IV. Les liens de la Lotharingie avec VEmpire

291. L'Allemagne et la Lotharingie ne se confondirent pas d'emblée en un seul territoire. En réalité elles ne furent longtemps unies que par un lien personnel : l'obéissance à une même dynastie. Leur chef, après s'être fait couronner en Allemagne comme roi de Germanie, devait encore se faire couronner spécialement à Aix-la-Chapelle comme roi du territoire lotharingien. On a des exemples de ce double couronnement jusqu'au commencement du xr siècle; et, en 1070, on trouve encore que le roi de Germanie porte la qualification spéciale de Lotharingiœ reœ. (1)

292. Cependant, avec le temps, ce lien personnel, qui se perpétuait sans contradiction de règne en régne, se transforma en union

(1) Emst, Histoire du Limbourg, tome I, p. 373.

|femtoriaIe, et cela d'aatant plus facilement que tontes les rela- |tiQDâ politiqaes avaient une tendance irrésistible à se rattacher à la F terre. Alors les contrées des Pays-Bas de la rive droite de l'Escaut, [ IT6C le Cambresis, firent partie du Saint Empire électif de Ger- I manie, an même titre et de la même manière que les contrées de la h?e droite du Rhin.

293. Sans doute les rois de Germanie se firent représenter dans les pajsdelarive gauche du Rhin par un duc de Lotharingie, appelé duc l^énèficiaire parce qu'il tenait sa charge en bénéfice et qu'il était amovible (1), et plus tard par deux ducs, l'un de hasse^ l'autre de ImUe Lotharingie» établis dans des conditions analogues. Mais, eocore one fois, ce n'était pas là un fait spécial. Les ducs de Lothanngie étaient dans la même situation de droit et de fait que les dscs de Sonabe, des Saxons, de Franc onie, etc., créés par les Rois d'Allemagne pour faciliter leur action sur les comtes territoriaux eisonmettre ceux-ci à une impulsion uniforme et à une surveillance efficace.

Noos retrouverons ces ducs plus loin. Pour le moment il s'agit de soivre pas à pas le mouvement politique intérieur qui s'opère 80QS les Rois et sous leurs représentants supérieurs, et qui change la forme même de la société politique au profit de l'aristocratie.