Capit. Karoli Magni, 7G9. — Raliiz, t. i
2. Ut omiiisordo ccclcsiarum seciimliim legcm romanam vivat; et ^ ir.quiraiitur vel defendantur res ccclesiastica; ut eiuphileuosos contricU^ undè (H'( lesia daiimiim patiatur, non obsoi Yctur, sed scciindum legem -^ manatn dcstniutur et [xcna non solvatur.» (Capit. LudoTÎci Pii; Bail Cap.reg. franc, t. i.)
a Id constituimus observandum quod ccclesiastici canones décret lex roinana coustiiuit.» (Premier canon du concile d'Orléans » en 51 1.
La seule instilnlîon vraiment nouvelle importée par les Franks fut celle des messagers dominicaux. Pour faciliter la marche de leur vaste gouvernement, et dutant que possible écarter les obstacles qui en arrêtaient les nombreux et difficiles rouages, les Karlovingiens créèrent des légats, sorte de maîtres des requêtes, qui avaient pour mission de visiter les provinces afin d'éclairer de près la conduite des comtes et des juges, et de prononcer en môme temps sur les causes dévolues au roi. lin lisant les inslructîons de 802, on saisit sur-le-cliamp rulilité et la liaute importance de cet emploi.
« Le sérénissimo et très cbrélien seigneur empereur Karle a choisi parmi ks plus prudents et les plus sages de ses archevêques, évéques, abbés et pieux laïques, des messagers dominicaux , et en les envoyant dans toutes les contrées de l'empire il leur a recommandé ce qui suit :
€ Tout individu, soit ecclésiastique, soit laïque, à parlfr de Tage de douze ans, jurera fidélité au seigneur empereur.
< Chacun s'efforcera de vacjuor en son particulier au service de Dieu, car ledit seigneur empei^eur ne peut veiller au salut de tous.
€ Personne ne se parjurera au détriment de l'empereur ou des autres.
t Que personne n'ait Taudace d'enlever, par fraude ou par violence , le bien dos saintes églises de Dieu , des veuves , des orphelins , ou des pèlerins , ni de les léser en aucune façon.
« Que nul n'ose dcsi'i lor les bénclices tlu seigneur empereur ,
« Abandonner sa bannière,
« Ou refuser le paiement du cens.
« Que les éveques et les prêtres vivent selon les canons.
«Les évécjues, les abbés et les abbesses s'appliqueront sérieusement à la direction de leurs sujets^ et ne gouverneront point le troupeau qui leur a été conlié avec une verge de fer et un orgueil despoli(|ue; mais au contraire avec amour, douceur cl charité.
« Les moines observeront la vès]e et les canons.
« Les éveques, les abbés et les abbesses choisironti .; avec le consenlemenl du peuple ^ des avocats, des vidâmes etdescenieniers sachant laloi, capablesde rendre la justice, et d'un esprit pacifique et dou\; car nous n'entendons souffrir désormais dans les monastères ni ces avocats, ni cos préposés fiscaux avares et dangereux dont on nous fait des plaintes de toutes parts.
« Les évê(iues , les abbés , les abbesses et les comtes s'entendront pour que la justice ait un libre cours, et ils vivront les uns et les autres en paix et en bonne intelligence.
« Les abbés et les moines resteront soumis aux éve(|ues.
« Les é\éques, de leur côté, ne préféreront point dans les monastères le dernier au phis méritant, el ne se laisseront |)oint guider dans leurs choix parla faveur ou la parenté.
QUATRIKME PARTI K kIO
« Il sera formellenieiU iiilordit aux éveciues et aux a tilres clercs d'avoir des chiens et des faucons.
« Les comtes cl les cenleniers s'occuperont de la j usticeet jugeront selon la loi.
« Que nul ne s'avise de refuser riiospilalité aux pèlerins, qui ont droit, chez le pauvre comme chez le riche, au feu, au couvert et à l'eau.
€ Que tous se tiennent prêts et marchent à l'appel du seigneur empereur.
€ S'il se rencontre un vassal , un centenîer ou un comte volant du bois dans nos forêts, ((u'il soit puni «n raison du délit et de sa qualité.
« Nos messagers dominicaux feront couvrir le mail, pour que les assises puissent s'y tenir sans obstacle ''~en aulonine comme en été.
cils nommeront partout dos échevins, des avocats, des notaires, des juges, des vicaires et des pré- "vôlschoisis parmi les meilleurs qu'ils pourront trou- '^er, et nous rapporteront les noms des élus '. »
Tel était le mandai des messagers dominicaux : ils vont nous dire eux-mômes comment ils le remplissaient :
« Laissant derrière nous les hautes murailles de Ljon, nous gagnâmes, ditThéoduIf, mon collègue Leidrad et moi, la vallée pierreuse où est bâtie Vienne, entre des rochers et un fleuve. De là, tournant vers Maurienne, Orange et Avignon , nous des- ^^'idlmes dans l'ancien royaume des Golhs. Nîmes,
franc
^* Capitula data iivs^is domiiiicis , 802. — Baluz. Caiûtiilaria reg. »t. I.
la cité aux grands édifices, fut visilcc ensuite. Nous laissàiuos Maguiloniie à gauche, Sul)slaiilîonà droile, el, sans nous arrêlor à Agde, nous nous rendiines loul droit à Bc/icrs, et de Bcziers à Narbonne. Dans celle ville niagnili(|ue des milliers de Golhs et d'Espagnols réfugiés se i)orlèrent en poussant des acclanialions à notre rencontre. Ayant inspecté rapide-^ nient Rasez et Carcassonne, nous revînmes tenir les assises dans le forum narbonnais. L'aflluence était immense : les populations et les clercs accouraient de tous cotés; le sjnode ecclésiaslîque se réunit sous nos jeux , et chacun s*en retourna jugé et coii' lent. Les allbires réglées à Narbonne, nous primes la route d'Arles ropulente. L'aulorilc du synode et do la loi, emplojée avec adresse et fermeté, réussit &* pacifier les différends du peuple et des clercs. Notre tournée s'acheva enfin par Marseille, Aix et Cavaillon, où nous fumes forcés de rester, ne pouvant aller dans les autres villes pour divers motifs. Toutes les populations se rendaient en foule auprès de nous. Hommes, femmes, enl\uUs, vieillards, jeunes filles se pressaient sur nos pas, chargés de présents et persuadés qu'il suili^ait de les offrir pour avoir gain de cause. La corruption était le bélier avec lequel ils battaient à l'envi les remparts de notre conscience. L'un prometlait les cristaux et les perles de l'Orient, si Ton voulait le mettre en possession du champ d'autrui ; pour obtenir l'héritage et la maison rurale qui ne lui appartenaient pas, l'autic apportait un monceau de piècesd'or où brillaient les sentences de
QUATRIÈME PARITE. 431
FAlcoran et les caractères arabes, avec ces sols d'argent marques par un poinçon latin. Celui-ci prenait à part noire oflîcier, et lui disait mjslériensemcnt : « Je possède un vase antique de la plus grande pureté et d'un poids raisonnable, sur lequel sont gravés les forfaits du voleur Cacus. Hercule y est représenté au moment où dans sa fureur il tue ce fds de Vulcain. Ce scélérat a beau vomir des flammes, le héros Técrase avec son genou et fait jaillir ses enlrailles. Un peu plus bas lu verrais ses bœufs entraînés à reculons dans une caverne. Tout ceci est ^ans la cavité du vase, dont un cercle uni forme le x*ebord.Lemême Hercule éloulTant au berceau doux serpents^ el exécutant ses travaux f^imeux, apparaît -* ' ' 'wn peu plus haut; et à rextérieur, usé de vétusté, ^n rapcrçoit couvert de la fatale chemise de Nessus. Ce chef-d'œuvre est à n)oi, et je le donnerai à ton maître s'il veut altérer la charte d'une famille que mon père et ma mère ont affranchie. » Celui-là disait : « J*ai des élolfes de diverses couleurs , qui me viennent des Sarrazins, sur les(|uellcs l'artisleapeint un veau suivant sa mère, et une génisse auprès d'un taureau. Il est impossible dericn voir de plus éclatant et de mieux travaillé; eh bien ! on mecontesle un troupeau, ctj'ofire tète pour lele un taureau peint pour un taureau vivant , une génisse fictive pour une génisse réelle. » Un plus hardi montrait une superbe coupe d'or, en demandant une injustice; un plus riche étalait des lapis propres à resplendir sur les reposoirs d'argent et la belle vaisselle d'or, et insinuait
432 HISTOIRE DU MIDI DE Lk FRANCE.
tout bas (|U0 Sun père av.iil laissé des propriétés délicieuses dont ses Trères ot ses sœurs réclamaient une pnrt, ot qu'il désirerait bien posséder seul. Les uns voulaient s'emparer de la nuiison de leurs parents ; les autres , de leurs terres : ceux-ci détenaient injustement le patriiiioiiic d'autrui; ceux-là cherchaient Ix l'eiivalùr et, pour mieux me séduire, c'était;'! qui m'offrirait ce qu'il avnii de plus précieux, mules, chevaux, armes, jusqu'àdes boucliers et des casques. Apres les grands présents des riches Tenaient les petits cadeaux du peuple. Los cuirs de Cordoue blancs et rouges, les toiles, la laine, leS' chaperons, les souliers, les ganls, les eoffres à bijoux , étaient tendus vers moi à cliaque iitsl;uu. 11 y en eut un qui alla jusqu'à me présenter, d'un air de triomphe, de petites bougies. Tous comptaient sur leurs présents, et n'auraient rien espéré s'ils n'avaient rien olleit. Je les repoussai loiis; el faisant avancer les pauvres, qui se tenaient tristement à l'écart, j'acceptai avec joie ce qu'ils osaient à peine m'offrir, à savoir, des fruits, des tleurs , des œufs, de la volaille, des oiseaux el du pain.
« Que de fois, liclas ! le riche trouble avec ses présents la conscience des juges! Le malheureux qui n'a pieu à donner parait devant eux en tremblant : ni témoins, ni lois, ni titres ne peuvent étaj'er sa cause, et il sort du forum dépouille. C'est cependant un forfait (|uede trahir la vérité, ci de vendre ce qui doit être gratuit. Aussi, entre les rccommaodalions que nous adressons aux juges, ccllc-ei est la
quathiéuc partie. 433
'**'emièr« : Qu'ils écoulent ensuite la voix suppliante
•• |)auvre, et qu'un oUicier dévoué los précède quand
* ■* cm quille la chaise curulc , et puisse l'aincnep en
^Ur présence. Nous n'insistons pas moins sur la so-
'"■èlé; car nous en avons vu venir siéger au sortir
^*i table, qui pendant la plaidoirie étaient un objet
^■*^ scandale et de dégotU, suant, souillant, poussant
*"*^s hoquets, vomissant môme, jusqu'à ce que le
' ^'^inraeil les fît tomber du tribunal', »
Parmi ces détails sî intéressants sur les mœurs, le ^«^rninerce, l;i manière dont la justice êlait rendue, ^ri voit surgir un fait qui s'empare de toute l'attention et qui mérite de la fixer. Il est bien vrai, et nul >« pourrait le iiicr après celle énuméraiion somp- Ot unirc ; il est bleu vrai que le pays contenait encore i''énormes riclu-sses, et que le vieux luxe romaia tk'avait pas quitte ses sandales d'or. Mais toutes ces ■ ichesses, tout ce luxe s'étaient accumulés dans les ..V illes à l'arrivée des nari!>ares. Du liant de leurs tours Vomaînes, les habitants des cités virent passer les -Alains, les Prankset les Arabes, comme on voit du commet des montagnes la foudre éclater à ses pieds, *it l'ouragan ravager la vallée. A très-peu d'excep- Liuns près, les Barbares n'occupèrent point de villes; «■t à la chute du pouvoir des Gotlis, les Franks n'y
I. Jam.LugJuiie, tuisceUia post terga rellcti* MiEDîbue, aggmUmv causa qnod optât lier. Sa\o»t petitDus conilnietam ia valle Viennam Quant scopuli iode arctant. ■ . • •
(Tlieoilulfl epiïcopi CanniQDm llb. i, p. 13S-1M.)
furent pas reçus ou n'y exercèrent qu'une autorité nominale '• li résulta deux choses de celte situation privilégiée: la première, que toute Topulence ayant reflué vers les cilés y resta comme dans le seul lieu où elle pouvait trouver sûreté; la seconde, que les institutions romaines s'y conservèrent intactes, et que la plus importante, la liberté municipale, n'y subtt en réalité aucune altération. A partir d'AugustuIe, en eflet, on la suit jusqu'au neuvième siècle sans. que ses titres soient eflacés et ses droits amoindris, c Si quelqu'un, dit Théodoricb dans un édit daté du commencement du cinquième siècle, veut donner une propriété urbaine ousrurale, que l'acte contè^^ nant la munificence, corroboré par la suscription des témoins, soit enregistré aux gestes munic^paust^'^ de telle sorte que la transcription soit autorisée jMuF:
la présence de trois curiales ou du magistrat; i
défaut du magistrat, par celle du défenseur de Uu cité avec trois curiales, ou du duumvir, ou du^ quinquennal^. Au commencement du sixième siècle une insertion semblable eut lieu à Clermont sur lai. requête de deux époux présentée à la curie , au dé — fenseurei aux honorés de la ville \ En (596, l'abbé ds Géniac insère dans son testament celui de sa soeur eK^ les présente au sacré sénat de Vienne. Cet acte esK
1. K Franci Narbonam diù obsidcntes per Gotlios recipiuat, |>erempti9 Sarracenis, factà pactione cum Francis qvtd illic Gothi patriis legibu^ , moribus paternis TivaDi.» (Gen-. Ti&leber, De otiis imperialUms.)
