Voir le Spicileqium de Cureton, p. 20; traduction, p

J. As. Extrait n° 6. (1891.) 5

IMVRIMERIR NATIONALE,

temps de Commode et portent seulement le nom de cet empereur, excepté une monnaie de cuivre sur laquelle on lit aussi ἀξγαρος βασιλεύς. En plus grand nombre se trouvent des monnaies de l'époque de Septime Sévère, sur lesquelles Abgar est désigné, quelquefois par son nom seul, plus souvent avec les prénoms qu'il avait pris en l'honneur de l'empereur : L. Ælius Septimius Abgar. Gutschmid, qui a examiné en détail ces diverses monnaies, se range à l'avis général des numismates et rejette l'opinion de Langlois!, qui distinguait, d'après les figures, plusieurs Abgar sous Septime Sévère. Sur quelques types, Fe a l'épithète de Grand, Μεγαλός, titre que Gutébhnrid attribue à la libéralité de l'empereur. L'hypothèse de ce critique, suivant laquelle Abgar aurait mérité ce surnom après la conquête de la Sophène, nous semble douteuse ?. On ne voit pas en effet que la Sophène ait jamais été rattachée à l'Osrhoène.

Une monnaie porte : sur la face, une tête d'homme barbu couverte de la tiare conique avec la légende ÀGyapos βασιλεύς: sur le revers, une autre figure, légèrement barbue, couverte d'une tiare semblable, avec la légende MANNOC TIAIC. Sur un autre exemplaire, la tête de Ma‘nou est imberbe*. D'après ces

1 Namismatique de l'Arménie, p. 73.

? Gutschmid supposait que la Sophène avait été conquise par Abgar IX, sur la foi d’une légende qui fait périr Addai à Aghel, où il aurait été mis à mort per Severos, fils d'Abgar. Mais cette

notice est purement fictive. {Voir chap. v ci-après.) ὁ Sur cet exemplaire le nom est écrit AAANNOC au lieu de

CPE ave

deux monnaies, Ma‘nou, le fils d'Abgar IX, avait été associé au trône par son père; mais on n'a aucune monnaie de ce Ma‘nou seul et avec le titre de roi. Gutschmid a montré que les pièces qui lui avaient été attribuées sont à l'effigie soit d'Abgar IX, soit de Sévère Abgar, dont nous allons parler.

Abgar IX et Sévère Abgar X, conjointement, 1 an et 7 mois,

On a des monnaies de l'époque de Caracalla à l'effigie de cet empereur et de Sévère Abgar représenté comme un tout jeune homme sans barbe.

C'est ce prince que Denys place à l'an 2203 d'Abraham et qu'il fait régner avec son père à Édesse pendant 1 an et 7 mois. Suivant Dion, ἢ se montra d'une insigne cruauté envers les habitants d'Édesse sous prétexte d'introduire les mœurs romaines. Caracalla, pendant son expédition en Mésopotamie, attira traitreusement Abgar qu'il fit charger de chaînes et jeter en prison. ΠῚ s'empara ensuite de lOsrhoène privée de son chef. Cet événement se passa au commencement de l'année 216, car il est mentionné par Dion? avant la captivité de la famille royale d'Arménie, et on sait que l'épouse du roi MANNOC, erreur qui s'explique par le rare usage que 165 Édesséniens faisaient de l'écriture grecque. Bayer (Historia Osrhoena et Edessena , Ῥ- 130) cherchait un nom Alanus.

1 Dion, Exc. Vales., p. 746.

? Voir Gutschmid, loc. cit., p. 36-37, suivant Dion, LXXVIT, 12: LXXVIIT, 27.

—+#>( 68 )»::--d'Arménie était prisonnière depuis onze mois à la mort d'Antonin Caracalla (8 avril 217).

À Abgar Sévère, Gutschmid rapporte une inscription grecque, trouvée auprès de la basilique de Saint- Paul, à Rome, et relatant en vers élégiaques la mort d'Abgar, âgé de vingt-six ans. Le tombeau où il reposait lui avait été élevé par son frère Antonin. Tous deux étaient fils du feu roi Abgar'. Nous sommes plutôt porté à voir dans ces deux princes les deux fils d'Abgar IX, que celui-ci avait laissés en otage à Rome; telle est aussi l'opinion de Bayer et de Langlois ?. L'’Abgar auquel fut érigé un tombeau à Rome n'a pas le titre de roi, tandis que Sévère Abgar paraît avoir régné effectivement. Nous avons déjà rapporté, d'après Dion, qu'il était cruel. La 16gende d'Abgar, dont nous parlerons sous le chapitre v, parle aussi du fils d'Abgar, nommé Severos, comme d'un renégat qui, après la mort de son père, persécuta les chrétiens. Dans cette hypothèse, Sévère Abgar devrait être distingué de ses deux frères Abgar et Antonin, restés à Rome.

Mais une autre difhiculté surgit. Denys, après Abgar IX, mentionne Abgar Sévère avec son fils, qui règnent ensemble 1 an et 7 mois; et ensuite Mañnou, son fils, qui oceupe le trône pendant 26 ans. Sévère Abgar, qui, sur les monnaies, a l'apparence d'un jeune homme imberbe, ne pouvait

! Corpus inscript. græc., n° 6106.

3 Bayer, Hist. Osrh., p. 178; Langlois, Numismat. de l'Arménie, Ρ. 69.

avoir un fils associé à son pouvoir, surtout quand celui-ci apparaît comme un homme barbu. Gutschmid suppose qu'il faut lire dans la Chronique de Denys à l'année 2203 : « Régna à Édesse Abgar avec son fils Sévère, un an et sept mois», au lieu de : « Régna à Édesse Abgar Sévère avec son fils, un an et sept mois ». Cette correction est assurément ingénieuse, mais le rôle de Sévère Abgar demeure bien effacé et ne répond pas à celui que lui prête l'histoire, comme nous l'avons dit ci-dessus. Sur les monnaies, du reste, il n'est pas associé à son père; supposer avec Gutschmid que celui-ci aura abdiqué à son profit, mais en conservant le titre de roi qu’il aurait refusé de laisser prendre à son fils, c’est un expédient qu'il parait difficile d'admettre.

Ma‘nou IX, 26 ans, 216-243.

L'année 2 16 marque la fin du royaume d'Édesse , réduit par Caracalla en une province romaine. Il avait duré trois cent quarante-sept ans. Cependant Denys ajoute encore Ma‘nou, fils d'Abgar, et lui assigne un règne de 26 ans. «Il est à supposer, dit Gutschmid, que la liste que Denys avait sous les yeux ne s'arrétait pas là, mais allait jusqu'à la mort du dernier membre de la famille royale d'Édesse. » Manou, le dernier survivant des fils d’Abgar IX, aurait donc vécu vingt-six ans après la captivité de Sévère Abgar. C'est pour faire entrer ces vingt-six ans dans les trois cent cinquante-deux ans, qu'il indique pour la durée du royaume d'Édesse, que

—#2( 70 }e3-— Denys a reculé les règnes des rois précédents.

Ma‘nou IX n’a donc eu de la royauté que le titre sans la puissance.

Abgar XI, 2 ans, 242-244.

Cependant le royaume d'Édesse devait renaître pour un court laps de temps sous Gordien II.

En 241, Ardaschir, accompagné de son fils Sapor, avait envahi la Mésopotamie et menaçait Antioche, après s'être emparé sous Maximin (entre 236 et 238) de Nisibe et de Carrhes !. Gordien marcha contre les Perses en 24 2 et reprit les villes dont ceux-ci s'étaient emparés. Cet empereur dut mettre à la tête d'Édesse un descendant de la famille d'Abgar. On trouve en effet des monnaies à l'effigie de Gordien et d'un roi avec la légende : AYTOK:FOPAIANOC: ABTAPOC BACIAEYC. Deux d'entre elles sont particulièrement intéressantes, parce qu'elles se rapportent, à en juger par les emblèmes qui y sont figurés, à l'investiture du nouveau roi par l'empereur. Sur l'une d'elles, Abgar, tourné vers Gordien, tient une couronne de la main droite. Sur l’autre, l'empereur, assis sur la chaise curule, tend la main droite vers Abgar, qui lui présente une petite victoire?, Gette royauté de circonstance n'a pas dû survivre à Gordien et aura fini avec lui en 244. On n'a pas de monnaie du temps de Philippe; dans toutes les mon-

1 Voir Gutschmid, loc. cùt., p. 44; Mommsen, Rœnusche Geschichte, V, 421; Nœldeke, Au/sätze zur persischen Geschichte, 92. ? Voir Gutschmid, Loc. eit., p. 45.

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—#2( 71 }ee3—— aies postérieures , Édesse reprend le titre de colonte (romaine).

Ce dernier Abgar paraît avoir fini ses jours à Rome. Une inscription tumulaire trouvée dans cette ville ! nous fait connaître le nom entier de ce prince, appelé Abgar Phrahate, et celui de sa femme , nommée Hodda, à laquelle il avait élevé un mausolée. Voici la teneur de cette inscription : « DM. Abgar Phrahates filius rex principis Orrhenorü Hodda conjugi bene merenti fec.» Langlois voyait à tort dans cet Abgar Phrahate le jeune Abgar mort à Rome à l'âge de vingt-six ans, d'après l'inscription mentionnée plus haut (p. 68).

Telle est l'histoire de ces rois d'après les notices extraites des historiens grecs et latins et les indications fournies par les médailles. H est très regrettable que les auteurs syriaques nous aient transmis si peu de chose sur l'époque pendant laquelle Édesse fut indépendante. Quelque fautive que soit la liste de Denys, elle n'en constitue pas moins un document de première valeur, car sans elle nous n'aurions que des notions confuses sur les rois d'Édesse. Nous avons admis les rectifications proposées par Gutschmid aux notices chronologiques de Denys. Les critiques si judicieuses de ce regretté savant permettent de considérer son travail comme définitif, tant que de nouveaux textes, malheureusement peu probables, ne viendront pas apporter de nouvelles lumières.

! Voir Muratori, IT, p. 665, n° 1.