Me^pr, Uittotre du i décembre

qui le saisirent, et dans l'obscurité il fut légèremeoi blessé à la cuisse, mais il pat remonter et guider les agents à la chambre du général. Celui-ci se mit en de* voir de s'habiller; pais tout à coup il demanda à son domestique si l'argent qu'il avait mis sur la cheminée } était encore. < Monsieur^ interrompit le commissaire Hlanchel, cette question est injurieuse pour moi. — Pounjuoi cela? dit le générai. Est-ce que je vous connais? Qui me prouve que vous n'êtes pas des malfaiteurs? • On lui lut te mandat et on le pria de ne point essayer de fuir. « Je ne promets rien, dit-il, faites de moi ce que vous voudrez. » Dans le fiacre il ne dit rien, mais en passant devant le poste de la Légion d'honneur il mit la tête à la portière et voulut haranguar les soldats, mais on l'en empêcha.

Le général Bedean perdit tout le sentiment de sa dignité : il voulut qu'on employât la force, et le commissaire, après lui avoir fait avouer qu'on avait usé de tons les ménagements possibles, ordonna d'employer la force. Le colonel Charras était résolu, en cas d'arres- . talion, à se sqrvir de ses armes; nuis il avait cru que la ohose se ferait deux jours plus tôt et il avait déchargé ses pistolets. Puis, pour ne pas compromettre l'honneur d'une femme, il fit tout pour qu'il n'y eût pas d'esclandre.

M. Roger du Nord se conduisit en grand seigneur.

C'était le comte de Morny, son ami, qui avait voulu qu'on l'arrêtât pour n'avoir pas à sévir plus rigourensement contre lui. M. Roger apprenant qu'on venait l'arrêter : « Ah 1 ah! fit-il en se frottant les jeux, je suiu arrêté ! Joseph, seriez du xérès ï ces messieurs, e habillez-moi. » Puis avec une gaieté qui ne se démer lait pas : • Je m'y attendais, depuis deux jours i'éte prévenu, car on a des amis partout. Ma foi, j'aime es core mieux cela que le rôle stupide que nous jouions la Chambre. Napoléon va réussir, c'est incontestable, mais gare l'avenir I Enfin il a été plus adroit que nou > M. Lagrange, le célèbre émeutier, ne fit pas l'^i plus de résistance. Il se contenta de dire : « Un t<c'. coup de pistolet, tiré de ma fenêtre, appellerait k peuple aux armes. > Mais il se trompait. Onbaisitche lui beaucoup de papiers politiques et tout un arsens . fusil de calibre, deux pistolets, deux moules à balie^ di^s cartouches, trois ]>oignards et un sabre de civT lerie qu'un maréchal des logis de la garde répi tù: I caine reconnut pour être celui qu'on lui avait pris '.v I 24 février. £n se rendant à Mazas, il s'écria.; « ci)up est hardi, mais bien joué. •

M. Cholat, qui habite Pasuy, offrit à M. AUard «t ses agents de l'absinthe, dont il but deux grands verr avant de partir. En route, il essaya d'insurger les ba- , laveurs des rues, auxquels il criait à pleins poumons : I • Aux armes 1 mes amis, aux armes! > I Chez M. Greppo, rue de PonQiieu, la scène aurait ; eu quelque rho.se d'une comédie de Molière si les cir- I constances n'eussent été si graves. On trouva chez le c/Ièbre disciple de M. Proud'hon une ha'cbe d'armes fraîchement aiguisée, des poignards et un superbe bonnet rouge. M. Greppo ne prit cependant point, à la vue du commissaire, un air terrible, car il expliqua la présence du bonnet rouge par son goût pour la marine. Il tomba ensuite dans un tel état de prostration morale et physique que sa femme obtint la permission de l'accompagner à la prison Mazas. Le commissaire la lui donna, oubliant les injures que Mme Greppo, pour

Muv«r sans doute la dignité de sou mari, avait cru devoir lui adrees«r.

Quelques jours après, uue dame se présentait au ministère de l'intérieur et disait : • Ce n'est pas de tout ça, j'ai un enfant, il faut que je le nourrisse, et je viens savoir quand on noua payera le mois de novembre. ■

Les autres arrestations n'offrirent rien de remarquable, et à sept heures du matin elles étaient exécutées. Celles du général le Flô et de M. Baze, questeurs de l'Assemblée, bien' qu'elles eussent été diOiciles, étaient également terminées.

Tous deux habitaient le palais Bourbon et leur arrestation coïncida avec l'occupation de ce palais par les troupes chargées d'empêcher l'Assemblée de se réunir. C'était le colonel Espinasse qui avait été chargé d'eiécuter cette partie du plan. Le palais de l'Assemblée était gardé par un bataillon de son régiment, sous

1m ordres du commandant Meunier, et le bataillon avait été désigné par les questeurs. Il fallait relever ce bataillon et lui substituer des troupes iur les ofGciers desquelles on pût compter. Le général Renaud qui devait surveiller toute la rive gauche, reçut de bonne heure les ordres du ministre de la guerre et du général Magnan et ût prendre les armes aux troupen casemées à l'École militaire.

A cinq heures et demie, le colonel pinasse parût à la téte de quatre compagnies d'élite de son régiment et accompagné des sapeurs. On fît halte à quelque distance, et le colonel montrant i ses sapeurs une petite porte qui donnait sur la rue de l'Université, leur dit de le suivre sitôt qu'on lui aurait ouvert. Il était six heureK. Le colonel frappa; on ouvrit. Il entra ; les sa^ peurs arrivèrent, puis les grenadiers. Le chef de bataillon Meunier se présente ; ,£spina>>ee lui dit : « Je

Prisoo Uam.

viens prendre le commandement du palais. * Le chef de bataillon proteste au nom de la consigne qu'il tient de l'Assemblée. » Me reconnaissez-vous pour votre colonel? répond Espinasse, obéissez. » Le commandant donna aussitôt sa démission, et Espinasse renvoya le bataillon à l'École militaire.

Presque au même moment entraient les commissaires chargés d'arrêter MM. le Flô et Baze. Le général le Flô, surpris, exhaia toute sa colère : « Ah I Napoléon veut faire son coup d'État 1 Eh bien nous le fusillerons k Vincennes ; et vous, dit-il au commissaire, nous ue vous bannirons pas à Nouka-Hiva, nous vous fusillerons avec lui*. » Le général s'emporta ensuite en paroles acerbes contre le colonel Espinasse et voulut haranguer les soldats. An moment de monter «n voiture il criait encore, mais les grenadiers croisèrent la ba!on-

I. Rapport de M. Bertt^lio, Ârehivei de ia préfeeturetU poliee.

nette et il garda le silence jusqu'à Mazas. Là ses violences recommencèrent, et Charles Lagrange qui ve* nail d'arriver, lui dit : • Qu'avez-vous donc à être si fort eu colère, général ? Nous voulions mettre le Président de la République dedans, et c'est lui qni nous y met. Bien joué, ma foi I Quant à moi, je ne lui en veux pas le moins du monde. >

La résistance de M. Baze eut un caractère tout particulier. Le questeur vint sur l'escalier vétu d'un caleçon et d'une robe de chambre, et coiSé d'un foulard. Dans ce simple appareil, il commença par argumenter, puis mit le commissaire hors la loi, puis sa débattit, aidé par ses domestiques. Les agents l'emportèrent jus<|u'à l'étage inférieur où il essaya de haranguer la troupe, mais son coetume, son accent méridional excitèrent l'hilarité des soldats et détruisirent tout l'effet de son éloquence. Il consentit alors à s'habiller et i monter en voiture.

HISTOIRE POPULAIRE CONTEMPORAINF

Le leodeiuain on trouva chez lui plusieurs pièces qui démontrèrent jusqu'à l'évidetice le» iatentions des parlementaires. C'étaient deux décrets préparés d'avance : l'un ordonnait à un général, dont le nom était en blanc, de prendre immédiatement le commandement de toutes les forces, tant de l'armée que de la garde nationale stationnée» dans la première division militaire.

L'autre ordonnait à tout générdl, tout commandant de corps et de détachement, d'obéir aux ordrea du général nommé par l'Assemblée. Enfin on saisit des états complets de régiments, des listes d'officiers, ce qu'on ne trouve qTie dans les bureaux d'un état-major.

Quelques instants après l'arrestation de M. Ban, M. de Persigny, qui n'avait aucun rôle officiel, mais

lUUjito «lu 2 décomitro. — l'rociamauoiu.

qui avait l'œil k tout, allait prévenir le prince Louis- Napoléon de l'occupation du Palais législatif. Au même moment M. le comte de Morny se rendait au ministère de l'intérieur, accompagné de M. de Flahaut, de M. Léopold Lebon, son secrétaire. En passant près du palais Bourbon ces messieurs purent s'assurer que le colonel Espinasse eu était maître. Lorsqu'ils arrivèrent

au ministère de l'intérieur, M. de Thorigny dormait encore. M. de Morny était bien connu de» huisàers et des domestiques qui lui ouvrirent les appartements du i-ez-de -chaussée. M. de Thorigny, réveillé en toute bâte^ vint recevoir son successeur et la lettre pw 1*quelle le Président le relevait de ses fonctions tout en lui exprimant .ses remercimeuts pour ses services.

uiyu^uj Ly GoOglc

DE LA FRANGE

M. de Morny, nous l'avons dit, était h seul miniHtre avec le général de Saint-Arnaud , officiellement nommé.

Les troupes prononçaient leur mouvement, elles arrivaient dans les Champs-Élysées. La brigade Ripert enveloppait le palais Bourbon , la brigade Forey se dirigeait vers le quai d'Orsay ; la brigade Dulac vers le jardin des Tuileries, la brigade de Cotte se massait

sur la place de la Concorde, la brigade Canrobert sar l'avenue de Marigny. Dans les Cbamps-Élyséea se tenaient la brigade de cavalerie du général Reybell et la division de grosse cavalerie de Versailles. Ce déploiement de troupes n'avait pour objet que de montrer les sentiments de l'armée k laquelle on avait lu la proclamation du Président, et d'instruire ceux qui auraient

Maunte du 2 décembre. — Le prince Louis-Napoléon wruxii a« 1 Elyaea.

vooiu essayer de la résistance. Le plan avait été exécuté dans tous ses détails avec un remarquable ensemble. A sept heures, les commissaires rentraient à leurs postds, les agenta de police se ralliaient à la Préfecture, les afficheurs se répandaient dans toutes les rues et tout était fini quand la capitale sortit enfin de son sommeil qui se prolonge assez tard dans cette saison.

S k. amu. DE PARIS (2 dScxmbhe) ; proclamations; dissolution DE L'ASSEMBLis LË018LAT1VE ; BASES d'OME NOU- VELLE constitution.

Le mouvement qu'avaient produit toutes ces mesii res, l'apparition des soldats réveillèrent Paris un peu plus tôt. La grande nouvelle circula bientôt de tous côtés ; la population matinale de la grande ville la publia

en allant à ses affaires. Bientôt les rues se remplireot dHuM fMde qui n'était qu'i moitié étonnée, car depab plomeuTB jours elle s'attendait à toutes les surprises. On se pressa autour des affiches qui tranchaient la cmatiin d»|m» à kaglMi» agitée. On HHil ae^ oti le décret suivant :

■ Au nom du Peuple français, le Préaident de la République décrète :

> Axt I*. L'AflMmblée nationaift est diasonte.

« Art. S. Le suffrage unîvprffe! est rétabli.

« La loi du 31 mai est abrogée.

« Art. 8. Le peuple français eat eonvoqoé dans ses comices à partir dn 14 décembre jnaqa*tu SI décembre suivant.

« Art. 4. L'état de siège est décrété éuik Tétendoe de la T' division militaire.

- Art. 5. Le ministre de l'Intérieur est dmgi de Ferioiitioii dnpréeaat décret.

m EnlanpiJaitde rÊtjfaée, le f déoembra 1851.

« Loins-NAPoiioN Bonaparts.

• le mtnéifrs de l'baérieur, Dm Morhy. »

A c6té de ce décret était placardée une proclamation dont le fiwme laqga^ aataissait et frappait les imag^> nations:

c IVnnçaisI La situation actuelle ne peut durer plus longtemps. Chaque jour qui '.««'tk-oule aggrave les dangers du pays. L'Assemblée, qui devait être le plus ferme wpfni de l'eidre, est devenue un foyer de complota. Le patriotisme de trois cents de ses membres n'a pu arrêter ses fatales tendances. Au lieu de faire des lois dans l'intértt général, elle forge des armée -poiitr la civOe; elle attente au pouvoir que je tiens directement du peuple : elle encourage toutes les manvsises passions, elle compromet le repos de la Fktnce : je Tu dissoute, et je rends le yieuple entier juge entre elle et moi.

« La Constitution, vous le savez, avait été faite dans le bnt d'a ffaiblir d'awnee le pouvoir que vous alliez nw confier. Six millions de suffrages furent une éclatante protestation contre elle, et cependant je l'ai fidèlement observée. Les provocations, les calomnies, les evtngse, m'ont trouvé impassible. Hais aujourdlnii que le pscte fondamental n'est plus respecté de ceuxlà mêmes qui l'invoquent sans cesse, et que les hommes qui ont déjà perdu deux monarchies veulent me lier les msins, afin de renverser la République, mon devoir est de déjouer leurs perfides projets, de maintenir la République et de sauver le pays en invoquant le jugement solennel d'un seul souverain que je reconnaiase en franco : le peuple.

c Je fais un loyal appel à la nation tout entière, et je vous dis : si vous voulez continuer cet ('tat de malaise qui nous dégrade et compromet notre avenir, choisissez un autre à ma place, car je ne veux plua d'un pouvoir qui est impuissant à faire le bien, me rend responsable d'sctes que je ne puis enmécber, etm'enchatne su gOQvemall quand je von le 'vaiaaean courir vere l'abtme.

« Si, su contraire, vous avez encore confiance en moi, donnez-moi les moyens d'accomplir la grande mis- j tion que je tiene de voue. {

« Cette mission consiste à fermer l'ère des révoluliCBs en satisfaisant les bescina légitimea dn peuple et | en le pretégeantoenive ke pwriena eabvenim. Elle 1 w n iii t e wtont àctéer dae inalitnlienB 4|ni a ml ie ut '

aux hommes et qui soient euhu des fondatioua surleaqnellae en palace asseoir quelque dwae de dnmUt» c Persuadé que l'instabilité du pouvoir et la pr^ pondéranoe d'une seule Assemblée sont des oanaae permenentea de tranble et de diaceede, Je aonmelefc

vos suffrages le.s ba«ies fondamentales suivantes d'une constitution que les assemblées développeront plu tard:

€ 1» Un chef responRahle nommé pour dix ans;

< 8* Des ministres dépendants du pouvoir jexécatii seul;

€ a* Un conseil d'État formé des hommes les plus distingués préparant les lois, et en soutenant la diaooeaion devant le Corps législatif;

« 4° Un Corps lé^slatif discutant et votant les lois, nommé par le auffregc univaisel, sans scrutin de liste qui fausse l'élection;

• b" Une seconde Aasmblée, formée de toutes les illustrations du pays, pouvoir pondérateur, gardian du pouvoir fondamental et des libertés publiques.

« Ce système, créé par le Premier Consul au eoin« meneement du siècle, a déjà donnt^ à la France le repos et la prospérité; il les lui garantirait encore.

c Telle est ma conviction pMrfbnde. Si vous la pertagez, déclarez-le par vos suffrages. Si, au contraire, vous préférez un gouvernement sans force, monarchique ou républicain, emprunté i je ne saû quel passé ou à qiifl avenir chimérique, répondez négativement. Ainsi donc pour la première fois depuis 1804, vous voteres en connsûsanoe de cause, en sachsnl bien poor qui et pour quoi.

c Si je n'obtiens pas la majonlé de vos suffrages, alors je provoquerai la réunion d'une nouvdle assemblée, et je lui remettrai le mandat que j*ai reçu de vous. Mais si vous croyez que la cause dont mon nom est le symbole, c'est-à-dire le Firanm régénérée perla révolution de 89 et organisée par l'Empereur, est toujours la vôtre, prociamezple en consacrant les pouvoiia que je demande. Alors la France et l'Europe eeront préservées de l'anarchie, les obstacles s'aplaniront,les rivalités auront disparu, car tous re«q>ecterottt» dans l'arrêt du peuple, le décret de la Providence. • '

A l'armée le Président disait :

< .... Soldats, soyez fiers de votre mission, vous sauverez la patrie, car je compte sur vous, non pour violer les lois, maïs pour faire respecter la première loi du pays, la souveraineté nationale, dont je suis le légitime représentant. Depuis longtemps, vous souffriez comme moi des obstacles qui s'opposaient, et au bien que je voulais vovis fauf, et aux démonstrationa de votre sympathie eu ma. laveur. Ckh ol)ijtacles sont brisés. L'Assemblée a essayé d'attenter i l'entorilé qoe je tiens de la nation; elle a cessé d'exister.

«.... £n 1830 comme eu 1848, on vous a traités eu vaincus. Après avoir flétri votre déaintéreessmcnt hé* roïq'U', on a drdaiu'ni' tle consulter vos sympallncs et VOS vœux, et cependant vous êtes l'élite de la nation. Aujourd'hui en ce momeitt adauel je vens qnn Farmée fasse ntandre sa -vais. Yetsn done esmom eatoyens....

< Soldais, je ne vow parle pas des eeu ie ni s» .^m

mon nom rappelle. Ils sont gravés dans vos ctiears. Noua sommes nais par des liens indiaaolobles. U y a entre noos, dans le paMi, eoimnnanlé de glasM al de ibaUieain; il y anra dans l'aMnir eoauqniBnnii de

sentimenUi et de résolutions pour le repos et la grandeur de la France. >

L'émotion fut grande à la lecture de ces pièces, auxquelles était Jointe une proclamation du préfet de police, inritant les habitante de Pans à la tr&nquiliitë. Uo sentiment dominait, celui du soulagement; on Mntait la crise de 1858 évanouie. Aussi les boutiques continuèrent-elles à s'ouvrir. Le ])eQple se montrait satisfait du rétablissement du suffrage universel et de l'appel fait par le Président à la volonté nationale. L'arrestation des chefs monarchiques le ra.sHurait contre la réaction tant annoncée et tant redoutée. L'arrestation des chefs socialistes rassurait la bourgeoisie. L'Assemblée excitait peu de regrets, tant elle s'était discréditée. Il est dans le caractère français de regar-

der le chef dn pouvoir exécutif, même en République, comme la véritable autorité, et la souveraineté parlementaire n'a jamais été admise du peuple. De plus le caractère hardi de l'acte du 2 décembre, son exécution simple, prompte et décisive, l'appel k la nation qui n'engageait pas l'avenir, imposaient à la majorité de la population et entraînaient son adhésion. Dans les classes entièrement dévouées au prince Louis, on disait : • C'est magnifique. > Dans les classes populaires, on répétait : < C'est bien joué. >

$ 5. JOUHNeB DU 8 DÉCEMbHK; LA lUlRIE DE LA R0I DE GREN&LLE.

L'ordre ne fut pas troublé à Paris dans la journée du 2 décembre. • Le ciel était nuageux, dit M. Véron;

M&ticie du 3 décembre. — Les représenunu devant le Palais Ugi&UtiT.

il tombait par intervalles une pluie fine. Après d'assez longues courses dans des quartiers populeux, où se pressait une foule étonnée, mais calme, je constatai dans la matinée du 2 décembre qu'aucun rassemblement ne s'était formé ; je ne rencontrai pas un seul garde national en uniforme.

• Je me rendis dans la matinée du 2 décembre au ministère de l'intérieur : les alentours de ce ministère et des bâtiments du conseil d'État étaient tranquilles. On me fit entrer dans le cabinet de M. le comte de Momy : jr le trouvai donnant des ordres et des signatures sans précipitation, avec la plus rassurante tranquillité. Je rencontrai là aussi le marquis de Turgot, ministre des affaires étrangères la veille : il m'apprit qu'il sortait de chez moi, et que, dans sa complète igno-

rance de ce qui s'était fait et de ce qui allait se faire, il était venu en passant me demander des nouvelles. « Je n'étais pas plus instruit que vous, lui répondis-je; le secret a été bien gardé. >

« Pendant toute la journée, sur les boulevards, dans tous les quartiers d'affaires, les magasins sont ouverts, les omnibus suivent leur parcours, les payements se font à toutes les caisses publiques et de banque; les tribunaux siègent; pas de sonneries de trompettes, pas de roulements de tambours. Le soir, les théâtres sont ouverts. Partout les proclamations sont respectées.

« Le Prince-Président monte i cheval vers dix heures et demie dn matin , et sort de l'Élysée par la grille du jardin. Le 12* régiment de dragons se gardait si

bien, qne son arant-garde empêcha un instant le Prince et son étal-major de passer ontre. Le prince Lonis-Napoléon traverse la cour du Carronsel. I-* colonel Vieyra se rend près de lui et marche ainsi près du cheval du Prince jusqu'au guichet du Carrousel donnant sur la rue de Rivoli : le Princ« insiste de nouveau pour qu'aucun garde national ne sorte en aniforroe. Le Président de la République était accompagné de ses aides de camp et oiBciers d'ordonnance, de MM. Fleury et Edgard Ney, du général Roguet, du lientenant-colonel Réville, du capitaine Lepic, des généraux Vast-Vimeux, le Pays de RourjoUy, Flahaut,

donnée, ils purent, au nombre d'environ soixante-dix, entrer par la petite porte de la rue de Bourgogne et pénétrer dans la salle des séances. Ordre arriva aussitôt de les expulser. Un commandant leur adressa quelques paroles convenables, mais mordantes : ils insistaient pour qu'on fit venir M. Dupin, le président de l'Assemblée. M. Dupin se présenta et leur dit : ■ Messieurs, il est évident qu'on viole la Constitution. Le droit est de notre cdté ; mais n'étant pas les plus forts, il ne nous reste qu'une chose k faire : je voua invite à vous retirer. J'ai l'honneur de voua saluer. > L«8 repréeentants se séparèrent, maie pour se réunir de nouveau dans la rue de Lille. Maie on ne leur laissa

du colonel Murât, etc.; le roi Jérôme éttit k m côtés.

• Le Prince, entouré de ses aides de camp, nuis cette fois suivi de plus de quarante officiers d'état-majw de la garde nationale demandés i l'état-major général, fit une seconde promenade vers quatre heures du soir. Il passa surtout en revue les troupes massées k learn diverses places de bataille. Le Prince fut accueilli pv tous les régiments avec le plus vif enthousiasme*. ■

Les représentants des partis monarchiques et de h Montagne ne se tenataat cependant pas pour battus. Ils cherchèrent à se réunir. Orftoe à une consigne mtl

pas le temps de délibérer. Un capitaine arriva avec sa compagnie et rangea ses hommes en carré ouvert devant la porte de l'hôtel, prêt k recevoir les repréeentants comme prisonniers. On laissait entrer, mais on ne laissait plus sortir. Un dernier allait entrer ; quelqu'un lui frappe sur l'épaule et lui dit : « Si vous eotrex, vous ne sortirez pas. — Vraiment? dit-il en s'adressant au capitaine. — Oui, monsieur, dit en souriant le capitaine, c est comme cela. — Mais je ne suis pai ici pour un mauvais motif ; je vous affirme que je viens pour une affaire de chemin de fer. » Il se mit à fouiller