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et l'autre Jauffre-I'Âne. Surpris avec les siens, Adhcmar chercha à gagner l'église, mais Hugo le serrait de près, et ses hommes d'armes tuaient les Limousins à la porte à mesure qu'ils se présentaient. Pour lors le fils du vicomte Guy, voyant l'impossibilité de se défendre dans l'église, s'enferma, lui sixième, dans une tour de bois où était arborée la bannière, et il en parcourait le toit comme un architecte, cherchant à se cacher sous les poutres, lorsqu'il fut découvert par Hugo , et forcé de se rendre sous la serule condition qu'il aurait la vie et les membres saufs '. Sans perdre une heure, Hugo mena son prisonnier sous les n>urs du château de la Brosse, et il cria de loin à Girald qui le tenait pour lui, que s'il ne se rendait à l'instant la tête d'Adhémar allait tomber. Girald, voyant son seigneur au milieu de toutes ces lances, trembla pour sa vie et rendit le château à Hugo, qui fit raser immédiatement la tour que possédait avant le vicomte Guy.

Toutes ces querelles sortaient de la même source; la cupidité les engendrait par milliers, et, comme les évéques étaient plus riches que les barons, la féodalité ne pouvait vivre en paix avec l'Église. Le onzième siècle était à peine ouvert que le vicomte Guy, pour un ditTércnd d'intérêt relatif à l'abbaye de Brantôme, se saisit de Grimoard, évêque de Limoges, et l'emprisonna dans une tour. Une fois relâché et à des conditions assez dures , l'évêque se rendit à Rome et

1, Airaoinus Florlacensis, Demiraculis sancti Benedicti, cap. t.

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en appela au pape. C'était un Aquitain qui occupait alors la chaire de saint Pierre. Gerbert , autrefois simple moine du monastère de Saint-Gérald à Aurillac, était sorti de sa cellule pour faire l'éducation du rpi Robert et celle de l'empereur Othon III. Nommé archevêque de Reims , la haine de Hugh Capet le força de résigner son siège et de se retirer auprès de son impérial élève, qui s'empressa de lui donner ^arche^èchè de Ravennc, et le lit élire pape lorsque Grégoire fut mort. Gerbert avait changé son nom ea celui de Sylvestre II. Riche de toute rinstruclion qui pouvait germer sous les voûtes des cloîtres, ii possédait encore la clef des sciences enseignées à Cordoue parles Maures. Connaître les mathématiques, l'astrologie, l'art de déchiffrer les vieux manuscrit^ de l'antiquité, c'était plus qu'il n'en fallait pour le placer à la tète de cette époque de ténèbres. C'était même trop , car ses contemporains, effrayés de tan^ de savoir, n'hésitèrent pas à le prendre pour un magicien ', et dès qu'il y fut assis, la chaire apostolique leur apparut à travers une nuée mystérieuse et surnaturelle. «Il pratiquait encore, disait-on, ces » secrets merveilleux qu'il avait appris en Espagne » des sages d'Orient, et l'on se racontait avec ter- » rour qu'un jour il avait découvert dans les ruines » de Rome une statue d'airain d'jjn travail précieux,

1 . » In philosophià et astiologiâ tantum profecit ut suos quosqne coa?taneos variai artis niilitià superaverit... Fabula vulgo jactatur Sylvestruiu magicisincanfatiouibusadapostolicaû sedis culmen provectum esse, pactâ pio mercede diabolo anima. » (Sacrosanct. concil. Pbibpp.Labbei,t. ix,p.77J.)

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» qui tenait le doigt indicaleur tourné vers le levant : )) il s'était approché de cette slalue et l'avait lou- » chée : la statue se fendant aussitôt avait livré pas- » sage : Gerbert était descendu dans une avenue » souterraine, éclairée de mille lampes, et s'était » promené à travers de vastes malles éblouissantes » de lumière et remplies de statues d'or et de mar- » bre, avec des diadèmes enrichis de diamants. On j) l'avait vu remonter tout pâle, car ses jours étaient » comptés '. » Qu'on se ligure l'autorité que de telles croyances devaient donner à la parole de Gerbert quand elle retentit lugubrement dans les murs de Limoges en sommant le vicomte de comparaître à Rome. Guy se présenta plus mort c{ue vif. Les cardinaux examinèrent l'afTaire le propre jour de Pâques, en présence du pape, et, conjrne la féodalité avait besoin d'un exemple terrible, ils décidèrent que tout homme qui mettait la main sur un prélat méritait d'être écartelé, et ses membres jetés aux Lêtes féroces. En conséquence, on livra le vicomte à Grimoard pour qu'au bout de trois jours il lui appliquât cette peine. Mais le surlendemain ils s'accordèrent, et soit que ce fût chose convenue d'avance, ou bien que Grimoard reculât d'effroi devant l'exécution d'un jugement semblable, la veille du jour fixé, ils sortirent secrètement de Rome, et retournèrent ensemble en grande hâte à Limoges '.

1. Yillemain, Cours de littérature française, 1. 1, p. 147, traduction du Spéculum historiale de Vincent de Beauvais.