AUTRE DÉNONCIATION CONTRE MIRABEAU

bins et se séparera même plus tard de Lafayette ; Barrêre et d'autres quitteront définitivement le Club de 1789 pour redevenir exclusivement Jacobins ; le Club ministériel finira par se dissoudre, tandis que son rival prendra chaque jour un accroissement nouveau; et la réconciliation d'aujourd'hui est un événement heureux à la fois pour la Révolution et pour Mirabeau.

J 4. — Autre déncmnslMMi eoMtre Mîrabean.

M. de Riolle est arrêté î\ Bourgoin en Dauphiné, prêt à passer en Savoie^ porteur de beaucoup de papiers écrits en chiffres, dont on découvre la clé, qui dévoilent une conspiration contre-révolutionnaire, et parmi lesquels se trouve une lettre h lui adressée par Mirabeau, quoique écrite d'une autre main , ce qui fait soupçonner Mirabeau d'être l'un de ses directeurs et de ses complices.

« — Pour ne pas donner à la correspondance prétendue de ce Dôpnté avec l'accnsé plnâ de confiance qu'elle ne mérite , je vais, dit le Rapporteur (/{ottô5e/e^), vous^donner lecture d'un autre papier saisi SQr M. de Riolle , dans l'endroit où Ton aurait dû le moins en chercher : « Mirabeau est uo scélérat prêt à se vendre à tous les partis... »

« — Ne me flattez- vous pas? s'écrie Mirabeau en s'adressant au Rapporteur. Vous avez eu la bonté de me communiquer les pièces, et je crois avoir lu : Mirabeau est un infâme scélérat... Il est bon do montrer sous ses véritables couleurs le portrait que mon fidèle agent voulait bien tracer de moi. »

« — Je lis comme il y a, répond le Rapporteur, et je continue : « Mirabeau a peu de logique, peu de connaissances foncières ; mais il ■ a cet ascendant qu'il faut pour dominer des hommes ordinaires, tels « que la majorité de l'Assemblée... » (Le papier contient aussi le portrait de beaucoup d'autres personnages.)

« — Je ne monte point à cette tribune , dit Mirabeau, pour éclair* cir les confabulations qu'on vient de vous présenter : je viens seulement vous apprendre comment j'ai cônnii M. de Riolle... Je l'ai vu

52 COXSTITUAXTfi. — 1790.

comme trinq ou six cents d'entre nous, à Versailles, à Paris, partout; mais je n'ai jamais eu avec lui de reiations particulières,.. C'était une espèce de fou de cour, tantôt Aristocrate comme autrefois, tantôt Démocrate ; anjonrdMuii enragé dans un sens, demain dans un autre. Jugez si tout cela pouvait me donner beaucoup de confiance en lui.,, 11 prétend m'a voir adressé des mémoires : je ne dirai ni oui ni non ; je reçois à peu près cent lettres par jour ; il m'est parvenu des milliers de mémoires; il y en a beaucoup que je n'ai pas lus... Il est possible que ceux de M. de Riolle se trouvent parmi ceux-là... Depuis longtemps mes torts et mes services, mes malheurs et mes succès, m'ont également appelé à là ttmse de la liberté. Depuis le Donjon de Vincennes et les différents forts du royaume , où je n'avais pas élu domicile, mais où j'ai étô arrêté pour diilérents motifs, il serait difficile do citer de moi un écrit, un fait, un discours, qui ne montrât pas un grand et énergique amour de la liberté... J'ai vu cinquante-quatre lettres de cachet dans ma famille, et j'en ai eu dix-sept pour ma pari. Si cet amour de la liberté m'a procuré de grandes jouissances, il m'a donné aussi de grandes. peines et de grands tourments... Quoi qu'il en soit , ma position est assez singulière : bientôt on fera le rapport d'une affaire où je joue le rôle d'un conspirateur sérieux ; aujourd'hui on m'accuse comme un conspirateur contre-révolutionnaire ! Permettez que je demande la division : conspû-ation pour conspiration, procédure pour procédure, s'il le faut môme supplice pour supplice, permettez que je sois un martyr révolutionnaire 1 •

Mirabeau descend de la tribune au milieu dies applaudissements d'une grande partie de l'Assemblée et de toutes les galeries : mais tout cela n'empêche pas qu'il soit aujourd'hui vendu, traître et conspirateur contre-révolutionnaire, après avoir été Orléaniste et révolutionnaire. Cependant nous allons le voir forcé de servir encore la Révolution*

J 5. -— Création d'un mîllûurd d'asfigiuitit

Après une longue discussion sur les moyens de liquider la dette exigible, Mirabeau résume le débat (29 septembre} et repousse tes objections contre les assigfiats.

« Ia Constitution est renversée, dit-il, le désastre inévitable > et la

CREATiaH d'un HlLLtAàD D'aMIG^ATS. H

France en dissolution» si la ^mte des biens nationaux ne s'effectue pas immanquablement^ si elle n'est pas partout protégée, encouragée... C'est la persuasion de la vente certaine et instante des biens nationaux qui peut seule assurer le succès de notre projet de liquidation par les assignats, comme il n^ a que cette vente effective qui puisse èamvei- la cAoae pMiqné, Aussi ]e mets au nombre des ennemis de VEtat, je regarde comme trimind envers la Nation, quiconque cherche à ébranler cette base sacrée de tous nos progrès régénérateurs... Que la vente des biens nationaux s'effectue, et la France est sauvée... (Applaudissements. ) Des inconvénients prévus ou imprévus viennent-ils ensuite à se déclarer? Hé bien, chaque jour n'apporte pas avec lui seulement ses ombres, il apporte aussi sa lumière ; nous travaillerons à réparer ces inconvénients; les circonstances nous trouveront pr^ts à leur faite fàcè ; et tous lés citoyens, si éminemment intéressés au succès de notre mesure» formeront une 'fédération patriotique pour la soutenir* (La salle retetitit d'applaudissements.) •

PUii! Mifftbèaii t>tsopose dé et*éef dés assignAte sans iiltérèts, jttstpi'à là eonéùitenee d'un mitidrd, pour Tcxtitiction de la dette exigible, et d'ordonner la veHte des biens nationaux.

G'(38t en vain que la Ck>ur, le Glergé, la Droite, réunissent tou^ leurs effort» e^mthe cette ôcéatioh d'assignats et cette vente de biehs nationaux ; te déeret proposé pur Mirabeau est voté par SÔIB contre 42â.

Et nous n'examifterons ni s'il n'y avait pas quelque système d'économie politique ou de crédit meilleur encore que le système adopté, ni si Mfttbéatl n'a pA» été entràiné pAf te be^in de S^e concilier la G^iJK^he, à eduse de son grand procès qui devait se décider deux ou trois jours ajprès; mais ce décret est une véritaùe victoire pour la Révolution et pour Inii Malheureusement nous le verrons en abuser pour frabb" plus ftidiémmt la Gnuéhe et là Résolution.

Là Yietoife «it d'autant pluà éclatante ^e le Partemen-^ taii*ë DesprknèhiU, appuyé par la Droite, et ne doutant pas du prochain triomphe de l'Aristocratie, a osé présenter un

24 COM^TITUAIIITE. — Ï790.

plan de finances qui renversait tous les décrets précédents, et déclarer ibrmellemcnt à la tribune qu'il ne parlerait plus que pour proclamer la contre-révolution, La Gauche et le Club de 1789 réunis n'ont accueilli cette déclaration et ce plan qu'avec des éclats de rire , et Lamcth n'a demandé pour punition que l'envoi du contre-révolutionnaire dans la maison de santé à Charenton.

^6. — Cherges contre d'Orléans et Mirabeau.

Chabroud fait enfin son fameux rapport, dont la lecture absorbe les deux séances des 30 septembre et V^ octobre.

« La conscience des Juges, dit41, leur désigne deux de vos meml)res comme coupables. Les Juges ont érigé en certUiide ce qui pourvait n'élre qu'un soupçon : je serai moins hardi , et je me demanderai si l'affaire du 6 n'est pas un de ces événements où le sort se plaît à confondre la prévoyance humaine... Voici le plan que je me suis tracé. J'examinerai les causes éloignées ou prochaines de l'insurrection et des excès qui l'ont suivie ; je résumerai ies prewye» pour poser les principes; et je conclurai, — Causes : On a dit que le Peuple fut conduit à Versailles par les agerUs d'une intrigue ; on a dit , d'un autre côté , que Vintérét de sa cause était son seul mobile ; tantôt c'est le hasard , tantôt c'est un complot. D'abord y a-t-il comj)lot ?

Ici le Rapporteur cito beaucoup de témoins qui parlent d'un

projet de nommer le Duc d'Orléans Lieutenant-général du Royaume, ou Protecteur, ou Régent, ou Roi ; il cite tous ceux qui parlent d'argent distribué aU Peuple et au régimci^t de Flandres, de filles de joie envoyées à ce tégiment pour le débaucher ; mais toutes ces dépositions reposent sur des ouï-dire vagues, sur des bruits, ou sur des témoignages indignes de confiance... Il cherche ensuite les autres causes : Il cite beaucoup de témoins qui signalent : le repas des Gardes-du-corps ; PinsuUe à la cocarde nationale ; le cri proféré dans le palais. Vive le Roi et la Reine I F.„ de V Assemblée Nationale et du Duc d Orléans ; ce propos de la Reine , ^ai éjté enchantée de ajournée du jeudi ; l'opinion d'un complot pour emmener le Roi à Metz ; la crainte de la guerre civile ; le manque de pain ; la pensée que le séjour du Roi à Paris y ramènerait r?ibondanoe; le désir d'amener

CHAUGES CÔXTAE d'OAIÉAKS £T MIRABEAU. 25

le boulanger et la boulangère*,. Il se plaît à rendre liommagc au courage de Maillard , à sa présence d'esprit , à sa conduite ; et la Gauche applaudit... Il cite une lettre de Lafayette invoquée par le Comte d'Estaing pour obtenir de la Municipalité l'appel du régiment (le Flandres auquel s'opposaient vingt-huit compagnies de la Garde nationale de Versailles sur quarante-deux, lettre dans laquelle Lafayetle annonçait qu'«7 ne poumit plus empêcher les Gardes- françaises d'aller reprendre leur poste à Versailles... Le Rapporteur cite ensuite les témoins qui établissent que les premiers coups , le 5 et le 6 , sont parlis des Garde&-du-Corps. « il paraît, dit-il, que le Peuple n'a commis un meurtre que pour en venger un autre , et que la même chose est arrivée dans le grand escalier, où plusieurs hommes ont été tués par les Gardes-du-corps avant que ceux-ci aient été écrasés par le nombre... » Il cite un Député de la Droite qui prétend que le lit de la Reine a été bouleversé * mais il oppose d'autres témoins qui indiquent que la chambre de la Reine n'a point été envahie... Il cite une lettre du Comte d'Estaing à la Reine , dans laquelle on lit : « Il faut un autre « enthousiasme : la Reine seule a le pouvoir de le faire naître ; avec « quelques soins, elle sera adorée... Ah \ Madame, soyez notre pre- « mière citoyenne l^ons serez tout , si vos principes vous permettent « de le vouloir... Le Clergé et la Noblesse n'ont que le Roi pour les « sauver... M. de Lafayette m'attire que les événements en avaient « ï'dii un royaliste. 9

Le Rapporteur examine ensuite les charges particulières à Mirabeau. II cite les témoins qui disent : que le 5 au soir , on /'a vu dans les i^angs du régiment de Flandres ou derrière le régiment, portant un sabre nu et parlant aux soldats; qu'on l'a 'vu, avec d'autres Députés, aller au-devant des femmes qui sortaient de chez le Roi et leur crier courage et liberté ; qu'on a entendu des femmes crier où est notre Comte de Mirabeau ; qu'il a dit lui-même le Peuple a besoin quelquefois qu^on lui fasse faire le saut du tremplin; qu'il a dit à Meunier : « Et qui vous dit que nous ne voulons pas un Roi ! Mais « qu'importe que ce soit Louis XVI ou Louis XVII? Qu'avons- « nous besoin de ce bambin poumons gouverner? >» qu'il a conseillé au Duc d'Orléans de ne pas aller à Londres, dans la crainte que ce départ ne changeât en preuves les indices qui pouvaient exister , et qu'il s'est même chargé de dénoncer le départ à la tribune pour l'empécher ou l'expliquer : mais il détruit ces témoignages par d'autres témoignages; il parle d'an sieur Gamache qui ross^)ble ù Mirabeau

26 CO^iSTlTUAXTE. — 1790.

et qui se trouvait là ; il soutient que ces charges sont très-léyères, en avouant que la promenade avec un sabre ne peut élrc un indice.

Le Rapporteur exsruiino ensuite les charges contre le Duc cT Orléans. 11 cite : beaucoup de témoins qui parlent de distributions d'argent au Peuple et aux soldats ; mais il parle aussi d'une faction étrangère qui , disait-on , pouvait dépenser 3 millions par mois. 11 cite : Raigecouri qui, quoique sourd, déclare» ainsi que M. Beouharnat$, avoir entendu le Duc de Chartres dire et répéter, le 5, dans la tribune de TAssemblée Nationale , qu^il fallait encore des lanternes ; un témoin qui dépose avoir entendu, au château, un chasseur désespéré déclarer que d'Orléans Vavait payé pour assassiner la Reine ; plusieurs témoins qui, tandis que le Duc d'Orléans a déclaré dans un de ses écrits quMl n'est parti de Paris pour Versailles que le 6 à huit heures, soutiennent qu'on Ta vu au château à minuit et à six heures du matin ; d'autres qui disent Tavoir vu dans la cour souffrant que le Peuple criât Vive le Roi d'Orléans ! un sieur Lasserre qui dépose avoir vu le Peuple escalader le grand escalier vers les six heures et demie , l'avoir entendu crier Notre père est avec nous , marchons l et avoir vu le Duc d'Orléans à la tète d'une bande et leur indiquant la salle des Gardes-du-corps et la chambre de la Reine ; d'autres témoins qui déposent qu'on l'a vu, à cette heure, au milieu des brigands, sur le grand escalier : mais il repousse toutes ces dépositions comme absurdes, ou comme démenties par d'autres, et celle de Lasserre comme une horrible imposture.

« Après tout cela, dit-il, y a-t-il lieu à accusation contre M. Mirabeau et M. d'Orléans? J'avoue que les Juges du Chàtelet n'ont peu douté; et si MM. Mirabeau et d'Orléans n'étaient pas Députés, déjà raccusation existerait... Mais la procédure que nous avons examinée n'est-elle pas elle-même un complot ? N'est-ce pas un procès fait à la Révolution?.,, Je vais vous exposer mes griefs, et vous les jugerez... D'abord le Chàtelet a fait remonter l'instruction jusqu'au U juillet, il semble que c'est en haine de la Révolution qu'on remonte jusqu'à son berceau, pour le briser... Le Chàtelet n'a pas entendu tous les témoins indiqués par le Comité municipal dans sa dénonciation, ni une foule d'individus que l'information elle-même indiquait comme pouvant faire connaître la vérité ; il n'a pas même appelé le Comte d^Estaing ni Leceintre^ qui pouvaient tout connaître, tandis qu'il a eu grand soin d'appeler trois témoins pour démentir un propos attribué au Ministre Saint-Priest (t. \, p. 316), qui n'était pas impliqué dans

CHARGES CONTRE D*ÔlRLÉ^\i\'9 ET MIRABEAU. St

Faccusalion... — Quatil aux témoins, Ils tie déguisent pas Icut* haine de la Révolution. Que signifient ces douze pages remplies du fiel anti-patriotique de M. Pelletier, qui a tout oui dire et rien vu ; la longue glose amère du Député Mounier, qui présente Duport haranguant le régiment de tlandres, les Députés patriotes stimulant le Peuple, Barnavé, Qhapellier, d'Aiguillon, L^iïneih, déguisés en femmes, Bfirabeau déguisé en ouvrier, tous derrière le régiment de Flandres, dans la matinée du 6 ?... Ce que tout cela signifie?... Ouvrez Tinformation ; voyez comme ces atroces suppositions sont vagues, afin que la cahmn^ échappe â toutes les lumières!... Voyez les noms qui sont proféréS) choisis sur la liste des amis de la liberté et des coopérateurs de la Constitution, noms chers aux citoyens et odieux aux ennemis du Peuple 1 Ne vous estril pas démontré que la Constitution est le but de tous les traits aiguisés en secret?... Entendez le Député Lambert de Frondeville déposer qu'une grande partie de VAssembUe était dan^ le secfet, le 5, de ce qui allait arriver.., Sera-l-il en vous une force d'indignation qui réponde à cet outrage ? Écoutez ce môme témoin raconter que les forçats de Toulon offraient leurs bras et leurs services à VAssemblée pour le maintien de la Constitution, et que c\'st la Députation des femmes , le 5, qui a demandé et arraché V acceptalion du Roi pour les décrets constitutionnels... Alors, Messieurs, vous concevez tout ; vous concevez V atroce imposture de Lasserre ; vous concevez même la Sainte- Vierge intervenant et faisant un miracle... Pour moi, je ne vois plus qu'une conspiration , celle qui a été ourdie contre la Constitution : elle avait appelé cette armée qui devait envahir Paris et la liberté naissante ; elle a suscité , elle a nourri cette procédure monstrueuse, cette guerre de greffe... ; je Taccuse de tout, je Paccuse de la division cruelle qui se propage dans le sein de PAssemblée... On nqus divise pour nous vaincre ; et lorsque nous allons échapper à une embûche, d'autres plus dangereuses peutrêtre sont drisêsées où nous sommes àtlfendus, que dis-je?... où nous semblons iBOarir de noUs-mémés !..; Citoyens, abjurez de funestes débato ! la Patrie est toujours menacée !

m Et quant aux malheurs du 6 octobre, car il faut enfin ne plus voir que d'horribles malheurs dans cette journée fatale , nous les livrerons à l'histoire éclairée, pour Pinslructlofa des races futures ; le tableau fidèle qu'elle en conservera fournira une leçon utile aux ftois, aux Courtisans et aux Peuples.

« Le Cottiité vous propose de déct^étër qn'il nV a pas liett à accusation contte ILM. Mirabea« et d'Orléans.»

28 COXSTITCAKTÉ. — 1790.

Mirabeau demande la distribution de ce rapport, afin que l'affaire puisse être profondément discutée.

Et la/at/ef/ccomplèterinformation en adressant au Président copie de la lettre dont a parlé le Rapporteur et dont s'était servi le comte d'Estaing pour obtenir de la Municipalité l'appel du régiment de Flandres ; cette lettre est écrite au Ministre Saint-Priest :

« M. Larochefoucault vous aura dit l'idée qu'on avait mise dans la tête des grenadiers, d'aller cette nuit à Versailles. Je vous ai mandé do n'être pas inquiet , parce que je comptais sur leur confiance en moi pour détruire ce projet; et je leur dois la justice de dire qu'ils avaient compté me demander la permission, et que plusieurs croyaient faire une démarche très-simple qui .serait ordonnée par moi. Cette velléité est entièrement détruite par les quatre mots que je leur ai dits, et il ne m'en est resté que l'idée des ressources inépuisables des cabaleurs. Vous ne devez regarder cette circonstance que comme une nouvelle indication de mauvais desseins, mais en aucune manière comme un danger... »

^7. — Décret de non-accusation.

L'ex-marquis de Bonnay , Garde-du-corps , ouvre la discussion en justifiant le repas du l®*" octobre , en faisant l'apologie des Gardes du Roi et en protestant contre le rapport. — Le 2 , Mirabeau déclare qu'il se porte accusateur du Châtelet ; qu'il le prend k partie ; et qu'il le poursuivra jusqu'au tombeau. — L'Assemblée décrète que les Députés qui ont déposé comme témoins ne prendront ancune part à la délibération. — Maury prononce un long discours dans lequel il attaque les 5 et 6 octobre , prétend que le déguisement de beaucoup d'hommes en femmes prouve un complot , «t soutient que l'honneur de l'Assemblée exige un jugement. — A. Lameih le somme de s'expliquer plus nettement et de déclarer s'il croit, oui ou non, qu'il y a lieu à accusation contre Mirabeau et le duc d'Orléans. — Rœderer le somme* de prouver que les 5 et 6

DÉCHET DE N0K-ACCt'SATlO5(/ 39

sont le résultat d'un complot dont Mirabeau ùt le Duc seraient auteurs ou complices. — Maury consent à écarter Mirabeau ; mais il soutient qu'il y a lieu a accusation contre le Duc. — Mirabeau prononce son apologie et se fait couvrir d'applaudissements. « Quand même toutes les « inculpations dont je suis frappé seraient prouvées , dit-il, « elles n'établiraient rien contre moi; mais je ne me re- « garde point comme accusé... Oui, le secret de cette in- « fernale procédure est enfin découvert, ajoute-t-il en ter- « minant; il est là tout entier (en montrant la Droite); « il est dans l'intérêt de ceux dont les témoignages et les « calomnies en ont formé le tissu ; il est dans les ressour- « ces qu'elle a fournies aux ennemis de la Révolution ; il « est... il est dans le cœur des Juges, tel qu'il sera bientôt « buriné dans l'histoire par la plus juste et la plus impla- « cable vengeance. » (Et les applaudissements l'accompagnent jusqu'à sa place.)

L'ex-duc de Biron prend chaudement la défense du duc d'Orléans, et ne lui reproche que d avoir trop souvent

négligé la popularité Il s'engage, en son nom, à ce

qu'il donne lui-même tous les renseignements qui ne laissent aucun doute sur sa pureté. — Rœderer soutient que l'innocence du Duc n'est plus un problème, et demande qu'il soit entendu à la prochaine séance. — Montlausier demande trois jours pour ex^aminer la procédure. — Barnave demande l'adoption immédiate du décret proposé par le Rapporteur. — Maury et Montlausier déclarent que leurs amis et eux ne peuvent participer à la délibéi-ation. — Plusieurs Députés de la Droite sortent pour protester par leur absence. — Murinais demande la division contre le Duc. — Mais l'Assemblée repousse la division et décrète, à une grande majorité, qu'il n'y a lieu à accusation

m contre Tun m contre Vautre»

30 G0KST1TI5AKW. -^ ItSO.

« Vousav^z déclaré, dit le le&demam le duo d'Orléanâ, à la (ri* bune , que je n'éUiâ pas dans le cas d'éire aoeusé ; il me reste à prouver que je n'étais pas n^ênie dans le cas d'être soupçoi^ ; il v^ reste à détruire ces indices menteurs, ces présomptions incertaines et répandues avec tant de confiance par la calomnie, recueillies avec tant d'avidité parla malveillance... Mais, Messieurs, ces éclairci.^scmcnts nécessaires doivent être donnés in présence de tous ceux qui auront intérêt do les contredire et devant ceux qui ont été cliarg^s d'en connaître... Telles sont les obligations que je viens conlraoter en ce moment. Je me dois de les remplir ; je le dois à cette Assemblée dont j'ai Thonneur d'être membre, je le dois à la Nation entière... Il est temps de prouver que ceux qui ont soutenu la cause du Peuple et de la liberté, qui se sont élevés contre tous les abus , qui ont concouru do tout leur pouvoir à la régénération de la France, ont été dirigés par le sentiment de la justice et non par les motifs odieux et vils de l'ambition cl de la vengeance. »

Cependant, au lieu de preuves contradictoires, le Pac. fait paraître un écrit sous le iiU'Q Mémoire à Consulter et Consultation pour le duc d'Orléans signé par trois avoc£^t& inconnus, puis une brochure sous le titre f.e d^ç d'Orléans traité comme il le mérite, aux({uels Mulouet répond pç^r deux pages intitulées Mémoire à consulter chez les Naiio^s étrangères.

La Droite signe en outre nnc protestation contre le décret qui défend les poursuites du Chatelet, tandis que Xm/U>r, inarcchal-des-logis des Gardes-du-corps, proteste d^ns une lettre publiée par tous les journaux aiistocrates.

Tel est le fameux procès contre les 5 et G octobre : quel spectacle donné au Peuple p<u' cette Aristocratie qui se dit si bien élevée, si vertueuse, et qui se montre si impitoyable et si inexorable pour les moindœs fautes de ces masses qu'elle prive de toute éducation 1 Si le Prince du sang et ses p^ulisans accusés par la Noblesse sont vraiment coupables d'assassinat, que d'horreurs dans cette Aristocratie,.. ! £t si la Noblesse qui les accuse les calcoi)*

nie pour désboi^orer et fuire périr des ianoawte, que d'infamies encore dans T Aristocratie... ! £t Ton poursuit sans pitié des paysans, des ouvriers, des écrivains.'..!

Mais bélas ! il s'agit bien de jmlice dans Ie« tepps de discorde et 4e partis 1 Car si les partis n'osent pas dire la vérité, l'Histoire, [dus indépendante, doit éti e plus bardie. Hé bien , la vérité , c'est que la Révolution condamne la Contre-révolution dès ses premières hostilités et approuve aveuglément tout ce que les xWirabeau et les d'Orléans ont pu faire contre elle; s'ils s'étaient mis publiquement, eux, les Barnave, les Lameth, les d'Aiguillon, les Biron, les Rœderer, la Gauche, a la tète du Peuple pour attaquer le ChAteau les 5 et 6 , elle les aurait encore approuvés : et, de son côté , la Contre-révolution condamne tout ce qu'a fait la Révolution, le 17 juin, le 20 juin, le 23 juin, le 1 1 juillet et le 5 octobre, tout aussi bien que le (î octobre; tous les révolutionnaires, toute la Gauche; Mirabeau et d'Orléans, sont a ses yeux des révoltes , des brigands, des scélérats; elle les ferait périr sur l'échafaud si la victoiio couronnait enûn sa permanente conspiration, comme nous l'avons vue tuer à Nancy des milliers de patriotes momen^ tanément vaincus.

Mous ne terminerons pas sur ce procès fameux sans ajouter que bientôt (en novembie), tandis que la tragédie républicaine de Bruius excitera l'ivresse des patriotes et la terreur des Aristocrates , Collot-d'Herbois fera jouer une pièce nouvelle qui ne contiariera pas moins l'Aristoci atie, en représentant les journées d'octobre et le procès du Due d'Orléans sous le titre de Procès de Socrate.

Néanmoins tous ces échecs n'empêcheront pas la Couf de continuer ses complots et ses attaques,

2 CoîeâtitdANtÊ. — lîÔÔ.

^ d. -^ nouvelles nkanoduvretf Contre-révoIutionnalreJ.

Nous ne parlerons pas de Mirabeau cadet, qui émigré pour commencer la guerre civile ; qui écrit à TAssemblée pour prolester contre ses décrets; et qui, dans une orgie avec des émigrés, à Francfort, à l'occasion du couronnement de l'empereur Léopold (successeur de Joseph II, mort le 16 février n90), boit à la prochaine invasion, et renverse les bouteilles et les verres avec la pointe de son épée en criant : Tue 1 tue Barnave 1 tue Lameth ! tue toute la Gauche !

Nous ne dirons qu'un mot du Commandant de la Garde nalionalc de Marseille, Lieutaud, qui conspire avec les contre-révolutionnaires du pays et avec les émigrés de Turin; qui méconnaît rautorité de la Municipalité patriote pour usurper une espèce de diclature militaire; qui, prôné par ses aides-de-camp, suivant lesquels il est un Scipion et un Turenne, entouré d'une troupe soldée et tronipt^e, menace le club Marseillais des Amis de la Constitution et la Municipalité; que la Municipalité destitue; et dont 22 sections sur 2i confirment la destitution en élisant un autre Commandant (Cabrol de Montcousson), déjà président du Club patriotique.

Nous ne dirons encore qu'un mot des relations que plusieurs garnisons des villes frontières entretiennent avec l'étranger, des alarmes qu'elles excitent, des réclamations des villes d'Alsace pour être débarrassées des troupes suspectes, et des défiances manifestées dans l'Assemblée même contre son Comité militaire par un membre de son Comité diplomatique.

Mais l'audace contre-révolutionnaire du régiment Royal- Liégeois et du régiment Hussards-Lauzun , tous deux exécuteurs du massacre de Nancy et tous deux récemment arrivés à Bedferl, mérite d'être signalée.

Dès leur arrivée, les habitants leur reprochent leur expédition de Nancy, tant cette expédition est impopulaire! Le 2i octobre, les officiers de Royal-Liégeois donnent un repas aux officiers des Ihis- ' sards-Lauzun, Au sortir de table , le Major du premier s'écrie : « Nous sommes les maîtres, nous avons des sabres, hachons les a bourgeois! » Les officiers répondent : « Vive le Roi! Vioe la joie ! » Le Colonel, M. de Latour, crie lui-même : « Vive le Roi ! au diable la Nation I » On tire alors les épées et les sabres ; on y met des

HANOEUVEES CONTRE-RÉyOLOTiOlliXAIRES. 33

mouchoirs bUmcs en guise de drapeaux ; on parcourt les rues en insultant la Constitution , en criant : Vive r Aristocratie] au f,..., VA»semblée Nationale 1 on va soulever les soldats dans les casernes; puis on entre dans les maisons, on frappe les citoyens, on les force à crier au diable la Nation ; on se rend à FHôtel-de- Ville ; les portes sont enf<Hioées, les chefs insultent et menacent la Monicipalité ; et le Cokmei donne Texemple de toutes les violeixses 1 — Le lendemain , BooiUé, arrivant d'une tournée d'inspection , ne peut s'empêcher de punir le Colonel, le Major et trois officiers ; nuûs, pour les excuser autant que possible, il écrit au Ministre que les habitants ont provoqué le désordre en reprochant aux régiments leur conduite à Nancy, et que luimême en descendant de voiture a reçu une lettre anonyme qvi ki reprochait le massacre. — Quant au Ministre de la guerre, que Boas avons vu si prompt à dénoncer tous les soldats de Nancy , il eadie pendant trois jours Tinexcusable révolte des officiers de Bedfort contre la constitution, la Nation et la Représentation nationale 1 Le Rapporteur (Mugnet) l'en accusera devant TÂssemblée (29 octobre). Mais tandis que Bouille et ces mêmes officiers contre-révolutionnaires ont massacré, pendu, roué, les innocents soldats de Nancy, ce coupable Colonel et ces coupables officiers de Bedfort en seront quittas pour la condamnation à quelques jours de prison I... Au lieu de les faire arrêter. Bouille les laissera même déserter et émigrer 1

Nous ne nous arrêtons pas à une manœuvre machiavélique dulilînistère, qui se plaint continuellement que le Peuple ne veut ni4>ayer les impôts , ni recevoir les assignats, et qui ordonne sectètement à ses Receveurs généraux et particuliers de ne pas presser le paiement des impôts, de ne pas les recevoir, de refuser les assignats, afin de tout paralyser et d'avoir un prétexte de crier à l'anarchie.

Mais la manœuvre contre-révolutionnaire la plus horrible est celle à l'égard des vivrez, — Invoquant un des grands principes des Economistes, la liberté du commerce et la libre circulation des grains , abusant perfidement de ce principe , d'accord avec les Puissances étrangères ennemies de la France et avec tous les capitalistes ennemis de la Révolution , servis par le parti ministériel dans l'Assemblée et par beaucoup de Municipalités aristocrates ou

34 4X)x»titiîa:^tk. — 1790.

gagnées , les Ministres exicutent pour ainsi dire Tancieiî pacte de famine ( toni. i , pag. 280 ) , et font a^icaparer partout les blés pour les transporter à l'étranger ou les tenir en dépôt en n'en revendant qu'une partie à très-haut prix. Les Ministres et leurs partisans y trouvent Timmense avantage de s'enrichir, d'affamer ou ruiner le Peuple , de foire détester la Révolution dont ris disent que la misère est la conséquence, d'exciter la jalousie et la haine des campagnes contre les villes et des pauvres contre les riches, dans Tespérance que la discorde ne peut être que funeste à la Démocratie , de pousser indirectement le Peuple à l'insurrection et même de pouvoir l'y provoquer directement en soudoyant quelques meneurs qui le trompent et l'entraînent, de l'écraser ensuite avec la loi martiale ou avec les tribunaux , et d'amener la contre-révolution par la terreur. — Presque partout , en effet , les agents Ministériels accaparent les grains ; dans beaucoup d'endroits, les Autorités protègent l'accaparement sous prétexte de la liberté du commerce ; dans beaucoup de départements ( à Saint-Étienne , à Angers , à Orléans , à Castelnandary, dans le Languedoc , à Niort, etc. , etc.) , des émeutes éclatent , spontanément ou provoquées , à cause des accaparements , de l'enlèvement ou de la cherté des grains ; dans quelques endroits, le Peuple commet quelques violences ; le plus souvent, les Municipalités, proclamant la loi martiale et requérant la Garde nationale et la garnison , font faire feu sur de malheureux ouvriers aflamés et désarmés , tuent, blessent, arrêtent, font condamner et exécuter en quelques heures, et donnent toujours tort au Peuple dans leurs rapports au Ministre. A Orléans , un riche marchand vinaigrier (Rimbert), vénéré des ouvriers, est arrêté pendant la nuit , jugé et pendu en deux heures; et, sur Te refus du bourreau de faire une exécution illégale , cinq bour

MANOKUVRËâ; C03iTRK-RËV0LUTI0NNAlRES. th

geois se disputent Thonneur de le remplacer... Partout o% sont de petits massacres de Nancy... Et, chaque fois, le Ministre rend compte de TafTaire à l'xissemblée ; chaque fois , la Droite et les Ministériels approuvent la fidèle exécution de la loi, louent le zèle des Municipalités, des Gardes nationales et des régiments qui tirent sur un Peuple que le désespoir ou le Ministère pousse à l^émeute , près*crivent des poursuites rigoureuses contre ceux que la fusillade a épargnés , et blâment les Municipalités assez humaines pour céder aux vœux du Peuple en taxant le pain à plus bas prix^ — La Gauche réclame enfin énergiquement contre la loi qui produit tant de malheurs ; mais la Droite et les Ministériels persistent < lô septembre) à main^ tenir le décret contre-révolutionnaire de la libre circulation iu grain , et les massacres continuent pour amener la con^ tre-rév<(dution.

> Les refus opiniâtres de rÀsstemblée, dit Siarat, de prendre les précautions nécessaires pour prévenir la disette , pour épargner le sang, ne manifestent que trop ses noirs desseins. Quoi donc 1 pour assouvir la cupidité du Pouvoir exécutif et lui ménager les moyens de réduire le Peuple à la misère par les artiQces des accapareurs ministériels et de Vécraser ensuite par la force publique, vous exposez vingt-cinq millions d'hommes au danger continuel de périr de faim ; pour calmer les inquiétudes, vous ne savez déployer que l'appareil menaçant de la guerre ou des supplices ; vous livrez les malheureux au fer des bourreaux , après les avoir livrés au fer des assassins! Et TOUS prétendez passer pour de sages législateurs!,,. Que de sang déjà versé 1 que de pères de familles enlevés à leurs enfaâts 1 que d'hori^nètes patriotes jetés dans les cachots et abandonnés sans défense à la merd àesjugewrs ministériels / Âh 1 si vous pouvez douter un instant que le décret sur la circulation illimitée des grains soit mi piège ministériel^ un redoutable artifice des ennemis de la Révolution, citoyens, ouvrez les yeux et voyez les Maury, les Cazalès, toute la Droite, demander ces mesures avec instance contre les réclamations de vos fidèles Représentants! »

Et à côté de cette inhumanité enver*^ le Peuple , voyez

tes soins pour les animaux consacrés aux plaisirs du Roi!

> Seriond-nOQS condamnés de nouvean , dit tme Dépntation des Administrateors du département de Seine^t-Marne, à respecter les animaux destruoteors, à voir, dans les saisons rigoureases, des hom • mes, gagés à grands frais, étendre avec soin sur la neige une noarrîture abondante pour les bétes des forêts , tandis que, à côté, des citoyens meurent de faim et envient la pâture des animaux? Ah ! que de pareils spectacles ne souillent plus nos regards !... Le 4 de ce mois, l'équipage de la vénerie de Fontainebleau a poursuivi un cerf à travers les vignes qui sont en grappes. Plusieurs des malheureux propriétaires» qui se sont plaints , ont été constitués prisonniers. •

Les écrivains contrerévolutionnaîres ne cachent même plus que tous les serments de Louis XYI à la Constitution oe rengagent absolument en rien.

« N'a-t-OB pas établi , dit VAm du Rai (4 octobre), un Comité de révision pour purger les décrets de l'Assemblée Nationale des erreurs et des contradictions qui pourraient s'y être glissées? Ainsi, jusqu'à la Âemière édition de la Constitution, revue et corrigée par le Comité et ratifiée parle Peuple français, le serment civique ne peut pas avoir une valeur plus réelle qu'une formule de poHtesse ; car on ne peut pas jurer sérieusement et en conscience de maintenir de tout son pouvoir des erreurs et des contradictions. »

Aussi, parle-t-on généralement d'un nouveau complot pour enlever Louis XVI et le conduire à Rouen.

« Les régiments les plus suspects d'Aristocratie filent du côté de Rouen, dit C. DesmouUns (5 octobre). On assure que rien n'est plus certain que le projet d'enlever le Roi et de le conduire à Rouen. Oa dit qu'il existe une nouvelle conjuration de robina^ de catins, de caiotins et de publicains (ou financiers)... D'un autre côté « deux Gapet, G^mdé et d* Artois, devaient entrer en Provence 4vec use année de ci-KJfôvant nobles... 11 est incroyable combien cet espoir de contrerévolution avait enflé le cœur des Aristocrates, grands et petits; leurs écrivains les plus plats étaient devenus d'une arrogance insupportable : la défaite du pm-ti noir, dans l'afiaire des assignats , a un peu rabattu leur fierté. »

Ob bruit d'une nouvelle conspiration excite assez d'irri

HÊVOLT£ DES FARL£IlËftT8. 37

tatiojQ pour que la Municipalité de Kouea croiQ devoir cal* mer le Peuple par une proclamation, et raaaurer TAssemblée par une aàres$e dans laquelle elle proteste de son patriotisme et de celui, wAi de la Garde nationale, soit des régiments qui composent sa garnison.

> Quel avantage , dit-elle , Rouen poorrail-il trouver dans ont Contre-révolution? Ne saiUil pas qu'il n'y a wd commette tons Ubprté f»

La lecture de l'adresse et de la proclamation est accueUtie par les applaudissements de la Gauche et des tribunes.

Nous allons voir les Parlements proclamer eux-mêmes la Contre-révolution.

Tous les anciens Tribunaux (Parl^otients , Châtelet, etc.) doivent cesser leurs fonctions à la rentrée judiciaire , au BMMsd^octobre, et tous les nouveaux Juges doivent être élus et entrer en exercice à cette époque. -*- Mais les Parlements de Rouen , Douai, Nancy, Grenoble, Bordeaux^ protestent plus ou moins formellooient , et celui de Tourhu$e se met en révolte ouverte contre tout ce qu'cNdt bit la Révolution et FAssemblée Nationale.

Robespierre considère cette révolte comme un acte de délire qui ne mérite que du mépris , et prétend que le Pouvoir exécutif est Tinstigateur et le vrai coupable sur lequel il faut ouvrir les yeux. — Bientôt on pensera comme lui sur les Ministres : mais le Club de 1789 et même la Gauche veulent frapper le Parlement pour ménager le Roi et son Ministère ; et TAssemblée décrète , malgré la Droite , que le Parlement de Toulouse sera traduit , comme coupable de foriaiture, devant la HauteCour Nationale qui va être créée, et que ses membres seront arrêtU sur-le-champ. —

38 CO.\STITUA.\TE. — 1790.

Néanmoins le Ministre n'exécute pas le décret , comme s'il voulait justifier la prédiction de Robespierre!

Le même jour ( 8 octobre ) on apprend à Paris le résultat des élecHonê faites à Versailles , sous la présidence de Lecointre , pour les Juges du nouveau tribunal : nous laissons parler Camille Desmoulins :

« Béni soit entre tous les Départements le Département de Seineet-Oise et son digne Président 1 Si M. Garan était Président à Paris cumme M. Lecointre à Versailles, ah 1 ça irait, ça irait ! Combien d'Aristocrates crèveraient de rage ! C'est la seule manière dont le Procureur-général de la Lanterne donne encore contre eux des conclusions à mort,.. C'est ainsi que les patriotes de Versailles viennent d'empoisonner les Aristocrates du District ; car je garantis qu'il est impossible qu'il en réchappe un seul : c'est Robespierre, notre Robespierre, si pur, si inflexible, le nec plus %dtrà du patriotisme, qui est nommé à Versailles Président du tribunal de District... L'illustre patriote Biau:^at est élu Juge au môme tribunal... Notre cher et féal Pétion est élu Président à Chartres... i&oucA6 et Freteau le sont à Aix*

Les trente Juges composant les six nouveaux tribunaux de Paris seront élus plus tard (11 décembre), et Duport, Freteau, Thouret, Treilhard, Target, Merlin, en seront élus Présidents; Hérault de Séchelles, Agier, Bigot de Préameneu, Biauzat, JroncM, etc., seront élus Juges, et Robespierre Accusateur public.

La Contre - révolution va recevoir encore un nouvel échec après un nouveau triomphe momentané : mais auparavant voyons , dans la Marine de Brest , l'espèce d'insurrection que nous avons vue dans l'Armée à Nancy.

§ 10. — Insurrection maritûne à Brest.

Pour bien comprendre l'afTaire de Brest , il est néces^ saire de bien connaître d'abord celle de Saint^-Domingue et du vaisseau le Léopard.

« Nous savons que 'la partie française da Sainb-Domingiie asoifi l'exemple de la France (t. i, p. 450) : les Colons se sont insurgés contre le Gouverneur de Louis XVI et ont élu , à Saint-Marc, une Assemblée générale des représentants, composée de planteurs, et dans le Nord une Assemblée promnciale, composée de négociants. Les planteurs et les négociants ayant des intérêts opposés, les deux Assemblées se sont déclaré la guerre; et les membres de TAssemblée générale, forcés de quitter Tile, sont venus , sur le Léopard , se réiugier à Brest avec «ne partie de la garnison coloniale. Bien qu'étant le parti le moins révolutionnaire, ces expatriés se présentent comme des victimesde leur patriotisme, obtiennentla conGance et Tintérêtdes patriotes •de Brest, dénoncent le Ministre des Colonies {également -dénoncé par l'autre parti), et font tous leurs efforts pour faire révolter l'Escadre afin d'empêcher le départ du vaisseau La Ferme^ destiné, dit-on, à étouffer toute liberté dans la Colonie, — Nous savons aussi que c'est l'amiral Albert de Rioms , aristocrate et contre-révolutionnaire, qui commande la marine à Brest (tom. i., pag. 461), et que tout le parti populaire redoute que cet Amiral, d'accord avec le Ministre, n'engage la France dans une guerre avec l'Angleterre. — Nous savons encore que la marine , imitant les régiments de Beauce et de Normandie ea garnison à Brest, a déjà demandé des comptes à la restitution de ses retenues (tom. 1 , page 501). — Et nous pouvons deviner que l'Armée de mer ressemble à FArmée de terre, c'est-à-dire que les officiers sont généralement Aristocrates et les soldats généralement Démocrates (lom. f , page 497). •

Sachons maintenant que la population de Brest, sa Garde nationale, sa Municipalité, sont patriotes, et que sa Société des Amis de la Constitution est nombreuse et ardente.

Or, les soldats de FEscadre , vexés et volés par leurs Officiers aristocrates, humiliés et opprimés par une discipline encore plus arbitraire et plus rigoureuse que celle de l'Armée de terre, irrités de voir F Amiral s^obstiner à conserver le pavillon hlant et s'opposer à Farboration du pavillon tricolore j poussés par Féquipage et les planteurs du Léopard et par les patriotes qui craignent la trahison et la guerre, sonten état d'insurrection contre FAmiral et leurs Chefs ; la Mynicipalité se met en révolte contre le Ministre

et rAmiral en «'opposant au départ de la Ferme et en forçant les Chefs à lui livrer leur correspondance ministérielle , et elle motive hardiment ces mesures extraordinaires sur la défiance que lui inspirent les sentiments et les projets des Ministres.

L'Assemblée Nationale rend d'abord (21 septembre ) un décret sévère qui prie le lloi d'envoyer à l'instant deux Commiêsaireê civils pour faire cesser la révolte. — Mais l'insubordination continue avec ses causes ; bientôt ( 4 octobre ) l'Amiral envcne sa dèmi$$ian ; quelques jours après on annonce celle de presque tous les Officiers, et tous ceux qui craignaient une guerre maritime se réjouissent de cet événement.

• Il y a quatre mois, dit Marat, j'ai prédit que la crainte d'être jetés à l'eau retiendrait les officiers sur le rivage ; le désir de voir la flotte rester dans le port (sans commencer la guerre) m'a rendu prophète ; el le ciel devait cette grâce à la pureté de mes vœux. >

• Voilà deux avantages bien précieux pour la Patrie , dit C. Despioulins ; le premier, que l'armée de mer sera enfin purgée en grande partie des Aristocrates les plus fieffés ; le second, que nous ne pouvons plus être entraînés dans une guerre que je persiste à regarder eomme le tombeau de notre liberté. »

C'est donc à Brest la même insubordination qu'à Nancy y plus formelle encore et plus coupable aux yeux du Pouvoir ; un exemple est aussi nécessaire et plus nécessaire pour l'Armée de mer que pour celle de terre , car Cherbourg et Bardeaux commencent à se révolter aussi ; on va donc Biassacrer à Brest comme à Nancy.. ,

Mais la marche contre-révolutionnaire des Ministres dans toutes les parties devient trop évidente et trop dangereuse; le Club de 1789 s'est rapproché du Club des Jacobhds , et les quatre Comités ( Diplomatique , Colonial , Ma rttime et Militaire) auxquels l'affaire de Brest est envoyée

nfiKVOI DES MlMSTReS. 41

séparément, se réunissent ; et, reconnaissant que la défiance universelle contre les Ministres est la eauit de toutes les résistances , et que te renvoi de ces Ministres peut seul en être le remède , ils décident , à la majorité de dix-huit contre dix, qu'ils proposeront à F Assemblée des mesures de conciliation à Tégard de FEscadre et de la Municipalité , et la demande au Roi de renvoyer son Ministère.

Ifest-ce pas reconnaître que le massacre de Nancy est un crime? Kous verrons que les mesures pacifiques réta bliront facilement Tordre et la discipline , ce qui rendra plus manifeste encore ce crime du massacre de Nancy.

J 11. — Henyoî def Kmîstret.

Cest Menou qui, le 19 octobre, propose au nom des quatre Comités réunis le projet de décret pour déclarer au Roi que « la méfiance que les Peuples ont conçue contre « ses Ministres apporte les plus grands obstacles au rcta- « blissement de l'ordre public , à Texécution des lois et à « Fachèvement de la Constitution. »

• CazaièSj qui monte le premier à la tribune pour combattre K proposition au nom de la Droite , commence par attaquer tous les Ministres; il accuse Necker de dissimulation, d'imprévoyance, d'impéritie, d'ambition, d'égoïsme, de lâcheté dans sa fuite, de trahison envers le Roi, et surtout d'avoir provoqué la RévoliUion sans avoir préparé les moyens de la diriger. •

A ce pcMrtrait de Necker, ajoutons ce qu'en dit M. Thiers : « Necker s'était attiré le ridicule par la manière dont il « parlait de lui-même. » — Ajoutons encore qu'avec son système anglais , ou de résistance , ou de juste-milieu , ou de doctrinaire , le banquier genevois tombe dans le mépris ou Foubli , après avoir été quelque temps Fespoir et presque ridole de la Révolution.

42 (:o\STiTiJ.\.\TE. — 1700.

« €azalès accuse aussi le Ministre de la guerre (Latour-du-Piu) et le Ministre de Pintérieur (de Saint-Priest). 11 avoue que l'exagération de l'amour de la Patrie peut tout excuser : mais il reproche à ces . Ministres leur égoïsme, leur ambition, leur incapacité et leur étonnante neutralité, — Cependant, il soutient que, d'après les principes de la Monarchie constitutionnelle, la Législature ne peut pas présenter au Roi le veu du Peuple, parce que les vqbux du Peuple sont à la longue des ordres pour les Rois, parce que si, par son influence , elle pouvait exclure les Ministres, ce serait elle qui les nommerait réellement et qui cumulerait tous les pouvoirs. Il soutient que l'Assemblée n'a pas d'autre moyen contre les Ministres que Vaccusation et le jugement pour un délit positif. >

Mais n'est-il pas incontestable que le simple défaut de confiance dans les Ministres suffit pour autoriser la Représentation nationale à refuser toutes les lois et surtout les impôts? Il n'y a pas de milieu; il faut que le Roi domine la Représentation nationale en lui imposant des Ministres qui n'ont pas sa confiance ou que la Représentation nationale domine le Roi en refusant son concours et son appui aux Ministres qu'il a choisis. Or, c'est à la Nation qu'appartient la Souveraineté ; c'est à la Représentation nationale qu'appartient la confection de la loi et la concession de l'impôt; après deux vétos successifs , le Roi doit obéir en exécutant la loi qu'il désapprouve ; dans tout conflit entre la Représentation et le Roi , c'est elle qui doit l'emporter ; et puisqu'elle peut repousser indirectement les Ministres en refusant tout concours , pourquoi ne pourrait-elle les repousser directement en déclarant au Roi qu'ils n'ont plus sa confiance?

« J'avouerai avec M. Gazalès , dit Brevet , que les Ministres ont compromis la gloire du trône et mis l'État en péril; et j'ajoute qu'ils ont fait l'un et l'autre lorsqu'ils ont vu, d'une part, le Peuple se ressaisissant de ses droits et VAssemblée Nationale détruisant les oppressions de tout genre , et , de l'autre part, Fintérêt et Vorgueil prostituant avec audace les mots sacrés Religion , Prérogaiive du

BEXVOI DES MINISTRES. 43

trdfM , Principes mcnar^iiques pour défendre , et leurs abbayes» et leurs pensions, et leurs parlements, et la chamarrure de leurs valets. (Applaudissements). Oui , les Ministres ont indignement trahi leur devoir et leur serment lorsque, témoins de cette lutte longue et ter-' rible entre les passions les plus nobles du coeur humain et ses passions les plus sordides, ils ont , par leur silence , leur inertie , leur négligence à envoyer les décrets , leur négligence plus grande à les faire exécuter , soutenu et enhardi une poignée de Patriciens et de Prêtres rebelles et factieux (Applaudissements). lisent inquiété les Peuples, ils ont retardé raffermissement de la Constitution, ils ont calomnié la probité du Prince , qui jura si solennellement et si sincèrement de la maintenir... Si Ton met en doute que le Corps législatif ait le droit d'exprimer la défiance sur de pareils Mhiistres, je demande si telle sera chez nous la déplorable condition des Rois que jouets étemels de toutes les intrigues et séductions des Cours, ils ne puissent jamais leur échapper!... Nature, Egalité, Liberté, voilà le livre que le Despotisme avait scellé et que vous avez ouvert aux Nations. Votre tâche a été d'en développer et d'en expliquer religieusement les principes ;' et vous arriverez intrépidement au terme à travers les discours incendiaires, les allusions perfides, et cette foule de complots impuissants, mille fois ourdis et mille fois avortés ; ou bien, si par impossible, car qui peut lire dans les décrets étemels ; si par impossible ils pouvaient jamais s'éteindre ces sentiments généreux qui brillèrent d'abord au milieu de nous avec tant d'éclat et d'énergie ; si les Français n'avaient si glorieusement conquis la liberté pour cesser presque anssitôt d'en être dignes ; si, enfin, découragés et abattus, ils retombaient un jour comme d'eux-mêmes sous le joug de l'esclavage ; impassibles comme la Nature et la Vérité dont vous auriez défendu les droits, vous survivriez encore à cette mort universelle, et vous resteriez debout et immobiles au milieu de l'anéantissement des lois et des mines de la liberté 1 •

De nombreux applaudissements répondent à ce discours, dont l'impression est ordonnée par une forte majorité.

« Bamave démontre ensuite que l'Assemblée a le droit d'exprimer sa défiance. — Beaumets demande que le Ministre des affaires étrangères (Montmorin) soit excepté; et l'Assemblée l'excepte. — Puis, après -une vive discussion de deux jours, la Droite demande la question préalable, et l'Assemblée la repousse à une très-forte majorité.

ii COi\8TlTU%x\Tfi. — 1790.

— La Oroiie est donc battue et tout aunonc^ que le» Minietrea vont être expulsés.

Mais la Droite demande Xafftl wimxMik et alors

(ehose ignoble et désolante ! ) un grand nombre de Députés vendus, des membres du Club de 1789, des membres mêmes des quatre Conntés qui ont voté le projet de décret, sortent brusquement de la salle, désertent leur poste pour ne pas voter ostensiblement contre les Ministres (car te vote se donne publiquement par oui ou non ) ; et , grftee & cette infâme désertion, la Droite et les Ministres obtiennent 403 voix contre 340.

Mais , en attendant les flétrissures de l'Histoire, la Presse flétrit les Députés cupides , déserteurs , traîtres , aussi bien que les Ministres corrupteurs. — Camille Desmoulim s'adresse aux Ministres :

« La Nation française est natarellement si polie, dit-il , qu'il faut qu'elle ait surpris cent fois ses mandataires en flagrant délit et sur le fait pour se déterminer à prendre le numche à hcUai, Les Députés patriotes, toujours occupés de faire marcher la ConstitutioD, voyant que 4 ou 5 vaimena de Ministres ne passaient leur temps qu'à mettre des bâtons dans la roue, et ne voulant pas néanmoins les ctUbuter du timon par les épaules , ne savaient comment s'en défaire ; ils ont épuisé tous les moyens de douceur pour leur insinuer qu'ils devaient en descendre de bonne grâce et donner leur démission. Marat , Carrat, Gorsas, Brissot, Fréron, tous les journalistes patriotes, leur ont été tour-à-tour lâchés aux jambes ; j'ai fait le coup de dent comme un autre ; mais la verge du journaliste et toutes ses étrivières n'ont fait que les endurcir ; et l'on a su que Champion (Ministre de la justice ) avait dit , « les autres donneront leur démission s'ils veulent ; « pour moi , je ne sors point de ma place qu'on ne m'en chasse. > A cet excès d'impertinence, hôlà , Martin-bâton ! s'est écriée la Nation courroucée ; et ses fidèles Représentants , voyant que Champion, malgré le cri général, boutonnait encore plus sa simarre et croyait s'en faire un second épiderme, se sont déterminés à la lui déchirer sur le dos , dût l'opération faire crier l'Archevèque-Ministre , autant que Texcoriation faisait crier Marsyas écorché tout vif. »