DÉCRET CONTRE L ÉMIGRATION

cadres pour une armée énorme. — Ces cadres ne sont , il est vrai , que sur le papier , parce que tous les Émigrés veulent être Généraux ou au moins Officiers , et que c'est un nombreux État-major sans soldats. — Mais leur jactance, leurs menaces, la désertion croissante des Officiers, n'en irriteift pas moins le Peuple en l'effrayant , et de tous côtés on demande des lois contre les Émigrés.

Louis XVI, qui prévoit quelque décret sévère , écrit publiquement, le 13 octobre aux Officiers de mer, le 14 aux Officiers de terre et à l'Émigration , le 16 à chacun de ses deux frères, et semble épuiser tous les raisonnements qui doivent déterminer les uns à ne pas déserter et les autres à rentrer.

Mais nous savons que Louis XVI leur a fait connaître confidentiellement ses véritables sentiments, qu'ils onî répondu tout ou n'en (p. 432), qu'il partage réellement leur avis , et que toutes ses lettres ne sont qu'une nouvelle comédie.

Tout le monde en est convaincu ; et, le 20 octobre, l'Assemblée commence à discuter la question. Brissot^ Condorcet , Yergniaud , Isnard , demandent des mesures sévères contre les Emigrés et surtout contre les Princes.

« Si vous me permettiez de dire tout ce que je sens, dit Isnard, je dirais que, si nous ne punissons pas les chefs des Rebelles, c'est parce qu'ils sont Princes, et que, quoique nous ayons détruit la Noblesse et les dignités, ces vains fantômes épouvantent encore les âmes pusillanimes. (Applaudissements.) Je vous dirais qu'il est temps que ce grand niveau de Végalité^ qu'on a placé sur la France libre , prenne enfin son aplomb. Je vous demanderai si, en élevant les Princes audessus des lois, vous persuaderez aux citoyens que vous les avez rendus égaux ; si c'est en pardonnant à tous ceux qui conspirent contre la liberté que vous prétendez vi^e libres 1 Je vous dirais, à vous législateurs, que la foule des citoyens français qui se voient chaque jour punis pour avoir commis les moindres fautes, demandent enfin û voir expier les grands crimes ; que ce n'est qu'alors qu'on croira à i'ér T. II. 31

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gajité el que l'anarchie disparaîtra ; car, no vous y trompez p«s,cW la longtu impunité des grands crimiucU qui a pu rendre le Peuple bourreau (applaudissements). Oui, la colère du Peuple, comme celle de Dieu, Q*est trop souvent que le supplément terrible du silence des lois. (Applaudissements réitérés.)

• On cherche à nous endormir,..; on nous parle ûHndulgênee,.. Et moi, je dis que la Nation doit veiller sans cesse, parce que le De*> potisme et rÂrislocratie n*ont ni mort ni sommeil, et que si les Nations s'endorment un seul instant, elles se réveillent enchainées (applaudissements). Et moi, je soutiens que le moins pardonnable des crimes est celui qui a pour but de ramener Phomme à Tesclavage, et que, si le feu du ciel était au pouvoir des hommes, il faudrait en frapper ceux qui attentent à la Hbertédes Peuplos(applaudissemeDt8)... Les assassins, les incendiaires, ne nuisent qu'à quelques individus ; les conspirateurs contre la liberté nuisent à des millions de citoyens; que dis-je I à des milliards, puisqu'ils influent sur le malheur des générations futures. Aussi, Messieurs, jamais les Peuples vraiment libres ne pardonnent aux conspirateurs contre la liberté publique. •

L* Assemblée rend alors, les 28 octobre et 9 novembre , deux décrets. —Par le premier , elle ordonne h Man$ieur, frère*atné du Roi , de rentrer dans deux mois , sous peine d^étre privé de son droit constitutionnel à la Régence ; — par le second, elle déclare les Emigrés suspects de canspiration contre la France ; elle leur ordonne de se séparer avant le 1*'*' janvier, et décide que ceux qui persisteront seront couj[>a6/c« de conspiration, poursuivis comme coitjpirateurs et punis de mort ; elle décide que les biens des contumace^ seront séquestrés ; elle ordonne dès h présent la suspension de tous traitements et pensions dus à des Émigrés, etie séquestredes biens des Princes ; elle ordonne aussi la convocation des Cours martiales pour juger les Officiers déserteurs, embaucheurs, vohurs des caisses ou des drapeaux; enfin elle charge son Comité diplomatique de lui présenter les mesures à prendre contre les Puissances étrangères qui tolèrent les rassemblements d'Émigrés