L EMPEREUR

« Comment pourrons-nous cire sûr que jusqu'à notre retour, s'il plait à Dieu de nous Taccorder, Tordre ne sera pas troublé? Qui me répondra de mon nis et de vous; qui vous répondra de lui, et

quelle sera votre garantie mutuelle?

LES SEIGNEURS

Au quatrième ariiclc, où il est écrit : Comment pourrai-jo étro sur de mon (ils? nous répondrons (|ue la meilleure assurance que vous puissiez avoir consiste dans votre paternité ; que vous Tavez engendré et nourri , et devez le connaître , et (lu'au surplus personne n'est mieux à mémo de le juger que votre sagesse. Quanta ce qui est écrit louchant le fonds que vous pourrez Taire sur nous jusiju'à votre retour, nous répondrons par le serment que nous avons prôtc, par la déclaration que tous, (anl clercs que laïques, nous avons clressée ol signée ici môme et par la profession de foi et le serment que le légal du seigneur apostolique Adrien, et celui de Ludwig, votre neveu, ont reçus de nous. A Reims, pareillement, nous vous promîmes (idélilé, et jurâmes de nous mettre à votre disposition pour la défense du royaume, de voire femme et de voire lils, et de ceux que vous pouvez avoir encore. Nous nous rappelons cl mainlenons toutes ces promesses et, s'il plait ù Dieu, nous les tiendrons jusqu'à la lin de nos jours. Aussi,

1 . « Qiiomo lo sccuii esse possumus, qiiousqiiè Dcodonanic liucreYerU* mur, à iiullo rr^num nosirum inquictari posse. » etc.

(lialuze, (oco i'Uafo,)

CLNQUIÈMti: PARTIE. à3

VOUS pouvez nous croire. S'il eh esl qui Client oublié leurs serments y qu'ils soient anienclés selon la gravité de la faute et Tusage. Si quelqu'un de vos (idoles n'a pas juré, et que vous désiriez qu'il jure, il le fera. Vos (idèles vinrent a vous après la mort de votre* frère. Vous savez quel serment ils vous ont prêté. Ceux qui Font tenu jusqu'ici le tiendront toujours. Venant à ce qui est écrit plus bas : Comment nous pourrons vivre en paix avec votre fils, nous répondrons qu'il n'est pas un de nous gui ne désire de l'avoir pour son seigneur après votre mort; mais que personne n'a besoin de lui demander autre chose que ce que vous avez statué et arrêté dans vos -capitulaires, à savoir qu'il conserve chacun dans son rang et dans ses honneurs. Â ce qui est aussi écrit : Comment il pourra conqHer sur nous, notre réponse sera la même qu'à Reims.

Comment serons-nous certain, si la mort nous frappe, que notre lils et nos fidèles laisseront à notre épouse bien-aimée les bénéiices que nous lui avons accordés, et que nous pourrions lui donner encore?

LES SEI(;iNEUUS.

Votre fds est prêt comme nous, le cas échéant, à respecter vos dispositions sur cet article.

l'empereur.

Quelle assurance aura notre iille de garder ce (|ue nous lui léguons, de rester sous Taulorité de sa

luércy Cl de n'clre ni mariée , iii voilço coDlre son gré ? ^

LES SEIGNEURS

Votre fiis est prèl comme nous a prêter appui a votre iilie.

l'empereur.

Si nos neveux , suivant les traces de leurs pères , viennent nous assaillir en chemin, ou machinent quelque trame perfide contre Tempire après notre départ, quelles mesures prendrez-vous pour leur résister ?

LES SEIGNEURS

Ceux qui restent dans le royaume seront à votre disposition, et ceux qui vous suivent vous déreodront.

l'empereur.

S'il vient à mourir un comte dont le lils soit avec nous, nous proposons que notre fils, assisté des autres lidéles , choisisse parmi les meilleurs amis et les plus proches parents du défunt un seigneur qui, de concert avec Tévèque et les oflTiciers du comté, administre le bénélice jusqu'à ce que nous soyons informé du fait, et que nous puissions investir le fds des honneurs du père. Si le comte décédé ne laisse point d'enfant, nous proposons que notre fds et les autres fidèles choisissent un seigneur chargé d'administrer le comté conjointement avec févôque et les olHciors du défunt jusqu'à ce que nous ayons fait savoir notre volonté. El qu'à ce pro|)os nul ne so formalise, s'il nous plait de donner ce comté i un

CiNQUIÈMt: PARTIE. 65

aiUi^e que coliii qui l'adminislrail provisoircmeni ' • H en serait de niôiiie pour nos vassaux.

LES SEIGNEURS

. Ces arlicles n'ont pas besoin de réponse, car ils ont été parfaitement conçus et réglés par voire sagesse. » Dans ce dialogue est loule la féodalité. Les rapports des barons et du roi établissent nettement et circonscrivent les attributions politiques de chacun; le prince royal lui-môme vil et agit dans la sphère des leudes, a les mêmes iniérels et, placé pour ainsi dire sous leur n^ain, sert do conirepoids et de garantie conlre le despotisme de son pore, qui voyait sans cesse d^ant lui un prétendant prêt à le remplacer s*il sortait des bornes de son pouvoir. De celte indépendance reconnue à Témancipalion complète il n'y avail qu'un pas, et les seigneurs aquitains Tavaienl fait depuis lonj:;-lemps. Leur page, laissée en blanc au plaid de kiersi, ratleste encore. Karle ne leur demanda rien , parce qu'il n'aurait trouvé personne pour lui répondre; et lorsque son (ils, dit le

I . « Il n'y a, dit M. Fauriel dans son Histoire de la Gaulfi méridio- » nale, t. it, p. 383, il n*y a pas mo\en d'affirmer (prily ait dans les capitiit* laires de Kiersi quelque chose qui puisse élre pris pour une concession » de riiérédité des oHic^s dos dignités politiques, il y a plus, le contraire y » est clairement énoncé : dans tous les cas prévus comme c!il{;eantou com- » portant le remplacement provisoire d'im comte dé(u^dé , le roi se réserve u expressémenl sa nomination définitive. » .M. Fauriel, qui a vu d'ailleurs le mouvement fé<3dal en esprit élevé, ye trompe ici : Tliéiédilé des béné*fices est aussi rurmellcmeitt garantie que possible, et le droit des héritiers rois sous la sauvegarde des seigneurs eu\-nsêmes. S'il avait lu le {'•&• pitutaire avec plus d'attention , il aurait vu que rem|)ereur ne proposait de se réserver la nomination que dans le cas où le comte serait mort sans enfant, n Si verô niium non habuerit... ^'

&6 HlSTOIRt: DU moi DE LA FRANCE.

Bègue, prit la couronne à Reims des mains d*Hincinar, nul ne s en émut au delà de la Loire, car le pays méridional , définitivement séparé du nord , était rentré par la féodalité dans cette existence nationale dont il poursuivait le rêve depuis tant de siècles. Toutefois, bien que la vieille Aquitaine fût redevenue elle-même, avec ses droits nationaux elle n'avait pas repris Tunité. Par un funeste hasard, les institutions fédérales des Germains avaient tant de ressemblance avec les grandes formes de Tadministration romaine, que les comtes d'Aquitaine , Franks pour la plupart', qui fondèrent la féodalité au midi , se trouvèrent pour ainsi dire embottés dans les cadres des fonctions romaines conservées par les Golhs. D'où il arriva qu'on eut toujours l'empire moins l'empereur , les provinces moinç le préfet du prétoire, et tous les vices du gouvernement de Rome moins la force créée par la centralisation du pouvoir. A peu de chose près, les nouvelles divisions (lu territoire correspondaient par conséquent aux divisions anciennes.

ClRCONSCUlPTIOiNS FKODALES.

Comté de Toulouse et marquisat de Seplimanie.

Comtés de Narbonne , de Maguelone ,

de Rasez, d'Uzez,

de M mes, de Carcassoniic,

de Béziers, d'Alby,