LXXIII. — LE DUC DOIU.ÉANS

Cet ordre du jour belliqueux suppose que le prince qui le rédigea ne comptait plus sur le succès de la mission de MM. de Sémonville et d'Argout. En effet, dès le matin, on avait inondé Paris d'un placard rédigé par M. Thiers et M. Mignet, et qui, pour la première fois depuis le commencement de la lutte, mettait en avant le nom du duc d'Orléans :

* Charles X ne peut plus rentrer dans Paris : il a fait couler le sang du peuple.

« La république nous exposerait à d'affreuses divisions; elle nous brouillerait avec l'Europe.

« Le duc d'Orléans est un prince dévoué à la cause de la Révolution.

* Le duc d'Orléans ne s'est jamais battu contre nous.

< Le duo d'Orléans était à Jemmapes.

c Le duc d'Orléans a porté au feu les couleurs tricolores, le duc d'Orléans peut seul les porter encore; nous n'en voulons pas d'autres.

■ Le duc d'Orléans s'est prononcé; il accepte la Charte comme nous l'avons toujours voulue et entendue.

< C'est du peuple français qu'il tiendra sa couronne, i

A vrai dire, on n'avait pas jusqu'alors consulté le duc d'Orléans. Sa situation le portait. On le savait libéral; il avait déclaré que, le cas échéant, entre le peuple et le roi, il choisirait le peuple. Peut-être avait-il des confidents parmi les meneurs ou tout au moins parmi les députés. Les royalistes l'ont dit; rien ne le prouve; il est plus probable qu'il n'en était rien. Non qu'il ait ignoré ce qui se passait et qu'il n'ait pas longtemps à l'avance prévu les chances qu'un mouvement pouvait lui donner. Mais il y a loin de vagues aspi rations à une action directe, précise, ou, pour tout dire,

à un complot. La ortune du duc d'Orléans voulut que M. de Morlemart vainement attendu le 29 au soir, ne vtntméme pas le matin du vendredi 320. MM. deVitrolles et d'Argout, qui arrivèrent à Sainl-CIoud à une heure et demie du matin, trouvèrent tout le monde endormi; ils réveillèrent le premier ministre, et rédigèrent, de concert avec lui, les ordonnances les plus nécessiirts. Celte besogne faite, il fallut réveiller le roi, arriver jusqu'à lui, vaincre l'étiquette. Le roi disputa sur chaque chose; il chicana sur des concessions qui ne valaient plus rien. Après avoir pris en gros, dès la veille, son parti de céder, il s'arrêta sur chaque détail; on atteignit de la sorte huit heures du matin. Autre affaire; le Dauphin avait donné pour consigne de ne laisser passer personne; le premier ministre eut beau

parlementer, il fallut faire un détour, passer par Auteuil. M. de Forbin-Janson, beau-frère du duc de Morlemart, y demeurait; le duc s'arrêta, y déjeuna. Bref, il n'arriva à Paris qu'à onze heures. Il se rend à l'hôtel Laftitte, et rencontre en chemin an républicain, M. Bérard, qui lui apprend que les députés siégeront à midi au Palais-Bourbon. Jusque-là il n'y a rien à faire. M. de Mortemart en tombe d'accord. M. Bérard lui offre l'hospitalité. M. de Mortemart l'accepte. Cependant, les députés réunis au Palais- Bourbon à midi apprennent que le premier ministre de Charles X est dans la ville; il va venir sans doute; ne serait-il pas un peu léger de prendre des résolutions avant de l'avoir vu? 11 est décidé qu'on l'attendra. Dans l'intervalle, rien n'empêche de causer de l'état

«évolution de 1830. — Voleur fusillé, (l'âge 2j9, col. 2.)

des affaires. On cause donc. Les heures se succèdent. L'irritation de ce ret ird et le désir d'en finir s'emparent des plus modérés. La cause du duc d'Orléans, fort ébranlée par l'annonce de la présence du minisire, reprend le dessus. D'où vient, pour la cause de la légitimité, ce nouveau malheur? C'est que M. de Mortek art a eu l'idée de se rendre d'abord à la Chambre des pairs, idée heureuse assurément, car il est évident pour tout le monde que la Chambre des députés peut tout et que la Chambre des pairs ne peut rien. Il y est arrivé assez tard, ayant été pris, chemin faisant, d'une défaillance causée par l'émotion et la fatigue; mais, enfin, il y est arrivé, et il s'y occupe à lever l'état de siège, à compléter le cabinet et à convoquer les Chambres pour le 3 août. Il porterait bien ces ordonnances

à la Chambre des dépotés, s'il avait moins de fatigue; son co'lègue do la Chambre des pairs, M. de Sussy, les portera à sa place. M. de Sussy part en effet pour le Palais-Bourbon; il se fait annoncer, est introduit, lit les ordonnances à la tribune, et se retourne, selon l'usage, pour les remettre au président, M. Laffitte. M. Laffitte, sous un prétexte, refuse de les recevoir. A peine M. de Sussy est-il sorti, que M. Odilon-Barrot se présente au nom du général la Fayette, et supplie, en son nom, les députés présents de ne pas se hâter d'appeler le duc d'Orléans, ou du moins de prendre des garanties s'ils l'appellent. En même temps, cinq commissaires, envoyés par les députés à la Chambre des pairs, rentrent dans la salle, et l'un d'eux, le général Sébastiani, déclare que la Chambre des pairs

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est d'avis d'appeler le duc d'Orléans comme lieutenant général du royaume. On s'écrie aussitôt que tout le monde est d'accord, que c'est la solution du moment, que rien n'est plus sage, plus pressé, plus facile. M. Benjamin Constant propose, et la Chambre adopte une résolution ainsi conçue :

« La réunion des députés actuellement à Paris a pensé qu'il était urgent de prier S. A. R. Monseigneur le duc d'Orléans de se rendre dans la capitale pour exercer les fonctions de lieutenant général du royaume, et de lui exprimer le vœu de conserver les couleurs nationales. EUo a, de plus, senti la nécessité de s'occuper sans relâche d'assurer à la France, dans la pro-

chaine session des Chambres, toutes les garanties indispensables pour la pleine et entière exécution de la Charte. »

Tous les députés présents apposent leur signature. On décide qu'une députation de douze membres portera ce message au duc d'Orléans, à Neuilly. « Je déclare, s'écrie M. Villemain, que je ne me reconnais pas le droit de changer une dynastie. > Mais à quoi donc penae-t-ilt II va trop vite. On se récrie de toutes parts. On n'a nommé qu'un lieutenant général! Tout le monde sait Lien que c'est un roi; mais enfin, on ne l'a pas dit, tout est lit. Les consciences sont en repos, et M. Villemain a lait une maladresse. La réunion

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Ledic d'Orléans accepte le titre de lieutenant génér^L. (l'âge 265, col. 1.)

Lointier qui n'était pas une réunion officielle, mais une simple association de républicains, protestait en même temps, comme M. Villemain, mais au nom d'un autre principe. Elle envoyait au général la Fayette, 1 l'hôtel de ville, la protestation suivante, qui fat apportée par MM. Guinard, Bastide, Hingray, Charles Teste, Trélat, Poubelle et Hubert:

« Le peuple, hier, a reconquis ses droits sacrés su prix de son sang. Le plus précieux de ces droits est de choisir librement son gouvernement. La reconnaissance due aux braves citoyens qui ont repoussé des soldats égarés par des ordres sacrilèges, impose le devoir de les soustraire eux-mêmes i toute influence qui pourrait égarer leur opinion et refroidir demain leur zèle pour la véritable cause, la liberté. U faut donc empêcher qu'aucune proclamation ne soit faite qui, déjà, désigne un chef lorsque la forme même du gouvernement ne peut être déterminée.

■ Il existe une représentation provisoire de la nation. Qu'elle reste en permanence jusqu'à ce que le vœu de la majorité des Français ait pu être connu.

< Dans toutes les circonstances, ce vœu a pu être consulté. Ne faisons point aujourd'hui un pas rétrograde dan» la carrière que quarante ans de sacrifices et de gloire nous ont ouverte, et que les immortelles journées des 27, 28 et 29 juillet ont immensément agrandie. Que la représentation provisoire s'occupe de suite des moyens de consulter ces vœux ; toute autre mesure serait intempestive et coupable.

■ Le 5 juillet 1815, la Chambre des représentants sous le feu des étrangers, en présence des baïonnettes ennemies, a proclamé des principes conservateurs des droits des citoyens, et a protesté contre tout acte qui imposerait à la France un gouvernement et des institutions qui ne sympathiseraient pas avec ses vœux et ses intérêts.

« Ce sont ces principes qu'il faut adopter aujourd'hui. Qu'ils nous servent de ralliement. La Chambre de 1815 les a légués à un avenir qui nous appartient. Recueillons cet héritage, et sachons le faire tourner au profit delà liberté. >

Ce document est curieux ; c'est la première protestation de la République, qui pendant dix-huit ans ne cessa de protester.

En sortant de l'hôtel de ville, Hubert monta sur une borne et lut au peuple la déclaration suivante :

« La France est libre.

« Elle veut une constitution.

a Elle n'accorde au gouvernement provisoire que le droit de la consulter.

« En attendant qu'elle ait exprimé sa volonté par de nouvelles élections, respect aux principes suivants:

• Plus de royauté ;

< Le gouvernement exercé par les seuls mandataires, élus de la nation;

« Le pouvoir exécutif confié à un président temporaire: « Le concours médiat ou immédiat de tous les citoyens à l'élection des députés;

< La liberté des cultes: plus de culte de l'État;

< Les emplois de l'armée de terre et de l'armée de mer garantis contre toute destitution arbitraire;

» Établissement des gardes nationales sur tous les points de la France. La garde de la constitution leur est confiée;

« Les principes pour lesquels nous venons d'exposer notre vie, nous les soutiendrons au besoin par l'insurrection légale. >

Un homme est quelquefois très-puissant à un moment donné, sans que celte puissance tienne à son génie. M. de la Fayette qui n'était un homme extraordinaire que par son rôle, eût donné de grandes chances à la République proprement dite, en 18 30, s'il ne s'était pas laissé aller à croire qu'un mi constitutionnel était une république avec président héréditaire. .Cette opinion n'est pas partagée par ceux qui pensent que le duc d'Orléans avait poussé au mouvement, et qu'il était fait pour lui et en partie par lui. Mais encore un coup, rien n'est plus contraire à la vérité. Par lui, pas du tout; pour lui, qui donc aurait agi pour lui? Est-ce la Fayette? Est-ce Mauguin? Esi-ceUaude? M. Laffite, à cause de son amitié, et M. Thiers, à cause de ses opinions, pensèrent à lui quand les événements se dessinèrent. La situation le leur montra comme le dénouaient désirable, et, au dernier moment, ils l'indiquèrent. Pour lui, quoique désirant le trône, à la manière des d'Orléans, c'est-à-dire en s'associant aux espérances des libéraux et en restant étranger à leurs actes, il était si peu prêt à intervenir que les députés chargés d'aller le chercher, en apparence pour être lieutenant général, et en réalité pour être roi, ne le trouvèrent pas. La députa tion se rendit d'abord au Palais-Royal, où il n'était pas. Elle allait • partir pour Neuilly, résidence ordinaire du prince, quand on lui fit savoir qu'il était difficile d'y arriver, à cause des troupes royales. Elle envoya un messager, qui revint au bout d'une heure. Le duc d'Orléans, venait d'arriver du Raincy, où il avait passé les journées précédentes. Il faisait dire qu'il serait à Paris le lendemain dans la matinée. On s'était pourtant assuré de son assentiment dès la veille, et pour plus de sûreté, de celui de la princesse Adélaïde, sa sœur, dont on savait

l'influence sur son esprit. M. Lafhttele fit prévenir qae la révolution pourrait bien ne pas attendre jusqu'au lendemain. Il partit donc à pied, en bourgeois, à onze heures du soir, accompagné de M. Berthois et du colonel Heymès. Il traversa les barricades, les patrouilles d'insurgés, en répondant aux qui vive! et arriva, sans être reconnu, jusque dans son cabinet, au Palais-Royal. C'est ainsi qu'il parcourut le champ de bataille, où tant d'hommes s'étaient battus sans le savoir, et sans qu'il le sût lui-même, pour le faire roi. Il fit aussitôt appeler M. de Mortemart, qui vint, après s'être fait un peu prier, et le trouva étendu tout habillé sur un matelas. Voici, d'après M. de Vaulabelle, les paroles textuelles que le prince prononça : « Monsieur le duc, h vous voyez le roi avant moi, dites-lui qu'ils m'ont amené de force à Paris, mais que je me ferai mettre en pièces plutôt que de me laisser placer la couronne sur la tête. Le roi m'accuse sans doute de ne pas être allé à Saint-Cloud. J'en suis lâché. Mais averti que, dès mardi soir, on l'excitait à me faire arrêter, je vous avouerai que je n'ai pas voulu aller me jeter dans un guêpier. D'un autre côté, je redoutais que les Parisiens ne vinssent me chercher ; je me suis donc renfermé dans une retraite connue seulement de ma iamilie. Mais, hier soir, une foule d'hommes ont envahi Neuilly en me demandant au nom de la réunion des députés. Sur la réponse que j'étais absent, ces hommes ont déclaré à la duchesse qu'elle allait être conduite i Paris avec tous ses enfants, et qu'elle y resterait prisonnière jusqu'à ce que j'eusse reparu. La duchesse, effrayée, m'a pressé de revenir; je n'ai plus balancé, et je suis arrivé pour délivrer ma famille ; ils m'ont amené ici fort avant dans la soirée. >

Le duc d'Orléans écrivit ensuite le billet que voici, et le remit à M. de Mortemart, qui se chargea de le porter au roi.

« M. de Mortemart dira à votre Majesté comment l'onm'aamené ici par lorce; j'ignore jusqu'à quel point ces gens-là pourront user de violence à mon égard ; mais si, dans cet affreux désordre, il arrivait qu'on m'imposât un titre auquel je n'ai jamais aspiré, que Yolre Majesté soit bien persuadée que je ne recevrai toute espèce de pouvoir que temporairement et dans le seul intérêt de notre maison: j'en prends ici l'engagement formel envers Votre Majesté.

• Ma famille partage mes sentiments à cet égard. « Votre fidèle sujet,

« Louis-Philippe d'Oruéams. »

M. de Mortemart mit cette lettre dans les plis de sa cravate ; mais comme il se disposait à partir pour Saint- Cloud, un messager du Palais-Royal vint la lui reprendre. Ce revirement dans les intentions du ducd' Orléans avait une cause assez naturelle : il venait d'apprendre que le roi n'était plus à Saint-Cloud.