I. Le démembrement de V Empire en royaumes distincts

286. La dissolution de TEmpire commença au traité de Verdun de 843 qui. créa trois royaumes distincts : la France occidentale» le royaume mitoyen, ou de Lothaire, et la France orientale, ou Germanie. Elle mit près d'un siècle à s'achever et à réaliser ses dernières conséquences. En effet, la persistance de certains intérêts, le souvenir de Charlemagne, le maintien de la dignité impériale dans la lignée de ses descendants, Tunité absolue de religion, firent que les trois royaumes carolingiens, bien que séparés, restèrent dans les rapports les plus intimes, et que leurs Rois, cessant de temps en temps leurs querelles, continuèrent à prendre des mesures intérieures et internationales communes. On ne peut regarder le démembrement de Tétat franc comme tout-à-fait accompli qu'à l'heure où l'extinction des Carolingiens d'Allemagne amena l'élévation au trône de Germanie de Conrad de Franconie, puis l'élévation de la maison de Saxe; qu'à l'heure surtout où les derniers Carolingiens de France furent définitivement supplantés par les Capétiens (1).

(1) Sur les rapports intimes qui se maintinrent longtemps entre les