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incendier les villages. Les nouveaux auxiliaires signalèrent leur arrivée par le sac de Nobiliac, où le sang coula à torrcnls. Le monaslère de Brantôme essuya ensuite leur furie; ils pillèrent cette sainte demeure et la ruinèrent de fond en comble. A peine si les moines, dépouillés jusqu'à la chemise, purent emporter en fuyant le corps de saint Sicard , et le mettre en sûreté dans le château do Bourdeille.

Henri II s'ébranla enfin avec son armée. Voulant frapper la ré\o]te au cœur, il marcha sur Limoges; il détruisit d'abord le pont, afin d'intercepter toute communication et de couper les vivres aux insurgés. Telle était la position des trois princes : le père occupait la cité, Henri-au-Court-Mantel le château, et Richard campait dans le faubourg de Sainte-Valérie. Une infinité de bannières de diverses couleurs ondidaient sur ces vieux pignons aux brises de la Vienne. Les moines ne cessaient de promener la chasse dorée de s;iint Martini autour des remparts pour que ce puissant prolecleur les sauvât de leur ruine, et le château élinceiait nuit et jour de lumières consacrées par les femmes au bienheureux apôtre et aux autres saints. La saison, du reste, ne fut pas moins propi.e aux assiégés que ces prières : rebuté par les pluies glaciales de mars, le vieil Henri se retira après quinze jours d'attaques infructueuses.

Alors les bandits cpie le jeune vainqueur avait à sa solde rcclamèrent le prix de leurs services : il leur donna vingt mille sols empruntés aux bourgeoisj

mais ceUc somme ne put rassasier l'avidité de ces paillers , de ces Basques, de ces Brabançons qui le menaçaient à grands cris de passer sous la bannière de son père. Afin de les retenir autour de la sienne, il prit un parti l)éroï(jue. Descendant au monastère à l'entrée de la nuit, il mit dehors tous les jeunes moines et les novices, et força les vieillards à lui li- \rer le trésor de Saint Martial. Hélas! quel lamentable jour pour les religieux! La couverture du saint sépulcre , ornée de cinq figures, avec la table de l'autel, toute d'or massif, où étaient sculptés les douze apôtres; un calice d'or et un vase d'argent merveilleusement ciselé , la croix de saint Pierre avec son étui , la chasse du bienheureux Austricliiiien , et une grande croix qui pesait cinquante marcs d'or et cent trois marcs d'argent ; la précieuse cuirasse de Guy de Grandmont; tout ce trésor sacrosaint fut distribué aux fléaux du peuple ' !

Chassé de Limoges par les malédictions des habitants, Henri alla passer joyeusement, avec une partie de ces objets sacrés, les fêtes de Pâques à la cour d' Angoulême; et quand ses finances s'épuisèrent, revenant avec promptitude sur ses pas, il dépouilla de la môme manière le monastère de Grandmont, ne respectant pas même deux colombes d'or, offrande de son père , qui contenaient les hosties consacrées. Un riche monastère de l'Angoumois eut le même sorL Rejoint peu après à Uzerche par le duc

1. « Quid dicam? pi oh dolor! sacrosanctum tlicsauriim rex dédit grassa • toribus populoium... " (Ubisupià, p. 336.)

de Bourgogne et le comle tic Toulouse, il gourmnnda vivement les moines qui venaient le recevoir en pro" cession, et ne lui apportaient pas de l'argent. Pillant les églises sur son passage, il partit d'Uzerche bien qu'un peu malade , le lendemain de l'Ascension , pour se rendre à Donzenac , et de 1;» à Martel , d'où , sous prétexte d'accomplir un pèlerinage, il se traîna jusqu'à Rocamadour. Cette visite coula cher à l'abbé : Henri ne laissa rien dans le célèbre oratoire, et enleva, d'une main impie, les lames d'argent dont était couvert le corps du saint. Ce fut sa dernière profanation. Tous ces voyages avaient envenimé son mal ; rapporté mourant à Martel , il se coucha pour ne plus se relever dans le lit d'Élienne Fabri, le riche bourgeois.

A son chevet accoururent aussitôt l'abbé de Dalon et l'évêque de Cahors '. Le roi lui-même, au bruit de sa maladie, se hâta de lui envoyer son anneau en signe de pardon, et prit le chemin de Martel; mais il ne devait plus revoir son fils. Le 42 juillet 1183, Henri expira sur la cendre entre les bras des évoques de Nevers, de Cahors, d'Agen, et du légat du pape. Ses dernières paroles exprimèrent un vif repentir de sa conduite passée; son dernier souvenir fut pour sa mère oubliée dans les fers. Le vicomte de Limoges et son ami Bertrand de Born remportèrent son corps. L'abbé d'Uzerche le reçut dans son église, et fit les frais du service funèbre. Telle était la misère

1. « Aiiteqnam rex descendciet, veneiunt episcopus ni\ernensis et Théobaldus, abbas duniacensi^, etc. » (Ibidem, p- 337)

qui eiUourait celle clcfnnle royaulé (|u'à l'offiande il ne tomba que douze deniers dans le plat d'argent , encore le chapelain du mort s'en saisit-il avec avidité. Que peut-on dire de plus? toute l'escorle mourait de laiui. On avait été forcé de mettre son cheval en gage pour payer les soins de sa maladie, et ces mêmes moines (|u'il dépouillait naguère donnèrent du pain aux porteurs de son cadavre exténués de besoin, et tellement pressés par la nécessité qu'un d'entre eux avait vendu ses braies pour vivre '. Le vieil Henri attendait cependant avec une grande anxiélé sur les bords de la Vienne, lors(|u'un moine de Grandniont entra dans sa lenle, et s'inclina devant lui sans parler : « Hé bien, s'écria vivement le roi, que \encz-vous m'annoncer? — Prince, répondit le moine à voix basse, je n'apporte pas de bonnes nouvelles. « A ces paroles Henri éclata en sanglots, cl, faisant soitir lout le monde, s'abandonna librement à sa douleur. Elle élait si vive qu'il ne put assister aux obsèques de son lils célébrées le lendemain à Grandmont. On enterra , devant l'autel de Saint- Martial, coinuie expialion , les entrailles, les yeux et la cervelle; et le corps, rempli d'aroinales et enveloppé d'un manteau vert de sandal sur lequel fut cousu un cuir de bœuf, partit pour la cathédrale de Rouen, où il asail demandé qu'on l'enterrât auprès de son oncle Guillaume Plantagenet.

Plus irrité par celte perte douloureuse contre les

1 . « F.<|iiiini régis preliosiim pr.) liis qii.Te infirmo fiiciant necessai ia pio arralioiic liadideinnt, etc. " (Chrou. , etc, p. 338.)

SIXIÈME PARTFE. 251

fauleuis de désordre, le vieux roi déploya pour les cliâlier loiilc l'acliviic, loulc la \igueur de sa jeunesse. En peu de jours, le vicomlc de Limoges avait demandé grâce ; les comtes du Perche et de Bretagne s'étaient humiliés à ses pieds, et les barons angevins et normands expiaient leur révolte. Ces premiers coups portés , Henri, impatient de punir le boutefeu de ses discordes domeslitpies, courut à Auleforl , dans l'inten'.i ,;. haulemcnt avouée de raser le château et d'enterrer Bertrand de Born sous ses ruines. La fortune cependant sembla servir le moderne Acliitophel. Lassé de battre ces murs sans succès , et manrpiant de vivres, Henri se relirait, lorsqu'une perfidie du roi d'Aragon', (|ui se trouvait dans son camp, Taida, dil-on, à s'emparer de la place. Pris sur la brèche, Bertrand de Born fut conduit au pavillon du roi qui l'apostropha en ces termes :

« Bertrand, Bertrand, vous vous êtes vanté de n'avoir jamais eu besoin que de la moitié de votre sens; mais sachez bien que voici l'heure où tout

1. « Lo icis Hciiiic il'lLiiglateria si ténia assis en B. de Bjrn clcJins Anlafort, e V combatlia al) sus edificis que mult li voila giau mai , cai d cnv.ia que tota la j;iieiia qu'cl ivy joves,sus (il y lavia faiciia que. en Deitiaiul l'a i agiies faita far. K I' ics d'Aragon vciic eii l'ost del rey Henric den;int Autafort, ii can Bertrand o Saiib , si (;) molt alegres quel reis d'Aragon cra en l'est, per so qn'el i la sos amies especials. E l' reis' d'Aragon si niandet sos messatges dins lo castel, qn'e« Bertrand li mandes pan e vin e carn; et el si len' maudct assalz; c per lo messalge per ciii el mandet los préscnz el li mandet pregan s» quel fezis miidar los eilifi is e far traire en aulra part qn'el murs on il firion era toi rolz. Et el per gran aver del reis Henric , li dis tôt so qu'en Berlrans l'avia mandat à dir. >■ (Manuscrits de l'Arsenal, D., fol. 780.)

celui que vous possédez vous est grandement nécessaire.

»— Seigneur, répondit Bertrand de Born , mon sens est bien déchu maintenant!

» — Et pourquoi ?

» — Le jour où le vaillant jeune roi votre fds est mort, j'ai perdu l'esprit, le jugement et la raison...»

Quand le roi enlendit ce qu'il lui disait en pleurant de son iils , une si vive douleur lui monta à l'âme, qu'il tomba sans connaissance. Puis, dès qu'il eut rouvert les yeux, il s'écria, avec larmes et sanglots ;

« — Ah ! Bertrand , malheureux Bertrand , c'est bien raison que vous ayez perdu le sens pour mon fils, car il vous aimait plus qu'aucun homme de ce monde : et moi, pour l'amour de lui, je vous liens quitte de votre personne, de vos gens et de votre château 5 je vous rends mon amitié et mes bonnes grâces, et vous donne de plus cinq cents marcs d'argent pour réparer les dommages que vous avez reçus'. »

Après cet acte de clémence, qui n'empêcha pas le fougueux caslellan d'Auteibrt de recommencer plus tard ses ardents sirventes et ses intrigues, Richard se mit à dévasler les domaines du comte de Périgord, et une conjuration de paysans qui s'appelaient eux-mêmes les pacilicaleurs s'organisa pour rcxlerminalion des paillers.

1. « E'I reis quant auzi so qu'en Boilians li dis, en ploran del fill vend li gianz dolors al cor de pietat et als oils si que no s' poc tener qii'el non pasmes, .) clc. (Loco cilato; et Mss du Roi, n" 7225.)

Cliaudenicnl poursuivis dans leBerry, ces cnfanls des icnèbres perdirent près de dix mille hommes en diverses renconlres. On leur reprit l'immense buiin qu'ils avaient dans leur camp, où se trouvaient près de quinze cents courtisanes parées de joyaux précieux. Yingl jours plus tard, Courbaran, battu auprès de Millau, fut pendu avec cinq cents de ses bandits, et, quinze jours avant l'Assomption, la tête de l'infâme Raimond-le-Brun tomba sous la hache dans les murs de Casielnau.

Ayant ainsi coupé par la racine les germes de révolle et purge le pays des brigands qui l'infestaient depuis si long-temps, Henri semblait devoir linir ses jours en paix. Mais ce bonheur, chèrement acheté cependant , n'était point réservé à sa vieillesse. A peine Richard eut-il recueilli l'héritage de son frère, que, secrètement d'accord avec Philippe-Auguste, il lit une irruption sur les terres de Raimond de Toulouse pour fournir un prétexte au roi de France'. Philippe s'en euq)ara promptement. Tandis que Richard, traversant la Guienne, ravageait le Quercy, emportait Moissac, brisait les portes de dix -sept châteaux, et conunençait à bkxjuer Toulouse, Philippe entra dans l'Anjou'. Le vieil Henri avait volé au secours de ses sujets d'oulre-mer; il se renferma dans les murs du Mans. Philippe et Richard l'y assiégèrent, et, trois jours après, prirent la place. Le sénéchal d'Anjou fut cause de cette prompte reddi-