III. De la coutume

125. Dans rÉtat carolingien, la nature et la forme des institua tions, l'ensemble des droits et des privilèges de l'aristocratie ecclésiastique et laïque, les prérogatives de la Royauté, les droits des différentes classes sociales, en un mot l'ensemble du régime politique était principalement traditionnel. Ce régime reposait sur des usages antiques et incontestés, s'im posant par la force des choses, enracinés par mille liens dans l'état social tout entier, mais ayant, à raison de leur caractère purement traditionnel luimême, une certaine mobilité.

126. En dehors de l'ordre politique, la coutume tenait encore lieu de législation écrite pour des matières nombreuses tant dans l'ordre du droit civil que du droit criminel.