DISCOURS DE ROBESPIERRE, AUX JACOBINS

de courage et de dévouement patriotique : c'est là seulement, et non dans les discours d'une tribune menteuse, qu'on peut entendre la franche vérité.

« Ce n'est pas. à moi , dit Robe&pierre, que la fuite du premier fonctionnaire public devait paraître un événement désastreux : ce jour pouvait être le plus beau de la Révolution ; il peut le devenir encore , et le gain de quarante millions d'entretien que coûtait Tindividu royal serait le moindre bienfait de cette journée. Mais , pour cela , il fau* drait prendre d'autres mesures que celles qui ont été adoptées par l'Assemblée Nationale ; et je saisis un moment où la séance est levée pour vous parler des mesures qu'il eût fallu prendre et qu'il ne m'a pas été permis de proposer. Le Roi a saisi , pour déserter son poste , le moment où l'ouverture des Assemblées primaires allait réveiller toutes les ambitions, toutes les espérances , tous les partis, et armer une moitié de la Nation contre l'autre , par l'application du décret du marc d'argent , et par les distinctions ridicules établies entre les citoyens entiers, les demi- citoyens et les quarterons; il a choisi le moment où la première Législature, à la fin de ses travaux, dont une partie est improuvée par l'opinion , voit , de cet œïl dont on regarde un héritier , s'approcher la Législature qui va la chasser et exercer le veto national en cassant une partie de ses actes ; il a choisi le moment où des Prêtres traîtres ont , par des mandements et des bulles, mûri le fanatisme et soulevé contre la Constitution tout ce que la Philosophie a laissé d'idiots dans les quatre-vingt-trois départements; il a attendu le moment où VEmpereur et le Roi de Suède seraient arrivés à Bruxelles pour le recevoir , et où la France serait couverte de moissons, de sorte qu'avec une bande très-peu considérable de brigands on pût , la torche à la main , affamer la Nation, Mais ce ne sont point ces circonstances qui m'effraient : que toute l'Europe se ligue contre nous , et l'Europe sera vaincue 1 ... Ce qui m'épouvante » moi, messieurs, c'est cela même qui paraît rassurer tout le monde (et ici j'ai besoin qu'on m'entende jusqu'au bout) : ce qui m'épou-^ vante , encore une fois , c'est précisément cela même qui parait rassurer tous les autres , c'est que depuis ce matin , tous nos eniMmk. parlent k même langage que nous, »

Oui, voilà toujours le plus grand danger dans les révolutions, c'est que les ennemis prennent le masque d'amis pour trahir et poignarder dans la mêlée !

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• Tout le monde est réuni , tous ont le même visage ; et pourtant il est clair qu'un Roi qui avait quarante millwns de rente, qui disposait^ncore de lotîtes les places , qui avait encore la plus belle couronne de l'univers et la mieux affermie sur sa tête , n'a pu renoncer à tant d'avantages sans être sûr de les recouvrer. Or, ce ne peut être sur l'appui de Léopold et du Roi de Suède ni sur l'armée d'outre- Rhin qu'il fonde ses espérances : que tous les brigands se liguent , et, encore une fois, ils seront vaincus. C'est donc au milieu de nous, c'est dans cette capitale que le Roi fugitif a laissé les appuis sur lesquels il compte pour sa rentrée triomphante ; autrement sa fuite serait trop insensée; car vous savez que trois millions d'hommes armés pour la liberté seraient invmcibles. Il a donc un parti puissant et de grandes intelligences au milieu de nous ; et cependant regardez autour de vous, et partagez mon effroi en considérant que tous ont le même masque de patriotisme. Ce ne sont point des conjectures que je hasarde ; ce sont des faits dont je suis certain : je vais tout vous révéler ; et je défio ceux qui parleront après moi de me répondre. »

Oui, voilà la vérité, qu'on ne dit pas et qu'il ne serait pas permis de dire à la tribune; voilà le péril.

« Vous connaissez le Mémoire que Louis XVI a laissé en partant ; vous avez pris garde comment il marque dans la Constitution Ls choses qui le blessent et celles qui ont le bonheur de lui plaire. Lisez cette protestation du Roi, et vous y saisirez tout le comilot. Le Roi va reparattre sur les frontières , aidé de Léopold, du Roi de Suède , de d'Artois , de Condé , de tous les fugitifs et de tous les brigands dont la cause commune des Rois aura grossi son armée : il paraîtra un Manifeste paternel, tel que celui de l'Empereur quand il a reconquis le Brabant. Le Roi y dira encore , comme il a dit cent fois : « Mon Peuple peut toujours compter sur mon amour, » Non-seulement on y vantera les douceurs de la paix , mais même celles de la liberté ; on proposera une transition avec les Emigrants , paix éternelle , amnistie, fraternité. En même temps les Chefs et dans la capitale et dans les départements, avec lesquels ce projet est concerté y peindront de leur côté les horreurs de la guerre civile : « Pourquoi s^entr'égorgcr entre frères qui veulent être tous libres ? Car Bender et Condé se diront plus patriotes que nous , amis de la liberté plus que nous. Si , lorsque vous n'aviez point de moissons à préserver de l'incendie , ni d'armée ennemie sur vos frontières , le Comité de Constitution vous a

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fait tolérer tant de décrets nationicides , balancere^vous à céder aux insinuations de vos Chefs , lorsqu'on ne vous demandera que des sacrifices , d'abord très-légers , pour amener une réconciliation générale? Je connais bien le caractère de la Nation : des Ciiefs qui ont pu faire voter des remerciements à Bouille pour la Saint-Barthélémy des patriotes de Nancy ^ auront-ils de la peine à amener à une transaction, à un moyen terme , un Peuple lassé, et qu'on a pris soin jusqu'ici de sevrer des douceurs de la liberté , pendant qu'on affectait d'en app<:santir sur lui toutes les charges, et de lui faire sentir toutes les privations qu'impose le soin de la conserver? •

-Oui, on transigerait, comme nous verrons vingt et cent transactions de ce genre, à Naples, en Piémont, en Toscane, en Espagne, en Portugal, en Belgique, en Pologne, en France même à beaucoup d'époques.

• Et voyez comme tout se combine pour exécuter ce plan, et connue l'Assemblée Nationale elle-même marche vers ce but avec un concei t merveilleux 1^ Louis XVI écrit à l'Assemblée Nationale de sa main ; il signe qu'il prend la fuite ; et l'Assemblée, par un mensonge bien lâche puijqu'elle pouvait appeler les choses par leur nom au milieu detroi'» millions de baïonnettes, bien grossier puiïque !e Uoi avait l^niprudfnrf* d'écrire lui-même : • On ne m^enUce pas , je pars pour revenir cou ■. subjuguer, » bien perfide puisque ce men-^onge tendait a conserver au ci-devant Roi sa qualité et le droit de venir nous dicter, les armes a la mûn, les décrets qui lui plairont ; l'Assemblée Nationale , dis-je , aujourd'hui dans ses vingt décrets, a affecté d'appeler la ftiite du Uoi un ENLÈVEMENT : OU deviue dans quelle vue ! •

Tout cela nous parait sans réplique.

« Voulez-vous d'autres preuves que l'Assemblée Nationale trahit lr«% intérêts de la Nation ? Quelles mesures a-l-el le prises ce nutifi? Voilà les principales . — Le Ministre de la «rucrre continuera de varjucr aux affaires de son département, sous la surveilhjnce du Comité militaire ; le Ministre des affaires étrangères, sous la surveillance du Comité diplomatique ; de même les autres Ministres : or , (|ucl est le Ministre de la guerre? C'est un homme que je n*ai cessé de vous dénoncer, qui a constamment suivi les errements de ses prédécesseurs , persécuunt tous les soldats patriotes , fauteur de tous les Officiers aristocrates ! Qu'est-ce que le Comité militaire chargé de le surveiller ? C'est un

Comité tout composé de Colonels , Aristocrates déguisés , et nos etinemis les plus dangereux. Je n'ai besoin que de leurs œuvres pour les démasquer : c*e$l du Comité militaire que sont partis , dans ces derniers temps , les décrets les plus funestes à la liberté. »

Ici, Robespierre commente quelques-uns de ces décrets; et, pièces à la main, il prouve que le Comité militaire regorge de traîtres ; qu'il n'a toujours fait qu'un avec Duportail; que Duportail est la créature du Comité; et que la surveillance du Ministre par le Comité, son compère, est une dérision.

« Et le Ministre des affaires étrangères , a-t-il ajouté, quel estril ? C'est un Montmorin, qui, il y a un mois, il y a quinze jours , se faisait caution que le Roi adorait la Constitution. C'est à ce traître que vous • abandonnez les relations extérieures sous la surveillance de qui?dla ^" Comité diplomatique , de ce Comité où règne un Dandré , et dont un <r de ses membres me disait qu'un homme qui n'était pas un traître à sa Patrie ne pouvait y mettre le pied. »

Ce langage est dur assurément; mais tout le passé que nous connaissons n'en démontre-t-il pas la vérité?

■ Citoyens, viens-je de vous montrer assez la profondeur de VMme qui va engloutir notre liberté ? Voyez-vous assez clairement la eooAi^ tion des Ministres , ùont je ne croirai jamais que quelques-ans , Binon tous, n'aient pas su la fuite ? Voyez- vous assez clairement la ooaliHon de vos chefs civils et militaires ? Elle est telle que je ne puis pas croire qu'ils n'aient favorisé cette évasion, dont ils avouent avoir été si bien avertis? Voyez-vous cette coalition avec vos Comités , avec l'Assemblée Nationale? »

Oui, les Ministres, le Général, le Maire, les Comités, ont voulu l'évasion !

« Et comme si cette coalition n'était pas assez forte , ie sais que tout-à-l'heure on va vous proposer à vous-mêmes une réumonuveo fous nos ennemis les plus connus ; dans un moment , tout 89, le Maire, le Général , les Ministres , ditron , vont arriver ici 1 Comment pourrions-nous échapper? Antoine commande les légions qui vont venger César, et c'est Octave qui commande les légions de la République! On nous parle de réunion, de nécessité de se serrer autour des mêmps