présenter devant le gouvernemept. Admis sans opposition, ils entrèrent dans la salle du conseil. «Nous sommes envpyés, dit Tun d'eux, par le peuple, pour prier la Lieutenance de nous livrer Toriginal du règlement organique et Tarcbontologie ( le livre d'or où sont inscritsles noms des boyars). Le peuple veut brûler publiquement ces livres en face des ennemis qui approchent. »
Les lieutenants, étonnés à Taspect de ces étranges députés, leur demandèrent en vertu de quels mandats ils prétendaient représenter le peuple.
c Nous vous prouverons notre mandat, répondirentijs, en revenant bientôt à la tête de dix mille hommes ; i et sur le refus du gouvernement d'accéder à leur demandot ils se retirèrent en menaçant.
Restés seuls, les membres de la Lieutenance se con* suUèrent sur cet incident imprévu. Eux qui toujours s'étaient attachés à rester dans la légalité, ils allaient se trQUv^r entraînés à un mouvement irrégulier, alors que ^ l'armée des Turcs était sur le territoire, et celle ^es Russes aui^ bords du Pruth. Ls règlement org^pique était encore pour Constautinople la loi constitutionnelle
du pays. Brûler un livre, n'ôtaitrienàrautoritéde la loi; et ce vain auto-da-fé, après trois mois de négociations avec la cour suzeraine» n'avait plus d'autre caractère que celui d'une insulte tardive. En supposant môme de l'indulgence chez le commissaire ottoman , il allait avoir la main forcée par Duhamel » pour qui tout désordre était une bonne fortune.
Telles étaient les réflexions qu'échangeaient entre eux les membres de la Lieutenance, lorsque des clameurs immenses retentirent dans la rue. Une foule compacte se pressant aux abords du palais, inonda bientôt les cours et les appartements : le règlement , criait-on de toutes parts, Varchontologie. Le ministre de la policCi Bratiano, se distinguait à la tête des groupes les plus bruyants.
Pressés par la foule, les membres du gouvernement se portèrent sur le balcon. De là, Héliade tenta de haranguer la multitude , pour la détourner d'un acte imprudent. Hais on lui répondait par les cris : < A bas le règlement ! vive la Constitution ! »
« Vous voulez la Constitution^ répliqua-t-il. Ce n'est pas par des moyens semblables qu'elle pourra devenir la loi du pays ; mais par l'esprit d'ordre dans lequel vous avez su vous maintenir jusqu'ici, et par lequel vous avez forcé vos ennemis à s'arrêter sur nos frontières. . . Nous n'avons pour nous que la force morale, la force des traités et de notre justice. Pourquoi abandonner cette force véritable pour recourir à la force matérielle, qui ne fera que rêvé* 1er notre faiblesse ?
i Si de pareils actes s'étaient faits dans le premier élan du mouvement, lors de l'abdication du domnu qui abandonna le peuple sans guide , ils pouvaient être excusés;
mais dans ce moment, après trois mois de modération et de prudence, après le rétablissement d'un gouvernement régulier et reconnu au nom du sultan, je vous dis, mes frères, que cet excès sera sévèrement jugé et justement critiqué par toute l'Europe. C'est peu de compromettre trois individus qui gouvernent au nom du peuple et qui doivent respecter la suzeraineté de la Porte, proclamée par vous avec tant de solennité : mais vous compromet* tez, citoyens, la cause commune ; car vous donnez un prétexte au nouveau commissaire turc, pour traiter la ville et la nation tout autrement que ne les a traitées Suleyman- Pacha.Ne savez-vous pas que Duhamel l'accompagne? Ne voyez-vous pas le Méphistophélès moscovite se réjouir de vos troubles, et suivre d'un rire infernal le spectacle de vos égarements?... »
Héliade parlailencore au peuple delà rue, lorsqueàriatérieur du palais , les bandes envahissantes avaient enfoncé les portes du secrétariat d'État et enlevé les douze volumes in-folio de l'archontologie. Mais le règlement ne se trouvait pas. Il avait été en effet, déposé chez un français, M. Lagrange, chargé par le gouvernement d'en faire deux copies. Bratiano, instruit de cette circonstance, invita le peuple à le suivre.
Un lit mortuaire avait été préparé dans la cour : on y déposa Tarchontologie. La musique entonna le chant des morts, et la foule se mit processionnellement en marche, poussant des lamentations ironiques, et mêlant des accents simulés de douleur aux rires et aux cris de joie* Bientôt le convoi arriva devant le domicile de M. La" grange. Celui-ci était absent. Les portes furent enfon-
— 457 ~ oées, et le règlement fut enlevé au milieu des acclamations de triomphe (i).
Un autre lit mortuaire était disposé en bas» couvert de drap noir. Le livre maudit y fut déposé. Les cris et les larmes ironiques se renouvelèrent. La procession re* prit sa marche, et on arrêta les deux lits devant la porte cocbère du consulat russe. Il est d*usage dans les pompes funèbres en Moldo-Valaquie» de faire trois haltes, où les prêtres prononcent des prières pour Texpiation des péchés du trépassé. Une de ces trois haltes se fit devant la porte consulaire, et ceux qui remplissaient le rôle des prêtres, récitèrent les prières des morts, en rappelant les péchés du feu règlement et de la feue archontologie^et en invoquant la clémence divine pour le repos de l'esprit de ces grands coupables , criminels de lèse-^nationalité (2).
A cette parodie des cérémonies les plus augustes, faite par un peuple essentiellement dévot, à ces grotesques pasquinades qui se mêlent à un acte solennel de vengeance patriotique, ne recounait-on pas les mobiles contrastes et les fécondes diversités de la physionomie italienne?
Le convoi suivit sa marche jusque dans la cour de Tévêché. Là, le peuple invita le métropolitain à descendre dans son grand costume pontifical de service funèbre, afin de prononcer l'anathême contre les livres infamés.
Quand Néophyte descendit, le bûcher était dressé et
(1) Mémoire sur l'histoire de la régénération roumaine.
(2) Mémoire sur rhistoiro de la régénération roumaine, p. 297.
commençait à pétiller. Après un discours de félicitatioii au peuple, prononcé par Bratiano, on fit approcher un paysap, en l'invitant à livrer aux flammes les deux livres souillés des sueurs et du sang des laboureurs. Le paysan les déchira^ et les sema feuille par feuille sur le bûcher, aux applaudissements frénétiques de tous les assistants. Â mesure que chaque feuille était consumée par la flamme et emportée par le vent» de toutes les voix de la foule sortaient de joyeux quoUbetS| de folles épigrammes; tous les lazzis des anciens soldats romains, lorsqu'ils ren* traient triomphants dans la métropole.
Quand les dernières cendres de la dernière feuille furent dispersées, le métropolitain, s'avançant revêtu de ses habits pontificaux et la croix à la main, prononça les paroles suivantes :
a J'anathématise le règlement qui vient d'être brûlé, » Tédition de 1832 ainsi que la seconde. Je maudis tous » ceux qui voudraient le rétablir et gouverner suivant I ses lois. Je bénis le peuple chrétien de la terre rou- I maine. »
. Pendant que retentissaient les paroles d'anathème, le peuple était à genoux, la tête découverte, aussi grave et recueilli qu'il avait été facétieux et emporté.
Au sortir de Tarchevèché, les masses se dirigèrent vers la colline de la Métropole. Là, se voyait un monument, élevé sous les auspices de Kisselefi", en commémoration du règlement organique. Toutes les mains Tassaillirent à la fois, et il fut abattu au milieu des cris de joie et de triomphe. Puis la foule se dispersa, et tout rentra dans le calme.
Cette étrange journée ne fut pas sans grandeur. On y
tn avait vu un peuple déchaîné concentrant ses fureurs sur
£fï les archives de son esclavage; des appareils de morti
^ sans sacrifice humain ; un holocauste solennel, avec son
Pg cortège ordinaire, le bûcher, le prêtre, le bourreau, sans
j autre victime qu'un code et un armoriai, le tout accompa*
2 gné de rires et de joies ; et avec cela le côté sérieux
j d'une grande pensée nationalCi un acte public d'affran-
chissement, un défi à l'étranger, tous les signes du réveil et de la force sûre d'elle-même. Tout cela sans doute était digne de sympathies ; le peuple auquel on avait ap* pris depuis si longtemps à maudire le règlement, faisait preuve de bonne logique en le livrant aux flammes. Mai^ la logique elle-même a besoin d'être opportune ; et ceux qui avaient excité le peuple à cet acte de justice, devaient être prêts à l'appeler aussitôt aux armes. En allumant les feux du bûcher, on s'obligeait à faire luire les éclairs de cent mille baïonnettes ; en s'arrêtant à une provocation impuissante, à un stérile défi, sans moyens de combattre, on préparait à la révolution un échec, aux ennemis une occasion.
Duhamel le comprit trop bien. Il avait rejoint Fuad- Effendi, et lui seul dirigeait les conseils au camp de GiurgevQ. Ses espions environnaient le commissaire ottoman, auprès duquel les Roumains patriotes n'avaient plus accès. La Lieuténance avait cependant dépêché vers Fuad-Effendi quelques hommes sûrs, pour le mettre en garde contre les embûches moscovites ; mais ils n'étaient pas écoutés.
Sur ces entrefaites arriva la nouvelle du dernier mouvemeqt de Bucharest : les colères de Duhamel pe manquèrent plus de prétej^te. L'injure faite »u shI^r f||t
signalée en termes énergiques. Fuad subjugué, donna ordre à Omer-Pacha de marcher avec son armée vers Bucharest.
Nous Toici en présence d'un homme qui doit , à plu* sieurs reprises » jouer un rôle important dans les desli» nées roumaines, et sur lequel il est encore difficile de porter un jugement exact. Omer-Pacha (autrefois Jean Lattas) appartient à cette vaillante tribu des Croates, qui, depuis vingt ans, se montre la plus active à propager les idées d'indépendance nationale parmi les Slaves du Sud. Mais avant que ce mouvement de réveil se manifestât publiquement et avec ensemble, bien des hommes isolés se révoltèrent en silence contre le joug étranger. Le jeune Lattas fut de ce nombre, et» quittant le drapeau de l'Autriche qu'il ne reconnaissait pas pour le sien, il alla demander une patrie à la terre ottomane. 11 y trouva des honneurs et des occasions de gloire. Â-t-il, en disant adieu à sa religion, dit adieu à ses souvenirs nationaux? Il est permis d'en douter. Car il reste bien fidèle à ses ressentiments contre l'Autriche. Qui sait si le slave du Sud n'a pas cherché la puissance pour en faire un instrument de délivrance ? Puisque les nations occidentales ne comprennent pas la portée des agitations ill;riennes, qui sait parmi nous si cet enfant de l'Illyrie n'a pas choisi le croissant comme la meilleure arme contre l'Autriche? De telles résolutions, il est vrai, conduisent trop souvent à des situations équivoques. Ainsi l'a éprouvé Omer- Pacha. Renégat, il a ébranlé la confiance des populations chrétiennes ; musulman de fraîche date , il n'a pas encore gagné celle des vieux sectateurs de l'Islam. De là une double gène dans ses allures , qui paralyse
ses inspirations et lui ôte son initiative. Lorsqu'en 1850, il ira en Bosnie combattre les pachas fanatiques qui repoussent le tanzimat» il n'osera pas faire partager les bénéfices de sa victoire aux populations chrétiennes qui, rayant aidé, coniptent sur lui ; tant il lui est difficile de ne pas être sur la liste des suspects. Puis viennent les intrigués intérieures du divan, qui l'obligent à d'excessives précautions. Omer-Pacha est avant tout contraint de dissimuler son mérite, de se faire plus petit que sa fortune ; semblable à ces riches banquiers arméniens de Cons« tantinople, qui sous les règnes précédents, ne sauvaient leurs trésors, qu'en se donnant l'apparence extérieure de la pauvreté. Qu'on ajoute à cela les hostilités non dissimulées des agents autrichiens, très influents àConstantinople, et qui le considèrent toujours comme un sujet déserteur ; et l'on verra combien Omer-Pacha doit avoir d'habileté, pour se maintenir puissant au milieu de tant d'éléments de défaveur.
Lors de son entrée en Yalaquie, Omer-Pacha était en* core peu connu dans le monde occidental. Son action dans les Principautés ne devait guère ajouter à sa réputation. Placé sous la direction de Fuad-Ëfiendi, il prit un rôle tout passif, etFuad, obéissant aux inspirations de Duhamel, fit d'Omer-Pacha un instrument aveugle des projets de la Russie.
Touteft)is son séjour en Yalaquie lui devint profitable. Ce fut une occasion pour lui d'étudier un pays qui devait plus tard lui servir de champ de bataille, de reconnaître les mérites d'une population intelligente , les ressources d'une contrée fertile, et de constater les fautes du gouver-
nement turc, qui livrait de si belles provinces en proie à la Russie.
Lorsque la nouvelle de l'approche des Ottomans par^ vint à Bucharesti il se fit dans la ville une immense agitation. Les uns s'indignaient, les autres s'alarmaienl ; les plus sages attendaient les inspirations du gouvernement. Mais le gouvernement savait trop bien qu'il n*y avait rien à faire. Après avoir recommandé l'obéissance à la Porte, après avoir pris pour mot d'ordre de la révolution la suzeraineté de la Turquie, il n'était plus possible d'entrer en lutte avec elle, même quand, se présentant en armes, elle outrepassait ses droits.
Maghiero à la tèle de quinze cents réguliers et de deux mille pandours, était dans la petite Valaquie, à un endroit nommé camp de Trajan ; ses services pouvaient être utiles. -On lui expédia de Bucharest six pièces de canon.
Cependant, la Lieutenance, convaincue que les voies pacifiques étaient les seules possibles, envoya le ministre secrétaire d'Etat pour complimenter Fuad-Ëffendi de la part du gouvernement. Le ministre dût revenir sans être reçu.
Le camp turc n'étant plus qu'à deux lieues de la capitale, une nouvelle députation composée d'une foule de citoyens, avec le métropolitain en tête, s'y présenta sans être mieux accueillie ; et l'armée turque vint se placer à l'occident de la ville, sur une colline située au nord du monastère de Cotracéni. Au milieu du camp s'élevait la tente de Duhamel, véritable maître de la situation, et gouvernant le commissaire ottoman au gré de ses caprices. De nouvelles députations se présentèrent vaine-
ment auprès de t^uad-Effendi : celui-ci resta invisible. Enfin, le 24 septembre au soir» il fit prévenir le métropolitain, que le lendemain, à midi, il recevrait, dans son camp, une députation des boyars et des notables de la ville, pour leur faire entendre les volontés du sultan.
Lie lendemain, en effet, une députation, composée de plus de deux cents personnes, se présenta dans le camp. Fuad-Effendi l'attendait debout dans sa tente, tenant à la main une proclamation dont il donna lecture. C'était un violent manifeste contre la révolution, « inspirée, y était-il dit, par Tesprit du communisme ; » puis venaient de vulgaires déclamations sur les bienfaits du sultan et ringratitude des Roumains ; après quoi le commissaire ottoman prononça la dissolution de la Lieutenance , et la nomination d'un seul caïmacan, dans la personne de Constantin Cantacuzène. Averti d'avance par Duhamel, Cantacuzëne se trouvait au milieu des membres de la députation roumaine ; ceux-ci, indignés, le sommèrent de refuser une mission qui lui était donnée en violation des droits du pays. Son fils même, qui était présent, s'écria d'un ton de douleur : « Mon père ! n'acceptez point une pareille fonction (!}• > Une vive discussion s'engagea au sein de la députation, qui comptait quelques hommes dévoués à la Russie, lorsqu'au plus fort delà dispute, Fuad- ElTendi sortit de la tente en s'écriant : « Que les hommes fidèles au règlement me suivent.» Cantacuzène et une quarantaine de ciocoï sortirent avec lui ; Jes autres demeurèrent, et avec eux le jeune Cantacuzène. La popula-
(1) Mémoires sur Thisloire de la régénération roumaine.
tîoD entière de la ville, réunie au bas de la colline, attendait le retour de ses députés.
Tout à coup retentit un coup de pistolet ; à ce signal mille soldats se précipitèrent et entourèrent les députés restés dans la tente; toutes les niesures étaient prises pour qu'aucun ne put, en s'échappant, aller annoncer au peuple ce qui se passait au camp. Pendant plusieurs heures, les prisonniers placés entre trois rangs de soldats, et sous la bouche de deux canons, furent tenus debout sous un soleil ardent. Lie soir, on les ren* ferma dans le monastère de Colracéni.
Pendant ce temps, le nouveau caîmacan et les boyars réactionnaires rentraient dans Bucharest, escortés par les bataillons turcs. D'autres divisions de l'armée ottomane descendirent la colline vers l'endroit où était assemblé le peuple. Des masses de paysans, ignorant ce qui s'était passé, se portèrent à leur rencontre, en les saluant de leurs étendards ; les Turcs les arrachèrent des mains de ceux qui les portaient et les brisèrent sur leurs épaules; les croix furent également enlevées, jetées et foulées dans la poussière ; les coups de plat de sabre retentissaient dans la foule ; la pointe et les tranchants rougirent plus d'une poitrine. Eperdue et furieuse, la multitude se précipita au-devant des barbares qui allaient pénétrer dans la ville, et parvint à les arrêter par un mélange de supplications et de 'menaces. Si en ce moment un chef s'était présenté aux braves paysans, nul doule qu'ils n'eussent, quoique sans armes, châtié les assaillants. Mais que pouvaient-ils abandonnés à eux-mêmes? Après quelques instants d'hésitation, la cavalerie turque
poussa ses chevaux au milieu des masses confuses, et se fit jour en passant sur des corps mutilés.
Quelques citoyens accourus au palais administratif, annoncèrent à la Lieutenance Tarrivée des Turcs et là nomination arbitraire du nouveau caïmacan. Depuis deux jours, les lieutenants s'y tenaient en permanence. Mais ils différaient entre eux sur la conduite à suivre. Le général Tell et N. Golesco avaient décidé d'avance de rester à leur poste y quand même Fuad-Effendi les destituerait dans son camp. cLe peuple nous a élus, disaient-ils, le peuple seul a le droit de nous destituer, t Héliade, tout en reconnaissant la puissance de cet argument, répondait : t Légalement nous ne devons nous retirer que devant une nouvelle élection; en fait, nous devons nous retirer devant un gouvernement imposé par la force. Nous avons fait la révolution sous les auspices de la su* zeraineté ottomane ; nous maintenir par le peuple contre les volontés de la suzeraineté, serait changer le caractère de la Constitution que nous avons proclamée. Pour cela, sommes-nous en mesure ? L'insurrection armée est-elle prête? Non. Eh! bien, dans ces conditions, il n'y a de possible que l'inertie, et, en fait de résistance, l'inertie touche au ridicule.»
Ils en étaient encore à cette discussion dans la journée du 25, lorsqu'ils apprirent les nouvelles du dehors. Hé« liade se leva, porta un toast à l'avenir de la patrie, ôla son écbarpe et dit : < J'ai rempli ma charge. La capitale et le pays sont entre les mains des Turcs. Ce sont eux qui répondront désormais de toutes les conséquences
de leurs actes. Quant à moi, je me relire. » Et il fit ses
adieux (1).
Cependant la cour du palais se remplissait des habitants inquiets; lorsqu'ils virent descendre Héliade, ils lui demandèrent ce qu'ils devaient faire. Héliade les invita au calme. Les mêmes conseils furent répétés par les deux autres lieutenants. Mais le peuple insistait, et voulait prendre les armes, c Vous n'avez pas d'armes» ré-* pyDndait N. Golesco.» — ■ L'ennemi noiis en fournira, criait-on de toutes parts ; laissez-nous faire, et avant le soir, tout sera fini, même Tenterrement des Turcs* » Tell et Golesco parvinrent à modérer ces ardeurs» et à obtenir du peuple qu'il se retirât en ordre. Pour ôter même tout prétexte à une collision, Tell enjoignit à la compagnie qui était de garde de se retirer dans la caserne.
Les deux lieutenants restèrent seuls au palais, sans aimes, sans gardes, et y passèrent la nuit dans l'attente. Déjà les Turcs occupaient toute la ville. Le lendemain seulement, une compagnie d'infanterie et un peloton de cavalerie vinrent prendre possession du palais. Tell et Golesco crurent qu^n allait les arrêter. Hais les Turcs se contentèrent de poser des sentinelles aux portes du trésor public, sans même s'occuper de la présence des lieutenants. Ceux-ci, après quelques heures d'attente, se retirèrent librement , et rentrèrent dans leurs familles. ,^^^^^^
Mais durant cet intervalle , la brutale férocité des Turcs avait servi d'instrument à de perfides meneurs,
(i) Mémoire sur rbisioîrc de la régéaération roumaioe.
ayant intérêt au désordre et aux violences. Le sang avait coulé/ le canon avait grondé.
Lorsque» le 85 septembre, les Turcs étaient entrés dans la ville^ une de leurs principales colonnes se diri* gea vers la caserne d'inranterie. Les soldats roumains avaient reçu Tordre de s'y réunir avec la compagnie des pompiers, de recevoir les Turcs avec les honneurs militaires » et de se retirer en leur cédant la caserne. A l'annonce de l'approche des Turcs» la compagnie des pompiers s'étant mise en marche pour pénétrer dans la caserne» arriva au même instant qu'eux devant la porte. Les Turcs, au'lieu d'y entrer» firent une halte et semblèrent prendre des dispositions hostiles : la marche des canons fut arrêtée» et les soldats se tinrent mèche allumée auprès des pièces.
Le capitaine des pompiers^ Zaganesco, fut obligé de se frayer avec les siens un passage à travers les lignes serrées qui obstruaient la porte» lorsque^ dans ce mouvement, un soldat turc» heurté par un pompier» trébucha. Un officier turc frappa aussitôt le pompier de son sabre» et un de ses soldats » excité par cet exemple» déchargea son fusil à bout portant» et fit tomber un Valaque. Les pompiers» qui n'avaient pas leurs fusils chargés» précipitèrent le pas pour pénétrer dans la caserne» lorsqu'au moment où ils dépassèrent les canons» les artilleurs approchèrent les mèches» et la mitraille laboura tous les derniers rangs. Furieux de cette trahison» les pompiers» rejoints par les soldats de la caserne» se retournèrent sur les assaillants» s'emparèrent des premières pièces» et firent à leur tour» dans les rangs des Turcs» de terribles ravages. Mais bientôt les chefs accoururent de part et
d'autre. Les Turcs, effrayés, criaient : Dour, douty cardachesl (Arrêtez, arrêtez, frères!) Us disaient que c'était un malentendu, et leur commandant s'évertuait à faire les protestations les plus pacifiques. Il demandait néanmoins que les soldats évacuassent la caserne en déposant les armes. Les officiers roumains y consentirent ; les soldats désarmés se retiraient, et à peine étaient-ils réunis dans la rue, que la mitraille pénétra de nouveau dans leurs masses confuses , et couvrit de nouveau le pavé de cadavres. Ceux qui ne furent pas atteints, se dispersèrent en fuyant.
Quels funestes conseils guidèrent les Turcs dans cette folle et sanglante exécution? Il est certain qu'Orner- Pacba y fut étranger. On ne peut accuser du crime que ceux qui en profitèrent, et qui , déjà plus d'une fois, avaient prouvé quQ tout moyen leur était bon. Duhamel venait de présider à l'arrestation des députés de la ville ; il avait bien pu diriger de loin les massacres de la caserne.
Il importait aux intérêts de la Russie que les Turcs fussent signalés par leurs excès à la haine des habitants. Aussi les désordres coiitinuèrent-ils après l'occupation de la ville. Dans la nuit du 25 au 2C, plusieurs maisons furent pillées, des églises dépouillées de leurs vases sacrés; le lendemain, des magasins furent dévalisés, des passants arrêtés et fouillés en pleine rue; les étrangers même n'étaient pas épargnés; la femme d'un Français fut assassinée avec son enfant : les Turcs se couduisiuent comme en pays conquis. Enfin, après deux jours de vols et de meurtres, les habitants étrangers coururent chez leurs consuls pour obtenir protection.
I Ceux-ci, réunis en corps, se rendirent chez Fuad-Efii fendi et chez Omer-Pacha, pour leur demander raison ï de ces saturnales. Omer-Pacha se montra aussi indigné Y qu'eux-mêmes; mais l'autorilé était entre les mains de i; Fuad-Effendi. Celui-ci, comprenant enfin le rôle que lui
II faisait jouer Duhamel, ne put dissimuler ni son in- I quiétude, ni son impuissance.
i Le commissaire russe arrivait à ses fins. Les Turcs
y eux-mêmes lui offraient par leurs violences un prétexte
légal pour l'intervention protectrice. Il écrivit au gêné-
i rai Liiders, qui campait sur la frontière. Le 29 septem-
bre, les Russes entrèrent en Yalaquie, et s'avancèrent, selon leur tactique ordinaire, comme des libérateurs. Mais cette fois, ils ne trompaient personne,
I Pendant ces jours de désordre et d'angoisses, les
chefs du mouvement national étaient restés libres dans Bucharest. Mais , prévoyant l'arrivée prochaine des Russes, ils avaient demandé leurs passeports. Héliade et Tell voulaient se rendre en Transylvanie, Golesco à Constant inople. Les citoyens arrêtés dans le camp d'Omer-Pacha, et enfermés à Gotrocéni, avaient été relâchés , à l'exception de dix-sept^ qui devaient être expulsés du pays. Ceux-ci furent conduits sous escorte à Giurgevo. Ils y rencontrèrent N. Golesco qui avait été arrêté en route et conduit dans la prison de cette ville. Ce dernier ne fut pas peu surpris à l'arrivée inattendue des dix-sept prisonniers de Cotrocéni ! Les proscrits bénirent le ciel de les avoir réunis, même dans une prison. Ds passèrent quelques heures en d'affectueux épanchements; puis, relâchés tous ensemble, ils se firent
de touchants adieux , et gagnèrent séparément la terre étrangère.
Cependant la révolution était encore debout dans k petite Valaquie. Retiré au camp de Trajan, entouré d'hommes dévoués, Maghioro refusait de reconnaître le nouveau caïmacan. Prévoyant la prochaine entrée des Russes, il espérait encore que la Porte repousserait une périlleuse intervention, et il faisait de nombreux enrôlements pour amener au secours des Turcs une armée nationale. Deux proclamations furent publiées par lui le i% septembre» Tune adressée au pays, l'autre aux gardes nationales et aux dorobans, les appelant aux armes contre Fennemi commun ; et» quarante-huit heures après, des députations des neuf districts qu'il avait sous son autorité immédiate accoururent au camp pour lui exprimer la décision unanime des paysans de se joindre à lui pour la défense de leurs droits. Déjà les cinq districts de la petite Yalaquie avaient envoyé de nombreux volontaires armés de faulx, de lances et de haches. Maghiero se voyait à la tète d'une armée, lorsqu'une lettre, datée du 26 septembre et signée du caîmacan et d'Omer-Pacha, vint lui enjoindre de licencier ses forces. Maghiero apprenait en même temps la nouvelle des massacres de la caserne. U y reconnut la main des Russes. Plus convaincu que jamais de Tiavasion imminente des troupes protectrices, il refusa d'obéir à des ordres dictés par la feiblease. Mais, comprenant en même temps qu*il lui fallait la sanction de Tautorilé auzereine pour mainten'ur en armes les soldats de la cause nationale, il écrivit à Fuad-£f»
fendi une lettre, dans laquelle illui expliquait les motifs de son refus, et l'exhortait à prendre contre la Russie uqe attitude digne d'une grande puissance. Cette lettre, remarquable à plus d'un titre^ dén^ontre que le chef des pandours peut également être CQnsidéré comme un homme politique. Qu'il nous soit permis d'en donner quelques extraits :
€ Excellence, les déplorables événements qui se sont passés le 25 à Bucharest, sans avoir entièrement effacé rattachement des Roumains envers la Sublimer- Porte, ont néanmoins fait naître des soupçons sur la sincérité des projets de Votre Excellence. Le peuple a pu croire que vous étiez déterminé à servir les intérêts de la Russie, intérêts directement opposés à ceux jde Tempire ottoman. Cependant les hommes éclairés du pays et les bons patriotes ont reconnu les auteurs de ce drame sanglant; ils ont deviné le résultat qu'on se proposait d'en obtenir. Votre Excellence, nous n'en doutons pas, connaît cela tout aussi bien que nous. Les instigateurs de ces massacres, ce sont les Russes; le résultat qu'ils en attendaient, c'était d'aliéner à tout jamais de la Sublime-Porte l'attachement des Roumains, en les amenant à ne plus considérer la brave armée de l'illustre Padischah que comme une armée ennemie , ayant reçu mission d'égorger des innocents, et de faire main basse sur les biens des habitants.
• Les intrigues moscovites eussent réussi à faire accréditer de pareilles calomnies, s'il ne s'était trouvé dans ce pays tant calomnié des patriotes éclairés, qui ont mis en garde les habitants contre ces perfides insinuations. Car, il faut l'avouer , les apparences ont servi
à souhait les projets de la diplomatie ruaae, et se numtraient complëtement à la chaire de la Sublime-Porte. Or, grâce à ces patriotes (qui néanmoins sont aujourd'hui l'objet d'une colère inexplicable de la part de Votre Excellence) « la Russie n'a gagné à ce jeu, que quel-» ques justes malédictions de plus, et un surcroit de haine de la part des Roumains.
»Nous avons toujours considéré Votre ExceUence comme un des plus fermes soutiens de Tempire ottoman, et votre conduite politique, si pleine de dignité, dans les capitales oii vous avez représenté Fempire, enfin tous vos antécédents comme homme d'état, nous portent à espérer que, dans les Principautés aussi, vous saurez défendre avec énergie les intérêts de la Porte, sans vous laisser égarer parles mensonges de la politique moscovite^ et des agents russes, étrangers ou indigènes. C'est pourquoi, fort de eetle conviction , j'ai pris, avec toute l'activité qui est en n)oi , les dispositions convenables, afin de seconder, dans la mesure de nos moyens matériels, la politique que vous suivrez dans les circonstances actuelles.
» Cette confiance dans les vues de Votre Excellence , pourra expliquer mon refus d'obéir à la lettre qui m'a été adressée par le caîmacan et son excellence Omer- Pacha
» Évidemment, il n'y a que la Russie qui trouverait son compte à voir licencier une armée roumaine , qui ne s'est formée que pour servir d'avant-garde à l'illustre armée ottomane v
Après avoir fait appel à la dignité et à l'intérêt de Tempirc ottoman , pour engager Fuad-Effendi à oppo-
ser la force à rinvasion des Russes» Maghiero fait le dénombrement des ressources que peut offrir ralliance des Roumains.
c Excellence , ajoute-t-il , les forces roumaines sont considérables, et conjointement avec les braves armées de notre auguste suzerain, elles feraient des prodiges de valeur.
» Il se trouve à l'heure qu'il est dans mon camp, et à ma disposition :
• Deux régiments de troupes irrégulières (pandours) bien organisées et exercées;
> Un régiment de troupes de ligne ;
»Une batterie de six canons avec les artilleurs ;
»Uue division de cavalerie;
9 1^500 dorobans bien armés;
• 8,000 volontaires qui attendent des armes;
• Quant à la landsturm, pour ne parler ici que des neuf districts sous mon autorité, elle serait de i 35,000 hommes, à 15,000 par district.
• Il faut en outre calculer les forces qui ne se trou* vent pas momentanément à ma disposition immédiate , savoir :
f Deux régiments de troupes de ligne;
• Deux divisions de cavalerie;
• 4,500 dorobans bien armés , répartis dans les autres districts;
f 2,000 ploîesi (gardes-frontières) armés de fusils;
» Enfin la landsturm des onze autres districts, et les forces assez considérables dont pourrait disposer la Moldavie.
• Ces forces, ajoutait Maghiero, réunies aux^arniées de Tempire, seraient invincibles sur le sol national. Les populations n'attendent qu'un mot pour se mettre & la disposition de la Sublime Porte. Quant à mpi, je réponds sur ma tête de leur fidélité et de leur détermination,
» 30 septembre 18&8. »
Les hardis projets de Maghiero offraient à la Turquie une occasion favorable. Dans toutes les guerres antérieures des Russes «vec la Porte , leurs invasions n'avaient réussi qu'avec l'appui des populations chrétiennes. En 1828, Maghiero lui-même les avait puissamment secondés. En i848, les conditions n'étaient plus les mêmes» et les chances étaient tout autres. Mais le divan , effrayé de l'indifférence de l'Europe , reculait devant une lutte: Fuad-Effendi» homme faible, et choisi à cause de sa faiblesse , n'était qu'un agent inerte entre les mains de Duhamel. Il persista h demander le licenciement. D'un autre côté, les membres delà Lieutenance, avant de quitter Bucharest , avaient écrit une lettre à Maghiero, Fexhortant à ne pas compromettre le pays par une résistsince inutile. Mais le chef patriote sachant que les signataires étaient tous prisonniers , recevant d'ailleurs leur lettre par l'intermédiaire. de la caimacamie, jugea qu'elle était dictée par la force, et n'en tint aucun compte.
Il venait d^apprendre, en outre, que les Russe» avaient passé la frontière, et il était résolu die les combattre à outrance. Les paysans des cinq districts de la petite Valaquie accouraient chaque jour grossir son armée» pleins
d'enthousiasme et de colère. L^annonee de Tarrivée des Russes exaltait les ardeurs.
Fort de son droit, fort des synopatlnes populaires , Maghiero fit tous ses préparatifs pour aller au devant des Russes, qui s'approchaient du district d'Ârgis. Une compagnie fut envoyée comme avant-garde à Pitesci, sous le commandement du capitaine Zalyc » pour se mesurer avec Tavant-garde des Cosaques qui venait avec Vex* spathar Constantin Ghika, ce malheureux époux victime de Bibesco» devenu Russe pour se venger.
Pour mieux encore s'assurer des dispositions de Tarmée et des paysans , Maghiero avait commandé une revue pour le 9 octobre. Ce fut un jour de fête nationale : soldats, pandours, dorobans et paysans Tenvironnërent au nombre de plus de trente mille, appelant la guerre d'une voix unanime, et jurant de mourir à ses côtés.
Heureux de voir tant de fidèles compagnons partager ses ardeurs , Maghiero donna l'ordre de se préparer au départ. Les Russes s'avançaient par le nord ; les Turcs s'approchaient par le midi. Maghiero, dans un accès de fierté guerrière, av^it dit : t mon sabre a deux tranchants, f Mais il sentait la nécessité d'éviter un conflit avec les Turcs. Il fut donc décidé que l'armée entière et les paysans munis d'une arme quelconque, réunis en un seul corps , iraient au devant des Russes , et que les paysans non armés se porteraient au devant des Turcs pour les recevoir en amis.
Ces dispositions venaient d'être prises, lorsque le secrétaire du consul anglais à Bucharest, se présenta au eamp, porteur d'une lettre pour Maghiero.
Dans e«tte lettre, l'agent britannique^ M. Gelqheutt,
exhortait vivement le chef national à ne pas engager le pays dans une lutte disproportionnée, qui devait connpromettre les intérêts de tous, c La Yalaquie , disait-il, en se maintenant sur le terrain légal, conserve la garantie de ses anciens traités, la garantie de la Turquie et des autres Ëtats européens ; si elle se livre aux hasards de la guerre, elle peut être réduite à l'état de pays conquis, et perdre tout droit à une médiation européenne. •
Après la lecture de cette lettre et une longue conférence avec renvoyé, Maghiero rassembla ses officiers en conseil, leur communiqua la missive, ainsi que les explications données par le secrétaire du consul; et, dans une discussion calme et sérieuse, recueillit les avis de chacun. D'un commun accord , il fut décidé qu'il fallait céder à l'invitation du représentant de l'Angleterre ; mais non sans protester auprès de toutes les grandes puissances.
En conséquence, la pièce suivante fut adressée à chacun des représentants des puissances occidentales ;
c Monsieur le consul général ,
f A la suite de l'occupation de la Terre roumaine (Yalaquie), par l'armée turque, le général Lûders nous annonce, par sa proclamation du 29 septembre, que les troupes russes ont aussi passé la frontière roumaine. Je viens donc, monsieur le consul, protester, devant le gouvernement que vous représentes, contre cette nouvelle violation du territoire roumain , violation de tous les traités qui garantissent l'inviolabilité du pays.
• En outre, monsieur le consul, puisque deux grandes puissances ont concentré de nombreuses armées sur le territoire roumain, le soussigné, chargé par la nation du commandement de Tarmée régulière et irré^ulière, pour ne pas attirer sur le pays les suites d'une guerre disproportionnée, et pour ne pas fournir le moindre prétexte à Toccupation moscovite, dépose cette fonction, après avoir invité à se retirer dans leurs foyers les braves soldats roumains réunis sous son commandement, dans le but de prévenir tout trouble à l'intérieur du pays; et , après avoir exhorté les habitants, en général, à rentrer dans le calme et à espérer que la justice ne leur sera pas refusée, grâce à l'intervention des au* très puissances de l'Europe.
• Agréez, etc.
f Le général commandant des armées de la Roumanie^
» G. Maghiero.
y» Ou amp de Trajan, le io octobre i8/i8. »
 cette même date, le 10 octobre, tout le camp fut sous les armes au lever du soleil, et Maghiero apparaissant au milieu des soldats et des paysans, leur donna lecture de sa protestation.
Après quelques instants de morne stupeur, il se produisit dans la foule un long murmure, qui se transforma bientôt en un bruit éclatant. La guerre t la guerre ! criait-on de toutes parts. Soldats et pandours juraient de combattre malgré le général. cNous avons pris les armes, disaient-ils, pour défendre la Constitution , nous ne les déposerons que quand nonsTourons vengf^e »Iiespnysans
étaient encore plus animés. « Nous sommes Tenus» s'écriaient-ils» pour demander Theure du départ contre les ennemis; nos pères, nos femmes» nos enfants même, veulent marcher avec nous ; et c'est vous qui arrêtez nos pas ! c'est vous qui nous désarmez ! » Maghiero, les larmes aux yeux, courait des soldats aux paysans, des dorobans aux pandours» les conjurant de réserver leur ardeur pour de meilleurs moments. La guerre ! la guerre! répondait-on de tous les rangs. Le brave partisan eut longtemps à lutter contre ces élans désespérés ; la résistance même qu'il rencontrait mêlait à sa douleur de justes sentiments d'orgueil. Ses supplications» enfin, l'emportèrent : tous ces hommes réunis pour combattre, se firent des adieux entrecoupés de gémissements et d'imprécations. Les paysans se dispersèrent pour regagner leurs foyers ; les officiers et les soldats» destinés à retourner dans la capitale avec l'artillerie et les munitions, se dirigèrent vers Bucharest» et Maghiero partit pour Hermanstadt» suivi d'une vingtaine d'officiers qui avaient donné leur démission pour ne pas servir sous le gouvernement de l'étranger.
Ainsi s'accomplit le dernier acte du mouvement de 1848» peu remarquable, assurément, dans ses ré* sultats» mais bien digne d'intérêt dans ses enseignements» et, pour ainsi dire, dans ses révélations. Sous l'atmosphère corrompue d'un monde officiel, une nation se manifeste : un peuple de paysans que l'on croyait à jamais flétris par la servitude» se dégage de la poussière du boyarisme» avec le sentiment de ses droits et la cor science de sa force» donnant, aux chefs mêmes des réformateurs» de grands exemples d'intelligence et de
courage. Au camp dlslaz, le peuple inaugure la révolution; à Bucharest, il la sauve; au camp de Trajan, il est seul à n'en pas désespérer.
Cette apparition soudaine d'une population virile n'offre pas seulement l'intérêt d'une révolution locale; elle mérite d'être mise en ligne de compte dans les calculs de la politique européenne. Lorsque la Moldo-Yalaquie n'était qu'un pays de boy ars, incapable d'oflrir à l'Europe la moindre garantie de défense, l'Europe avait raison d'en faire peii de cas. Nais lorsqu'un peuple s'y rencontre, tout prêt à faire obstacle aux entreprises de Saint-Pétersbourg, et digne d'être accepté comme une vaillante avant-garde, il appartient aux cabinets de l'Occident de venir en aide à ce peuple, de le fortifier, et d'assurer son avenir ; car aux destinées de ce peuple sont liées, plus qu'on ne le pense, les destinées de l'Europe.
