oyQiV4r((lcirnftcr Us dafvs, t. ii, p

CINQUIÈME PARTIIS. 67

de Gévaudan, de \ivarais,

de Foix , de Rouergue ,

du Velay, du Quercy.

Duché de Gascogne.

imlésde Conserans, de Fezcnzac«

de Bigorre, Vicomte de Béarn,

Comlé d'Auvergne.

comtés de Limousin , de Berry,

de Turenne.

Duché d'Aquitaine.

affilés d'AngouIême, dePérigord,

de la Marche.

Duché de Provence.

>mtésd'Arles, de Roussillon ,

de Vienne.

Telles étaient, vers la fin du neuvième siècle, les incipales divisions du sol. En se le partageant à la 36 de U royauté , trop faible pour retenir même suzeraineté nominale, chacun s^attribua définitiment à titre héréditaire ce qu'il possédait déjà*;

I. Voilà la cause réelle de rétablissement féodal. M. Guizot (Histoire de civilisation en France, t. ii, p. 255, 256 et 257; la voit dans l'absence . grandes relations et le rétrécissement de riiori/on de la i>en:^ée. C*est i opinion qui nous parait beaucoup plus juste en tbéoric que dans la pra* ne. Si Ton en excepte, en edét, Tidée religieuse, qui ne ce^sa , même à te époque, de servir de lien général à la société , quel est le rôle que lent les idées dans le mécanisme ^ouvernenuMilal ? Ne pourrait on pas e, avec plus de raison, que très-souvent, si mesure que les sujets pcnsi^nt, Dite morale de Tempiic ^'évanouit et piépnic la ru ne de l'unité poli- [ue? Kous sommes certain que M. Guizot est aujourd'iiuide cet avis. r^V hérédité des /te/s et rétablissement général des arrière-fiefs éieigni-

bH histoire; dl midi di: la frange.

mais CCS possessions étant plus ou moins élemlues selon rimpoi'lancc dos hénéiiccs ou le crédit des hénéiiciaireSy il y eut inégalilé entre les lois. Ainsi les vingt -sept pelils conilés devinrent forcéuïcnt les satellites des six grands fiefs, et durent graviter autour deux dans leur niouvenienl politique. Le comté de Toulouse, le conuc d'Auvergne , le marquisat de Seplimanie et les trois duchés de Gascogne, d'Aquilaine cl de Provence s'élevèrent au milieu de ce morcellement général comme les six colonnes de la féodalité méridionale. Par un effet 1res- remarquable des traditions romaines, ces grands centres d'autorité représentaient les anciennes provinces de Teni- |)ire. Le comté de Toulouse, par exenq)lc, équivalait à la |)remiéreNarbonnaise; celui d'Auvergne, à la prenn'ére Aquitaine: le marquisat de Soptimaniei à l'ancienne province de ce nom ; le duché de Gascogne, à la Novempopulane; celui d'A(|uitaine, à l'Aquitaine seconde ; et celui de Provence, à la Viennoise, la deuxième Narbonnaise, et les Alpes maritimes. Boson réunissait ces trois provinces sous son sceptre ducal ; tandis (|ue le vieil Kudo à Toulouse, Bernhard, le fils de Riihilde, à (ilermont, un aulr& Bernhard à Narhonne, Sanche- le -Montagnard à.

rcnt le gouvorncmcnt politique et /ormèrcut le gouvcriiemi'nt riSxlal.* (Montesquieu, De Tesprît des lois, liv. wxi, cliap. xxxii.)

Quant au système de M. Tliieiiy, (|iii donne (lonr mère à la riSxl alité son Idée fiNe des races {Lettres sur Vhistoire de France, letlrc xi), il a été trop victorieuft4Mnent réfuté par M. Guix»! {/(tcocitafo, p. ^.bO-^.ùlt), et le» t'iftë le démentent a\ec une trop gr^uidc évidence iK>ur qu*il soit névessaini de b'\ arrêter.

ClNQUlflMI^ PARTIE. 9

Bayonno, cl llaDulfe à Poitiers , jouissaionl des droits régaliens *. Ce Boson était le mémo ambitieux que nous avons vu niellant sa sœur dans les bras de Karle-lê-Cliaiive, et par la concubine gouvernant le faible vieillard. Bien qu il eut obtenu des largesses impériales un magnifique domaine, il ne put s'en contenter; et entendant la rojauté s'écrouler dans le nord, il entreprit de la reconstruire au midi.

ROYAUME i/aUI.ES.

Pour arriver à ce but, Faslucieux P'rank, rompu à toutes les roueries diplomatiques de Tépoque, ourdit une intrigue dont les lils, grossièrement évidents aujouitl'hui, montrent cependant quel degré de Tmossc et d'hypocrisie avait atteint l'ambition de ces barbares. Des bruits habilement semés préparèrent d'abord les esprits. Le front de sa femme Uermangarde, qui avait dà porter un diadème d'impératrice, rougissait, disait-on , sous une simple couronne ducale. Elle gémissait, elle, la fiancée d'un césar, de ne^^pas fiire la femme d'un roi. D'autre part, Ludwig-le- • Bègue n'avait laissé que deux enfants incapables de porter le faix du pouvoir. Les incursions des Nordmans exigeaient, pour le soutenir avec honneur, des mains énergiques. Ensuite, lorsqu'il jugea (pie celle idée avait fait assez de progrès, il convoqua,

1. a Rerpuhlicac statu jam niinis tuibato, régales vuassos insolentia marcliionum subjugaverat.» (Odon de Cluiii, Vie de saint Géraud, liv. i,

cil. XXXII.)

probablement avec l'appui du pape Jean , son intime ami , un concile à Mantaille , composé de tous les évèques et principaux de son duché. Là, à force de présents , de sollicilalions et de menaces ^ moitié par corruption^ moitié par terreur\ il leur arràcha la délibération suivante.

« Les évoques s'étant assemblés au nom de notre saint Sauveur pour célébrer le concile ii Manlaille, dans le territoire de Vienne, traiter des affaires de TÉgliso et sonder les mystères de la Providence, leur aitcnlion s*csl aussiiôl portée, malgré la multi- [)lici(é d'niïairos qui les pressait, sur la personne qui, en vertu do Tancicn et du nouveau Testament, est chargée de diriger les peuples. Et comme tant les pères qui sont appelés évéquos par la grâce de Dieu que les princes et le bas peuple manquaient depuis iong-lenips d'appui, cl ne pouvaient compter sur aucun secours eflicace, depuis surtout la mort de l'empereur, nous nous sentîmes tous agités d'uno grande inquiétude; car nous étions livrés sans dé* fense non-seulement aux attaques de rennemi invisible, mais encore aux assauts de ces ennemis déclarés parmi lesquels on comptait même des enTants déna* turés de T Église : c'est pour(|uoi ayant jeté les yeux de tous côtés, etclierchéde concert avec les illustres quel(|u'un capable de nous tirer de ce mauvais pas,

1. « His rcbus et profiter Tîrtulis opinionem 8ibi facile regnam concilialum iri existiiiiavit. Quaic cun?ocatis episcopis ad Mantalam magnisprœmiis et poWcitalionibus et non mediocribus tenvriOus denuuciatit Arelatis rcx e^t appel latiis.» (Alfotisi Delbone episcopi Albicnsis, De regi^ Jiurgundioi Transjuranw et Arelutis, lib. i, p. 4.)

nous ne trouvâmes personne qui voulùl se charger, par considéralioD pour TÉglise el ses saints, d'un 9ussi pénible fardeau. Dans cette extrémité, nous nous adressâmes à Dieu, le roi des rois, qui veille avec soin sur les mortels et règle tous les événements humains, afin qu'il nous donnât une inspiration manifestée par quelque indice. Celui qui lit dans tous les cœurs et qui écoute tous les vœux, prenant en pitié Tanxiété de nos Âmes, les illun^na d'un de ses rayons, et d(^ sa main traça notre suffrage. Soudain se présenta en môme temps à la pensée de lout le monde un des plus nobles soutiens et des plus braves défenseurs de Taulorilé du seigneur Karle; celui dont Ludwig son fils, appréciant Tinsigne sagesse, avait augmenté les honneurs; le même qui, aussi honorablement connu en Italie que dans les Gaules, était regardé comme un fils par le soigneur apostolique Jean VIII. Inspirés donc de l'Esprit divin, conlraints par une impérieuse nécessilé^ et considérant rutililédecechoix, la sagesse et l'habileté de rilluslrissime Boson , tous d'une commune voix, d'un consentement unanime et par un seul vole, le choisirent i>our souverain. El afin de faire savoir celle élection à tous présents et à venir, les évoques la souscrivirent publiquement à Mantaille, l'an du Seigneur 879, aux ides d'octobre.

Et ont signé :

Otiramin, nrc'nevêque devienne; Aurelianus, arcLevèque de Lyon; Teutran, archcvé|uede la

t^. tllSTOIRB DU MIDI DE LA FRA^ICE.

Tarcntaîse; Rodbeht, cvôquc de Valence; Bkr- NHARD, évéque de Grenoble; Elias , évoque de Vaison; Hrmik, évoque de Die; Adaldert, évèque de Maurienne; Birak, évéque de Gap; Eus- ToncE , évèque de Toulon ; Girbald , évoque de Cavailion ; Hieronymus, évèque de Lausanne; RicnARi), évêque d'Apt; Guntaro, évêque de MAcon; Rostang, archevêque d*Arles; Tdeu- DRicii,* archevêque de Besançon; CEtherius, évêque du Vivarais; Leodoïn, évèque de Marseille; Garmard, évèque d'Orange; Rotfrid, évêque d'Avignon; Wualfrid, évèque d'Usés; Kuold, évêque de Rîez\

L'éieclion faile, ce message fut adressé à.Bosoo:

« Le soint sjnodc de Manlaille, au territoire de Vienne, réuni au nom du Seigneur, et votant sous Tinspiralion divine avec les primats du royaume, désire savoir, trés-illuslrc prince, de votre sagesse quelle est la marche que vous vous proposez de tenir quand vous serez élevé à celle dignité où vous porte la miséricorde divine. Il demande si vous êtes bien déterminé â chercher Thonneur du Dieu tout-puissant, à chérir la sainte foi catholique, et à travailler à Texaltation do TÉglise? Si, à Texemple de tous les princes pieux qui vous ont précédé, vous avez la Terme volonté de rendre bonne juslice à tous et de suivre

1 . « Cum convenUsent MDCti patres in noraine Oomini eonvenlnia oelebraturi apnd Mantalam , » etc. (Sacrosand. concil. Pb. Labbei t. t\^ p. 33!)

CINQUIÈME PAHtlË. 63

te clicmin de réquilé? Si l*liumiiilé, base de toutes les vertus, sera bien établie dans voire âme? Si, vous iiiainlenant dans la voie de vos saints prédécesseurs, vous songerez plutôt à gouverner sagement qu'à jouir de réclal du pouvoir? Si vous enchaînerez au pied du trône la colère, la dureté, l'avarice, la cupidité, la violence et l'orgueil, patrice équitable aussi bien pour les petits que pour les grands, aimant la vérité, toujours prêt à raccueillir, et foulant aux pieds les suggestions brutales des passions, afin que ni les prélats, ni les primats niaient point h se repentir un jour du choix qu'ils font de vous, et <|ue leur autorité évangélique et apostolique soit constamment respectée pour la plus grandegloirc de Dieu? >

Aces paroles, Boson, comme effrajé de la tâche qu'on voulait lui imposer, feignit d'abord une grande répugnance; cependant, cédant aux instances qui lui furent faites au nom de Dieu et de son Église, lY se résigna , ely tendant au joug sa tête docite ' , il répondit :

« Au très-sacré synode et aux primats nos fidèles , Vhumble serviteur du Christ, Boson.

» Je commence par rendre grâces de bouche et de cœur à votre dévouement, car, bien que je m'en reconnaisse indigne, je vois aujourd'hui clairemciil

I. « Tandem ohcdientfr colla promilfcndo sHhmhil , « etc. Loco cit. in Sacrosaiictis conciliis Labbci.

que je possède tout votre amour. Quant à la haute dignité où, suivant Tinspiration divine, votre zèle désire m'élever pour qu'en vue de Téternelle récompense je puisse servir dans ma faiblesse ma sainte Mère, T Église du Dieu vivant , je vous déclare que, persuadé de mon peu de valeur, et sachant combien je suis au-dessous d'un pareil ollice, j'aurais refusé inflexiblement si je n'avais reconnu le doigt de Dieu dans ce vole sponlané et unanime. Mais je sens qu'il faut obéir aux prélats que le ciel inspire, et que je ne peux m'empécher de me rendre aux vœux de mes amis et de mes iidèles. Je jure donc librement d'observer en tout point la règle de conduite que vous m'avez tracée, et voici la marche (pie je me propose de suivre. Premièrement, je défendrai avec le plus grand zèle les intérêts de la foi catholique; je respecterai les privilèges de l'Église, et ne me gouvernerai que par vos avis. Tous mes sujets, selon votre recommandation, obtiendront bonne et rigoureuse justice, et conserveront leurs défenseurs. A l'exemple des saints princes mes prédécesseurs, je serai pleins d'égards pour mon clergé cl mes fidèles. Quoique je reconnaisse ma fragilité, j*espère veiller avec tant de soin sur mes mœurs que je ne deviendrai pour personne un sujet de scandale. Si ma faiblesse humaine nrentrainaii au delà de mes intentions, coriigez-moi par vos conseils. Je réformerai les désordres que vous m'avez signalés dans ma maison. Je vous conjure ensuite, très-sacrés pontifes, illustres potentats de l'Église du Tout-Puissant, et

VOUS, primais et sous-primals, mes fidèles, de m'aider à remplir ccUe charge immense que je n'accepte qu'à voire prière, et d'arrêler que des oraisons solennelles seront faites pendant trois jours pour demander au Seigneur qu'il me tienne toujours dans la droite voie, et ne permette pas que je trompe mon peuple \ »

Ainsi les ambitieux tiennent le même langage en tout temps. Voilà au front de Boson ce masque d'ab* négation et de dévouement liypocrite que nous croyions avoir brisé, il y a cinq cent huit ans, sur le visage de Julien. L'ancien maître des huissiers du palais en recolla les morceaux que nous relrouve* roDS encore^ et crut ou feignit de croire qu'il avait caché les traits hideux de son ambition aux yeux des masses. Ce qui lui importait du reste, c'était d'atteindre son but , et à coup sûr il se souciait aussi peu du vœu unanime de ses évoques el de celui de ses barons que de l'assentiment populaire. Ce simulacre d'élection de pure origine germaniqu !, et représentant presque exclusivement la conquête, aw sur vingt-cinq votants on compte dix-sept évèques fianks, constitua le royaume d'Arles, qui s'étendit depuis les montagnes du Jura et la Méditerranée jusqu'à la Savoie et au Rhône \ Laissons maintenant Boson, glissant sur la pente rapide du despotisme, mentir selon l'usage à toutes ses promesses ^, et dé-

f . a Siacerissimœ deYotioni gratiarum actiones et corde rependo, » etc. (Loco ciUto.)