PRÉFACE

de Paris; et la ii*ahison seule put faire perdre les fnjits d'un dévoûment aussi héroïque.

Cependant, alors encore la milice citoyenne imposa à la victoire honteuse de la coalition ; l'ennemi n'osa dicter ûei lois outrageantes au courage malheureux qu'il respectait. La contenance de la Garde nationale de Paris put mettre un instant en problême la chute de Napoléon, qui comptaitalors à peine cinquante mille braves sous se^ drapeaux.

Mais la bataille de Paris n'était qu'une sublime épreuve de patriotisme et de dévoûment. Napoléon le sentait , il avait perdu dès lors tout espoir de sauver la France : il dut souscrire à une abdication qui préservait le sol des horreurs de la guerre civile.

Alors la Garde nationale de Paris se résigna ; mais les humiliations, prodiguées par la restauration à l'armée, ne devaient pas lui être épargnées : elle était coupable aussi d avoir combattu les ennemis de la France.

Une nouvelle médiation armée de la |>art de la Garde nationale devint encore une barrière puissante contre les excès d*une seconde invasion.