CHAPITRE VIII

EXPÉDITICH DE ROME.

S I. I.'ITALIE EN ]8k9; BATAILLK Dl NOVAKK (33 HARs).

Si le sol ne se raffermissait pas en France, il se raffermissait encore bien moins eu Europe. Plus qiie jamais l'Italie et l'Allemagne étaient lirrées aux mouvements révolutionnaires. L'attention allait être forcée de ee porter an dehors et notre intervention en Italie mêle à ce moment l'histoire des deux pays. Il faut donc

étendre notre horizon,suppnmerles Alpes, unir Ronio et Paris; car les événements qui se passent dans une de ces capitales ont immédiatement leur contre-coup dans l'autre. La France d'ailleurs est partout où Qùtte boa drapeau.

Au mois d'août 1848, notre pays, hors de péril, pou-

vait et devait tendre \ l'Italie, alors suppliante, noe main amie qui l'aurait k la fois d^livr»^ ae l'Autriche at présem'e des excès de la di-mafrofrie. Lepouvernement du gi'nf'ral Cavaifjuar ne le. fit pas : il eut tort. Mais, si on peut reprocher quel(jue chose à la France, que faut-il donc penser de la conduite de l'An^'leterre? A l'abri des secousses du continent, l'Anpletorre n'a ipi'à profiter des troubles de l'Europe. Autrefois elle uouuit des coalitions, maintenant elle se sert d'une anne qui lui coûte moins cher : les [«ssions rt^volutiounaircM. Calnje et prospère au milien de l'«ihranlement gf^noral, «lie Joiuine et s'enrichit. Elle avait donc contribué au boulevenyement de l'Europe, elle avait eneourag*' les agitations de la Hongrie et de l'Italie mais sans rien faire pour assurer rindépemlanrc de ces deux contrf^es. La révolution sicilienne préoccuj)ait surtout le frouv«;rnement britannicpie qui cherchait à détacher la Sicile de l'Italie pour y établir plus s&reineut simi influence, parce que cette lie forlilierait sa puissance dans la Mt-- «iiterranée. Les peuples se laissent priMidre souvent aux fallacieuses promesses de l'Angleterre, m-tis bientôt ils ne tarderont pas à s'apercevuii' combien on les abuse. L'Angleterre ne sacrilivra jamais pour eux, ni un homme, ni un shillint;, et son amour pour l'iiuiépeudance et pour la liberté des peuplt s ne se Itaduira jamais que par des notes diplomatiques. Fausse et perfide sympathie qu'on ne saurait trop réprouver, habileté mauvaise, qui, cspérons-lt-, trouvera en elle-même son cb&ttment comme elle porte sa condamnation.

Ainsi ni la Franre ni l'Anpleterre n'avaient soutenu les mouvements dont ccllt-là était responsjible jiar l'exemple qu'elle avait donné, uiai.s dont celle-ci l'était plus par Huite de ses encourapemi'ntH. Du moment ijue ces deux puissantcH nations ne jetaient pas leur cp^e dans un des côtés de la balance, on devait j»r<'voir le prochain rétablissement de l'anfien équilibre df l'Kurope. Si l'élan révolutionnaire a une force irrésistible it la première heure, mm action <liminae lorsque la lutte se prolonge ; le premier enthousiasme tombé, les divisions intestines éclatent, les partis ou les gouvernements vaincus reprennent l'avatiiajîe, et alore l'irritation des révoltés, croissant en raison de leur faiblesse, compromet la cause qu'ils défendent, parce qu'elle les pousse aux excès. La lutte change de carartèn- : elle s'engage entre l'onlre et l'anarchie. Si l'Europe, déjà si éprouvée, avait encore besoin d'être convaincue do ct'tie vérité, la seconde phase de la révolution européenne do 1848 devait lui donner de tristes enseignementis.

Nous avons vu (ju'après la défaite du roi de Piémont les princes en Italie avaient été débordés. A j>artirdec<' moment l'histoire de la révolution italienne, sauf deux épisodes glorieux, la défense de Venise et la bataille de Novare, n'est plus que celle de la démagogie. Les [kipti^ans d'une république unitaire ou fédérative entrÏTent en scène et cfureiit sauver le pays en le bouleversant. Ceat alors que l'agitation devint extrême à Rome et li Florence. A Rome l'assassinatde Rossi (15 nov. 1848), la fuite de Pie IX, la convocation d'une Constituante, l'abolition du pouvoir temporel du pape {6 fév. 1849), la proclamation de la république démocratique avai^-nt compromis la cause de l'Italie au lieu de la servir. 18 février 1849 les républicains de Florence avaient suivi l'exemple de ceux de Rome et organisé aussi un gouvernement démocratique. La république parut prête à envahir toute la Péninsule et Mazzini triompha. Mais

' aussi une intervention des puissances europ^^ennes était imminente.

Le roi de Piémont, Charles-Albert, qui prévoyait cette intervention et auquel son parlement commandait la guerre, se décida à jouer encore une fois sa couronne en attaquant de nouveau l'Autriche, dont la présence irritait la n'-volution. Complètement seul, mais profondément dévoué à l'Italie k laquelle il allait se sacrifier, il partit plein de tristesse pour cette seconde oaia])agi:e. Le 20 mars, it franchit le Tessin à UufTalura, et occupa, sans rencontrer l'ennemi, le village de Magenta. Il ignorait les mouvements de Radetzki, et l'armée lombarde dont on lui avait promis l'appui ne paraissait point. Il apprit seulement qu'une vive émeute avait éclaté à Hrescia.

Mais le général autrichien lladeLzki, par une opération très-habile, envahissait le Piémont pendant que (jharles-Albert envahissait la Lombardie. Celui-ci fut coniraiotde revenir défendre ses États, et une première défaite essuyée par la faute du général Ramorioo le foiçû à batlro on retraite sur Novare. Là s'engagea une bataille dé.sespérée où l'armée piémontaise déploya la plus grande valeur. Le roi toute la journée resta exposé au feu de l'ennemi, il chercha la mort qui s'obstina h le fuir. Vaincu, il réunit ses généraux et leur adressa ces belles partdes : ■ Je me suis sacrifié à la cause italienne ; pour elle j'ai exposé ma vie, celle de mes enfants, mon trdne, je n'ai pu réussir. Je comprends que ma personne pourrait être aujourd'hui le seul obstacle à une paix désormais nécessaire. Je ne pourrais pas la signer. Puisque je n'ai pas pu trouver la mort, j'accomplirai un dernier sacrifice à mon pays, je dépose la couronne et j'aMique en faveur de mon fils le duc de Savoie. •

Pendant que son fils négociait un armistice, le roi déchu qni n'avait voulu indiquer ù personne le lieu de sa retraite partit à la dérobée et sous un déguisement dans une calèche basse attelée do quatre chevaux. Quelr{ues serviteurs sans livrée l'accompagnaient, mais une dernière aventure l'alteudaii. Le soir même de la bataille, les Auiricliiens, rampésdansles environs de Novare, avaient interrompu les communications entre cette place et Vercelli, et avaient établi sur la route deux pièces d'artillerie braquées dans la du'ection delà ville. Un fort piquet d'infanterie veillait près de la batterie, et une sentinelle avancée obsen-ait la route. Vers mi- I nuit, un bruit de roues se fait entendre dans le loin- ' tain; on avertit le capitaine de garde que des pièces d'artillerie piémontaises seuiblent se diriger de ce côté. Aussitôt il fait allumer les mèches, ordonne de charger à mitraille et de tirer dès qu'on sera à bonne portée. Cependant lo brnit devient plus distinct, les .soldats apprêtent leurs armes, les canonniers immobiles sont à leur poste. Enfin, au détour de la route, on voit poindre une lumière qui s'avance rapidement. * Mon capitaine, dit le sergent d'artillerie, ce n'est point de l'artillerie, c'est une voiture. » On regarde altenlîvement, et en effet on distingue bientôt une voiture attelée de quatre chevaux de pfjste qui roule à fond de train sur la chaussée. Aussitôt le capitaine suspend son premier ordre et s'avance avec une patrouille. Il airête le postillon, s'approche de la portière et demande le nom du voyageur. « Je suis le comte de Rarge, répond celui-ci, qui était seul dans la voilure ; je suis colonel piémontais, j'ai donné ma démission après la bataille, et je

HISTOIRE POPOLAI

[lE CONTEMPORAINE

retourne h Turin. — Monsieur le comia, vous m'excuserez, mais je ne puis vous laisser passer ainsi ; il faut que vous me suiviez chez le général : il est ici, à quelques centaines de pas. — Gomme vous voudrez, monsieur; je suis à vos ordres. » Et la voiture escortée de quelques hussards, se dirige vers le petit châtpau servant pour le moment de quartier général au comte de Thunn. L'officier prévient le général qu'un comte de Barge, se disant colonel, vient d'être arrêté : «Qu'on le fasse monter, dit le général, et qu'on fa-sse venir le sei^ent de bersaglieri que nous avons fait prisonnier; si ce soldat le reconnaît, vous W laisserez passer, sinon, vous le retiendrez prisonnier. Qu'on m'avertisse, en tout cas, de ce qui se sera passé. »

En effet, le comte de Barge monte dans ranlichambre, et le bersagliere est mis en sa présence. « Reconnaissez-vous le comte de Barge, colonel piémonttis?

— Non, je ne connais pas ce nom-là dans l'armée.

Regardez bien. - Le bersagliere s'approche, regarde fixement le voyageur, et reste interdit. Le comte lui fait un signe dn regard, c Ah I oui, certes, je le reconnais bien, monsieur le comte de Barge, s'écrie le brrsagliere; parbleu ! Il était près du roi pendant tonte la bataille. ■ Le comte lui fait un geste de la main, le bersagliere s'éloigne, et le voyageur, s'avançant vers la porte, dit à l'officier : < Je suppose, monsieur, qu»* rien ne s'oppose plus à mon départ? — Pardon, colonel ; mais M. le général de Thurm me charge de vous

prier de prendre une tasse de thé avec lui. • Le comte accepte, entre chez le général, qui, après des excuses polies sur les rigueurs auxquelles la guerre le condamne, entame la conversation : on parle de la bataille; le comte rappelle tout ce qui s'est fait dans le camp piémonlais ; le général raconte tout ce qui s'est passé du côté des Autrichiens, puis ajoute : < Pardonnez-mui, monsieur le comte, mais je m'étonne qu'un homme aussi distingué que vous me semblez l'être, soit si peu avancé dans l'armée. — Que voulez- vous? Je n'ai jamais été heureux; je n'ai pu réussir. Aussi, après la bataille, voyant la <'arrière militaire dé.sormais sans avenir pour moi, j'ai donné ma démission du grade que j'occupais. ■ La conversation se prolonge quelque temps sur

ce ton, puis le comte de Barge prend congé du général autrichien, qui le reconduit jusqu'à sa voiture. En remontant l'escalier, le général de Thurra, s'adressant i ses aides de camp, leur dit : « Le comte de Barge est vraiment un homme entraînant par son esprit et ses bonnes mauières. Je ne l'aurais pas cru un militaire; il me faisait plutôt l'effet d'un diplomate. Qu'en dites-vous? — Nous sommes de votre avis, général ; mais voici le bersagliere, il pourra peutêtre nous dire l'emploi qu'occupait ce colonel à la cour de Turin. Eh 1 l'ami, quel est ce comte de Barge qui vient de nous quitter? — Le comte de Barge, messieurs, est le roi Charles-Albert. — Le roi! — Messieurs, reprend le comte de Thurm, après quel-

DE LA FRANGE. 169

qats instants de silence, Dieu protège l'Autriche. Que n'eût pas dit le inonde, m par une fatale méprise U batterie eAt fait feu sur cette voiture et que ce nwlheureux prince eût été frappé, comme cela paraissait inévitable! On aurait dit qu'ennemis aussi implacables que perfides, nous avions assassiné le roi Charles-Albert dans un lâche guet-apens. Remercions Dieu de nous avoir épargné ce malheur, et félicitonsnous' d'avoir pu voir et apprécier de si près notre héroïque adversaire. » Charles-Albert gagna le Portugal, oii la mort ne tarda pas à venir mettre fin à une vie digne d'nne meilleure fortune.

La défaite de l'anuée piémontaise à Novarc laissait les habitants de Brescia à la merci des Autrichiens. Aussi résolurent-ils de se défendre jusqu'à la dernière extrémité. Le général autrichien Nugent périt en repoussant une sortie vigoureuse des assiégés, et son successeur, le général llaynau, menaça en vain la ville de toutes les horreurs du sac. Les Brcscians repoussèrent les menaces comme ils avaient rejeté les paroles de conciliation et les bénéfices de l'armistice conclu avec les Piéiuontais. Haynau, le l" avril, s'empara de deux portes : alors le combat s'cnga|;ra plus acharné encore dans les rues hérissées de barri-

ca<b-s. La nuinicipalité se décida enfin à traiter^ mais un grand nombre d'habitants continuèrent la lutte et se firent tuer sur les dernières barricades. Les .Autrichiens avaient essuyé des pérîtes considérables: ils se vengèrent par des supplices. Cent personnes furent décapitées, et Haynau frappa la piovince d'une contribution de guerre de 6 millions. La ville, à moitié ruinée et à moitié brûlée , nlfrait le plus triste des spectacles. C'est en déployant un tel héroïsme que des cités prouvent qu'elles sont dignes de l'indépendance.

Les démocrates n'avaient point paru sur le champ

de bat&illo de Novui*.- : ils soulevaient Gênes au m')' ment où l'armée piémontaise se sacrifiait pour la cause italienne, et le premier soin du jeune Victor- ' Emmanuel dut être, après avoir traité avec les Autrichiens, de reconquérir une de ses plus riches cités. C'était commencer sous de bien fâcheux auspices un règne qui a réparé, et au delà, les désastres di- Charles-Albert. Le général la Marmora, à la téle de 24 000 hommes, vint mettre le siège devant Gènes, o t dominait une population nomade de révolutioIlnai^p^i de tous les pays. Il s'en empara le 10 avril I8(t9, non sans avoir été obligé de lancer beaucoup de boulets

HISTOIRE POPULAIRE GONTEMPOR A I N K

contre cette superbe oîté, dont les habitants, fidèles i U dynastie de Savoiei raoeoeUlirentooniiDe on libéra» leur. La ri'publiqae, qui nn moment avait menacid'envahir toute la péninsule, reculait : elle venait de perdre Gènes, le lendemain elle perdait Florence.

Le triumvir Gaerrazzi, qui gouvernait cette ville, né à Livoume, s'était formé une garde prétorienne des volontaires ses compatriotes, et ceux-d blessaient les Florentins par leur oi^eil et leur insolence. Lf II avril, des Livoiirnais dans unp tavprne n fnscnt dp payer k' vin qu'ils a\ aient bu, et rt'jiondtîal aux réclamations de l'hâte par un coup de poignard. Alors la foidt' se précipite contre les meurtriers et en massacre plusieurs. Le tn)ulile v;i croissant. Le lendemain, c'est une vraie révohu ion. On chasse le triumvir Guerrazzî, nn n rivi-rsi' les arbres de libert»'-, la (jliaiuLrf républicaine se lii.spersc, et la municipalité s'ciiipai e du pouvoir en attendant le retour du grand-duc liénpold qu'elle rappelle. Rome demeurait donc le seul asile de la démocratie, qui réunit toutes ses forces pour la Aihaàn.

% 3. VAZZmi A ROHC.

A ce moment, c'était Mazani qui dominait à Rome.

II s'était fait nommer membre d'un nouveau triumvirat le 29 mars, ^our où on avait appris la défaite de Novare. Gomme il arrive ordinairement , le chef du jiarli exalté avait triomphé lorsque les hommes du parti modéré avaient vu leurs espérances ruinées. Prenant pour met d'ordre ladevÎM : Dieu et k pniplr, Mazzini croyait ({ue les désastres de l'Italie allaient lui permettre de réalieer ses rêves, c Italiens, frères, disait-il, le IHémont trahi, Gènes tombée, la Toscane Sgitée ]>ar les tentatives d'une réaction coupable, la vie, la véritable vie italienne se concentre dans Rome. Que Home soit le cœur de l'Italie. Qu'elle accomplisse des actions dignes de ses frères. C'est de Rome que par la force de l'exemple la vie doit reduer aux membres épars de la grande famille italienne. Le nom de Rome, de la Rome du peuple, de la Rome républicaine, sera Ix'-iii l't pour louptenips ^dorieux en Tinlic.» yuel était cet iiomiiu' qui prétendait ressuseiler la vieille Rome et évoquait une ombre éteinte depuis dixhuit siècles, comme si la vie revenait jam.iis dans les corps qui l'ont perdue. Il jouarl pour la première foi» un rùle public, et cependant lo monde le eonnaiesait depuis longtemps. C'est ([ue, habile dans un art tout itaJien, il avait été, dans l'ombre, l'àiue de toutes les oon8pirati<ms.

.Né à (jènes le 28 juin 1808, Mazzini est h- fils d'iui professeur de médecine de l'universiti- de cette ville. ■ II étudia d'abord le droit, mais la politique le détourna bient(!it du harreau. .\près s'f^tre fait remarquer

Sar quelques écrits liltcrairesj il s'afUlia à la ISociélé es Garbonari, fut arrêté, nute expulsé de l'Italie en 1831. Il so retira à Maiscille. Là il s'apjdiqua à foi- . mer une société nouvelle, plus hardie que celle des Garbonari, la Société dite la Jeune Italie. II concevait déjà une double réforme de l'État et de la religion; il voulait fonder la démocratie qu'il rêvait sur les mines du catholicisme. Une idée juste et noble, le projet d'affranchir l'Italie du joug étranger, couvrait ses utopies d'un air de grandeur et lui ralliait beaucoup de sympathie:^. Voyant dans le roi de Piémont, alars soamis à l'inllueooe autriebismu, dans le pape

et le roi de Napies des obstacles à l'affranchiseement de sa patrie, il voulait commencer par les supprimer,

assurer l'indépendance italienne par l'unité, l'unité par la république. C'était renverser les termes du pn^ blême et en reeider la solution. En effet, le néesssairs

pour l'Italie, c'était l'indépendance : peu importait la forme de gouvernement, et il y avait folie k croire que l'étranger laisserait jamais s'accomplir les révolutions qui, dans la pensée de Mazzini, dsrâisnt amener l'affranchissement. D'ailleurs jeter au vent des idées d'unité et de répubUque, c'était diviser d'avance les Italiens en partis an liati de les réunir tons eootre l'ennemi commun.

Maz/mi, en 1633 et eu 1834, tenta uu eoup de main contre le gouvernement sarde : sou armée, car il avait di jîi une armée, fut complètement disper-^ée. Dès lors il transporta son quartier général .à lyondres (1836), où il se mêla par ses intrigues à toutes les agitations du roulinent. En 1842, il fonda à Londres VAposloialo popolare , journal qui devint suspect même au gouvernement anglais, si tdérant. On 1 aiconsa d'avoir trempé dans l'assassitiat do deux espions italiens tués eu France, et sa correspondance fut saisie. Lorsque Pie IX manifesta ses généreuses intentions, Mazani lui écrivit pour le félieiler : il souireait déjà à retourner ces concessions contre leur auteur. Aussitôt qu'il eut appris la révolution de Février il vint A Fuis, présida un club et conduisit h l'Iiôtel de ville les volontaires italiens. Pendant que Charles-Albert Iravail- * lait liëniqnement k chasser les Aittriehisns, Bf antm organisa des clubs révolutionnaires à Gènes et à Milan, s'opposa à la réunion de la Lombardie au Piémont, et par son journal, VItalia dtl l'^judn, sema entre les patriotes une division qui précipita la ruine de l'indépendance lombarde. Lorsque Milan fut retombé entre les mains de Radetzki, il annonça que la guerre des rois étant finie, la guerre des peuples allait commencer, comme si à l'œuvre que n'avait pa accomplir la valeur disciplinée et savante, la fougue indisciplinée des masses pouvait suffire. L'influence de Mazzini précipita la révolulinn roiunine, et shôt qu'il apprit le triomphe de son parti, il accourut.

Un homme d'État italien, M. Farini, né dans les Étals Romains, et qui n'est certes point favorable an gouvernement temporel des papes, porte sur Mazzini le jugement suivant : < Sa formule accoutumée était : la Rome du peuj)le cpii succède à la Rome des pontifes et à la Rome des Césars, pour unir et délivrer l'Italie en même temps que renouveler l'humanité! Foiuuile vagui' et ]iresqu{' mystique comme sont toutes celles de Mazzini. Car il ne faut pas croire que, ni en religion, ni en économie, ni en politique, Mazzini ail un système bien défini; il n'a de volonté ferme, ou pour mieux dire obstinée, que sur ce seul point : que l'Italie doit devenir nn fitat unique avec Rome pour capitale, et cela au moyen d'une révoUition^ d'une guerre, d'im gouvernement ponulaire. £a théologie il est déiste, panthéiste, rationaliste tour à tour, ou un peu tout ceia à la fuis ; il semble chrétien, mais on ne saurait dire s'il est catholique ou protestant, ou de quelle secte ; il a semblé pendant quelque temps «pi'il GopiAt en tout Lamennais, autia «^rit sans aucun sysli^me. Je crois Mazzini un homme médiocre en toutes diuses^ mais c'est uu génie d'opiuiâtreté,... parole fkeile, imagée, caressante; idéas

«•xlraordinaires qui settiLiIent siihliiiu>8 aux ignorants; indulgence puur Ifs erreurs, les acélérates^ei) méœe des siens, et patronage zélé dv ceux qui lui «ont fidèles; usages et façons démocratiques; culte idolâtre du peuple, «ju'il place sur la terre et dans \<- ciel h cité de Dieu. Telles sont, si je ne m'abuse, les causes de sa puissance*. » Oui, mais ajoutons puissance mauvaise qui ne recule même pas devant le crime. Si grande que fût son influence, Mazzini en pré.su-

mait certainement lorsqu'il clioisissait pour réaliser ses plans un moment où la défaite des Piémontais à Novare décidait le triomphe de I9 réaction. Au sud, le général napolitain Filangieri soumettait la Sicile petdant que le roide Naples brisait encore une fois son parlement. Les Autrichiens occupaient Massa et (^arrara pour le duc de Modène, et PonlremoU pour le duc de Parme. Le 17 avril, ils étaient à Pise; le 10 mai, ils se présentaient devant Livuurne et y en-

Rntrce iIm troupes françaiMii ■dum Civita Vecclita (25 avril 1849). (Page 174, col. I.)

traient quel(|ue9 jours après. \ Gaëte, le pape réclamait l'appui des nations catholiques, et les plénipotentiaires de l'Autriche, de l'Espagne, de la France, discutaient les moyens de ramener Pie IX dans sa capitale. La France, voyant l'Autriche désireuse de présider comme elle l'entendait à la restauration du pape, se décidait à intervenir.