JUGEMENTS DE BARNAVE ET DE BAILLY

pour y faire tête aux Feuillants victorieux et dominateurs. Écartons donc le jugement de M. Thiers sur l'affaire du Chaipp-de-Mars et sur la prétendue lâcheté de Robespierre; et terminons notre propre récit.

t' 22. — Folle joîe des Massacreurs.

Tant que les massacreurs seront les plus forts, ils se riront de la colère populaire; ils s'applaudiront de leur crime transformé par eux en vertu. — Mais si la masse de la Garde nationale, qu'ils trompent et qui se divise contre eux, les abandonne; si la Cour et l'Étranger, qu'ils ont la présomption de vouloir conduire, les repoussent et les méprisent; si le Peuple, qu'ilsont la folie de vouloir enchaîner, devient bientôt la seule ressource et le maître de la Révolution; si ce Peuple, à qui ils ont déclaré la guerre et qu'ils ont massacré, devient un jour vainqueur; si du sang du Ghamp-de-Mars et du sang de Nancy sortit des millions de vengeurs;... les malheureux, les aveugles 1 ils ne voient pas que l'oppression peut être fatale aux oppresseurs !

Hé bien, ce jour, ce terrible jour, qu'on croit ne devoir arriver jamais, il arrivera pour Rarnave et Railly ; il arrivera bientôt, dans deux ans, le 10 novembre 1793 pour Bailly , le 29 octobre pour Rarnave. Transportons-nous pour un moment à cette époque.

^23. — Zieçon terrible. — Jugements de Barnavc et de Bailly i

Ge système de terreur , que demandaient les amis de Rarnave et de Railly pour l'Aristocratie et la Rourgebisie contre le Peuple, existe en octobre et novembre 1793 pour le Peuple contre l'Aristocratie et les nieneurs de la Rourgeoisie; ce tribunal révolutionnaire, qu'ils demandaient (p. 386) contre les Pétitionnaires du 17 juillet, siège alors r. II. 26

402 COASTITUANTE. — 1791.

poar juger tous les ennemis du Peuple et par conséquent deux des principaux massacreurs du Champ-de-Hars. — Ce sont ces Pétitionnaires qui sont jurés, juges, timoinê.

Après le 1 0 août et la découverte de l'armoire de fer , où Ton trouve des pièces qui prouvent la trahison de Barnave, Lamelh, etc., tous deux sont mis en accusation (le 1 5 août) avec les Ministres Hontmorin, Duport-du-Tertre , Duportail ; la plupart échappent au supplice par la faite : mais Barnave et Duport-du-Terire périssent sur Téchafaud le 29 octobre 1793.

Quant à Baiilj, Faccusateur public lui dit :

« Le n juillet 1791, des citoyens s'étaient réunis au Ghamp-dc- Mars pour signer une pétition sur Tautel de la Patrie. *- La veille , ils avaient déclaré leur intention au Procureur-Syndic de la Commune , conformément à la loi : leur conduite était donc légale, — Cependant Lafayette et Bailly les ont fait fusiller : c'est donc un crims qu'ils ont commis. »

En conséquence, Bailly est accusé :

« D'avoir trompé la Constituante en supposant une réunian iUégalslorsqu'elle était légale, et une émeute quand trois Municipaux avaient constaté qu'il n'y avait qu'une réunion paisible; — d'avoir proclamé illégalement la loi martiale quand il n'y avait pas lieu ; — de n'avoir pas lail les trois sommations ; — d'avoir employé un petit drapeau presque invisible ; — d'avoir soudoyé une troupe pour jeter des pierres sur les soldats, les injurier et les irriter contre le Peuple ; — d'avoir fait boucher les issues ; — d'avoir fait fusiller des citoyens paisibles ; — d'en avoir fait tuer an nombre incalculable ; — et d'avoir fait enivrer les soldats dès le matin. »

Bailly veut se justifier en disant que si les proclamations n'ont pas été faites au Ghamp-de-Mars , c'est parce que la Garde nationale , ayant été assaillie a coups de pierre, avait fait feu. — Mais le Président répond que cela ne serait pas arrivé si la Municipalité avait été d Ut tête de la Gparde nationale , comme la loi Vordonnait , et non à

sa suite.

JL'GEMKNTS DK BAK.NAVE ^T DE BAILLY. 403

Bailly invoque lordre de l'Assemblée Constituante. — Mais Faccusateur répond en lisant la lettre du Président , qui recommande d'arrêter les désordres^ d'en connaître les auteurs, de faire des recherches et de prendre des précat^ lions, mais qui ne contient nullement l'ordre de fusMer h- Peuple.

On lit aussi le procès-verbal dressé par les trots Municipaux, qui constate :

QuMIs se sont opposés à la proclamation de la loi martiale ; que l'arrêté de la Commune était déjà pris avant leur retour et malgré leurs lettres rassurantes ; et qu'ils ont vainement demandé la révocation de l'arrêté. ' #

Bailly est également accusé d'avoir , de complicité avec Lafayette, favorisé la fuite à Varennes. Le Dauphin et sa sœur ont déclaré qu'ils étaient présents au moment de la fuite: mais la Reine a déclaré le contraire.

Dans ui^ écrit rédigé pour sa défense , dans sa prison , sous le titre de Bailly à ses concitoyens , il soutient qu'il ignorait le projet de fuite, qu'il ne Fa nullement favorisé, et qu'il n'est point allé aux Tuileries le soir du 20 juin. — Mais il a déclaré, lui-même, à la tribune, le 21, qu'il y est resté avec Lafayette jtMqud une heure après minuit (p. 275), et madame Campan dit dans ses Mémoires:

« Après le retour de Varennes, Bailly remit à la Reine une dénon^ dation d'une, ses femmes ( maltresse de Gouvion ) , datée du 21 mai , où elle déclarait qu'il se faisait des préparatifs aux Tuileries pour un départ,,. Cette dénonciation fit juger à la Reine que cette femme avait , à son insu, une double clé de son cabinet... Bailly, qui remit deux pages entières de ces dénonciations à la Reine (sans doigte pour lui prouver son dévouement), n'en avait fait aucun usage qui eût pu nuire à Sa Majesté. »

Comme on ignore alors cette circonstance, la complicité .

pour la fuite n'est pas déclarée constante; maisleinassa<;re du Champ-de*Mars est déclaré prouvé et criminel.

Enfin Bailly est condamné à mort ; et Tarrèt porte , par exception, qu'il sera exécuté au Champ-de-Mars; que le drapeau rouge, dont il s'est servi, sera attaché à la charrette qui le conduira au supplice ; et qu'il sera brûlé par la main du bourreau.

Une foule immense assiste à son exécution, que M. Thiers raconte en ces termes :

« Ce fut le 11 novembre, et par un temps froid et pluvieux, qu'eut lieu son supplice. Conduit à pied et au milieu des outrages d'une populace barbare y qu^il avait*nourr»e pendant qu'il était Maire, il demeura calme et d'une sécurité inaltérable. Pendant le long trajet de la Conciergerie au Champ-de-Mars, on lui agitait sous le visage le drapeau rouge qu'on avait retrouvé à la Mairie , enfermé dans un étui <r acajou. Arrivé au pied de Téchafaud, un àes forcenés, attachés à le poursuivre, s'écrie qu'il ne faut pas que le Champ de la Fédération soit souillé de son sang. Alors on se précipite sur la guillotine ; on la démonte ; on la transporte avec le même empressement qu'on mit autrefois à creuser ce même Champ de la Fédération ; on coori l'élever enfin sur le bord de la Seine, sur un tas d'ordure, vis-à-vis le quartier de Chaillot , où Bailly avait passé sa vie et composé ses ouvrages. Cette opération dure plusieurs heures. Pendant ce temps on lui fait parcourir plusieurs fois le Champ-de-Mars. La tête nue , les mains derrière le dos, il se traîne avec peine. Les uns lui jettent de la boue, d'autres lui donnent des coups de pied ou de bâton. Accablé, il tombe ; on le relève de nouveau. La pluie, le froid, ont communiqué à ses membres un tremblement involontaire. « Tu tremblés 1 lui dit un soldat. » — Mon ami, répond le vieillard, c'est de froid. » Après plusieurs heures de ce supplice , on lui brûle sous le nez le drapeau rouge ; le bourreau s'empare de lui enfin, et on nous enlève encore un savant illustre, l'un des hommes les 'plus vertueuoi qui aient honoré notre Patrie. »

Si ces détails étaient vrais , il faudrait déplorer Texcès de la colère et de la vengeance ; car nous ne cesserons de le répéter, dans Tintérèt du Peuple lui-même, la vengeance

RÉFLEXIONS DE M. THIER9 *— KÉFUTATIOiV. 405

est indigne de Thomme, inutile et souvent funeste ; les tortures surtout sont un outrage à Thumanité et déshonorent une Nation: mais ces détails ne sont ni prouvés ni vraisemblables ; ils sont contraires aux habitudes du Peuple révolutionnaire, qui se montrera quelquefois terrible contre ses ennemis, mais qu'on ne verra jamais féroceen masse. Et, d'ailleurs, quelle est donc cette impartialité historiquequi montre Bailly savant , vertueux ,père nourricier des Parisiens , torturé, souffrant les outrages et la mort avec un héroïque courage, mais qui ne parle pas de l'horrible assassinat et de l'épouvantable massacre du Champ- de-Mars , ou qui n'en parle que comme d'un acte légitime, et qui présente le supplice comme une atrocité sans cause? Quel est donc ce patriotisme qui semble prendre plaisir à ne voir dans la population qu'une populace barbare et forcenée , au lieu d'y voir un Peuple que la colère peut pousser à des excès, mais dont les blessures encore saignantes expliquent et peuvent excuser l'emportement? car enfin , la vérité ne crie-t-elle pas que ceux qui suivent Bailly à l'échafaud sont peut-être les pétilionnaires échappés au massacre du 17, blessés, souffrants, peut-être des pères et mères, des enfants ou des frères , qui lui demandent leurs parents ou leurs amis massacrés par lui ?

Mais nous allons voir d'autres réflexions de M. Thiers.

$ 24. » Réflexioiis de M. Thiers. — BéffaUHûm^

• Depuis le temps où Tacite la vit applaudir aux crimeè^ « des Empereurs, dit M. Thiers, la vile populace n'a pas « changé... Invoquons sans cesse les lumières et l'instruc- « tion pour ces barbares pullulant au fond des Sociétés, « et toujours prêts à tout souiller de tous les crimes à l'ap- « pel de tous les Pouvoirs! »

Ah, nous désirons aussi ardemment que personne que le

406 COXSTITUAHiTE. — 1791.

Peuple soit toujours juste; digne, modéré, généreux même: mais comment ne pas relever ces insultantes expressions v\le Populace, Barbares pullulant?,.. £t à qui donc la faute, si ce qu'on appelle la Populace ne trouve en naissant que la misère et ne reçoit ni éducation ni lumières?... Est- CQ que les Nobles et les Aristocrates , qui ont de l'instruction, ne sont jamais vils, barbares, mille fois plus inexcusables?.,. Est-ce que les Empereurs, qui font les crimes, ne sont pas plus coupables que la Populace qu'ils paient pour applaudir à ces crimes ? Est-ce que les Pouvoirs , qui appellent le Peuple à tout souiller par des crimes, ne sont pas plus criminels que la Populace qu'ils appellent et qu'ils égarent?... Pourquoi l'historien ne dit-il pas les vils et barbares Empereurs , les vils et barbares Pouvoirs , les vils et barbares Courtisâtes, Sénateurs, Aristocrates ?... Pourquoi ne dit-il pas que, depuis les Empereurs de Rome , depuis la Cour impériale et le Sénat romain , les Souverains, les Cours, les Aristocraties, n'ont généralement pas plus changé que la Populace?... Et pourquoi, au lieu de déclamer contre la Populace, opprimée et massacrée, necrie-t-il pas d'abord contre les Louis XVI, les Ministres , les Barnave , les Lameth , les Lafayette et les Bailly, qui la font massacrer?...

Du reste, ce n'est pas contre les individus qu'il faut criert mais contre une organisation sociale et politique qui sème Tégoïsme et la cupidité, qui rend inévitables la corruption et la vénalité, qui crée une Populace, qui la condamne à la misère et à l'ignorance , et qui pervertit le Pouvoir & tel point qu'un Philosophe , ami du Peuple et de l'humanité , devient un massacreur du Peuple et périt sur un écbafaud, accablé des malédictions populaires !

Mais revenons à la Constituante, qui va terminer sa carrière en révisant la Constitution.

.i-«JL