MARSEILLE

Dans les premières aimées du douzième siècle, Marseille était divisée en trois villes, appelées ville haute ou épisco[)ale , ville basse ou vicecomitale, et ville de l'abbaye. La ville basse, placée au bord de la mer, et qui s'étendait depuis les Présenlincs et la rue Sainte-Barbe actuelle jusqu'à la rue des Fabres, et cà l'endroit nommé aujourd'hui le Petit- Mazeau, enfermant dans ses vieux remparts le port et la Cannebière, appartenait aux citoyens. L'arclievéque et l'abbé de Saint-Victor possédaient les deux autres, qu'une vive sympathie , malgré la dilTérence de

condition , unissait à la ville libre. Avant la lin du onzicMue siècle , celle-ci , dirigée par les consuls qu'on élisait publiiiuenient au son de la cloche sur la place de Sainte-Marie-des-Accoulcs, était rentrée dans tout le territoire de l'ancienne républifjue phocéenne'. Le mouvement des croisades acheva de rendre aux Marseillais du nioyen-àge la force et l'antique influence des Marseillais païens, en livrant de nouveau à leur audace cette mer que sillonnaient seuls depuis si long-temps les pirates normands et sarrazins. Poussés par le même intérêt que les Génois, les Pisans, (es Vénitiens, ils devinrent les facteurs de la croisade. Mais, tandis que cette foule inintelligenle et passive , qu'ils transportaient journellement dans les vastes cimetières de la Palestine, soupirait après le tombeau du Christ cl mourait contente de l'avoir vu , les Marseillais, poursuivant un but plus solide, s'enrichissaient par le trafic de ces vaines expéditions, et fondaient des conqjtoirs dans le Levant. En 1136, les consuls vinrent lire au peuple, sur le perron de Sainte-Marie, la charte suivante :

« Qu'il soit notoire à tous présents et à venir, que nous, Foulques, par la grâce de Dieu troisième roi des Latins et de Jérusalem, et Mélissende, notre femme, nous donnons ta perpétuité, pour le salut de

1. «Il était impoitaut de faire remarquer que la nouvelle république avait repris ce qui avait été enlevé à l'ancienne, et que les prétentions de celle-là étaient fondées sur les droits de celle-ci : rapprochement qui n'est pas sans intérêt. « (Le comte de Villeneuve, Statistique des Bonches-dnlihône,t. Il, p. 354.)

nos âmes et de celles tie nos héritiers , à la coninuine de Marseille, en écliangc des bons offices qu'elle n'a cessé de rendre à nos sujets et à nos personues pendant la guerre sainte , la franchise dans toutes les • terres de Jérusalem et de notre royaume. INous entendons qu'elle possède à Jérusalem, à Saint-Jeand'Acre, et dans toutes les villes de notre obéissance, une rue et une église lui appartenant en propre. Nous lui donnons de plus à perpétuité une rente annuelle de quatre cents bezants sarrazins, payable en (juatre termes tous les trois mois, et hypothéquée sur Joppé; et vous, citoyens de Marseille, pour la franchise que nous vous accordons, vous devez servir et aider, par mer et par terre, nous et les rois qui viendront après nous.

» Fait à Jérusalem, l'an du Seigneur ii36'. »

Ce ne fut pas, à coup sûr, sans éprouver un juste sentiment d'orgueil que cette poignée d'hommes libres, réunie au pied du perron consulaire, entendit un roi établissant en Orient l'indépendance de Marseille, et se reconnaissant son tributaire. Seize ans après, on réunit de nouveau la commune pour lui faire lecture de cet autre titre :

« Le roi de Jérusalem aux Marseillais.

» Au nom de la Trinité sainte et indivisible, qu'il soit notoire à tous présents et à venir (|ue moi,

1. « Notiim sitouinibus pra\scnlil)iis qaod ego Fulco Dei gratià tertiiis Jcnisalem re\ latinus,» etc. {JTist. de Provence de Papon, Preuves du t. ir, p. 14.)

Baudouin , par la grâce de Dieu roi des Latins dans la sainte cité de Jérusalem, j'accorde et concède à perpétuité à la commune de Marseille, en reconnaissance des secours et des conseils qu'elle a donnés à notre gouvernement, à notre personne et à nos prédécesseurs, tant par mer que par terre, pendant la conquête du royaume de Jérusalem et de Tyr, le droit d'avoir à Jérusalem, à Acre, et dans toutes les \illes maritimes de nos états, une église, un four, et une rue appartenant en propre à ladite commune. Lesquels lieux seront librement et à toute heure ouverts à ses citoyens ; et ils pourront entrer, sortir, vendre, acheter, sans payer aucune espèce de droit. J'entends qu'ils y vivent afTranchis de toute redevance, en paix et en liberté. J'accorde et concède en même temps à ladite commune de Marseille, pour l'avance qu'elle nous fit de trois mille bezants sarrazins , lorsqu'il nous fallut secourir Ascalon et Joppé, un mien château nommé Rama , situé entre ces deux villes, avec sa terre et ses esclaves '. »

En 1190, Guy de Lusignan et sa lemme Sibylle confirmèrent et accrurent tous ces privilèges. Bien que les droits des anciens vicomtes , représentants d'une autorité impériale ou royale qui n'existait plus, ne pussent inspirer le moindre ombrage , les Marseillais , pour arracher jusqu'aux dernières racines du despotisme, les achetèrent à la maison de Baux. Seuls maîtres alors dans leur ville, ils se donné-

î. « In nomiiie sanctse et individuae Trinitatis, v etc. (F.Ntrait des Aifliivps dp Marseille, an m^me tome, p. 17.)

rent les lois qu'ils voulurent-, et comme le commerce était leur but principal, comme le maintien elle déploiement de leur puissance maritime était leur première pensée, ce fut vers cette époque ou à peu près qu'ils adoptèrent ce fameux code de la mer apporté de Barcelone, dont nous transcrirons les principales dispositions, afin de peindre l'état de la marine provençale au douzième siècle.

« Lorsque le seigneur du grand ou du petit navire voudra commencer à construire, ayant intention d'intéresser plusieurs personnes à cette construction, il doit leur dire pour combien de parts chacune y sera : il doit aussi leur dire de quelle grandeur il sera, quelle sera sa capacité, combien il aura de sentine d'ouverture et de carène.

» Si le seigneur du navire a dit tout ce qui est cidessus à ses participants, et que ceux-ci aient accepté, la part au navire qu'ils ont promis de prendre, ils doivent la prendre, parce que le patron n'eût point fait un si grand navire, mais un peu plus petit, s'il eût su que ce participant lui ferait faute.

» Si le maître de haches et le calfat travaillent pour un patron à un grand ou petit navire, ils sont tenus de faire un bon ouvrage, stable, qui ne défaille en rien. S'ils le font ainsi, le seigneur du navire ne pourra les chasser , agir de rigueur envers eu\ , ni les renvoyer pour quelques paroles , ou parce qu'il en trouvera d'autres qui travailleront à meilleur marché.

» Le patron rst tenu tic donner à cliacun de ces maîtres trois deniers par jour pour pain et boire.

» Le seigneur du navire peut mettre l'écrivain , qui n'est point son parent, sur son vaisseau, avec le consentement des participants. Il doit lui faire prêter serment, en présence de ces derniers des matelots et des marchands, d'être doux et loyal envers les mariniers , les marchands et les passagers, et de ne rien écrire sur le cnrtulaire qui ne soit vérité sous peine d'aiwir le poing droit coupé, à' être marqué au front d'un fer chaud , et de perdre tout ce qu'il aura.

» Le patron est tenu de sauver, de garder aux marchands passagers, à tonte autre personne, tant aux plus pelits qnaux plus grands, de les aider en toutes choses, avec ses hommes, de tout son pouvoir, de les défendre contre les corsaires et quiconque voudrait les maltraiter.

» De plus , le patron doit faire jurer aux nochers les choses ci-dessus dites par la raison que les mariniers les ont jurées, et de plus encore qu'il dira la vérité aux marchands de tout ce qu'ils lui demanderont, et qu'il ne sortira du port, qu'il n'y entrera point contre leur volonté.

» Le nocher ne doit jamais dormir dépouillé.

» Robe (cargaison) qui sera trouvée mouillée par Teffet de la couverture (écoutilles), ou par les flancs du navire, ou parce qu'il n'aura pas été bien cal feu-

SIXIÈME PARTIK. 2»!

tre , îe seigneur du navire doit supporter tout le dommage survenu.

» Si quelques marchandises sont endommagées dans le navire par les rats, faute de chaty le patron est tenu à des dédommagements.

» Le seigneur du navire est tenu envers les marchands de lever leur coffre, leur lit, leur serviteur et compagnon, et de donner place à celui-ci au taga (place d'iionneur).

» Toute cargaison qui sera jetée du navire à cause du mauvais temps ou par peur de vaisseau armé, sera comptée par sou et par livre ou par bezants sur la totalité, et le navire participera dans ce jet pour la moitié de sa valeur.

» Dans ce cas, le seigneur du navire doit dire, en présence de tous ceux qui seront dans le navire :

« Seigneurs marchands, si nous ne nous allégeons, » nous sommes en grand danger de nous perdre, de » perdre notre avoir, et tout ce que nous avons ici. » Si vous voulez que nous nous allégions, avec la vo- » lonlé de Dieu nous pourrons sauver les personnes » et une grande partie de leur avoir; car si nous ne » jetons, nous nous perdrons, et perdrons tout ce que » nous avons. )>

» S'il y avait quelque corsaire ou sagette (vaisseau long) qui fît peur aux marchands pour entrer dans le port, le seigneur du navire ne pourrait y entrer sans leur volonté.

» Tout homme (|ui donne nolis de sa personne ,

iif HISTOIRE DU MIDI DE LA FRANCE.

OU d'une cargaison qui n'est point marchandise, est appelé pèlerin.

» Si le pèlerin meurt sans p;irents, le seigneur du navire et le nocher héritent.

» Le barquier du navire a ses souliers, son couteau et sa courroie; le gardien du navire, les braies.

» Le seigneur du navire ne doit renvoyer le marinier que |)Our trois choses :

» La première, pour vol ;

V La seconde, s'il est sans qualité ;

» La troisième, pour désobéissance.

» Si le marinier meurt, tout ce qu'il aura laissé doit être remis à ses enfants ou à sa femme, s'il était avec elle lorsqu'il vivait.

» Est tenu le seigneur du navire couvert de donner à manger de la viande aux mariniers trois jours de la semaine : savoir le dimanche, le mardi et le jeudi.

» Chaque malin et l'après-midi , il doit leur faire donner trois fois du vin, encore qu'il valût trois bezants et demi.

» Le marinier ne peut vendre ses armes jusqu'à ce qu'il ait aclievé le voyage '. »

Appuyée au dehors sur cette constitution marilime, et au dedans sur la liberté municipale, Marseille entra dans une voie nouvelle de prospérité et

1. Consulat de la mer (t. ii, de la page 55 à la page 25 4, traduction de Boucher, que nous conservons, bien que défectneuse, parce que nous n'avons pas une l>onne version ori;;inale sons les yen\).

de splendeur où nous la retrouverons avançant toujours pendant des siècles, lorsque nous aurons suivi quelque temps la marche rapide de la civilisation , et reconnu les autres républiques ses voisines.