RENVOI DES MINISTRES

C'est aux Députés déserteurs que Fréron s'attache :

« C'est ici , chers concitoyens , dit-il , qu'éclatent dans tout leur jour la turpUude et la corruption de vos Représentants. Apeinecommence-t-on Pappel nominal que la déroute se met dans le parti jd^t> patriote. 0 éternelle abjection I SOO déserteBt à la fois le champ de bataille ; une foule (Tavocats , au cœur gangrené, se précipitent de leurs sièges , abandonnant votre cause , parce qu'ils ont du Gardedes-sceaux la promesse d'être Commissaires ou Procureurs du Roi ! Vos parjures Bretons sont les premiers à donner l'exemple ; ii députés de Paris les imitent , Le Camus à leur tète 1 ... Quelle confiance veut*on à présent qu'on ait dans le patriotisme des Représentants ! Les sifflets et les huées des tribunes ont manifesté l'indignation pmblique... Malheur aux Députés apostats de la cause du Peuple! Il va apposer à leur stuptde et oppressive décision son redoutable veto /... Vinsurrection ne peut manquer de s'allumer de la manière la plus terrible.,. Quand on foule aux pieds les vceux du Peuple avec tant de dérision, on doit s'attendre que , révolté d'un aussi grand déni de jus^ce, il ne tiendra à rien qu'il ne prenne les armes pour se faire justice lui-même. »

Marai met peu d'importance au simple renvoi :

« Si les Ministres , dit-il , doivent quitter leurs places pour être traînés dans ime prison puis sur un échafaud (comme on l'a £ait souvent en Angleterre), je le veux bien ; rien au monde ne pourrait nous arriver de plus heureux que le châtiment exemplaire de ces audacieux scélérats qui , sous la protection du trône, passent leur vie à machiner la ruine de la Nation; mais s'ils ne doivent être renvoyés que pour en prendre d'autres à leurs places , je m'y oppose de tout mon pouvoir , et pourquoi , parce que ceux qui les remplaceraient ne vaudraient certainement pas mieux».. Citoyens, ajoute-t-il, vous vous lamentez comme des enfants de la honteuse défection de vos Députes; vous gémissez que les Ministres soient encore en place; mais, mes cbets compatriotes , vous ne savez pas ce qui vous convient ; cette expulsion si désirée ne vous eût menés à rien ; c'est leur tête qu'il vous faut ; c'est celle de tous les Ministériels de l'Assemblée ; c'est celle de votre Maire , de votre Génércd, de presque tout l'État-major , de la plupart des Municipaux ; c'est celle des principaux agents du Pouvoir exécutif dans tout le royaume... il n'y a qu'une insurrection ffénérc^ qui puisse finir nos malheurs ; mais souvenez-^vous cfu'elle

4C CONStlTLA.^TE. — l790.

ne T0U8 mènerait à rien si vous négligiez de vous mommer un Tribun du Peuple pour faire couler le sang de vos implacables ennemis. Le grand point est de choisir un homme courageux , digne de votre confiance, •

Sans do«te ce langage est effroyable ; mais qu'on n'oublie pas que la politique de ce révolutionnaire est de jeter V épouvante dans le sein des ennemis du Peuple par l'exagération de ses menaces , même en excitant un affreux scandale, même en attirant volontairement sur lui un bruyant orage (t. i, p. 645). N'est-ce pas, d'ailleurs, la déplorable conséquence où conduisent le massacre de Nancy, le massacre journalier des ouvriers qui s'agitent pour avoir du pain , les sanguinaires menaces de Mirabeau

cadet, la corruption et la trahison des Députés! Du

reste, nous allons entendre tout-à-I'heure d'aussi effroyables menaces à la tribune même et dans la bouche des Chefs du pays 1 Ajoutons que ces affreuses idées de destruction qui nous étonnent et nous révoltent tant aujourd'hui n'étonnent personne alors ; que toute la population de Paris , tous les Fédérés envoyés à la Fédération par les Départements , toute l'Armée , tout le Peuple de France , chantent continuellement et avçç transport ce refrain sanguinaire :

Ah, ça ira, ça ira, ça ira, Les Aristocrates à la lanterne]

Ah^ ça ira, ça ira, ça ira.

Les Aristocrates on les pendrai

Ajoutons encore que Lafayette , oui Lafayette luinooi^e, donne l'exemple au Peuple pour se populariser, et que c'est sur lui que TAristocratie fait alors peser toute la responsabilité des violences populaires.

« Lafayette , dit l'Aristocrate Montpoise (dans sa Conjuration du duc d'Orléans) survenait assidûment au milieu de ces Saturnales (les travaux préparatoires de la fête de la Fédération) , et , levant son

UNVOI DES MINISTRE». 47

chapeau, il ent<mnaU ces couplets fameux qui coiumeucuient par Icj mots : Ça ira , et dont le refrain était une invitation au Peuple de boire le sang de ceux qu^on appelait Aristocrates* C'est Lafayette qui a mis en vogue parmi nous cette chanson d'antropophage, qui a tant de fois enivré la multitude de la soif du carnage et qui a fait couler tant de sang innocent. Il criera donc aussi ce sang contré rhomme qui, pouvant et devant défendre ces couplets homicides, excitait la populace à les chanter 1... Ce ne sera pas sur ceux qui ont reçu rimpulsion , ee sera sur ceux qui l'ont donnée , que la Postérité déploiera toute la sévérité de ses jugements. »

Mais revenons aux Ministres. Bientôt (10 novembre) les quarante-huit Sections de Paris délibéreront et demanderont leur renvoi et même leur mise en accusation. C'est en vain que Bailly refusera deux fois de se mettre à la tête de la Députation de la commune ; il sera forcé de la présenter à TAssemblée Nationale , et c'est Danton qui sera chargé de porter la parole au nom de la Capitale. C'est en vain aussi que la Droite essaiera vingt fois de l'interrompre; il la forcera d'entendre ses hardies accusations.

■ La France entière , dira-t-il , avait lieu de penser que les Ministres n'auraient pas Vimpudeur de se faire un triomphe d'un décret négatif et qu'ils donneraient leur démission. — L'un d'eux, M. Champion (Justice), est accusé d'avoir altéré le texte de plusieurs décrets; d'avoir retardé volontairement l'exécution et l'envoi d'autres décret^ urgents, notamment de celui qui ordonnait de poursuivre les contrerévolutionnaires de Montauban ; d'avoir choisi pour Commissaires du Roi des ennemis déclarés de la Révolution, notamment le Procureur- Syndic de Montauban (poursuivi par l'Assemblée Nationale). — Un second, M. de Saint-Priest (Intérieur), est accusé d'avoir osé m- nacer de son fameux damas les têtes patriotiques ; d'être complice dans la conspiration de Sfaillebois ; d'avoir tenté de former en Bretagne U9 noyau d'armée contre-révolutionnaire ; et d'avoir voulu organiser un^ maison militaire du Roi composée de six mille hommes. — Un troisième, M. Latour-du-Pin (Guerre) , est accusé d'avoir dégarni les frontières, opprimé un grand nombre de soldats, fait arrêter arbitrai-» rement les dix députés militaires de Nancy. — La Commune de Paria demande le renvoi et l'arrestation de ces trois Ministres. »

Ces Ministres se décident alors à donner lair démission , et sont remplacés : de La Luzerne par Fleurieu ( Marine et Colonies), Latour-du-Pin par Duportail (Guerre), de Saint-Priest par Delessart (Intérieur), Ctiampion par Duport-Dutertre (Justice) , Necker par Dufresne ( Finances) ^ Montmorin reste aux Affaires étrangères.

Fleurieu et Dufresne sont deux ex-premiers Commis ; Duport-Dutertre est un simple avocat , membre de la Municipalité, chargé de la police sous Bailly, spécialement protégé par Lafayette. La Presse patriote se réjouit d'abord de ces nominations; mais VAtni du Peuple soutient que rien n'est changé que les noms , et que les nouveaux Ministres ne valent pas mieux que les anciens.

J If . — Tiolentc débats sur le Pavîlkm Uane.

Quoique battus en réaUté toute la journée d'hier, la Droite et les Ministres se croient vainqueurs , chantent insolenmient victoire, et sont assez aveugles pour être menaçants : mais le Club de 1789, piqué par cette insolence, effras^é par ces menaces ou retenu par celles de la Presse , veut recommencer le combat : et nous allons voir (aujourd'hui 21 ) une des batailles les plus acharnées à la tribune.

On n'a pas oublié sans doute que Menou a proposé , le 19, au nom des quatre Comités , un projet ayant trois objets , les Ministres , l'Escadre , et la Municipalité : le premier x)bjet est décidé; mais restent les deux autres.

YaudreuU , pour la Droite , engage la lutte en présentant , au lieu du projet des quatre Comités , un nouveau projet beaucoup plus sévère contre l'Escadre et contre la Municipalité.

De son côté , Menou , pour la Gauche , présente un nouveau projet beaucoup moins sévère que celui des quatre Comités.

tlùVOM HÉBATd SM ifi PAVlLloN DLANC. 49

« Lorsqae vos qaatre Comités se sont réunis, dit-il > quelques-uns de leurs membres» et moi personnellement, nous avons envisagé rinsubordination de TEscadre comme une suite nécessaire de Timpé^ ritie et de la malveillance deà Ministres ( applaudissements do la Gauche), et, puisqu'il faut le dire ici, de l'horreur que plusieurs d'entre eux témoignaient pour /a i{i't;o2u^io}). Convaincu de cetto vérité, j'ouvris Tavis du renvoi de ces Ministres, et cet avis fut adopté à la pre$qu*unanimiié ( triple salve d'applaudissements). Cet avis n'a été rejeté hier que parce que , malheureusement, l'influence ministérielle, semblable à un sou/Jle empoisonné^ s'est fait sentir jusque parmi les tmciens fondateurs do la liberté. »

Quelle hardiesse! Quel reproche flétrissant! La Droite demande le rappel à Tordre ; mais la Gauche remporte ici un premier avantage ; et Menou continue :

« Plusieurs d'entre ceux qui , hier , ont opiné contre le renvoi des Ministres, avaient le plus contribué, dans les Comités, à la réduction du projet. »

Quelle infamie! Pourquoi ne pas nommer les infûmes?

« Il était convenu que le décret serait indivisible : ce n'est qu'à la condition du renvoi des Ministres que plusieurs , ainsi que moi , nous avons consenti à prendre des mesures contre la Municipalité do Brest et contre l'Escadre. Mais aujourd'hui l'affaire change entièrement de face : puisque les Ministres restent, si nous sévissons contre la Municipalité, qui nous restera dans le pays pour défemlre la Liberté? De timides et obscurs ennemis qu'étaient les Ministres, lu journée d'hier en a peut-être fait d^audacieux tyrans ( applaudissements do la Gauche)... Ht nous voudrions encore nous aliéner ceux qui, aux extréniil'.'is de la Bretagne, intrépides et magnaninios défenseurs de la liberté, n'ont commis de faute (lue par un excès de patriotisme!.,. »

lia , pourquoi n'a-t-on pas eu ces sentiments pour les soldats et pour le Peuple de Nancy !...

• Je ne le dis qu'à regret, si ce feu sacré, si cet amour do la Liberté , qui tant de fois ont embrasé les lleprésentants de la Nation française, se fût manifesté hier dans l'Assemblée Nationale, si... mais je dois ra'arrôter!... Sans doute co saint amour de la Liberté

50 COXgTiTUANTE. — 1790.

n^est paa détruit ; il n'est, pour ainsi dire , qa^assoupi ; il suffit^ pour le réveiller, de vous avertir que la Patrie est en danger {h Gauche applaudit)... Non , la corruption ne viendra pas nous souiller, flétrir nos couronnes civiques ; et nous redeviendrons ce que nous étionj lorsque nous avons fondé les premières bases de la Liberté !...

« Quant à TEscadre, la force est inutile pour la ramener à l'obéis* eance. Laissons au patriotisme des marins, à celui de la Municipalité» à celui de la Société des Amis de la Constitution , dans cette ville, le soin de rétablir Tordre et la subordination. »

Menou Vit son nouveau projet en cinq parties, et cette lecture est couverte d'applaudissements de la Gauche. — Mais la Droite ne se décourage ^as; et Virieu prend la parole pour demander, en son nom , des mesures de ngueur contre l'Escadre et la Municipalité, lorsqu'un grand nombre de cris aux voix se font entendre dans la Gauche. — La Droite se lève tumultueusement pour répondre à cette interruption.

« Je propose , dit Virieu, de décréter que les citadelles et 1p3 rem- J)àrts des places de guerre , lorsqu'il y a garnison , ainsi que les arsenaux de terre et de mer, soient dîclarés être continuellement sous l'empire de la loi martiale, qui sera censée y être continuellement proclamée. »

Ainsi, la Droite demande un état de siège perpétuel et la faculté de renouveler, à Brest et dans toutes les places fortes, le massacre dic Nancy! ^Mais elle est encore battae par la Gauche , qui fait donner la priorité au nouveau projet de Menou, et qui en fait adopter d'abord la première disposition.

Sur la seconde, C, Lameth prétond que les Ministres font les morts, et dit qu'il faut s'occuper à convaincre les plus incrédules qu'ils n'ont pas et qu'ils ne méritent pas la confiance publique.

« — Je demande, crie quelqu'un dans la Droite, que M. Lameth jM)it rappelé à Tordre.

« ^ Vous faites le mort, crie un autre au Président qui ne rap* nclle pas {i Tordre,

VIOLENTS HÈIïATS SDR LE PAVILLO:^ DLANC. St

, — Laissez donc, cf ic Maury ; les plaidcars ont vmgt-qnatre \mh res après la perte de leur procès ( comme si la Gauche avait définiU-* vement perdu son procès hier). »

Néanmoins, la seconde disposition est votée malgré Li Droite , encore battue ; et Ton fait lecture de la troisième disposition, ordonnant la substitution du Pavillon tricolore au Pavillon blanc.

« — La question préalable! s'écrie la Droite.

« — Lorsque le Monarque lui-môme , dit Laréveillère^Lepeaux, a ordonné à tous les chefs de troupes de faire arborer aux soldais le signe de la Liberté, je suis bien étonné que la môme proposition trouve ici des cootradictours !... L§ Peuple français est dans rimpossibilité de r avenir en arrière ; il faut qu'il achève la conquête do ki liberté ou qu'il périsse au sein, du désordre et de la plus affreoso misère 1... (La Gauche applaudit.)

• — Quels sont les Départements , s'écrie Fex-marquis de FoU" cault, quels sont les militaires qui vous ont proposé de profaner aillai la gloire et rhonmuc dut Pavillon français (bkmc)?... Laissez à dus enfanis ce nouveau /m>c/ic^ des trois couleurs 1 »

« — A Tordre, cric G. Lameth ; o'esl insulter les couleurs nationalesl

« — Les préjugea sont respectables , répond FoucauU ; il faut les ménager. Ne nous laissons plus amuser de frivolités ; de cet amour pour les mo(/65... (Interruption de la Gauche),.. l\ csi inutile de déli' bérer,,. Je demande la question préalable...

Si Mirabeau est encore fidèle à la Gauche , c'est biea le moment pour V Hercule de la tribune, comme l'appelle C. Desmoulins... Voyons s'il va frapper à coups de massue !

« — Aux premiers mots proférés dans cet étrange débat , dit-il , j'ai ressenti , je l'avoue , les bouiltons de la furie du patriotisme jusqu'au plus violent emportement (La Droite, effrayée, murmure; la Gauche, remplie d'espoir, applaudit)... Messieurs, dit-il alors ai la Droite, donnez-moi quelques moments d'attention , et je vous jure qu'avant que j'aie cessé de parler vous ne serez pas tentés de rire î... Mais bientôt j'ai réprimé ces jiistes monvcmenls pour me livrer à une observation vraixœ&l corieu^ ; je vcuj parler du i^tsm topri0(mf^

tion qui a pu permettre d^oser présenter ici la question qui nous agite (la conservation du Pavillon blanc) et sur Fadmission de laquelle il n'était pas môme permis de délibérer. Tout le monde sait quelles crises terribles ont occasionnées les coupables insultes aux couleurs nationales (dans le fameux repasdcsGardes-dn-corps) ; tout le monde sait quelles ont été, en diverses occasions , les funestes suites du mépris que quelques individus ont osé leur montrer ; tout le monde sait avec quelles félicitations mutuelles la Nation entière s'est oomplimentée quand le Monarque a ordonné aux troupes de porter, et a porté lui-même ces couleurs glorieuses , ce signe de ralliement de tous les amis de la Révolution , de tous les enfants de la liberté , de tous les défenseurs de la Constitution ; tout le monde sait qu'il f a peu de mois, qu'il y a peu de semaines , le téméraife qui a osé montrer quelque dédain pour cette enseigne du patriotisme eût payé ce CRIME de sa tête {Mai Droite fait entendre de violents murmures ; mais la salle retentit des bravos etdes applaudissements de la Gauche)... Hé bien, parce que je ne sais quel succès d'une tactique fraudukuse ûaxiB la séance d'hier a gonflé les coeurs con^re^révolutionnaires , en vingtquatre heures , en une nuit, toutes les idées sont tellement snbverties, tous les principes sont tellement dénaturés , on méconnait tellement VesprU public , qu'on ose dire , à vous-mêmes , à la face du Peuple qui nous entend , qu'il est des préjugés antiques qu'il faut respecter, comme si votre gloire et la sienne n'était pas de les avoir anéantis ces préjugés que Ton réclame 1 On ose dire qu'il est mdigne de l'Assemblée Nationale de tenir à de telles bagatelles ^ comme si la langue des signes n'était pas partout le mobile le plus puissant pour les hommes, le premier ressort des patriotes et des conspirateurs pour le succès de leurs fédérations ou de leurs complots 1 On ose , en un mot , vous tenir froidement un langage, qui, bien analysé, dit précisément ; « Nous nous croyons assez forts pour arborer la cocarde « blanche, c'est-à-dire la couleur de la Contre-révolution (la Droite « entière pousse de grands cris ; la Gaucho entière répond par des « applaudissements) à hi place des odieuses couleurs de la liberté. » Certes, ils ont trop présumé 1 Croyez-moi (en s'adressant à la Droite), ne vous endormez pas dans une si périlleuse sécurité ; car le réveil serait prompt et terrible 1... (Applaudissements et murmures.)

« -. C'est le langage d'un factieux, dit-on dans la Droite. » « — Calmez-vous; car cette imputation doit être l'objet d'une controverse régulière*.. Vous dites que je tiens le langage d'unftlctieax l •

VIOLENTS DÉBATS SUR tB PAVI1M>N BLANC. 63

« — Oui, oui l »

« -— Je demande un jugement : je prétends , moi , qu'il est , je ne dis pas irrespectueux, je ne dis pas inGonstituUonnel , je dis profondément criminel de mettre en question si une couleur destinée à nos Hottes peut être différente de celle que rAssemblce Nationale a consacrée et que la Nation et le Roi ont adoptée ; je prétends que les véritables factieux , les véritables conspirateurs sont ceux qui parlent de préjugés qu'il faut ménager en rappelant nos antiques erreurs et les malheurs de notre honteux esclavage (applaudissements). Non, Messieurs, non; leur folle présomption sera déçue; leurs sinistres présages, leurs hurlements blaspliématcurs seront vains I Elles vogueront sur les mers les couleurs nationales , elles obtiendront le respect de toutes les contrées, non comme le signe des combats et de la victoire , mais comme celui de la sainte confraternité des amis de la liberté sur toute la terre , et comme la terreur des conspirateurs et des tyrans. . . Je demande donc Tarboration du Pavillon national ; je demande en outre que les n^atelots à bord des vaisseaux, le matin, le soir, et dans toutes les occasions importantes > au lieu du cri trois fois répété Vive le Roi\ disent Vioe la Nation, la loi et le Roi \ (La. salle retentit longteinps de bravos et d'applaudissements.) »

Entraînée par cette admirable et foudroyante harangue de Tribun , une grande majorité se prononce pour le Pavillon tricolore , et ferme la discussion. — Néanmoins, Fabbé Maury monte à la tribune et veut parler. — Aux voix, aux voix ! crie la Gauche. — L'abbé entre en fureur, saisit la tribune et Tébranle comme pour la lancer sur la Gauche. — Mais la troisième proposition de Menou et l'amendement de Mirabeau sont décrétés.

Au même instant un effroyable tumulte s*élève au milieu de la salle , et Ton voit Guilhermy monter à la tribune. — A la barre, d la barre! lui crie la Gauche... Et pourquoi?

« M. Guilhermy, dit Menou, vient de traiter M. Mirabeau if assassin et de scélérat : je demande qu'il soit arrêté sur-le-champ. »

Toute la Gauche se lève et demande l'arrestation. — Et

la droite, épouvantée, semble perdre la tête.

61 i^hêTLTVASTSé — i7i)0.

« — J'ai du, répond GuiUierm\j, qu'en truilant les Dépulés do la Droite de (aciicux , M. Mirabeau voulail ks faire assassiner ^ que son discours tendait à attirer sur eux la vengeance} du Peuple , et que c'ô~ tait le discours d'an assassin. »

m — Je demande à rAsscmbléc, dit Tabbé Maury , qu'elle envoie deux officiers aux Tuileries pour c/cc/orer aa Peuple qixa je tiai nulle part au propos. »

« — Je m'oppose, ùii Cazalès, à la demande de M. Maury; car rien n'est plus factieux que de mettre réassemblée en correspondance ayecle Peuple. >

Puis Cazalés avoue que Guilhcrmy a été imprudent , que son propos est injustifiable ; mais il prétend qu'on ne peut reprocher à la droite que des erreurs; que ses intentions sont toujours pures; qu'elle aime aussi le Peuple ; que le discours de Mirabeau était vraiment tncendiaire; que le propos dont on se plaint n'a pas été proréré à la tribun^; qiio l'Assemblée doit se montrer indulgente et ne prononcer aucune peine ou simplement le rappel à l'ordre, . .

Mirabeau , qui d'abord a demandé l'ordre du jour , entendant Cazalcs appeler son discours incendiaire^ remonte a la tribune.

« Je ne puis consentir à être accusé, dit-il. Non-seuleoieiit ntoa discours n'était pas incendiaire, mais je soutiens qu'il était dû de* voir pour moi , dans une insurrection si coupable , do relever l'honneur des couleurs nationales et de m'opposer à Vinfamie d*an ïl n'y a pas lieu à délibérer qu'on osait espérer de notre faiblesse. J*al dit et je tiens à honneur d'avoir dit que demander qu'on menag.cât les préjugés sur le renversement deaquels est fondée I4 Révolution , demander qu'on arborât la couleur blanche proscrite par l^i Nation à la place des couleurs adoptées par elle et par son chef, c'était proclamer la Contre-révolution.,. Malheur à qui, parmi ceux qui comme ho\ ont juré de mourir pour la Constitution , se sent pressé du besoin de m'en faire un crime l 11 a révélé le secret exécrable de son cœur déloyal I Quant à l'injure de i^homme traduit devant cette Assemblée etsoumi^.à sa ji^sticp^ cel^to. injure est si vile qu'elle ne

VIOLENTS DfiSATS SUE Uà PAVILLO!^ BLAXC, 55

peut m'atteiadre. J'ai d'abord proposé qu'on passât à 4'ordre du jour au lieu de s'occuper de sa démence ; mais en réfléchissant , j'ai compris qu'il ne convenait pas à un Représentant de la Nation de se laisser aller au premier mouvement d'une fausse générosité... Je demande donc qu'on juge M. Guilhermy ou moi ; s'il est innocent, je suis coupable ; prononcez ! Je ne puis que répéter que j'ai tenu un langage dont je m'honore ; et je livre au mépris de la Nation et de l'histoire ceux qui oseraient m'imputer à crime mon discours. >

Et la Gauche victorieuse fait condamner Guilhermy, ou pUitôt la Droite vaincue, aux arrêts pour trois jours et à l'adoption des autres dispositions proposées par Menou.

Quel talent que ce Mirabeau? quel foudre révolutionnaire! quel malheur qu'il ne soit pas incorruptible et qu'il soit toujours disposé à parler pour ou contre la Ré>*olution, suivant son intérêt personnel et le vent de lopinion publique ? Comme la Droite et TAristocratie seraient aisément anéanties si le Cliib de 1789 ne s'était pas laissé corrompre ! Comme cette Droite, qui sait BTirabeau acheté et payé pour la soutenir , doit le trouver , en effet , un misérable d'écraser ainsi ceux qui le paient ? Et n'est-elle pas dans^Ia vérité quand elle appelle ce discours un discours incendiaire qui appelle sur elle la vengeance du Peuple? N'est-îl pas vrai que Mirabeau suspend sur la tète des Aristocrates le glaive populaire, comme A. Lameth qui, quelque temps auparavant (18 septembre) leur disait: Frémissez que la patience de la Nation ne s'altère ? Ces menaces de Mirabeau et d'A. Lametli , à la tribune, avec l'autorité que leur donne leur qualité de Députés , avec la force que leur donne encore l'approbation de la Gauche entière, ne sont-elles pas aussi provocatrices contre l'Aristocratie que toutes les menaces de la Presse et de 3Iarat luimême contre les Ministres et les Ministériels? En un mot, l'humanité peut gémir de toutes ces violences, mais toutes ces violences révolutionnaires ne sont-elles pas l'inévitable

résultat et par conséquent la faute des violences Aristocra tiques et Contre-révolutionnaires?

Bientôt (le 26) on annoncera à l'Assemblée que la Société des Amis de la Constitution ou des Jaco6m*, à Brest, a envoyé des Commissaires à bord de tous les vaisseaux pour exhorter les matelots à la subordination ; que leur . démarche a obtenu le succès le plus complet ; et que les Officiers en ont témoigné leur reconnaissance à cette Société. Le procès-verbal envoyé par elle sera lu au milieu . des applaudissements de la Gauche et du morne silence de la Droite ; l'impression de ce procès-verbal sera ordonnée; et l'Assemblée chargera son Président d'écrire à la Société pour lui exprimer sa satisfaction. — Que n'a-t-on pris le» mêmes moyens pour rétablir la subordination à Nancy î mais alors la Droite triomphait et voulait un massacre ! — Ajoutons qu'après ce massacre , la Société des Amis de la Constitution ou des Jacobins à Paris, qui a déjà des Sociétés correspondantes- dans 150 villes , leur a envoyé une adresse ou circulaire, rédigée par A. Lameth, pour qu'elles exhortassent les soldats de terre et de mer h l'ordre et à la discipUne, en les avertissant des pièges où voulaient les entraîner les ennemis de la Révolution.

Nous ne dirons que quelques mots d'un orage plus vio-

, lent encore éclatant à la tribune (6 novembre , au sujet

d'une Députation envoyée par .les Corses pour dénoncer

une lettre incendiaire écrite par un de leurs Députés, l'abbé

Peretti, qui siège à Droite.

« Au premier mot d'attaque, la Droite interrompt l'orateur avec un effroyable vacarme , tandis que la Gauche répond par des éclats de rire. L'abbé Maury s'oublie jusqu'à dire que s'il était l'offensé, il so vengerait lui-même, et jusqu'à pousser hors de la tribune un Député i^tii s'y présente. — Mirabeau, qui tient doux lettres de l'abbé Peretti , a U malice de lire d'abord celle qui paraît la moins attaquable^ qqoi-»

VIOLENTS DÉBATS SOn LE PAV1LL05I BLANC. 57

(Qu'elle appelle impies et destructives de la Religion icfutes les lois déjà faites sur le Clergé ; et la Droite, qui croit que c'est là la lettre dont on faisait tant de bruit et qu'on n'en a pas d'autre, en demande Pimpression d'un air triomphant. Mais Mirabeau lit alors la seconde lettre dans laquelle l'Abbé dit que la Gauche a extorqué les décrets sur la Religion ; qu'elle a invité le Peuple à venir menacer cl môme cmsas&iner la Droite ; qu'on a proféré des menaces do mort jusque dans l'Assemblée ; qu'on voyait partout des potences et des bourreaujp, — Prise au piège , la Droite entre en fureur, quitte ses bancs, entoure cl menace Mirabeau.

« — Ce Mirabeau est un grand gueux, disent les uns.» « — Voulez-vous nous faire assassiner ? disent d'autres. » « — Si nous avions des phalanges à notre disposition, répond Mirabeau , et que vous n'ayez que des libelles à la vôtre , il faut avouer que notre patience est grandel... Sommes-nous dans une arène de gladiateurs 1... Gomment excuser ces hurlements /... Vous voulez faire pas6er l'Assemblée poxkvnn conciliabule ou [iOUT\xn champ de bataille.». Mais npus.pe cuivrons pas les habitudes des conspirateurs. »

• Et la Gauche, l'accçmpagnant de ses applaudissementsjusqu'à sa place , décidé que la Dépiitation Corse achèvera son discours. — Les cris'èt le* désordre redoublent ; la Droite quitte de nouveau ses bancs et pendant une demi-heure empêche d'entendre personne. »

Mais le Préisident se couvre, menace; et la Droite, encore vaincue, entend l'orateur et lui voit décerner les honneurs de la séance au milieu des applaudissements.

C'est Barnave , élu le 25 octobre , qui présidait alors ; A. Lameth sera bientôt aussi (le 20 novembre) élu Président de l'Assemblée ; et toute la Presse constitutionnelle célèbre ces élections comme de nouveaux triomphes ; Marat seul reste indifféi^ent.

« Quelques écrivains trop confiants, ditril , ont chanté victoire à la nomination de Barnave au fauteuil sénatorial : moi , je Ja crois de mauvais augure. Les amis peu réfléchis de la liberté me jetteront la pierre ; je suis fâché de les scandaliser ; mais je ne trahirai pas la Patrie pour leur plaire. Je ne parle pas de Mirabeau ; il ne fut jamais à mes yeux qu'un redoutable diampioû vendu au Despotisme : quaut

M iUOxNSTlTUAKTE. — 1700.

à Barnavc et aui Lametb, j'ai peu de foi en leur civisme ; je les invita k me faire passer pour un sot en se montrant patriotes zélés. »

Quelle déplorable exagération de défiance, s'il se trompe; mais quelle déplorable corruption des chefs de la Révolution, s'il est plus clairvoyant et plus pénétrant dans l'avenir que les autres! Eh bien, quoiqu'il n'ait pas plus de preuve pour Mirabeau que pour Barnave et les Lameth, il devine vrai pour le premier; et, pour le malheur du Peuple, nous verrons que seul il devine juste encore pour les héros populaires d'aiijourd'hui, . . Nous verrons Barnave et les Lameth, vendus ou séduits comme Mirabeau , prouver par leur exemple que le dévouement et l'incorruptibilité valent mille fois mieux pour le Peuple que le talent et le génie.

C'est vers cette époque que Louis XVI se décide enfin à donner aux Rois et aux Peuples un exemple bien autrement déplorable en trahissant sa Patrie , en écrivant aux Rois ennemis de la France de venir avec leurs armées détruire la Constitution et la Révolution. Désormais cette grande trahison royale absorbera toutes les trahisons secondaires entraînées par elle.