Belouloo, Bt$loir« iun coup d'Éiat

Son domestiqiip le toucha à IVpaule et lui dit : « \ oilà de<» messieurs qui désirent vous parler. » Il se soulève brusquement et porte la main à »a tète : « De quoi s'*f:if-il ? — D'une perquisition chez vous, dit le niaffistrat. Mais ne craignez rien, on n'en veut pas à votre sûreté. — Mais encore, qu'entendez-voua faire, messieurs? Savez-vous que je suis repr-'sentant, et que ce que vous accorapiixscz h cette heure peut porter votre lète sur l'éohafaud? — Je le sais, dit pravement le commissaire, mais cette perspective même ne pent empêcher an fonctionnaire de faire son devoir. — Mais c'est donc un coup d'État? Suis-je le seul, au moins, qu'on exécute de la sorte? » Le commis.'^aire Jte tut. Une voulait, il ne devait pas plus instruire M. Thiers que discuter avec lui, et se borna à lui réitérer l'ordre de se lover et de le suivre. L'ancien président du conseil obéit, s'habilla lentement et en silence, prit sa montre qu'il regarda attentivement, et tout Si coup saisi d'un mouvement fébrile : « Si je vous brûlais la cervelle, monsieur? Connaissez-vous la loi? Savez-vous que vous violez la Constitution? » Le commissaire sourit : * Je n'ai pas' à vous répondre, monsieur, j'exécute les ordres du préfet de police, comme j'exécutais les vôtres quand vous étiez ministre de l'mtérieur. » On ne trouva chez M. Thiers que les manuscrits de SCS beaux travaux historiques, une paire de pistolets chargés et capsulés, et six lettres politiques, doul une, écrite par un ami in^onnn, lui offrait un asile en cas de coup (l'État. Kn quittant le somptueux cabinet de travail, merveille d'art et de Ikju goût digne de la merveilleuse intelligence qui l'habite, le prisonnier demanda à eHibra.s.ser sa femme. Mme Thiers arriva au bout de cinq minutes, vêtue de noir et coiffée en cliewax : « Uu'y a-t-il, mon ami, s'écria-l-elle ? — Rien, ma chère Êlisa, rej)ril-il affectueusement, c'est M. le préfet de polic« qui me maude. Faites en sorte que votre mère, qui est malade, ne sache rien de tout ceci. •

• On descendit, et en s' asseyant dans le liacreqtii prit la direction de la Bastille, l'homme d'Ktat retrouva toutes ses facultés d'impruvi.sation et de dialectique. La violation des lois, les dangers de la situation, le revirement possible des affaires, les chances de l'avenir fournirent h sa parole des saillies étincelantes, et s'il n'eût pas si bien connu l'homme qu'il avait devant lui, peut-être eût-il essayé d'un nouveau triomphe oratoire. Mais il n'y avait ni possibilité, ni urgence. La eour de la pri8<tn était pleine de troupes. Au greffe, il remercia le commissaire qu'il chargea d'une lettre pour sa femme, demanda qu'on lui servit du café au lait, et refusa de signer au procès-verbal d'arrestation, parce que c'eût été, disait-il, reconnaître la légalité de la violation commise à son égard'. »

Le général Cavaigaac, qui demeurait rue du Helder, ne perdit rien de sa dignité. Il demanda seulement à écrire k son futur beau-père, M. Odier, et à n'être conduit k destinatiou que par le commissaire. Le général Lamoricière eut moins de calme. Il habitait rue La3 Gazes, 1 1 , et le concierge ne voulut ni indiquer son appartement, ni donner de lumière. Le domestique arriva au bruit, mais sitôt qu'il aperçut le commissaire il éteignit sa lamp, puis ae sauva en criant « au vo- 1 eur; > mais il tomba au milieu des sergents de ville