C. Les privilégiés du Namurois

981. L'anomalie, en vertu de laquelle les privilèges des hommes de Saint Pierre et des lignagers de Bruxelles se transmettaient par le sang maternel comme par le sang paternel^ se retrouvait à certains égards à Namur. Dans le Namurois, les gens de loi et de lignage tenaient aussi leurs privilèges d'une aîetUe ou d'une époicse ; seulement, les filles de la classe qui se mariaient ne transmettaient pas leur qualité à leurs enfants.

982. Quand dans le comté un homme libre mais non noble épousait la fille d'un clievàlier^cet homme et ses descendants jusqu'à la T^ génévsiXion devenhient Iiommes de loi et de lignage^ à charge de vivre noblement sur leurs biens sans faire acte de roture. Ils Jouissaient de tous les privilèges de la noblesse, spécialement en matière de /or et d'impôts; quand leur état était contesté ils en

(1) Edm. Poullet, Mémoire cité sur le» Joyeuse Entrée, p. 126; Defacqz, dut. cité, p. 248 ; Plot, Histoire de Louvain ; Coutumes de Louvain, titre I«% art. 2, 4, 5, 6, 16, 18, 19, 20, 21 etc. — Lavallée» sur les Sinie Peeters mannen, dans les Bulletins de V Académie ro^fole^ 1853-1854 ; Van der Kindere, Le siècle des Artevelde, p. 66.

(2) Defacqz, ;ouv, cité, pp. 250, 307, Britz, ouv. cité, pp. 502, 536^ 537, Henné et Wauters, Histoire de BnuvelleSj passim.

faisaient preuve. De fait la plupart des familles de loi et de lignage avaient le temps et l'occasion, au bout de sept générations, d'entrer régulièrement dans la noblesse ou dy pénétrer par une sorte de possession d'état (1).

D. Le patriciai Liégeois,

983. Dans la principauté de Liège il se forma insensiblement une sorte de patriciat, dans lequel se confondirent les descendants de vieilles familles de chevaliers, lesquelles n'avaient pas réussi à grandir avec les autres, et ceux des familles d'échevins et de bourgmestres. Ce patriciat avait un rang social, élevé et reconnu, qui d'ordinaire était constaté dans les formules et les protocoles des actes publics auxquels ses membres intervenaient. Son influence était grande. Il était fler de ses origines et de sa position ; mais il n'avait pas d'état légal nettement déterminé (S).