RE ΒΘΗΒΕΗΩΙΝ

À ce moment, Nasr reprit les hostilités contre Al-Mamoun ; il tailla en pièces les armées envoyées contre lui et ravagea les plaines de Mabboug et de Saroug. Il fut enfin soumis par ‘Abdallah ibn Tähir qui, à la tête de 7,000 Persans, reprit contre lui Balasch et, à deux reprises différentes, Kaisoum où il s'était enfermé. Fait prisonnier, il fut expédié à Bagdad !.

En 825, ‘Abdallah fut envoyé en Égypte pour réprimer la révolte d'Obaidallah ibn as-Sari; il eut pour successeur en Mésopotamie son frère Mohammed ibn Tâhir. Celui-ci se montra malveillant envers les chrétiens ?. H fit démolir toutes les constructions nouvelles des églises d'Édesse, savoir : l'église des Quarante martyrs, la sacristie et le trésor de la cathédrale, les chambres septentrionales du baptistère, les basiliques et le couvent des nonnes orthodoxes. Il construisit une mosquée dans le Tetrapylam situé devañt l’église Ancienne et appelé autrefois le temple du sabbat ou la synagogue*. C'était à cet endroit que les chefs de l'église, c'est-à-dire les évêques ou leurs suppléants, siégeaient après l'office du matin pour décider des questions ecclésiastiques et philosophiques. Le patriarche Denys, le célèbre chroniqueur, se rendit en Égypte pour se plaindre de ces

! Voir Barhebræus, Chron. syr., 149; Ibn al-Athir, VI, 274.

? Voir Barhebræus, Chron. eccl., 1, 359.

* Cette ancienne synagogue doit être distinguée de celle que Rabboula convertit en l'église de Saint- Étienne. Voir ci-dessus,

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—#+2( 208 ).ε:---mesures rigoureuses à ‘Abdallah ibn Tähir, auprès duquel il jouissait d'un grand crédit. “Abdallah accueillit favorablement le patriarche et écrivit à son frère pour le blâmer au sujet de son administration. Denys, dans cette circonstance, était accompagné de son frère Théodose, évêque d'Édesse.

Les chrétiens eurent encore à souffrir des vexations des gouverneurs sous les califes qui succédèrent à Al-Mamoun, et notamment sous Al-Mo'‘tacem, son successeur immédiat.

La révolte des émirs sous Al-Mouttaki laissa la Syrie exposée aux invasions des Grecs. En 942, ceux-ci s'avancèrent jusqu'à Alep, pillant et massacrant les habitants. Au mois d'octobre de la même année, ils pénétrèrent en Mésopotamie et en Arménie ; ils semparèrent d'Arzen, de Dara, de Maipherkath et de Nisibe. Le caractère sacré que la légende avait imprimé à Édesse préserva celle ville de l'attaque des Byzantins qui échangèrent les prisonniers musulmans contre la remise du linge sur lequel était imprimée la divine face de Jésus !. L'année suivante, ils prirent Reschaina, la pillèrent et firent un grand nombre de prisonniers ?. Mais, en 944, ils furent vaincus et chassés par Saïf-ed-Daula ὃ,

! Voir Barhebræus, Chron. syr., 188; Ibn al-Athir, VII, 502; Macçoudi, Les Prairies d'or, édit: Barbier de Meynard, IE, p. 334, qui indique l’année 332 de l'hégire au lieu de 331 que portent les autres auteurs. (Comp. Weil, Geschichte der Chalifen, 11, 690.)

? Suivant Ibn al-Athir, VIII, 312, l'armée grecque était forte de 80,000 hommes,

“ Ibn al-Athir, VIH, 393, mentionne à l'année 348 (959-960 de