Palmodîe ait l'abbé Bayifvl

L^auteurdc Vhisloire philosophique des Indes^ l'abbé Jïcryr nal , est peut-être l'écrivain le plus violent et le plus révolutionnaire du dix-huitième siècle. L'abbé Rives et C. Desmoulins affirment publiquement que , Diderot ayant écrit poui' lui prcstiuc tout son ouvrage , il eu a rctrapché le dogme de ^i4nuK)ltalUé.d£]a^l^ pour iiedéçlaier AtUée,;

rAu%'ODiE DE l'abus bavkal. S3Â

et Laharpe lui reproche d'avoir dit : « Quand viendra donc cet Ange exterminateur (\ni, faisant mouvoir un grand glaive horizontalement placé , abattra tout ce qui sera plus élevé et mettra tout au niveau ? -

Eh bien , quoique la €k>nstitution soit infiniment moins démocratique que ces écrits, les contre-révolutionnaires , qui ont déjà exploité les attaques du prétendu Philosophe Burke (p. 95 ) , regardent comme une victoire de faire encore attaquer cette Constitution par la célébrité philosophique la plus incendiaire ; et Malouet obtient de Raynal la lettre suivante, qu'il remet au Président pour l'Assemblée Nationale , et que le Président lit à la séance du 31 mai :

« Serait-il donc vrai qu'il fallût me rappeler avec effroi que je suis un de omuo qui , en éprouvant une indignation généreuse contre le pouvoir arbitraire , ont peut^tre donné des amms à la licence ? Mais non I en 'poursuivant le» abus, en rappelant les droits des Peuples et les devoirs des Princes , nous n'avons janiais voulu rompre les liens de la Société. Jamais les conceptions de la Philosophie n'ont été présentées par nous comme la mesure rigoureuse des actes de la Législation. Vous ne pouvez , sans erreur, nous attribuer ce qui n'a pu résulter que d'une fatisse interprétation de nos principes ; et cependant» prêt à descendre dans la nuit des tom'beaux, prêt à quitter cette famille immense dont j'ai si ardemment désiré le bonheur, que vois-je autpur de moi? des troubles religieux, des dissentions civiles, la consternation des uns , l'audace et l'emportement des autres , un Gouvernement esclave de la tyrannie populaire , le sanctuaire des lois environné d'hommes effrénés qui veulent alternativement les dicter ou les braver, des soldats sans discipline , des chefs sans autorité, des Ministres sans moyens, un Roi, le premier ami de son Peuple 9 outragé, menacé, dépouillé de toute autorité, et la puissance publique n'existant plus que dans les Cli4bs , où des hommes ignorants osent prononcer sur toutes les questions politiques. »

« J'ose vous dire la vérité, parce qvie je le dois, parce que je tQuche à ma quatre^vingtième année, parce qu'on ne saurait m'accuser ni de regretter l'ancien régime ni d'être an Prêtre fanatique , parce qu'en regardant comme lé seul iqfoycu de jsalut le rétabiitue"

236 C0N8TITUA1VTE. — 1791.

ment de rautoriti légitime on' ne m'accascra pas d^ètre un partisan do Despotisme , parce qu'en attaquant devant vous les écrivains qui ont incendié le royaume on ne m'accusera pas de ne pas connaître le prix de la liberté de la Presse. »

« La France était une Monarchie: son étendue, ses besoins, ses mœurs, l'esprit national, s'opposent invinciblement à ce que jamais les formes républicainee puissent y être admises sans y opérer une dissolution totale.... »

« J'ai cherché dans votre Goostitution les principes conservateurs des Propriétés , et je les vois attaqués (murmures)... Revenez donc sur vos pas, ou indiquez cette marche rétrograde à vos successeurs. •

' Ah l voilà le système de ces messieurs , dit l'un ! — Cest bien joué , dit l'autre ! — C'est un discours de la Droite ! — C'est un vieux radoteur ! — Cest un insolent !

« L'Assemblée , dit Robespierre , ne 'm'a jamais paru autant au* dessus do ses ennemis qu'au moment où je l'ai vue écouter avec une tranquillité expressive la censure la plus véhémente de sa conduite et de la Révolution qu'elle a faite (salves d'applaudissements).

« Cet homme célèbre qui , à côté de tant d'opinions qui furent accusées jadis de pécher par un excès d'eoMigération , a cependant pubUé des vérités utiles à la liberté ; cet homme , depuis le commencement de la Révolution , n'a point pris la plume pour éclairer ses concitoyens ni vous : et dans quel moment rompt-il le silence? dans le moment où les ennemis de la Révolution réunissent leurs efforts pour l'arrêter dans son cours. (Applaudissements ) Je suis IneD Soigné de vouloir diriger la sévérité, je ne dis pas de l'Assemblée , mais de rOpinion publique , sur un homme qui conserve un grand nom : je trouve pour lui une excuse suffisante dans une circonstance qu'il Vous a rappelée, ses quatre-vingts tms, (Applaudissements.) Je pardonne même à ceux qui auraient pu , sinon contribuer à sa démarche , du moins y applaudir, parce que je suis persuadé qu'elle produira dans le public un effet tout contraire à celui qu'on en attend. Elle est donc bien favorable au Peuple, dira-t^n, et bien funeste à la tyrannie cette Constitution , puisqu'on emploie des moyens eostraordi^ noires pour la décrier, puisque , pour y réussir, on se sert d'un homme qui, jusqu'à ce moment , n'était connu en Europe que par son amour passionné pour la liberté « et qui était jadis accusé de K-