LXI. — LA GRÈCE

Pendant que la France était préoccupée de ces tiraillements intérieurs, un grand événement s'accomplissait a l'autre extrémité de l'Europe. La Grèce renaissait à la liberté, et semblait sortir du tombeau. Cette résurrection inopinée de l'ancien monde fut comme

l'épisode héroïque des quinze années dont nous racontons l'histoire.

La Grèce ancienne était beaucoup plus étendue que le royaume de Grèce actuel. Elle comprenait toutes les iles de la mer Égée, de la mer Ionienne et de la Méditerranée, en comptant même la Sicile; la Macédoine, dont le peuple parlait une langue particulière, mais qui était soumise à des rois grecs; l'Asie Mineure composée tout entière de colonies grecques. Rome s'empara successivement de ces diverses contrées, et en acheva la conquête 146 ans avant Jésus-Christ, quand Mummius

entra dans Gorinthe. La presqu'île sacrée, qui avait été" le centre et la métropole du monde grec, devint une province romaine sous le nom d'Achaïe. Soulevée un moment par Mithridate, définitivement vaincue par Sylla, 87 ans avant Jésus-Christ, elle fut désormais, non pas une province, mais une partie du diocèse de Macédoine, qui faisait lui-même partie de la province d'Illyrie. Successivement ravagée par les Wisigoths et les Vandales, elle appartint nominalement jusqu'à la quatrième croisade à l'empire deByzance, et fut partagée à cette époque en principautés féodales. Les Turcs s'en emparèrent au quinzième siècle. Traitée depuis cette époque en pays conquis, elle n'eut plus ni vie politique ni administration autochthone. Les montagnards, connus sous le nom de clephtes, se maintinrent dans une sorte d'indépendance, qui ressemblait de très-près au brigandage; les autres Grecs, ou subirent passivement la loi du vainqueur, ou se tirent collecteurs-d'impôts et banquiers, et cherchèrent, à défaut de pouvoir politique, l'influence que donne la fortune. Ce n'est guère qu'à l'époque de la Révolution française que les plus civilisés et les plus riches commencèrent à se souvenir de leur ancienne gloire, et à trouver le joug des Turcs trop pesant. Leurs regards se tournèrent alors vers Saint-Pétersbourg.

Il y a entre les Grecs et les Russes identité de religion et une certaine analogie de race. La Russie, toujours préoccupée de l'Orient, et dont l'éternel rêve est la possession de Constantinople, ne demandait qu'à devenir la protectrice de la Grèce. Un Thessalien nommé Rhigas, que les Turcs noyèrent dans le Danube en 1798, fut nn des premiers à tenter l'émancipation de sa patrie. Par ses écrits et par ses dons, il ranima le goût des lettres. On a conservé de lui un hymne héroïque, souvent chanté au commencement de la mêlée pendant la guerre de l'indépendance, et qui est comme la Marseillaise des Grecs. Il avait fondé une société secrète, qui comptait de nombreux adhérents, mais il fut poursuivi, obligé de quitter son pays, et livré aux Turcs par les Autrichiens. Cette première secousse, sitôt arrêtée, laissa pourtant un mouvement derrière elle. On se reprit aux anciens souvenirs. On se demanda pourquoi la plus illustre race du monde avait des maîtres à demi sauvages. Eu 1800, les lies Ioniennes s'insurgèrent; en 1804, Czerny Georges arracha la Servie à la domination turque. Les familles riches envoyèrent leurs fils en Europe, pour y apprendre l'ancien grec. Une association fut mémo formée pour remettre en honneur dans la péninsule les immortels chefs-d'œuvre de l'antiquité. L'amour de cette belle langue et de ces nobles écrits répandait en même temps le patriotisme et le goût de l'indépendance. Il y avait à Constantinople, dans le fanar, une colonie do Grecs enrichis dans la diplomatie et le commerce, dont plusieurs portaient le titre de prince, à l'imitation des princes russes, par l'unique raison que rien ne s'y opposait. C'est de là que partit la propagande de l'indépendance, longtemps déguisée sous une propagande purement littéraire. On profita habilement de tout, d'abord d'une association fraternelle, qui durait depuis deux siècles et bous l'ombre de laquelle on créa des hétairies beaucoup moins platoniques et qui n'étaient rien moins qu'une société secrète contre la domination turque, puis des dons obtenus de l'empereur de Russie, en 1815, par le comte

Capo-d'Istrias, en faveur des écoles grecques, et enfin, un pen plus tard, de la fondation de la Sociilè d'Athènes, qu'on appelait pussi société des Philomuses et qui avait pour but apparent de répandre dans les classes pauvres la lecture et l'écriture. En 1818, ces diverses associations couvraient toute la péninsule, et tout ce qu'il y avait de distingué par la naissance, les talents et la fortune se faisait inscrire parmi les hétairistes. Trois Grecs habitants de Constantinople, Skoufas, Xanthos et Dikeos étaient à la tète du mouvement. Dikeos est le prêtre qui se rendit célèbre pendant la guerre sous le nom de papa Fléchua.

Les Turcs ne comprenaient rien à celte renaissance littéraire de la Grèce, et surtout ils n'en soupçonnaient pas les conséquences politiques. Ils s'émurent pourtant en 1813, parce que les conjurés manquèrent de prudence et laissèrent deviner leurs vues. Des écoles furent iermées, des hétairies dissoutes. Ce commencement de persécution enflamma l'esprit public. On se dit que les Turcs allaient détruire tout ce qu'on avait créé depuis vingt ans avec tant de poir.e, et qu'il fallait se hâter d'agir. Des agents partirent pour Saint-Pétersbourg et offrirent le commandement de l'insurrection à deux Grecs qui occupaient de grandes charges à la cour, le comte Capo-d'Istrias et Ypsilanti.

Ypsilanli seul accepta et se mit à l'œuvre. Il en était encure à préparer l'insurrection de la Moldavie et du Péloponèse, quand le sultan, poussé par Alet-Effendi, résolut la ruine d'Ali, pacha de Janina, qui gouvernait toute l'Albanie. Le pacha se mit en insurrection contre son maître, et appela à lui les chrétiens et tous les Grecs. Un certain nombre de Grecs, oubliant leurs grief contre Ali-Pacha, répondit à son appel; les autres ne songeant qu'à la vengeance se rangèrent sous les enseignes du sultan. La nation se trouva divisée; mais Ali-Pacha se fit recevoir hétairiste, et aussitôt Marko Bolzaris et tous les Souliotesqni l'assiégeaient dans Janina, s'éloignèrent de l'armée Torque et des murs de la ville pour ne pas combattre un membre de l'association. Cette retraite exposait tous les Grecs à la vengeance des musulmans. Une fois maître de Janina et de l'Albanie, les Turcs ne ae tourneraient-ils pas contre les alliés infidèles qui les avaient tout à coup abandonnés au milieu des travaux d'un siège T Pourquoi s'exposer à leur vengeance, et l'attendre docilement sans rien faire pour s'en préserver? Ali- Pacha avait résisté aux Turcs, et les Grecs, maintenant organisés et commandés par Ypsilanti, ne le feraient pas? Ces raisons entraînèrent le jeune chef. Il se mit à la tête de 3600 hélairisles, franchit le Pruth avec eux le 6 mars 1821, s'empara de Jassy et y proclama l'insurrection. Il était évident pour tout le monde que cette tentative serait impuissante. L'empereur de Russie, qui le sentait, désavoua publiquement Ypsilanti ; il n'en fallut pas davantage pour disperser presque toute son armée; le reste se lit hacher en morceaux dans les plaines de Dragatzan. Ypsilanti passa en Autriche, où le cabinet de Vienne, au mépris de ses promesses, le lit enfermer dans une étroite prison. Il y resta six ans, en proie aux privations les plus dures, et n'en sortit en 1827 que pour mourir d'épuisement quatre mois après la bataille de Navarin.

Pendant qu'Alexandre Ypsilanlti échouait ainsi en Moldavie, son frère Démétrius et l'archevêque Germanos soulevaient la Morée et la Livadie. Les insurgée

DE LA

sa jetèrent sur les Turcs et les massacrèrent. Le sultan aussitôt envoya une armée qui rendit les massacres au centuple. La guerre prit de part et d'autre en quelques jours le caractère d'une guerre d'extermination. Une (lotte envoyée par le sultan fut incendiée a l'aide de brûlots, engins de guerre terribles, que peuvent seuls employer des bommes n'solus à mourir en écrasant l'ennemi. L'insurrection s'empara de l'atras, Navarin et Tripolitza, et convoqua un congrès national à Épidaure. Le congrès s'assembla le 15 décembre 1821, et proclama l'indépendance le 1" janvier 1822. Un mois après, Kurcbid-Pacba s'emparait enfin de Janina, passait en Grèce, combinait ses efforts avec ceux de la flotte et s'emparait de Cbios dont il passait tous les habitants au fil de l'épée. Le 19 juin, c'était le tour des Grecs. Kanaris arrive devant Chios avec une flotille, surprend le capilan-pacha, attache les brûlots au flanc de tous les navires et livre aux flammes la flotte tout entière. Jusqu'en 1824, la Grèce lutta ainsi pied à pied, avec des succès inégaux, mais avec un courage indomptable, contre toutes les forces de l'empire L'Europe était ravie d'admiration et transportée de pitié. Les noms de Marko Botzaris, de Kolokotronis, de Nikitas, ceux de Kanaris et de Miaoulis, les intrépides marins, volaient de bouche en bouche avec la renommée de leurs exploits. Mahmoud résolut, pour en Unir, de frapper un grand coup. Il appela à son aide son terrible vassal Mehemet Ali, pacha d'Egypte, en lui promettant, s'il réussissait, le Pachalik de Morée. Le pacha consentit aussitôt et envoya son fils Ibrahim avec une armée de 10 000 fantassins et de 800 chevaux, fournie des parcs d'artillerie et de tout le matériel nécessaire. C'en était fait peut-être en un seul coup de l'insurrection de la Grèce, sans l'héroïsme de Kanaris qui courut affronter cet armement formidable. 11 prend la mer avec son imperceptible flottille , rencontre la flotta turque unie h la flotte égyptienne qui portait l'armée d'Ibrahim, et secondé par Miaoulis, il la brûle, la disperse, la met en fuite. Ibrahim est forcé de se retirer à Candie et d'y passer l'hiver à réparer ses avaries.

Ce ne fut qu'un répit. Le 26 février 1825, le général égyptien débarqua inopinément à Modon avec toutes ses troupes, et le 25 mars il mettait le siège devant Navarin, qui était aux insurgés. Dans deux rencontres successives, les Egyptiens battirent les Grecs à plate couture, et ces victoires portèrent dans toute la Morée la terreur de leurs armes. C'est en vain qu'un membre du gouvernement, Mavrokordatos, accourut au secours de la Tille, que l'intrépide Tsamados se fit sauter avec s h équipage pour incendier la flotte égyptienne, que Miaoulis fit des prodiges avec sa redoutable flottille ; Navarin tomba au pouvoir d'Ibrahim. Dans ses murs périrent de glorieux Philhellènes, accourus de l'Europe occidentale pour aider à la résurrection de la Grèce, et parmi eux le jeune et héroïque Santa-Rosa, ministre, puis victime de la courte révolution du Piémont.

Un ami de la Grèce plus illustre encore était mort le 19 avril 1824 dans les murs de Missolonghi. C'était le poète de l'Angleterre et du siècle, Georges Gordon, lord Byron, pair d'Angleterre. L'auteur de Chiid-llarold et du Corsaire, après s'être associé en 181!) aux espérances libérales de l'Italie, se prit d'enthousiasme pour la Grèce, lui donna sa fortune, voulut combattre pour elle et mourut en héros sur ce sol héroïque. Mis-

solonghi sorlic toute mutilée des combats d'un siège long et douloureux où Marco Rotzaris s'était illustré , avait à peine relevé ses murailles et rempli ses arsenaux, que Rachyd-Pacha vint l'assiéger de nouveau par terre, tandis que Topai-Pacha fermait l'entrée du golfe de Patras. Le sultan avait dit à Rachyd : « Missolonghi ou ta tète! » Jamais les Grecs ne déployèrent plus de courage, soit contre l'ennemi , soit contre la faim. Après plusieurs assauts désespérés, Rachyd appela Ibrahim à son secours. « Tu as anéanti, lui dit-il, la race abjecte des Moréotes (Navarin était en Morée); viens m'aider à exterminer ces pêcheurs de Missolonghi, qui, par leurs sortilèges, sont devenus autant de clièylans (satans, diables).

• J'avais élevé devant eux une montagne qui dépas sait leurs murailles; ils viennent de la détruire par la magie d'un certain Kokiuis, qu'ils tiennent i leur solde. Un maudit Konstantinos , envoyé de Napoli de Romanie, a renversé toutes mes fortifications. Les infidèles réparent tous les jours leurs remparts qui tombent en ruine. Us osent m'insulter du haut de leurs tours. Me laisseras-tu devenir la risée de ces giaours'f La possession de toute la Grèce est dans les murs de Missolonghi. Viens 1 >

Ibrahim accourut et poussa vigoureusement le siège. Les Grecs et les volontaires européens enfermés avec eux depuis quinze mois n'avaient plus ni provisions ni munitions; l'herbe même manquait. Le courage ne p.iuvait rien de plus. Ibrahim, qui le savait, envoya une barque pour recueillir les Européens : la barque revint vide ; les Philhellènes n'abandounaient pas leurs alliés, même dans la mort. Le 12 avril 1826, les restes de la garnison, pouvant à peine porter leurs armes, partent dans la nuit, résolus à ne plus revenir, et à mourir au milieu du camp égyptien. Us croyaient trouver Ibrahim endormi : ils le trouvent debout, en bataille, avec son artillerie. Le combat s'engage, et ce n'est qu'une boucherie. Ibrahim entre dans la ville avec les fuyards. On tue, on massacre. Aucun Grec ne demande quartier. Les flammes s'élèvent dans la nuit en longs tourbillons qui éclairent le golfe de Patras. Au centre de la ville était l'arsenal, entouré de femmes et de vieillards sous la garde de Kri&tos Kapsalis. Toutes les fenêtres en étaient soigneusement fermées. C'est là que se pot le le gros des pillards égy]itiens; là sont les armes et le trésor. Kapsalis les laisse s'engouffrer dans l'édifice par la porte béante; puis, saisissant une torche, il met le feu à la poudrière. Le torrent de feu emporta dans les airs, répandit sur la terre frémissante cinq mille créatures humaines. Ainsi linit Missolonghi : une de ces catastrophes qui, pour un peuple qui aspire à renaître , valent mieux que cent victoires.

La chute de Missolonghi alla remuer la vieille Europe jusque dans les tristes agitations de sa politique réactionnaire. On sentit qu'on ne pouvait laisser périr un tel peuple sous la double étreinte de Mahmoud et d'Ibrahim. La Grèce, hélas ! se déchirait elle-même ; elle savait combattre et ne savait rien de plus. Elle avait alors dans son sein deux gouvernements et deux assemblées. Une fois même, à Napoli de Romanie, les deux forteresses qui protégeaient la ville et qui étaient l'une et l'autre au pouvoir de l'armée insurrectionnelle, tirèrent l'une contre l'autre. C'étaient les généraux Grivas et Photomera qui, oubliant la patrie, vidaient laurs

querelles politiques à coups de canon. Mais cinq jours auparavant, une convention signée à Londres entre la France, l'Angleterre et la Russie, et qui ne fut connue en Grèce que le 20 août, avait complètement changé la face des affaires et arraché sa proie à Ibrahim

L'Occident intervenait. L'Angleterre s'y était déterminée la première ; il fallut de longues négociations

avec la Russie pour obtenir son adhésion. La position de celte puissance était tout exceptionnelle; plus directement intéressée dans la querelle que les puissances occidentales, elle ne voulait ni rompre à la légère ses traités avec la Turquie, ni afficher, par trop d'empressement, des arrière -pensées d'accroissement qui étaient le fond de sa politique et qu'elle avait intérêt à

frise de Miss longUi (!H36j. (l'agc 207, cul. 2.)

dissimuler. Elle voulut être en quelque sorte contrainte à intervenir, et ne céda qu'après une mission spéciale et extraordinaire du duc de Wellington à Saint-Pétersbourg. Quant à la France , il semblait qu'au sortir de la guerre d'Espagne, après le concours donné par elle dans les conférences de Vérone, de Tropan, de Laybach, aux idées réactionnaires, dans le même momeut

où elle tenait a Lisbonne pour don Miguel, à Turin, à Naples, à Madrid pour le roi absolu, attachée au dedans et au dehors à la doctrine de la légitimité, elle ne pouvait donner lu main i une insurrection nationale et combattre au nom des aspirations populaires une domination consacrée par les siècles. Le gouvernement en cette occasion fut traîné a la.remorque par l'opinion ,

et surtout par l'opinion libérale. Il y eut d'abord un de ces grands mouvements de publicité, qui, poussés a un certain degré d'énergie et d'unanimité paraissent irrésistibles. On sentait le besoin pour la France de s'unir pour une noble canse, et de tenter en commun quelque grand effort; en sorte que la politique était d'accord avec la sympathie qu'inspire toujours la cause trois fois sacrée de l'indépendance nationale. Les souvenirs de l'ancienne Grèce, et ce spectacle si touchant de la plus grande civilisation du monde opprimée, détruite sous le joug séculaire de barbares orientaux, enfltmmaieni les imaginations. C'est là ce qui séduisit M. de Chateaubriand, qui n'avait pas encore appris a aimer les causes libérales. Il s'agissait d'un peuple chrétien, quoique schismatique ; et beaucoup de chré-

tiens sincères crurent comme lui, que quand la crois était d'un côté et le turban de l'autre, l'Europe ne pouvait ni hésiter, ni rester inactive. La chute de Missolonghi, arrivant au milieu d'un grand mouvement d'enthousiasme, porta l'émotion à son comble. On apprit aussi coup sur coup, la prise d'Athènes. Athènes, la Grèce abattues, pillées, possédées, après six années de combats et d'héroïsme, par Mahmoud et par Ibrahim! Ce sentiment emporta tout, et le Kouvernement comprit qu'il fallait céder. A vrai dire, la France eut la plus grande part dans le mouvement, car elle avait entraîné l'Europe avant de mettre en branle les cabinets; tout venait d'ici. La souscription française dépassait toutes les autres. L'Europe en masse, donna vingt-sept millions, vingt-sept millions amassés, pour

Hipp. BU.son, lieutenant de vaisseau de la marine franr.i'iM', surplis en mer par de* farces supérieures, se fait imitai

plutôt que île se rendre (6 novembre 182?).

ainsi dire, pièce à pièce. Les lemmes et les filles s'en mêlaient, et des premières. Notre gouvernement put «'abriter derrière la pensée chrétienne. Défendre les chrétiens contre l'islamisme, c'était là une pensée française dans le sens de la légitimité, et bien conforme à la politique séculaire de la France en Orient. Enfin, les trois cabinets tombèrent d'accord; une proposition fut faite à Mahmoud : il s'agissait de constituer laGrèce en royaume séparé, mais dépendant; on donnait au sultan un délai d'un mois. Il refusa: il venait, à ce même moment, de détruire cette terrible milice des janissaires, qui semblables aux prétoriens de Rome, ne faisaient régner leur maître, que pour régner sur lui. Il s'était, par le massacre des janissaires, émancipé et désarmé du même coup. Il n'avait plus à leur

obéir; il perdait ce puissant moyen de se faire obéir par les autres. Il en était encore a l'enivrement de sa victoire personnelle, et pourtant il commençait à sentir la nécessité de se donner une armée contre Ibrahim grandissant, contre les Russes qui menaçaient silencieusement sa frontière, contre la Grèce soulevée et contre son peuple même. C'est en ce moment qu'on lui signifia de se dépouiller, en un mois, de la souveraineté de la Grèce, pour n'en être plus que le suzerain. Il comprit ce que serait cette suzeraineté exercée sous le patronage des trois puissances : il refusa. Aussitôt les flottes partirent.

Chaque nation envoyait quatre vaisseaux, quatre frégates et quatre bâtiments légers. Sir Edouard Codrington arriva le premier devant Navarin (15 septem-

bre 1828). H fut rallié six jour» après par l'amiral de Rigny. L'escadre rosse, aux ordres de l'amiral Heiden, n'arriva que le 18 octobre. M. de Rigny fit sommer tous les Français qui servaient sous Ibrahim, de quitter l'armée égyptienne; tous obéirent; c'était le préliminaire des hostilités. L'amiral anglais avait le commandement comme plus ancien amiral; mais tout se décidait en conseil. On résolut d'entrer dans le port de Navarin, pour contraindre Ibrahim à un armistice. Le port formait un demi-cercle, commandé par les forts de la ville et par les batteries de l'Ile de Sphactérim. Ibrahim y avait une flotte composée de trois vaisseaux de ligne, d'un vaisseau rasé, de seize frégates, de vingt-sept corvettes et de vingt-sept bricks. Le £0 octobre, la flotte alliée pénétra dans le port, passa sous les batteries et vint s'établir à l'intérieur en face de la flotte ennemie, qui ne branla pas. Tout resta immobile du côté des Égyptiens ; et nos mouvements eurent la même précision et le même calme que si nous avions navigué et jeté l'ancre dans deux eaux amies. Cela dura ainsi une demi-heure. i

Deux brûlots turcs étaient placés trop près de nons. U Darmouth envoie un aspirant avec on canot pour donner l'ordre de les faire recaler. Un coup de feu part d'un des brûlots et frappe l'aspirant en pleine poitrine. L'équipage du canot riposte en faisant feu de tous ses fusils; on tire aussi à hord du brûlot. Le Darmouih s'avance pour reprendre ses hommes, et engage une compagnie du soldats de marine. Aussitôt, la flotte turque semble s'éveiller, le bruit et le mouvement sont partout; le vent gonfle les voiles, les alliés s'embossent. La Sirtne, portant le pavillon de l'amiral français, et* qui se trouve vorgue à vergue avec le vaisseau amiral lurc, lui crie de retenir ses batteries et qu'elle ne lirera pas la première. Le turc, pour toute réponse, envoie un boulet qui vient mourir dans 1a poupe de la Sirène. M. de Rigny riposte a cette agression brutale en lâchant immédiatement toute sa bordée de tribord. Ce fut le signal d'un engagement général ; toute l'artillerie tonne à la fois. Cent cinquante bâtiments de guerre sont engagés dans une action furieuse; les populations accourues sur le rivage, montées sur les murailles et sur les tours, assourdies par les éclats du canon, aveuglées par l'épaisse fomée qui s'avance lentement vers la terre en nuages noirs et épais, distinguent a peine les cris humains dans ce tumulte, et la lueur rouge des batteries vomissant le fer, ou des vaisseaux incendiésqui projettent autour d'eux, pendant quelques minutée, sous ce sombre voile, une lueur sinistre. A cinq heures du soir, après trois heures et demie de lutte acharnée, la première ligne des Turcs était détruite ; a sept heures, il ne restait plus de leur flotte que la carcasse de quelques petits navires. Sur la mer, rouge de sang, étaient épars des débris de mâture, des planches à demi brûlées, des cadavres. Six mille hommes avaient péri avec trois vaisseaux de ligne, seize frégates, vingt-six corvettes, douze bricks, cinq brûlots. La flotte combinée n'avait pas perdu une chaloupe; elle ne comptait que 140 morts et 300 blessés. On citait avec orgueil une frégate française, l'Armide, qui avait soutenu seule le feu de cinq frégates égyptiennes ; un vaisseau français, le Sàpion, qui avait éteint quatre fois l'incendie allumé à bord, sans cesser un moment de combattre. Telle fut la victoire de Navarin et de la Grèce ; car U Grèce était émancipée à ce coup, et la |

ruine profonde de la marine turque ne permettait plus à l'empire de continuer la lutte. L'Angleterre, alarmée de cet abaissement de Mahmoud, qui ouvrait l'avenir à la Russie, se sentit en quelque sorte trop victorieuse; elle blâma sir Édouard Codrington d'avoir engagé l'action, et lui ôta le commandement de la flotte. Le duc de Clarenoe, grand amiral, le même qui fut Georges IV, se retira avec l'amiral Codrington, son ami. En France, on fut lout à l'ivresse du succès. La France n'avait qu'à gagner aux succès de la Grèce. Et d'ailleurs, quand est-ce que la France a songé i des calculs égoïstes en présence d'une juste cause? Elle salua la nation renaissante de ses acclamations les plus vives, et crut avoir vaincu pour elle-même en rendant la liberté au pays de Démosthène,- de Sophocle et de Platon. La nouvelle de la victoire vint au milieu de l'élection, et ne profita qu'au parti libéral. Elle augmenta sa confiance et «on enthousiasme. Personne ne songea à faire remonter le mérite de la victoire jusqu'au ministère, qui était intervenu malgré lui, qui avait combattu a Navarin malgré lui, et qui tombait, en ce moment, sous le mépris et l'indignation universelle.

Le roi, dans son discours d'ouverture, convint franchement de l'imprévu de la bataille de Navarin ; mais il s'en réjouit sans hésiter, tandis qu'on la déplorait en Angleterre. On l'attendait à ce passage: ■ Le traité que j'ai signé avec le roi d'Angleterre et l'empereur de Russie, dit-il, a posé les bases de la pacification de la Grèce, et j'ai lieu d'espérer encore que les efforts de mes alliés et les miens triompheront, sans le secours de la force, des résistances de la Porte-Ottomane.

« Le combat imprévu de Navarin a été a la fois une occasion de gloire pour nos armes, et le gage le pins éclatant de l'union des trois pavillons. •

A ces mots les acclamations les plus frénétiques retentirent, et firent résonner par trois fois les voûtes du palais Bourbon..

Nous placerons ici, pour ne pas interrompre le récit de la résurrection de la Grèce, les faits qui se rapportent à la fin de 1828.

Comme il était facile de le prévoir, la Russie n'avait pas plus tût vu la flotte turque anéantie, qu'elle s'était faite ombrageuse, difficultueuse. Elle ne tarda pas à faire naître on castu belli. Trois flottes russes appareillèrent immédiatement, et fermèrent le Bosphore et la mer Noire, pendant que l'année d'observation, réunie depuis six ans dans la Bessarabie, passait le Prulh et marchait droit sur Constantinople. L'Angleterre et la France intervinrent sur-le-champ par la voie diplomatique. Les Russes à Constantinople détruisaient l'influence anglaise en Orient et menaçaient tous les États européens. Au ton menaçant de ces deux alliés, le cabinet de Saint-Pétersbourg comprit qu'il s'était trop pressé, il rentra dans le concert, et il tut décidé que la France achèverait seule la délivrance de la Grèce. L'Angleterre et la Russie, comme plus directement intéressées, retireraient l'une et l'autre leurs soldats. Ainsi la Russie reculait, en réalité, non devant le sultan, mais devant l'Angleterre. Ce n'en était pas moins un échec pour la politique anglaise, obligée de s'effacer et de nous laisser le premier rôle. Elle s'eflorça de rendre notre intervention inutile en terminant la guerre par la voie diplomatique avant le départ de notre escadre, et entama dans ce but

des négociations auprès du pacha d'Egypte pour obtenir le rappel immédiat d'Ibrahim. Elle réussit même à conclure une convention, telle qu'elle la désirait avec le vice-roi ; mais la France avait fait une telle diligence que notre flotte tenait déjà la mer. Elle arriva à temps devant Navarin, et l'armée expéditionnaire, aux ordres du général Maison, campa en face d'Ibrahim. C'est là, dans le camp français, et sous la protection de nos armes, que les conditions de l'évacuation de la Grèce furent définitivement réglées.

Cette seconde expédition, sans jeter un nouvel éclat sur nos armes, fit beaucoup d'honneur à la France et à la fermeté du général Maison, qui y gagna le bftlon de maréchal. C'était la première expédition lointaine de nos soldats depuis l'empire, et cette guerre leur allait mieux que celle d'Espagne. Ils virent la Grèce

avec joie, et se sentirent

fiers d'avoir délivré un peu pie. Ibrahim fut pour eux le principal jet le plus intéressant speclacle.il était devenu légendaire en Europe; on ne pouvait nier ni ses talents, ni sa bravoure, mais on exagérait sa férocité qui, au fond, n'était que trop réelle. Les récits les plus affreux couraient le monde depuis deux ans. On le vit à loisir dans le camp français. Il assista à de grandes revues, et charma nos officiers par sa bonne grâce, * ses reparties heureuses cl la vivacité de sa compréhension. On le vit un jour traverser pour venir à nous, une foule innombrable de Grecs, portant tous, comme il arrive à la suite d'uui* guerre nationale, des armes à leur ceinture. 11 était seul au milieu d'eux, et fendaii les masses profondes, le front haut et le regard tranquille, comme s'il n'avait pas connu la haine mortelle qui faisait bondir lous les coeurs autour de lui. Il accepta de dîner chez le générai, et demanda, avant de partir, pourquoi la France,

qui en 1823 faisait des esclaves en Espagne, venait faire en 1828 des hommes libres en Morée.

Lui parti, tout était dit pour la guerre de Grèce. Il

L'amiral de Higny.

ne restait plus qu'à s'organiser, ce qui n'était pas chose facile; mais la tâche de notre armée était terminée. Il y eut un engagement avec une garnison turque, qui

s'obstinait à ne pas céder.

Nous eûmes 25 tués: mais le général donna une si verte leçon aux Turcs, que toute leur armée s'ébranla et quitta le pays.

LXII. — UNE TRÊVE DANS LA REACTION. RETOUR DES ESPE- RANCES CONSTITUTIONNELLES.

La formation du cabinet n'avait pas été bien accueillie par l'opinion libérale. Il semblait n'être que la continuation du cabinet précédent. M. de Martignac, le principal ministre, avait soutenu le projet de loi sur le milliard d'indemnité ; M. de Valimesnil, chargé de l'instruction publique, n'était connu que par l'exagération de son zèle dans les procès politiques qu'il avait eu à soutenir en qualité de membre du parquet.

Il passait pour appartenir à la congrégation. MM. de la Ferronays, de Caux et de Saint-Gricq, ou n'étaient rien, ou appartenaient secrètement au parti de M. de Villcle. MM. Frayssinous et de Chabrol avaient été

membres de la précédente administration , et semblaient témoigner par leur présence, qu'il y avait eu changement de personne et non de système. C'est tout au plus si MM. Roy et Portai is avaient donné quelques rares et faibles preuves d'indépendance. Cependant après quelque temps donné aux incertitudes et aux tâtonnements d'un début, le cabinet prit une attitude hautement libérale, à l'égale stupéfaction des membres de la droite et de ceux de la gauche. M. de Valimesnil signala son entrée au ministère par une circulaire très-ferme et trèsdigne, où il recommandait très-ouvertement le principe de la liberté de conscience, et faisait un appel à tous les dévouements en faveur du développement de l'instruction secondaire. Le seul fait de séparer le ministère des cultes et celui de l'instruction publique était déjà un gage donné à l'opposition. La nouvelle chambre ayant présenté au roi pour

les fonctions de président six candidats parmi lesquels M. Royer-Collard n'avait que le troisième rang, ce fut lui qui fut désigné. C'était la première fois que les noms portés les premiers sur la liste étaient écartés. On donna pour prétexte que, si M. Royer-Collard n'était pas l'élu de la Chambre, il était celui du pays, puisqu'il avait été nommé député par sept collèges différents. Cette nomination parut tellement significative qu'elle entraîna la démission immédiate de MM. Frayssinous et de Chabrol, qui furent remplacés par M. Feutrier, évéque de Bauvais et M. Hyde de Neuville. La politique de M. de Villèle paraissait décidément abandonnée et condamnée. Le mouvement, comme il arrive, allait chaque jour en augmentant parce qu'il ralliait les tièdes. Le projet d'adresse, rédigé par M. Delalot, contenait ce paragraphe :

Sire, vous invoquez la loi comme le plus ferme appui du trône; vous appelez du fond deB cœurs la vérité. Elles retentiront dans la postérité, ces paroles mémorables. La France se recueille dans un profond attendrissement. Ses vœux ne demandent aux dépositaires de votre pouvoir que la vérité de vos bienfaits, ses plaintes n'accusent que le système déplorable qui les rendit trop souvent illusoires. »

On peut juger de l'effet produit par ces mots système déplorable appliqués à un ministère qui avait duré cinq ans, et qu'on savait être aimé et regretté par le roi. Il y eut grand tumulte à la Chambre ; et malgré tout, le mot fut maintenu. Le roi, en répondant à l'adresse, manifesta son mécontentement , on pourrait presque dire sa colère. ■ Messieurs, dit- il, en vous faisant connaître ma volonté d'affermir nos institutions et en vous appelant 1 travailler avec moi au bonheur de la France, j'ai compté sur l'accord de vos sentiment» comme sur le concours de vos lumières.

« Mes paroles avaient été adressées à la Chambre entière; il m'aurait été doux que sa réponse eût pu être unanime.

* Vous n'oublierez pas, j'en suis sûr, que vous êtes les gardiens naturels de la majesté du trône, la première et la plus noble de vos garanties. Vos travaux prouveront à la France votre profond respect pour la mémoire du souverain qui nous octroya la Charte, et votre juste con6ance dans celui que vous appelez le digne fils de Henri IV et de saint Louis. >

Il y avait à faire quarante-cinq réélections, dont six a Paris. Pour la première fois les électeurs s'assemblèrent, firent comparaître devant eux les candidats, et les interrogèrent sur leurs doctrines. Partout on exigea des professions de foi libérales. Plusieurs de ces réunions comptèrent jusqu'à douze cents membres; elles se constituèrent régulièrement, nommèrent des bureaux, procédèrent à des scrutins préparatoires et firent connaître leurs délibérations par la voie de la presse. Les ultras s'émurent de ce renouvellement de la vie politique, et ils n'avaient pas tort, car partout oh la vie politique renaît, la réaction perd du terrain. Ils y mirent leur exagération accoutumée. < Un nouveau 93 se prépare, » s'écriaient-ils. Les ministres crurent devoir leur faire une concession. Une note du Moniteur annonça • qu'ils ne mettraient aucun obstacle aux réunions formées dans les maisons particulières, dans des locaux privés, parce que, n'exerçant aucune action au dehors, elles n'offraient aucun inconvénient sérieux ; mais qu'ils n'autoriseraient pas et cesseraient

de tolérer les assemblées tenues dans des lieux publics où un nombre immense de citoyens pouvaient soumettre à une délibération imprévoyante et passionnée les plus graves sujets de la politique intérieure et extérieure. > La victoire de l'opposition n'en fut pas moins complète dans les six collèges de Paris. Les élections des départements donnèrent aussi un renfort à la gauche. Enfin, le 11 juin,M.Labbevde Pompières déposa sur le bureau de la Chambre la proposition suivante: « J'accuse les anciens ministres de trahison envers le roi, qu'ils ont isolé du peuple; je les accuse de trahison envers le peuple, qu'ils ont privé de la confiance du roi.

« Je les accuse de trahison pour avoir attenté i U constitution du pays et aux droits particuliers des citoyens.

« Je les accuse de concussion pour avoir perçu des taxes non votées et dissipé les deniers de l'Etat. »

M. de Martignacne pouvait, comme homme du pouvoir, comme successeur de M. de Villèle et autrefois haut fonctionnaire de son administration, laisser passer une proposition pareille, et d'un autre côté il craignait de compromettre la naissante popularité de son cabinet et l'alliance nouvellement conclue avec l'opposition. Il se rejeta Bur des incidents de discussion, et déploya une grande habileté de tacticien, que M. Labbey de Pompières déjoua en formulant ainsi sa proposition: « Je demande que la Chambre accuse les membres du dernier ministère des crimes de concussion et de trahison. » Cette proposition fut acceptée à une grande majorité, et dès le lendemain une commission spéciale fut formée dans les bureaux pour y donner suite. Le 24 juillet 1828 elle déposa son rapport qui admettait le principe de k proposition et ordonnait une enquête. Voici le texte de ce rapport :

« La majorité de votre commission a reconnu :

« 1° Que les religieux n'avaient pas été rappelés eu seoret, en France, par le dernier ministère.

« 2° Que la protection et la tolérance accordées aux jésuites par le dernier ministère étaient contraires aux lois;

c 3° Que le rétablissement delà oensure, en 1824 et en 1827, n'avait pas été exigé par les circonstances graves déterminées par la loi ;

« k." Qu'il n'y avait pas eu défaveur de la part du dernier ministère à. l'égard des protestants ;

« b" Qu'il y avait eu des destitutions arbitraires et blâmables de la part du dernier ministère;

« 6° Qu'il y avait eu dissipation de la fortune publique, à l'occasion de la guerre d'Espagne;

« 7° Que, sur la question de savoir si cette dissipation de la fortune publique était imputable au dernier ministère, et si le système politiquequ'il avait suivi était contraire aux intérêts de la France, elle manquait de renseignements suffisants;

c 8* Que le conseil donné de créer soixante-seize pairs, en 1827, était contraire aux intérêts delà couronne et du pays ;

« 9° Que la conduite de l'administration relativement aux troubles des 19 et 20 novembre 1827 avait été blâmable ;

* l(ç Que plusieurs habitants de la Martinique avaient été détenus arbitrairement, et déportés illégalement au Sénégal;

• 11* Que l'envoi au greffe de la Cour de cassation

DE LA

des pièces de ceux d'entre ces habitants qui s'étaient pourvus avait été illégalement retardé pendant plusieurs mois;

« 12" Que l'arrestation du colonel Car on, a Battenheim, avait été précédée, accompagnée et suivie de faits blâmables ;

■ 13* Qu'il y avait eu, de la part de la dernière administration, concession de certains droite et de certaines jouissances appartenant à l'État au profit des Chartreux de Grenoble et des Trappistes de la Meilleraie, et que d'autres concessions avaient été précédemment faites aux Chartreux de Grenoble.»

Le rapport se terminait en concluant qu'il y avait lieu à instruire. Il est vrai que l'enquête n'était prise au sérieux par personne, et qu'on s'accordait à la considérer comme une simple menace. Ce n'en était pas moins un étrange contraste avec tout ce qu'on voyait depuis treixe ans, un étrange retour de fortune pour les idées d'opposition si longtemps honnies et proscrites. En 18S9, elle fut reprise par M. de Salverte. Mais la Chambre pensa, peut-être avec raison, que les faits étaient désormais un peu éloignés, que les préoccupations publiques se portaient désormais ailleurs, et après un débat où la politique de M. de Villèle fut de nouveau condamnée et flétrie, M. Labbey de Pompières retira lui-même sa proposition. A cette époque, l'accord entre le ministère et la gauche était devenu de plus en plus intime, et les chefs du parti ne jugèrent pas a propos de le compromettre en insistant.

Deux affaires occupèrent principalement les Chambres durant la session de 1828, l'une était la loi sur la presse, l'autre un incident sur les écoles ecclésiastiques. Le projet de loi sur la presse parut d'abord favorable en ce qu'il supprimait l'autorisation préalable et la censure, mais il établissait des amendes énormes, et exigeait pour les journaux, même littéraires, un cautionnement de 200 000 francs. La discussion fut assez vive dans les deux Chambres parce qu'elle vint des deux cités opposés, de ceux qui regrettaient la censure et de ceux qui se plaignaient de l'exagération du cautionnement. La loi passa avec quelques modifications importantes ; lu cautionnement fut réduit à 6000 fr. de rente pour les départements de la Seine, de Seineet-Oise et de Seine-et-Marne, a 2000 francs et audessous dans lea autres localités ; les journaux scientifiques en furent exemptés.

La discussion relative aux écoles secondaires passionna bien autrement les esprits. C'était une question sociale, religieuse, philosophique. Il ne s'agissait de rien moins que d'abandonner, ou d'arracher la France aux jésuites.

On se rappelle l'émotion produite par l'aveu de M. Frayssinous qui reconnut publiquement à la tribune l'existence des jésuites en France. On se rappelle aussi l'arrêt mémorable de la Cour royale de Paris, et toute l'agitation dont le mémoire de M. de Montlosier avait été le résultat et le point culminant. La Chambre des pairs avait déclaré solennellement en 1827, que la présence des jésuites en Franco était une violation formelle da la loi, et celte déclaration avait eu lieu sur le rapport de M. Portalis qui précisément, en 1828, était ministre de la justice. Une commission d'enquête avait été chargée par lui le 22 janvier 1828 «d'examiner les mesures que pouvait nécessiter l'exécution des lois du royaume dans l'enseignement des écoles ecclé-

siastiques secondaires. » La composition de cette commission, qui comptait dans son sein l'archevêque de Paris et l'évéque de Beauvais, avait été fort critiquée. Elle déposa son rapport le 28 mai. Elle reconnaissait que les jésuites dirigeaient buit écoles secondaires : celles de Bordeaux, Aix, Saint-Acheul , Saint-Anned'Auray, Billom, Dole, Forcalquier et Montmorillon. Mais, s'inspirant évidemment de son sujet, elle soutenait que ces jésuites, quoique jésuites dans le fond et vivant en jésuites, selon la règle de saint Ignace, dirigeaient leurs établissements comme prêtres séculiers et non comme jésuites. Pouvait-on empêcher ces excellents prêtres, une fois retirés dans leurs maisons, d'y vivre à leur guise? Le raisonnement était curieux ; il aboutissait à cette conclusion rendue à la majorité decinq voix contre qnatre(les quatre étaient MM. Lainé, Séguier, Mounier et Dupin ainé) :

» La majorité, s'en référant aux déclarations faites par les évêques, estime que la direction des écoles secondaires ecclésiastiques, donnée par les archevêques de Bordeaux et d'Aix, par les évêques d'Amiens, de Vannes, de Clermont, de Saint-Claude, de Digne et de Poitiers, i des prêtres révocables a leur volonté, soumis en tout à leur autorité et juridiction spirituelle, et même à leur administration temporelle, bien que ces prêtres suivent la règle de saint Ignace pour leur régime intérieur, n'est pas contraire aux lois du royaume. »

Cette conclusion portée à la tribune de la Chambre des pairs y excita une véritable tempête. La colère ne fut pas moins grande dans la Chambre élective.

C'est à cette occasion que se signalèrent pour la première fois deux hommes qui devaient jouer un rôle dans le parti libéral, M. Petou, manulaclurier à Elbeuf, et M. Viennet. « Le système déplorable que vous avez flétri n'est pas tombé avec le dernier cabinet, dit M. Petou ; rien n'est changé ; les actes du gouvernement continuent à être en opposition avec les besoins du pays. La France attendait avec anxiété l'exécution des lois contre une société qui encourage l'intolérance religieuse et trouble le royaume. La commission char gée par les ministres d'examiner la question n'a pas craint de prendre une décision funeste. Une majorité d'une voix prétend nous imposer une société poursuivie par les lois, cette société des jésuites que la France repousse avec horreur comme la cause de ses maux présents et futurs I — Un bruit sinistre vient d'apprendre à la France étonnée que la majorité de cette commission a eu l'audace de prononcer la légalité des établissements des jésuites en présence d'une Chambre comme la nôtre, ajoutait M. Viennet. Le roi, dans le discours du trône, a fait appel à notre franchise : eh bien, il est de notre devoir de lui déclarer que les deux plus grands fléaux de son royaume sont les jésuites et la congrégation. >

Le rapport de la commission et les discours des Chambres donnèrent lieu à un grand nombre de pétitions. Le mouvement se propagea de tous côtés, et les ministres pensèrent qu'il serait i la fois illégal et impolitique d'y résister. Us pressèrent le roi de céder à l'opinion publique en renvoyant les jésuites. Ce fut une lutte longue et difficile. Charles X se trouvait, proportions gardées, dans la position de Louis XVI, quand on lui demanda d'approuver la constitution civile du clergé. Sa conscience le retenait, et aussi le

soin de sa popularité dans son parti. Il fallut que le cabinet le contraignit en offrant une démission collective. Deux ordonnances relatives aux écoles secondaires ecclésiastique* parurent au Moniteur le 16 juio. La première était ainsi conçue :

Charles, etc. Considérant :

1* Que parmi les établissements connus sous le

nom d'écoles secondaires ecclésiastiques il en existe huit qui se sont éeartés du but de leur institution, en recevant des élèves dont le plus grand nombre ne se destine pas a l'état ecclésiastique ;

2° Que ces huit établissements sont dirigés par des personnes appartenant à une congrégation religieuse uon légalement établie en France;

Le rrmréeh»! Maison.

Voulant pourvoir à l'exécution des lois du royaume.

D« l'avis de notre conseil,

Nous avons ordonné et ordonnons ce qui suit:

Art. 1. A dater dn 1" octobre prochain, les établissements connus sous le nom d'écoles secondaires ecclésiastiques, dirigés par des personnes appartenant à une congrégation religieuse non autorisée, et ac-

tuellement existant à Aix, Billom, Bordeaux, Dôle, Forralquicr, Montmorillon, Saint-Acheul et Ssinte- Anne-d'Auray, seront soumis au régime de l'Université ;

Art. 2. A dater de la même époque nul ne pourra être ou demeurer chargé soit de la direction, soit de l'enseignement, dans une des maisons d'éducation

dépendante de l'Université, ou dans une des écoles secondaires ecclésiastiques, s'il n'a affirmé par écrit qu'il n'appartient & aucune congrégation religieuse non légalement établie en France.

Signé Charles.

et contresigné Portaus.

L'autre ordonnance était contre- signée par l'évêque de Beauvais, elle imposait de nombreuses charges aux petits séminaires : la limitation du nombre deB élèves à vingt mille pour tout le royaume, 'l'obligation de porter le costume ecclésiastique, l'interdiction de recevoir des externes. Enfin, les élèves formés dans ces établissements et qui passaient l'examen de bachelier, ne recevaient qu'un diplôme spécial, lequel n'avait aucune valeur si le titulaire n'entrait pas dans les ordres. En échange, les petits séminaires recevaient une dotation de huit mille demi-bourses. Ce cadeau de douze cent mille francs servit à apaiser la conscience de M. Feutrier, signataire de l'ordonnance .

Ces deux ordonnances furent l'occasion d'une véritable agitation épiscopale et cléricale. Les évoques se

M. de Qucleo, archevêque de Pans.

plaignirent des restrictions ' mises & leur droit de recruter des lévites pour le sanctuaire; les plus francs et les plus hardis parlèrent du droit d'enseigner conféré

à l'Église, et réclamèrent pour eux, et pour eux seuls la liberté illimitée de l'enseignement. Plusieurs évèques, réunis chez M. deQuélen, archevêque de Paria, rédigèrent une déclaration que l'un d'eux, le cardinal de Clermont-ToDoerre, remit à M. Feutrier pour la communiquer au roi, etqui se term inait par ces paroles : « Ils ont examiné dans le secret du sanctuaire, en présence du souverain Juge, avec la prudence et la simplicité qui leur ont été recommandées par leur divin Maître, ce qu'ils devaient à César comme ce qu'ils devait nt à Dieu. Leur conscience leur a répondu qu'il valait mieux obéir à Dieu qu'aux hommes, lorsque cette obéissance, qu'ils doivent premièrement a Dieu, ne saurait s'allier avec celle que les hommes leur demandent; ils ne résistent point; ils ne profèrent pas tumultueusement des paroles hardies; ils n'expriment pas d'impérieuses volontés, ils se contentent de dire, comme les apôtres, Aon pessumus, nous ne pouvons pas! »

Béunioa des évèqucs (1828). (Page 217, col. 1.)

Le ministère s'adressa au saint-siége qui répondit en conseillant aux évêques la confiance et la soumission.

Lee deux Chambres votèrent après de vives discussions la loi sur la révision annuelle des listes électorales et du jury, du 2-10 juillet 1828, qui consacrait

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le principe de la permanence des listes. D'après cette loi, les maires de chaque canton assistés des percepteurs se réunissaient au chef-lieu de ca ton pour préparer les listes. Elles étaient ensuite transmises parle sous-prélet, avec ses observations le cas échéant, au

préfet, qui les arrêtait définitivement et les faisait afficher. Après cette publication, aucune modification ne pouvait plus être faite qu'en vertu de décisions rendues parle préfet en conseil de préfecture, avec recours à la cour royale, jugeant souverainement toutes affaires cessantes, en audience publique et sans ministère d'avoués. Les inscriptions et radiations de tierces personnes pouvaient être demandées au conseil de préfecture par tout électeur inscrit sur la liste du département. Cette loi était un progrès nouveau de l'opinion libérale et modifiait heureusement la loi du 2 mai 1887.

Pendant qu'il la discutait, il se passa à la Chambre des députés un incident très-honorable pour le ministère. M. d'Hauasez rapportait au commencement d'une séance une pétition dirigée contre l'administration des postes à laquelle on reprochait de nombreuses infidélités. Un membre, à cette occasion, prononça le nom de cabinet noir. C'était une invention de police, aussi ancienne que l'établissement de la poste aux lettres, et qui servait par le plus honteux abus de confiance, à livrer au gouvernement les secrets des citoyens. Sous Louis XIV le cabinet noir avait été le .pourvoyeur de l'inquisition ; car quel autre nom que celai d'inquisition donner k ces lois implacables qui pendant toute la durée du règne poursuivirent les protestants et plus tard les jansénistes? Sous le régent, ce fut le cardinal Dubois qui employa le cabinet noir au service de sa politique et de ses vengeances. Il devint sous Louis XV, l'amusement des favorites, et alimenta les commérages de la cour, sins cesser de remplir la Bastille. Depuis la Révolution, tous les ministres avaient nié l'existence du cabinet noir, et cette négation ne trompait personne. Ou savait le plaisir que prenait Louis XVIII à pénétrer les secrets de sa cour, et à connaître toutes les histoires graveleuses du grand monde. A voir le secret des portes avait été longtemps une sorte de fonction très-lucrative, quoique peu honorée, et dont la possession couvrait le titulaire au point de lui permettre la plus grande latitude dans son administration et dans ses marchés. Depuis la réorganisation des services publics, le cabinet noir n'était plus qu'une division de l'administration des postes, formée de trente-deux employés, et comptant par mois, à la police, la somme de 30 000 fr. M. de Martignac et ses collègues, avaient supprimé le tout, dans le mois de leur entrée au ministère. Les bureaux avaient été fermés; on avait enlevé pendant la nuit les outils qui servaient à ce honteux métier; celte tare ne souillait plus l'administration française. Le ministre vint lu déclarer à la tribune, au milieu d'unanimes applaudissements. Cette révélation inattendue, amenée par le hasard d'une pétition, fit le plus grand honneur au ministère.

A la fin de la session, tout le monde en France respirait et se croyait à la veille d'une renaissance libérale. La Congrégation, au contraire, jetait les hauts cris, et faisait consister sa politique à réclamer, contre les libéraux, la liberté d'enseignement.

LX11I. — VOYAOES DE CHARLES X ET DE LA DUCHESSE DE BJtRRT.

Le roi avait visité en 1827 le camp de Saint-Omer' oii il avait assisté à de grandes manœuvres d'infanterie. Il voulut assister l'année suivante aux manœu-

vres de cavalerie qui avaient lieu au camp de Lunéville. Il partit le I" septembre, s'en fut tout d'une haleine jusqu'à Strasbourg, descendit à Mulhouse, remonta de Mulhouse à Nancy et Lunéville, et se retrouva, le 19, de retour à Saint-Clond. Ce voyage s'accomplissait au moment même oh le général Maison allait achever la délivrance de la Grèce. La nation longtemps sevrée de gloire, jouissait enfin de voir nos soldats au service d'une noble cause. L'ivresse était générale. La conduite du ministère avait ramené partout la confiance. On se disait que le roi était bon, et qu'il ne l'était pas, comme on l'avait craint, uni de cœur et d'âme au parti de la Congrégation et à la politique de M. de Villèle. Les iétes, sur tout le parcours, eurent un caractère bien différent des réjouissances officielles de l'année précédente. La population allait d'elle-même; elle devançait les exhortations; elle inventait des cavalcades, des trophées, des illuminations, des fenx de joie; le roi voyait et sentait la joie et ls confiance de son peuple; il en était ravi, il se croyait aux premiers jours de 1814, ou mieux encore au temps de sa jeunesse. Il s'en félicitait avec M. de Martignac, oubliant dans son égoîsme royal, que toutes ces acclamations s'adressaient à la politique de son ministre. L'entrée en Alsace, sur les hauteurs de Saverne, fut vraiment splendide. Les hommes à cheval, en costume du pays uniforme, les femmes groupées sur des chariots, tous portant des fleurs et des bannières, escortaient la voiture royale. Sur le soir, toutes les montagnes à perte de vue eurent leurs feux de joie. Chaque grande ville envoyait aussi au-devant du roi sa garde d'honneur. A Strasbourg, Charles Xtrou va le roi de Wurtemberg et le grand-duo de Bade accourus pour le visiter et le féliciter. Tout ce voyage fut une féerie.

La duchesse de Berry [parcourait en même temps les départements de l'Ouest. Mais 1k, il ne fut pas question de manifestations libérales ni d'ovations pour le ministre. La terre des chouans et des Vendéens en était encore au lendemain de 1814. Elle accueillit avec ivresse la mère du duc de Bordeaux, et ne vit en elle qu'une princesse de la maison de Bourbon. L'Alsace fêtait la charte; la Bretagne et la Vendée fêlèrent la contre-révolution. Toutes les paroisses retrouvèrent leurs armes, leurs bannières, leurs chefs. Madame passa, pour ainsi dire, en revue, depuis Angers jusqu'à Brest, une armée toute prête à recommencer les guerres vendéennes. Les adresses, les inscriptions, les légendes avaient le même sens. On se serait cru au lendemain de la victoire. Les fêtes ne furent pas oubliées. La princesse trouva partout des bals magnifiques, des cavalcades, des arcs de triomphe. Dans les ports de guerre, on lui donna des sérénades sur l'eau, et des bals sur des vaisseaux. Ces grands mats tout flamboyants de falots et de verres de couleur, cette musique au milieu de l'Océan, ces fraîches toilettes, ces brillants uniformes à côté des canons et de la mitraille, avaient une magnificence extraordinaire, capable de frapper même une princesse accoutumée à tout le luxe des cours. La Bretagne ne manqua pas d'étaler ses curieux costumes d'hommes et de femmes. La princesse ayant admiré le costume des femmes de Carnac, on lui fil la galanterie de lui en offrir un complet. Rien de plus séduisant et de moins connu que ce costume. Une jupe

DE LA FRANGE

de drap rouge bordée d'un large galon d'argent; une camisole juste de bazin blanc bordée de velours noir au cou et an poignet; et par-dessus, un corset de drap rouge, sans manches, lacé par devant, bordé de galons d'argent sur le corsage et autour des bras ; une coiffe élancée, mais beaucoup moins haute que celle des Cauchoises, avec des barbes de dentelles qui se balançant au-dessus du chignon comme des ailes de papillon ; il n'y a rien de plus brillant, de plus leste et de mieux seyant. On voit paraître toute cette toilette à peine deux on trois fois par année dans les pardons. La duchesse en fut ravie. Elle y vit un délicieux costume de carnaval. La coiffe et le corken des filles de

Carnac auraient fait la merveille des fêtes de Paria , ai les beaux jours de ce voyage avaient eu un lendemain.