LAFAYEÏTE EST-IL COMPLICE

se rappelant que la Cour le rendait responsable de tout le sang versé et de tous les dangers du Roi et de la Reine, en les attribuant soit à une coupable volonté , soit à une mcroyale inhabileté ou à une impardonnable négligence. Cependant, nous devons l'avouer, M. Tkiers affirme que Lafayette est dans une complète ignorance du voyage : mais ses preuves sont-elles solides?

« Lifayelte, dit-il, réunit ses Aides-de-camp sur les huit heures, et leur ordonna de partir sur-Ie-cbamp, en leur disant quHls n'attein*draient sans doute pas les fugitifs , mais qu'il fallait faire quelque chose... S'il avait voulu laisser fuir le Roi , aurait-il envoyé, avant aucun ordre de TÂsscmblée , deux Âides-de-camp à sa suite ? »

Oui, dans son intérêt pour éloigner les soupçons, sans inconvénient pour le Roi puisqu'il lui donne toute une nuit d'avance, puisqu'il n'envoie à sa poursuite que quand il est impossible de l'atteindre.

• Et si , comme Tont supposé les Aristocrates , il ne l'avait laissé partir que pour le reprendre, lui aurait-il donné une nuit d'avance? >

Oui, en avertissant, avant le départ ou au moment du départ, quelqu'un de ceux qui peuvent l'arrêter.

D'ailleurs H. Thien avoue que quand T Aide-de-camp Romeuf abordera la Reine à Varennes , il lui déclarera que son Général espérait qu'il ne pourrait les atteindre. — U avoue aussi que la Reine paraîtra étonnée que Lafayette n'ait pas péri de la main du Peuple ( tant elle sent qu'il doit être indubitablement complice aux yeux du Peuple! ) — Il avoue enfin qu'à l'arrivée de Romeuf à Varennes , il n'y aura qu'un cri de la famille contre Lafayette qui les arrête (comme s'il avait approuvé le départ ! ).

Du reste, BaiUy raconte que, le 20 au soir, Lafayette lui dit : « J'ai mis Gouvion à la porte de Villequier ; J'ai donné les consignes ; une souris ne sortirait pas. — Cependant Lafayette avoue que les factionnaires n^ont reçu aucune consigne particulière contre le Roi, parce qu'il lui a donné Passurance qu'il ne partirait jamais.

274 CONSTITUANTE. — 179f.

Quoi qui l en soit, tout le monde diCcnse Lafayetle de trahison : et, dans cette pensée, le Peuple arrête Faidede-camp Romeuf qui se dit envoyé à la poursuite , craignant qu'il ne soit envoyé pour favoriser plutôt que pour arrêter la fuite. — Nous l'avons vu menacé lui-même sur la place de Grève où la foule veut le pendre ou le massacrer. — Son ami Brissot avoue à C. Desmoulins, chez Pétion , qu'il a laissé partir le Roi parce qu'il veut proclamer la République, tandis que les Aristocrates diront bientôt qu'il l'a laissé partir afin de le déshonorer^ sachant bien qu'il serait arrêté et donnant peut-être d avance les avis nécessaires à cet effet, en sorte que sa conduite mystérieuse excite les soupçons, les défiances et les accusations de tous les partis.

Nous verrons Danton et Robespierre l'accuser aux Jacobins; et, dès la réunion de l'Assemblée Nationale, Rewbell l'accuse à la tribune :

« Je prie le Président , diuil, de demander à M. Lafayeile s'il est vrai que , depuis plusieurs semaines, les Officiers avaient la consigna de ne pas laisser sortir le Roi après minuit. >

Hais Barnave s^oppose a cette question hostile.

« L^objet qui doit nous occuper , dit- il, est de sauver la chose publique. Des ioQOUVcments populaires voudraient appeler des défiances sur M. Lafayette,„}ejureàla Nation qu'elles ne sont pas méritées* C'est en attachant sur lui la confiance du Peuple, comme il a la nôtre, que nous aurons un centre d*exécuiion et un bras pour agir, quand nous ne devons avoir qu'une tête pour penser. Depuis le commence- . ment de la Révolution , Af . Lafayeile a montré la conduite d'un bon citoyen : il mérite la confiance ; il Ta obtenue ; il importe à la Nation qu'il la conserve. »

Hais comment Barnave peut-il jurer que le Général n'a pas favorisé la fuite ? Comment peut-il louer toute la conduite de Lafayette depuis deux ans, lui qui, avec ses amii Duvori et Lumeth, l'a si violemment attaqué

l'assuidlle prc\d l.\ dictatuke. 276

comme fondateur du Club de 89, complice de Mirabeau , fabricateur d'émeutes, ennemi de la Révolution et des Jacobins ? Tout s'explique si Barnave est maintenant rallié de LafayettQ et si, comme l'insinuait Brissot ( p. 204 ), il est depuis quelque temps le Conseiller secret des Ministres : or, nous le verrons bientôt plus dévoué peut-être que Lafayette lui-même au Roi et surtout à la Reine dont il sera le confident , le conseil et le guide : nous le verrons pousser Lafayette à fusiller le Peuple pour conserver la couronne à Louis XVI.

Quoi qu'il en soit de Barnave et du Club de 89, peutêtre tous complices , Lafayette , arrivant à l'Assemblée . parle encore non de fuite, mais d'enlèvement ; il déclare que c'est Gouvion , Commandant en second de la Garde nationale, qu'il avait chargé de la garde des Tuileries, mais qu'il prend toute la responsabilité sur lui ; et en même temps il vante le zèle et le patriotisme de cet Officier supérieur, comme il fait l'éloge de la Garde nationale ; Bailly vient dire qu'il est resté jusqu'à une heure aux Tuileries, qu'il était impossible de deviner que le Roi sortirait par où il est sorti ; tous les compères feignent de tout croire ; et Lafayette est tacitement reconnu exempt de tout reproche et parfaitement digne de la confiance des patriotes ; mais les vrais patriotes n'en ont pas moins aucun doute sur sa complicité, et son nom n'en reste pas moins chargé d'une responsabilité dont le poids l'écrasera peut^tre; car, dans cette responsabilité, on peut apercevoir déjà le sang et les cadavres du Champ-dé-Mars.

$ 12. — L'Anemblée prend la IKelatnre.

Instruit, dès le matin, et probablement la veille, le Directoire ( c'est-à-dire Sieyès, Talleyrand et A. Lameth) prend l'arrêté suivant :

, 0 Attendu le défaridu Roi, le Directoire arrête que la Muaicipalité mgUra sur-le-champ les scellés dans les appartements des Tuileries et du Luxembourg ; qu'elle vérifiera s'il a été pratiqué des issues secrètes dans le château ; qu'elle tiendra aux arrêts et interrogera les personnes qui Thabitent ; et qu'elle empêchera que la poste ne délivre de» €hevauœ et que les gardes des barrières ne laissent sortir personne de Faris dms la journée. »

Hest bien temps maintenant ! C'est de la comédie! C'était hier au soir qu'il fallait prendre ces mesures 1 et on n'aurait pas manqué de les prendre si l'on avait voulu empêcher l'exécution du projet dont on était parfaitement instruit ? — Du reste, remarquons que le Directoire parle de départ, tandis que Lafayette et Bailly parlent d'enlèvement.

Averti par Bailly, le Président ( Alex, Beauharnais ), convoque à l'instant l'Assemblée. — La Gauche accourt ; la J)roite , certainement complice , n'arrive qu'en partie ; la délibération commence.

Le Club de 89, complice aussi , a tout prévu, tout délibéré dans ses conciliabules, arrêté son système, son plan, ses projets de décrets.

Le Président annonce l'enlèvement ; et , sans autre renseignement, sur la proposition de Regnault de â^aint- Jean-d'Angely , comme si la chose était déjà convenue et préparée , l'Assemblée déclare V enlèvement , décrète l'arrestation du Roi et de ceux qui V enlèvent , et charge.... qui?.... le Ministre de llntérieur ( Delessart) d'envoyer des courriers partout : ce décret sera porté par l'Aidede-camp de Lafayette Bjomeuf,

Charger le Ministre du Roi de le faire arrêter par l'Aidede-camp de Lafayette \ Ferait-on autrement si Ton voulait itssurer sa fuite en ayant Tair de l'arrêter.

: L'Assemblée rejette la proposition de créer une Dictature de trois ou cinq membres , et s^empare du pouvoir dicta-

l'assemblée prend la DlCTAÏt'UE. 277

TORLVL. — Remarquons et n'oublions plus qu'elle exercera cette dictature jusqu'au 13 septembre, près de trois mois.

Elle mande les Ministres et les confirme, quoique tous ou presque tous soient des traîtres, parce que les meneurs sont leurs complices.

Elle décide que ses décrets n'auront besoin d'aucune sanction; qu'ils seront promulgués en son nom seul; et que le Ministre de la Justice y apposera le grand sceau.

L' Aide-de-camp envoyé spontanément par Lafayette venant annoncer que le Peuple l'a arrêté et maltraité, lorsqu'il était expédié par son Général pour faire connaître k départ du Roi et le faire arrêter , elle confirme l'ordre et lait partir le courrier.

C'est alors que Rewbell dirige contre Lafayette l'attaque dont nous avons parlé, et que Barnave prononce le discours que nous avons rapporté ( p. 274 ), dans lequel il demande, au contraire, la confiance universelle pour le Général. — Sur la proposition de Dandré, le discours de Barnave est adopté, pour être à l'instant publié comme proclamation, — C'est là le point capital pour les meneurs, afin de disposer de toute fa force armée en la mettant dans la main de Lafayette.

Elle adopte un projet de ChapelUer portant :

« L'Assemblée déclare qu'elle déploiera toute sa /ermefé à l'occagion 4e V enlèvement du Roi; qu'elle se met en permanence; qu'elle demande la confiance du Peuple... Elle ordonne aux citoyens de se tenir prêts à agir pour le maintien de l'ordre public. »

Ch, Lameth demande que les Comités soient autorisés à travailler avec les Ministres ; que ceux-ci puissent entrer dans l'Assemblée toutes les fois qu'ils auront à lui faire quelque communication; et que six membres soient adjoints au Comité des recherches pour découvrir les auteurs et les complices du grand forfait , du crime de lise-Nation^

278 CO.^bTlTUA^TE. — 1791.

qui vient d'être commis. — Tout est décrété. — Et c'est peut-être une ruse pour détourner lés soupçons de dessus le Comité des recherches en faisant croire qu'il va poursuivre activement les coupables,

Montmorin proteste de son dévouement à l'Assemblée; et, sur la proposition de Ch. Lameth, elle décide que ce Ministre travaillera avec le Comité diplomatique pour préparer de grands moyens de résistance. — Le Garde-des-sceaux ( Duport-Dutertre ) vient dire que le Roi lui ayant défendu de faire usage du grand sceau , il est nécessaire que l'Assemblée l'autorise à l'apposer sur ses décrets. — On lui donne cette autorisation. — Ainsi le Ministre de l'intérieur se charge de faire arrêter son Roi ; le Ministre de la justice lui désobéit formellement; le Ministre des affaires étrangères, connu pour être son ami personnel, offre de le combattre ; tous le trahissent, ou plutôt tous trahissent la Nation pour le servir.

Duport , envoyé à l'Hôtel-de-Ville avec d'autres Commissaires pour tirer le Maire et le Général des mains du Peuple en les mandant à sa barre, rend compte que jamais le Peuple n'a montré plus de confiance en l'Assemblée. — Cela n'est pas exact , du moins pour le peuple passif ; mais les meneurs ont un grand intérêt à le faire croire I

Lafayette, Gouvion, Bailly, racontent leurs précautions extrêmes pour empêcher la fuite. « Mais, dit le marquis de Ferriéres dans ses Mémoires, c'est une farce pour jouer le Peuple. »

• Déclarez^ dit Custine , que vous ne reconnaîtrez aucun nouveau Ministre que le Roi pourrait nommer. — Cette mesure ne pourra être adoptée, répond Ch, Lameth, que quand nous saurons à quoi nous en tenir sur la fuite du Roi , quand nous saurons s^il reste dans le royaume, ou sMl se prépare à des dispositions hostiles contre la Constitution qui Va fait Roi, »

l'aSSCUBLEE PR£^D LA DICTATIRE. 279

Voilà peut-être le mot de rénigme ! le Roi, qui gemble d'accord avec ses partisans, les trompe tous; et le Club de 89 ne le sert que conditionnellement dans l'espoir qu'il ne sortira pas du royaume , qu'il n'attaquera pas la Constitution, et qu'il offrira seulement de transiger avec eux pour la modifier, cas auquel ils diront qu'il a eu le droit de sortir de Paris et confondront leurs intérêts avec les siens. — Cependant ils violent dès à présent la Constitution à son égard, en déclarant qu'il ne sera pas libre de continuer sa route si l'on parvient à l'atteindre. »

C'est alors qu'on lit à la tribune le Manifeste du Roi.

Barnave demande que les Commandants militaires soient appelés pour prêter le serment ordonné le 11 juin.

• Je né puis que m'étonner , dit Robespierre, de ce que Ton propose des mesures aussi molles ; mais il faut connaître mieux les oirconstances : en attendant il faut veiller sur les traîtres /... •

On donne des gardes d'honneur aux Ambassadeurs étrangers ; on les invite à continuer leurs relations avec le traître Montmorin; on conserve les Agens Diplomatiques.

On appelle sous les armes trois cent mille Gardes nationaux volontaires qui éliront leurs officiers. Tous les citoyens seront admis. — On veut bien recevoir maintenant les citoyens passifs, pour les enchaîner ou pour se faire un rempart de leurs cadavres !

En résumé, ce sont Regnault, Chapellier , Dandré, Lafayette , Bailly , Sieyès , Barnave , Duport , les Lameth, c'est-à-dire le Club de 89 et ses nouveaux alliés , qui proposent et décident tout. On ne parle que d^ordre public, de confiance aveugle ( quand la confiance vient d'être manifestement trahie! ) ; on ne voit que des patriotes dans les Officiers, même dans les Ministres ; on vante le patria^ )isme du Garde-des-sceaux, même de l'Intendant de la Liste civile î Que ferait-on autre chose , si les meneurs étaient

complices et se préparaient à endormir, aveugler et trahir? Hais c'est à la tribune des Jacobins qu'on peut dire la férité ; et nous allons entendre Robespierre,

^ 13. -— Admirable dîseourt de Robespierre , aux Jacobins*

Pendant que TÂssemblée fait des décrets , dit C. DesmoulinSy le Peuple fait admirablement la police , déclarant que toute personne qui se permettrait le moindre pillage serait punie sur-le-champ. Moi, jo vais aux Jacobins ; et , passant sur le quai Voltaire , je vois arriver M. Lafayette pour passer en revue les bataillons qui s^y trouvent. Le décret qui demande pour lui la conGance ayant ramené les esprits , on crie Vive Lafayette ! — Convaincu du besoin de se réunir autour d*«n Chef, je cède à un mouvement qui m'entraîne vers le cheval blanc. — « M. Lafayette, lui dis-je au milieu de la foule , J'ai dit bien « du mal de vous depuis un an ; voici le moment de me convaincre tt iefaux témoignage ; prouvez que je suis un calomniateur, rendez- « moi odieux , couvrez-moi d'infamie , et sauvez la chose publûj^e I »

— Il me serre la main : « Je vous ai toujours reconnu pour un bon « citoyen ; vous verrez qu'on vous a trompé. Notre serment à tous tt est de vivre libre ou mourir. Tout va bien. Il n'y a plus qu'un « seul esprit dans TÂssemblée Nationale , où le danger commun a « réuni tons les partis. » — Mais pourquoi cette Assemblée affecte-t- « elle de placer dans tous ses décrets le mot d'enlèvement du Roi, tan- « dis que le Roi lui écrit à elle-même qu'on ne l'enlève pas, qu'il part ?»

— o Quand elle a rendu ces décrets, l'Assemblée n'avait point encore « connaissance de cette lettre du Roi ; le mot enlèvement est un vice de « rédaction. C'est une chose bien infâme, ajouta Lafayette, que cette « conduite du Roi ?» et il répéta ce mot plusieurs fois, en me serrant la main. Je le quittai en songeant que peut-être la carrière immense que la fuite du Roi offrait à son ambition le ramènerait au parti populaire; c^t j'arrivai aux Jacobins au moment où Robespierre, le seul en qui j'ai pleinement confiance, avait la parole. »

Quelque long que soit le discours de Robespierre, acMtô ne pouvons nous dispenser de le rapporter, parce qu'il nous parait admirable de raison, de sagacité, de pénétration, d'habileté dans l'appréciation des hommes et des choses;