Ibidem, p. 324, cap

Les conditions sociales n'avaient pas changé pendant les siècles que nous venons de parcourir. Les hommes étaient toujours divisés en quatre classes séparées complètement et placées dans la vie avec une inégalité monstrueuse. Aux derniers degrés de la société, on trouvait toujours ce bétail servile abruti par quinze siècles d*esclavage, et qui ne concevait pas d'autre existence que de naître, tflatvailler et mourir pour le seigneur. Ces malheureux formaient deux groupes, on pourrait presque dire deux espèces, où la servitude allait se graduant : ainsi les serfs de corps appartenaient au seigneur, qui pouvait les vendre, les donner, les échanger contre tout objet mercantile comme bon lui semblait ; ils n'avaient de volonté et d'initiative que la sienne. Les serfs de corps et de glèbe étaient les anciens mancipia de ftome, encore attachés au domaine du seigncuri et Tarrosant de père en fils de leurs sueurs héréditaires '• Ils ne pouvaient pas faire un mouvement ni les uns ni les autres sans so heurter au joug fôodal.

t« tM Ittê, PhlUpite-le^M •▼•it aboli la s«nritade de eorps et d6 tasaela^ediM la aénéchaoMée de Tootoiiee; mah cette ordonnAtiee, ahial qoe kmmf^mWmoliyêimiMrBëtsPrmmce, tt\, p. sio), neftttjamala reconnue.

3i6 UISTOlRIi; DU MIDI DE LA FRANCK.

S'ils tuaient une vache, le bailli venait chercher le foie pour le seigneur; s'ils voulaient couper leurs raisins y il fallait apporter la première charge et la plus belle au seigneur; si le seigneur contractait un emprunt, ils devenaient forcément ses cautions ; s'il faisait la guerre, ils se battaient à leurs dépens; s'il était pris, ils le rachetaient. Toutes les fois qu'il l'exigeait, ils étaient tenus de le suivre en armes; toutes les fois que. le désœuvrement le poussait hors de son château, il avait le droit de disposer, lui et ses hommes, de leur logis, de leur pain, de leur vin et de leurs volailles *• Ce qui échappait à la rapacité du seigneur quand il n'était ni évoque, ni abbé, ni clerc, l'Église venait le réclamer sous forme de dtme. Les serfs ne vivaient donc dans le labeur et l'angoisse que pour que le clergé et la noblesse pussent vivre dans le loisir et l'abondance, et, les nobles et les clercs leur enlevant tout, il ne leur restait que leur dégradation morale et une affreuse pauvreté. Les masures où croupissaient misérablement ces populations étiques étaient chaque jour visitées par la fièvre, la famine et la peste ', tandis que derrière les murs opulents du château ou de l'abbaye la santé animait de ses fraîches couleurs les joues de la cbà-

1. Gallia ehrtstiana, t. m, preares, p. S37.— Archifes de rérêdiéds BUneille.— Bouche, Bistoire de Provence, t. n, p, 340.

3. U y eut dix famines dans le dixième siècle, vingt^slx dans le onziène, deux dans le treizième. On déterrait les morts. AToamosoniBitdeUdiair humaine en fente. On compte treize pestes dans le dlxiène siècle, Tiaftqpiatre dans le onzième, deux dans le douzième.— Maret, médeclB, mimàn couronné en 1771 par l'Académie d'Amiens.

dEPTifeME PARTIE. 317

tdaine et fleurissait rembonpoint vermeil de Tabbé. Aussi le serf ne rêvait qu'au moyen de sortir de ces limbes^ pour s'élancer dans la classe aflrancliie. Et lorsqu^il avait obtenu ce bonheur, soit au lit de mort de son miaitre, soit en se rachetant , grâce à un péeole laborieusement acquis; se retournant vers le passé et œntemplant la douloureuse existence de ses p^es, il songeait d'abord à ses enfants et demandait lalibertépour eux y la liberté pour leurs descendants. «Qu'il soit notoire y disait alors lé seigneur, comme Gaillard de Montpezat, que sûr de mon fait et de mon- droit, après avoir délibéré avec mes amis sur UMit- ce qui est écrit ci-dessous, j'affranchis purement et simplement vous , Guiral Bru , stipulant pour vous et votre femme, et tous ces hommes et ces femmes qui de vous, Guiral Bru^ et de votre femme sont issus et procréés , ou qui de vous et d'elle naîtront désormais : entendant parler du lignage mâle ^u femelle qui sortirait, â dater de ce jour, de vous ou des vôtres. Je vous libère et vous liens quitte à toujours, de toute servitude de corps, de toute obligation envers moi et les miens, et vous mets hors de ma main et de ma seigneurie, et vous délivre de tout esclavage M de toute condition servileà laquelle vous pourriez être tenu comme homme de corps, taillable et serf. Je vous libère dé toutrs quêtes, tailles, contributions, de tous services , albergues , chevauchées , levées de blé et de vin, et de toutes corvées à faire ou acquitter pour moi, Gaillard de Monlpezat, par raison d'esclavage originaire, permanent, perpétuel. Je vous oc-

318 mSTOIRË DU MIDI DE LA FRANCE.

troio pure el franche liberté , et fraocliiMi par pure et simple donation entre vifs, non révocable pour quelque méfait , pour quelque raison que ce soit. El je vous promets solennellement de ne jamais ries vous demander ni pour quête , ni pour taille^ ni pour aller outre-mer, ni pour marier mes filles, ni pour chevauchées, ni pour tout autre motif'. »

Ces affranchissements se payaient deux cent cinquante sols. Mais il y en avait d'autres spoiltanâs et généreux qui puisaient leurs considérants dans on ordre d'idées plus noble. « Sachent tous, écrivait en 1090 la bonne vicomtesse de Foix, que, moi, UeriQangarde, et Ation, mon fils, nous avons affraa<chi en Thonneur du Seigneur et de sa bienheureuss mère Martin Spérand et Pons Spérand» son frèret et leurs enfants et toute leur postérité. Et nous voulons que la présente ebarte les niainlienoo en psix et eu liberté pour toujours '. »

Scellé aux armes du seigneur, ce morceau de parchemin servait de passe-port aux affranchis pour entrer dans la classe bourgeoise, la seconde de it société prise, comme nous le faisons, de.bss en haut. La distance qu'il franchissait alors d'un pis était immense. Il y avait un monde entre les serfs et les

1. « Notum ait quod aopoab iocirnatioDe Domini 1S78« lapante PU* ll|»po rege Francorum, 8cde Cataricensi Tacante dedma die in introita aeptenibrif : -^ que Ju Gaillard da Moapeaat de mo bo grat «C de «m cerf aaber c cei ta que so de rao fag e de mo dreg,» etc. (Icte d'affrancMttanwtl donué par Dominici.— Voir V Histoire du Quercjf de CatUala Coture, t. iif p. 450.)

2, Pfenvoa de l'ISatoire sépirale du Ungacdoe, t. u, p» SIS.

SEPllàMË PARTIE. 319

bpurgeoU. Oulre la liberté dont ceux-ci jouissaient sans anlraves dans les consulats et dans les républiques I ils se trouvaient en possession d'une aisance oertaine , qu'il leur était trés-focile d'acquérir et de conserver, car nul ne venait périodiquement prendre les fruits de leur travail. Celte aisance domestique s'élevait très-fréquemment jusqu'à la richesse et à Topulence par les transactions commerciales. Comme du temps des Ioniens le grand mouvement du com* iMTce était d'Orient en Occident, du Midi au Nord» Arrivant par la Méditerranée et par l'Espagne, il se répandait dans les bassins du Rhône, de la Garonne et de rnéarault et, Tranchissant les hauts plateaiu du eeotre, refluait jusqu'aux montagnes d'Auvergne et du Yelay. Huit villes inégalement jetées entre la me^ et ces divers pays , Narbonne , Béziers , Montpellier» Luael) Beaucaire, Saint-Gilles, Arles et Marseille» étaient les principaux points d*appui de ce mouve^ ment, et les entrepôts des produits asiatiques, ita*» Ueiis et mauresques. A tous ces marchés se rendaient en foule les négociants chrétiens et mahométans des AlgerveSi les Lombards, les Romains, les Égypiiene» lee Syriens, les Grecs, les Français, les GatalaoSi Iw Anglais, les Pisans et les Génois '• On y rencontrait des marchands de toutes les langues. Les uns 4||)ortAieat les soieries du Levant, les autres le poivre

1. « Ad mercaturam coofluunt christianorum €t imilianedaDortiiii plurimi et regionibus Âlgarbiœ , Lombardi» et nfgào mêftm tHkii Komas nnijenOf MgM «gyptto, terri iaraelHieè et Graedà, Galliéi Hf apauiâ et AnglIA, etc.» ^ Itinera doctoris Benjamioi F. M. (Klcévir).

et la cannelle; ceux-ci des armes trempées à Damas, ceux-là des cuirs leinls à Cordouc y d'autres Fambre du Nord, le safran si recherché pour la cuisine , l'acier de Poitou, le drap d'or, les faucons d'Irlandeet deNor^vége, les perroquels, le rouge, les miroirs, les peignes et les vases d'argent.

Afin que tous ces objets de luxe destinés à la no* blesse ne pussent , en passant par leurs mains , éblouir les yeux de leurs femmes, les bourgeois marchands avaient enfermé leur vie dans des réglemenls somptuaires qui tranchaient aussi profondément que possible la ligne de démarcation tracée entre la bourgeoisie et les barons, u Que nulle femme en ses robes ni en ses vêtements de laine, ni sur son chaperon , disaient , vers 1274 , les consuls de Montauban, ne porte orfroi ni argent broché, ni aucune parure d'or, d'argent, de soie, de perles-, ou d'autrès pierres précieuses; d'hermine, de loutre, de gris, ni aucun autre ornement cousu ou brodé sur le drap, mais seulement drap et bordure de peaui ou de sendal ' : qu'elle ne porte chaînes d'argent ni fermoirs, ni agrafes, et ne fasse faire robes de saodal de pourpre, de samit% de drap d'or ou de soie.

Item: que dans les rues elle ne porte ni argent, ni perles;

Jtem^ on établit que nul mari de Montauban ne

1 • Et sendail, étoffe ronge.

Le pannureau rouge comme iendtU,

(Roman de la belle Maguelonne et de Pierre de ProveMe.) a. Étoffe tramée de lames d'or ou d'argeot.

souffrirail que sa Temmc portai aucun des objcis défendus ;

Item, que les bourgeoises ne porleraieiU ni épingles, ni agrafes en leurs robes ou corsels, mais seulement dix boulons valanl irois lonrnois clia« çun.

On autorise toulefois iesdiies femuiesa |>orler sm leurs manlelels une Ircssc do soie fine du prix de cinq sols lournois, et des cordons également de soie, mais sans or ni argent sur leurs robes.

llem : qu'aucun (ailleur de celle ciié ou de son honneur ne taille ni ne s*avise de lailler aucune robe à aucune dame dans celte ville ou de riionneur cficeile, qui ait plus d'une palme de drap irainant à terre. La robe doit être toute rondo, c'est à-dire aussi longue devant que derrière à bonne foi. En violant l'ordonnance ci-dessus, il encourrait une amende de xx sols caorsins et ne taillerait plus dés* ormais de robe dans cette ville ni dans son honneur'.

Les bourgeoises de Marseille, plus exposés à la tentation et placés plus directement en contact avec les instruments de luxe, avaient eu meilleur marché de leurs maris. Les statuts de l'hôlel-de-ville leur per-

1. « Coneguda causa sia quels Ramon Fulcaut, veguier de Montalba, per nostre senhor lo rey e l's capitols d'aquela ad lionor de Dio e de Nostra Dona Sancta Maria e de mossenhor saint Jacine... appelât parlamen comnanal ab Us trompas et ajustât los borges e l's mercadiers, e 1*8 menestrala fero aquest establimen per tost temps valedor so es assaler ; « Que neguna «doua de Montalba, en sas raubas ni en sos ve^itiments de lana,» etc. (Ar cbiTe^derHôtel-de-VilledeMontauban, Livre rouge, M. 20.)

Il 21

322 HISTOIRE DU MtDI DE LA FRANCE.

metiaient les pelisses brodées, les robes, chiatnjdes et tuniques de soie, les manteaux de couleur ornés de fourrures et des corsets que paraient des tresses dorées et des plumes. Quant à leur manière de vivre, elle clait réglée d'avance par les statuts qui muraient inflexiblenienl Texistence matérielle et morale de la cité. Ainsi ^'exprimaient les consuls dans ce cas particulier :

< Que nulle dame ni aulre femme de la ville ou dé son honneur (territoire) ne fréquente ni ne s'avise de fréquenter sa voisine, à moins qu'elle ne doit sa parente au second degré, sa cousine-germaine, celle de son mari, ou plus proche encore, ou bien sa cond* mère; et que ces fréquentations ne puissent avoir lieu que le dimanche, et non un autre jour de la semaine; Sont exceptées toutefois les baladines et femmes de mauvaise vie. Une amende de cinq sols frappera celles qui iraient à rencontre.

Item, que nulle dame Oii autre femme n'invite ni ne s'avise d'inviter, ni d'aller inviter à des noces oit à quelque sOHo dé festin que te soit, pluis de guêtre personnel; Sont exceptées ks baladines lôt feltitttëè iVd tiiauvaisé vie.

ilem, qtle nul homme ni aucune feinitle dt^ celte ville ne fasse ni ne présume faire invitation et repas, iàus préteite de fiançailles et dé ndcës , âvâtit d'aller à l'église*

Rent^ Iqlie nul homme hi ducutaë fertitiiè h'ailleël n'ose aller courir les rues avec une fiancée.

Ilenij (ju'aucnn jongleur hi aucbne iMMdine riti

SEPTIÈMB PARTie. ât3

pays OU étrangers n'aient Taudace d'entrer dans les ittaisotis de celte ville pour fait de noces, de festins, ni pendant TA vent, ni à la Noël, ni aux Tètes de Nt)êl, s'ils n'y sont appelés par la personne qui exerce l'àiitoHlé au logis. Celle ou celui qui contreviendrait au présent règlement sera chassé pour toujours de la ville et de son honneur'.

Rieii n'était laissé au hasard dans ces codes municipaux. Les consuls allaient au-devant de tous les > sujets d& plainte et prévoyaient tous les délits. Mats pt»Ur tîohcevoîr la nécessité de ces mesures réglemen*^ HWisi pOuëSées jusqu'à la minutie, et se représenter cette vie communale de la bourgeoisie du treizième éMkilfe, il Hiul lire les chartes des bourgs, des petites communes, des l)astides.

TbUs té\ix qui habitaient dans leurs murs pouvaient vendre, donner, afTermer du aliéner letirs h\ttïi à qui bon leur semblait.

ils éteît?ht libres au même degré de marier leurs ttihs!^, et de promouvoir leurs enfants à l'ordre de

Tbiit homme ou femme qui entrait de jour dans le Jâftlin, ^igne ou pré d'un autre sans sa permission, déVâU &6Mte deniers d'amende aux consuls. La béte pihisfile t\ûi commettait le même délit était taxée & un deniei[' tournois d'amende ; les brebis , chèvres ,

t. M Item que negnna dona ni anlra femna de la Yila ni de ia lionor de *> MoBtalba, no cortejc ut auze cortejar neguna jazent, si no era cozina se- » gonda cléla o de ko marit, o cozina germaha e d'aqui en amont 6 6o- •* maires,» etc. (Ibidem, fol. 59.)

ai.

chevreaux y payaient une obole. Les étrangers passants élaient seuls exceptés y en considéralion de leur ignorance présumée des coulâmes.

l.es maraudeurs surpris la nuit dans les vignes et les jardins encouraient la peine de vingt sols d'amende; et les marchands qui vendaient à faux poids, celle de soixante sols.

Les bouchers ne pouvaient exposer en vente dans leurs mazels que de la viande bonne et saine au jugement des consuls. Il ne leur. était permis de ga-, gner qu'un denier par sol, sous peine de soixante sols d'amende , et de punition corporelle si la viande semblait mauvaise.

Il était expressément défendu de vendre un objet avant qu'il eiit paru sur la place publique.

Les testaments écrits ou faits verbalement devant des témoins dignes de foi étaient valables : pourvu que les enfants ne fussent point fraudés, bien qu'on n'eût point suivi, d'ailleurs, les formes du droit.

Si quel(|u'un épousait une femme et qu'elle reçût milte sols pour dot, il lui en assurait cinq cents à titre de donation nuptiale. Si la femme mourait avant lui , il conservait la jouissance de cette dot sa vie durant , et la dot revenait après son décès aux héritiers de la femme. Que si au contraire cette dernière survivait à son mari , elle recouvrait sa dot.

Les paroles grosses ou conliimélieuses coûtaient i ceux qui les avaient proférées vingt-qualre deniers: douze pour le délit, et douze pour la criée de la peine.

SEPTIÈME PARTIE. 32â

On payait pour avoir tiré malicieusement Tépée contre quelqu'un , même sans le frapper, vingt sols d'amende, Irenie sols s'il était blesse et que le sang coulât, soixante s'il perdait un membre, plus les dommages-intérêts. L'bomicide, outre la peine ea« pilale, entraînait la confiscation de tous les biens du cou|)able.

Les adultères surpris en flagrant délit nus, par un ou deux consuls ou deux habitants dignes de foi , devaient courir nus par la ville ou payer cent sols d'amende.

Tous ceux qui venaient demeurer dans la ville libre étaient libres'.

Voyez maintenant ce labyrinthe obscur de ruelles sombres , étroites et sales , cet amas de maisons en pans de bois noircis par les pluies et le temps, dont les pignons aigus laissent reluire l'ardoise au soleil > 4ont les loits de chaume verdissent de loin comme une prairie. Regardez auprès de cette colline la maison des malades que la prévoyance consulaire relégua hors des murs soigneusement réparés et flanqués de tours. Suivez ces lépreux en chapeau écarlate * qui s'y rendent appuyés sur leur bâton, tandis que le pèlerin vêtu de sa longue robe de tabis gagne précipitamment l'autre côté de la route, et que le mércadier ( marchand ) , assis au haut de sa charrette ,

1. ArcbiTes de rH6tel-de-ViUe de Lafrançaise (Tam-et-Garonne). 11 existe dans les ArchîTes de Pao, Iît. m, Périgord et LimousiD» p. 8, un vidimus de cette pièce fait à Caussade» en 1359» par Jean d'Armagnac.

S. Goilben Raymoiid (Recueil de Sainle-Palaye» K, fol. 208.)

326 HlSTOlKi: UU MIDI UK LA FRANCE.

foucU6 868 niulels pour passer plus vite, et détourne les yeux nvec horreur; voilà la cilé communale du moven âge. Les cloches sonnent i toute volôe, leurs carillons joyeux ébranlent les airs. Les voûtes de monseigneur SainlFronl retentissent dMiymnes latines; c'est Tète solennelle, et vous êtes à Périgueux.

Les archers, couverts de belles casaques d'écarlale et suivis de deux trompettes , précèdent les consuls, dont la robe d'écarlate et de drap noir est bordée d'hermine. Ces puissants magistrats, se plaçant gra« vement sous la coupole de plomb de Vandeix, petit bâtiment octogone soutenu au milieu par un pilier de pierre et circulairement par des barres de fer scellées dans le sol , viennent recevoir les redevances de mariage. Aussitôt, a l'appel du clerc de la ville qui récite rapidement les articles du livre vert, les jeunes mariées de la ville et banlieue apportent aux consuls une pelote losangée de drap ou de cuir de diverses couleurs; la femme mariée deux fois dépose à leurs pieds un pot de terre avec treize bâtons de divers bois et arbres portant fruit , et à celui qui le rompt en lançant les bâtons les yeux bandés il est donné pour le souper deux sols six deniers. La feome mariée trois fois offre un tonneau de cendres laaûsées treize fois, et treize cuillers de bois divers et arbres portant fruit; la femme du quatrième mari remet la donation d'une maison de treize chevrons située sur la rivière 4^1 Tlsle, daps laqiieUe vont àvnser treize hommes , habillés de Wane » aai dépens *

SEPTIÈME PARllK. 327

i% IsL vieille veqvc ; enfin celle qui a eu cinq maris f»n e^t quille pv^c une cqvc de lienle de géiine blaa* çbe. Desquels devoirs les hommes sont exempts*.

IJae exisi^pce toute dilTérenle , des mœups om«prcÎBtes de toute rélégance, de toute la politesse ime peut produire la civiliscilion parvenue 4 son aipogé0 chez uoe nation déjà vieille , caractérisaient la nQbl^sso. Voulez - vous apprendre de leur propre louche ce qui constituait le suprâme bon ton au ipe\iièa\e siècle, voici le seigneur qui, proûtant d'une fraîche matinée d'octobre, Tait prendre deux faucons à deux de ses donzeU» un autour au troiftîèiiie avec les lévriers et les cbiens, et, suivi d'une divine de cavaliers , va chasser au vol daos ses gareiEines. Mais à peine a-t-il passé le pont-tevisdesoa «^si^r, qu'un jeune chevalier Taccoste , et le prie instamment 4^ riniiier aux fines coutumes d'umour. Is eastellan y consent avec epurtoisie, le ^Mduil d^QH l^ verjan, et, s'asseyaut sous un laurier, comr miiuap i lui dû e :

f Ami t vous allez apprendre ce que vous me der fiiandi^ : si vou$ voulez être courtois, il faut d*abord que votre ajustenie^u sQJt propre et agréable; car c'est k la manière de se vêtir qu'on reconnaît le pfens^ chevalier, A^ef. des chemises de Tansan (ines et blanches, et des habits bien collants ainsi que jes wancbes et lis sobr^cot. Que voire gonelle soii poqrte et juste. Fi^jtesrypus faire un cbapeton Ifès^mple et rplQmbanl sur les é|>aules, un inaa'-