II. — L'EUROPE APHfcS LK RÉVOLUTION DI

L'Angleterre accepta franchement la révolution de 1830. Elle ne la subit pas; elle l'acclama. Tous les partisse trouvèrent d'accord; les radicaux, qui voyaient dans cette révolution ce qu'elle était, un commencement; les wighs, qui l'aimaient surtout parce qu'ils la croyaient finie, et qu'à cette condition, elle était le triomphe, en France, de leurs propres idées; enfin, les tories, effrayés des progrès de la France dans la paix. Le gouvernement anglais se montra dur, jusqu'à la cruauté, pour ce roi qui la veille était son allié et dont la famille avait été rétablie sur le trône par l'Angleterre. On le relégua en Écosse, où il vécut, en personne privée, dans le vieux château d'Holyrood, depuis longtemps désert et qoi ne fut pas même approprié pour ce nouvel hôte. Les relations diplomatiques entre lo cabinet de Saint-James et les Tuileries ne furent pas interrompues un instant. La Russie, qui partageait alors la prépondérance avec l'Angleterre, fut hautaine et réservée. Elle ne cacha ni ses regrets, ni ses dédains; mais elle acquiesça. lien fut de même de l'Autriche et de la Prusse. On sentait que ces trois puissances ajournaient ou supprimaient une protestation qu'elles auraient désiré faire. Elles seules d'ailleurs importaient; les autres États ne pouvaient que suivre.

L'histoire doit conserver la lettre écrite par Louis- Philippe le 19 août 1830 à l'emperour Nicolas pour lui annoncer, ou plutôt pour lui expliquer son avènement. Ce n'est pas seulement parce que le nouveau roi s'y montre inquiet et embarrassé de son origine révolutionnaire ; c'est parce que la politique de sou règne, qu'on a appelée trop justement, la politique de la paix à tout prix, s'y montre déjà à découvert. Louis-Philippe ne cessa de rendre la Russie puissante, tout uniment en croyant qu'elle l'était, et de tout sacrifier au désir de vivre en paix, et d'asseoir sa dynastie. Un vif sentiment des avantages de la paix pour le développement de notre prospérité matérielle est l'excuse, et non l'absolution de cette faute.

Le général Atbalin porta à Saint-Pétersbourg une lettre officielle à laquelle Louis-Philippe avait joint la lettre autographe que voici :

■ Monsieur mon frère, « J'annonce mon avènement à la couronne à Votre

Majesté par la lettre que le général Athalin lui présentera en mon nom; mais j'ai besoin de lui parler avec une entière confiance sur les suites de la catastrophe que j'aurais tant voulu prévenir.

c II y avait longtemps que je regrettais que le roi Charles et son gouvernement ne suivissent pas une marche mieux calculée pour répondre a l'attente et au vœu de la nation.

M. Dupin tint, procureur général & la Cour de cassation.

• J'étais bien loin, pourtant, de prévoir les prodigieux événements qui viennent de se passer, et je croyais même qu'à défaut de cette allure franche et loyale dans l'esprit de la Charte et de nos institu-

tions, qu'il était impossible d'obtenir, il aurait tuffi d'un peu de prudence et de modération, pour que ce gouvernement pût aller longtemps comme il allait. Mais, depuis le 8 août 1820, la nouvelle composition

du nouveau ministère m'avait fort alarmé. Je voya<s a quel point cette composition était odieuse et suspecte à la nation, et je partageais l'inquiétude générale sur las mesures que nous devions en attendre. Néanmoins, l'attachement aux lois, l'amour de l'ordre, ont fait de tels progrès en France que la résistance à ce ministère ne serait certainement pas sortie des voies parlemen-

taires si, dans son délire, ce ministère lui-même n'eût donné le fatal signal par la plus audacieuse violation de la Charte et par l'abolition de toutes les garanties de notre liberté nationale, pour lesquelles il n'est guère de Français qui ne SOtt prêt k verser son sang. Aucun eicèe n'a suivi cette lotte terrible.

• Mais il était difficile qu'il n'eu résultât pas quelque

Révolution de Belgique (1830). (iMgo 283, col. |.)

ébranlement dans notre état social ; et cette même exaltation des esprits, qui les avait détournés de tant de désordres, les portait en même temps vers des essais de théories politiques qui auraient précipité la France et peut-être l'Europe danH de terribles calamités. C'est dans cette situation, Sire, que tous les yeux se sont tournés vers moi. Les vaincus eux-mêmes

m'ont cru nécessaire à leur salut. Je l'étais encore plus pent-ètre, pour que les vainqueurs ne laissassent pas dégénérer la victoire. J'ai donc accepté cette tâche noble et pénible, et j'ai écarté toutes les considérations personnelle* qui se réunissaient pour me faire désirer d'en être dispensé, parce que j'ai senti que la moindre hésitation de ma part pourrait compromettre

l'avenir de la France et le repos de tous nos voisins. Le litre de lieutenant-général, qui laissait tout en question, excitait une confiance dangereuse, et il fallait se bâter de sortir de l'état provisoire; lant pour inspirer la confiance nécessaire que pour sauver celle Charte si essentielle à conserver, dont feu l'empereur, votre auguste frère, connaissait si bien l'importance, et qui aurait été très-compromise si on n'eût prompt émeut satisfait et rassuré les esprits.

« Il n'échappera ni à la perspicacité de Voire Majesté, ni à sa haute sagesse que, pour atteindre ce but salutaire, il est bien désirable que les affaires de Paris soient envisagées sous 'leur véritable aspect, et que l'Europe, rendant justice aux motifs qui m'ont dirigé, entoure mon gouvernement de la confiance qu'il a droit d'inspirer. Que Votre Majesté veuille bien ne pas perdre de vue que tant que le roi Charles X a régné sur la France, j'ai été le plus soumis et le plus lidèle de ses sujets, et que ce n'est qu'au moment que j'ai vu l'action des lois paralysées, que j'ai cru de mon devoir de déférer au vœu national, en acceptant la couronne à laquelle j'ai été appelé. C'est sur vous, Sire, que la France a surtout les yeux fixés. Elle aime à voir dans la Russie son allié le plus naturel et le plus puissant. J'en ai pour garantie le noble caractère el toutes les qualités qui distinguent Votre Majesté Impériale.

« Je la prie d'agréer les assurances de la haute estime et de l'inaliénable amitié avec laquelle je suis, « Monsieur mon frère, de Votre Majesté « Impériale, le bon frère,

« Louis-Phiuppe. »

Cette lettre obséquieuse n'obtint que la réponse suivante :

« Sire, J'ai reçu des mains du général Athalin la lettre dont il a été porteur. Des événements à jamais déplorables ont placé Votre Majesté dans une cruelle alternative. Elle a pris une détermination qui lui a paru la seule propre à sauver la France des plus grandes calamités, et je ne me prononcerai pas sur les considérations qui ont guidé Votre Majesté, mais je forme des vœux pour que la Providence divine veuille bénir ses intentions et les effort» qu'elle va faire pour le bonheur du peuple français. De concert avec mes alliés, je me plais à accueillir le désir que Votre Majesté a exprimé, d'entretenir des relations de paix et d'amitié avec tous les États de l'Europe. Tant qu'elles seront basées sur les traités existants et sur la ferme volonté de respecter les droits et obligations, ainsi que l'état de possession territoriale qu'ils ont consacrés, l'Europe y trouvera une garantie de la paix, si nécessaire au repos de la France elle-même. Appelé conjointement avec mes alliés 1 cultiver avec la France, sous son gouvernement, ces relations conservatrices, j'y apporterai pour ma part toute la sollicitude qu'elles réclament, et les dispositions dont j'aime à offrir à Votre Majesté l'assurance, en retour des sentiments qu'elle m'a exprimés.

c Je la prie d'agréer en même temps, etc., etc.

« Nicolas. »

Louis-Philippe se sentit blessé du ton de cette lettre; mais on affecta de n'en considérer que le rc-

) sultat matériel, c'est-a-dire l'absence de toute protes- '. talion. On se consola de cet échec en affermissant l l'alliance anglaise. M. de Talleyrand, le secret inspirateur de la politique du roi, fut nommé notre ambassadeur à Londres, pour surveiller de là toute la diplomatie de l'Europe.

Deux Etats, l'un très-petit, l'autre sans influence politique, refusèrent hautement de reconnaîtra le gouvernement de Juillet : ce furent le duché de Modène, dont la France dédaigna de se plaindre ou de se venger, et l'Espagne. Ce dernier refus, exprimé dans un manifeste de M. Colomarde, irrita d'autant plus le roi, qu'il venait de sa propre famille. Les Bourbons d'Espagne descendaient, comme ceux de Naples, auxquels Louis-Philippe était allié, du duc d'Anjou, et par conséquent de Louis XIV, dont le duc d'Anjou (Philippe V) était lo petit-fils en ligne masculine. Ils appartenaient donc à la branche aînée; ils étaient, si l'on veut, une branche cadette de la branche aînée. Dans tous les cas, ils primaient d'emblée la branche d'Orléans dans l'ordre de la succession à la couronne de France. Il est vrai qu'en devenant roi d'Espagne le duc d'Anjou avait renoncé i ses droits pour lui et ses descendants ; mais le duc d'Orléans (celui qui fut le régent) avait en même temps renoncé à ses droits sur l'Espagne, et l'on tenait pour certain de l'autre côté des Pyrénées qu'il avait été infidèle à son serment en se prêtant à des projets d'insurrection contre l'autorité du roi Philippe V. Vingt fois, depuis le vote de Philippe-Egalité, les légitimistes avaient remis sur le tapis cette histoire apocryphe, et déclaré que la tentative du duc d'Orléans avait annulé le serment du roi d'Espagne. Ce vole lui-même, et c'était là pour Louis-Philippe le point sensible, ce vote n'avait-il pas mis une éternelle barrière entre le trône de Franoe et la postérité du régicide? On prétendait que Louis XVIII l'avait dit. Si le nouveau roi n'avait voulu être que ce qu'il était, l'élu d'une révolution, il pouvait rire de ces attaques; mais il avait, malgré tout, le préjugé (1*2 la royauté légitime ; il ne voyait entre lui et la légitimité que le duc de I lord eaux, dont la naissance était sourdement contestée et qui pouvait mourir sans lignée. Les Bourbons d'Espagne le gênaient et l'irritaient. Du moment qu'ils refusaient d'être alliés, ils devenaient d'odieux ennemis. -TÉlff"

Justement Louis-Philippe avait la vengeance sous la main. Un comité espagnol s'était formé à Paris, pour arracher la Péninsule à Ferdinand VII, et expier le crime polit iq ue de notre intervention en 1 823. Le roi qui en toute autre occasion n'aurait pas manqué d'avertir ou d'aider le gouvernement menacé, accueillit les membres du comité, leur donna cent mille francs de sa cassette, parla du roi d'Espagne sans ménagement et permit à ses ministres, à Dupont (de l'Eure), à M. Guizot de l'aire des déclarations et des promesses qui, venant d'eux, paraissaient presque officielles. L'enthousiasme fut si grand parmi les défenseurs de la cause libérale espagnole, que quelques-uns parlèrent d'appeler au trône le duc de Nemours. Mina, qui était à Parif , ' passa la frontière sur les promesses formelles du général Gérard. Le colonel Valdès, le général Cbapalacgara l'imitèrent. Chacun d'eux eut aussitôt sa petite armée. Mina prit Irun. A cette nouvelle, le roi Ferdinand VII eut peur. Il fit ses soumissions au cabinet des Tuileries, qui s'abstint d'intervenir. Il n'y eut de st-

DE LA

crifiés que les libéraux dont la plupart périrent dans cette guerre sans issue. Les autres regagnèrent la France à grand'peioe. Mina s'y traîna tout sanglant, le cœur plein d'indignation et de patriotiques angoisses.

Ainsi les rois serraient leurs rangs pour faire place à Louis-Philippe. Le principe de la légitimité, mal défendu en 1804, en 1814, en 1815 était décidément abandonné pour cette fois. Charles X n'avait plus, comme autrefois Louis XVIII, la satisfaction d'avoir un cabinet et une diplomatie; le jeune duc de Bordeaux ne prenait pas le titre de roi. Le monarque de fait n'avait plus besoin, pour effacer sa tache originelle, que de durer. L'ébranlement fut plus grand et plus profond dans les peuples. L'amour de la liberté s'éveilla partout en Espagne, en Italie, en Hongrie, en Allemagne. Il fit deux révolutions, l'une en I ologne, l'autre en Belgique. La France apprit avec enthousiasme ce réveil de deux peuples, animés de sa propre pensée, enivrés de sa victoire, dont l'un était Français par le cœur et le souvenir, l'autre par la langue, les mœurs, les intérêts. Les politiques virent au contraire ces mouvements avec crainte. Décidés à représenter la paix et à faire accepter leur gouvernement comme gage et condition de la paix, ils comprirent qu'ils passeraient malgré eux pour une force révolutionnaire, tant que ces deux révolutions continueraient et prolongeraient la nôtre.