DEUXIEME CROISADE

Un million d'hommes perdu dans les sables delà Palestine et l'épouvantable série tie misères qui signala la première croisade n'avaient pu dissiper ia fatale illusion des peuples. Les mômes motifs d'ailleurs animaient l'Église. « Le Saint-Siège n'avait jamais eu plus de raisons pour faire prôclier une croisade. Un esprit de sédition et d'iiérèsie commençait à s'introduire parmi les peuples et même parmi le clergé d'Occident, el menaçait à la fois la puissance des pa^ pes et les doctrines de l'Église. Eugène III se trouvait en butte aux troubles suscités par Arnaud de Bresse. On ne parlait, dans la capitale du monde chrétien, que de rebâtir le Capilole et de substituer à l'autorité pontificale celle des consuls el des tribuns de l'ancienne Rome; dans cet état de choses, un grand événement comme celui de la croisade devait détourner les esprits des nouveautés dangereuses \ »

Le fameux abbé de Clairvaux emboucha donc la trompette évangéii(|ue. Le jour des Rameaux de l'an 1146, une vaste tribune fut élevée sur une colline