DÉCRET CONTRE L'ÉMIGRATION

Dès le 12 , le Ministre vient annoncer que Louis XVI sanctionne le décret contre son frère, mais qu'il oppose son veto à celui contre les Émigrés.

Et de suite l'Assemblée et le Peuple ne doutent plus qu'il ne trahisse en s'entendant avec eux.

C'est en vain que Louis XVI publie deuûc nouvelles lettres qu'il écrit à ses frères le 11 novembre, et une proclamation aux Émigrés, pour les exhorter tous à rentrer: ses frères lui répondent, le 3 décembre, qu't7 nest pas libre^ et que leur honneur et leur tendresse pour lui leur défendent d'obéir ; et comme il a mille moyens de leur faire connaître secrètement sa volonté réelle, il est impossible de douter qu'il ne soit d'accord avec eux pour cette réponse, car il est impossible d'admettre qu'ils veuillent commettre le crime de se révolter contre lui en compromettant son existence. Du reste, il faut choisir entre la révolte des frères et la perfidie du Roi !

Monsieur ne craint pas même de braver l'Assemblée : celle-ci l'ayant requis de rentrer dans le délai de deux mois, il parodie sa réquisition en lui envoyant imprimée la réponse suivante, datée de Coblentz le 6 décembre :

« Gens de FÂssemblée française se disant nationale, la saine Raison vous requiert, en vertu du titre 4", chapitre <•% section r*, article \*\ des lois imprescriptibles du sens , commun , de rentrer en vous-mêmes , dans le délai de deux mois, à compter de ce jour ; faute de quoi , et après l'expiration dudit délai, vous serez censés avoir abdiqué votre droit à la qualité d'êtres raisonnables, et serez considérés comme des fous enragés dignes des Petites-Maisons. »

Et cet outrage de Monsieur , cette révolte apparente des deux Princes , n'empêchent pas Louis XVï de persister dans son veto.

Les frères et les Émigrés déclarent donc définitivement la guerre à la France, tandis que Louis XVI déclare tacitement qu'il conspire avec eux I

484 LÉGISLATIVE. — 179t.

Cest la guerre ouverte entre le Roi et rËmigration d'un côté, l'Assemblée et le Peuple de Fautre côtél Et c'est une guerre à mort ! car il n'y a pas de doute que l'Émigration tuera 100,000 patriotes, s'il le faut et si elle le peut, et que le Peuple tuera toute l'Émigration , s'il est nécessaire et s'il est vainqueur I

Bientôt, sur la proposition de Bazire , l'Assemblée établit, contre les Émigrés et leurs complices , un Comité de iurveillance , composé de 12 membres , renouvelable par moitié tous les trois mois.

J 8. Décret contre les Vrêtref réfraetaîrcf .

Avant de se séparer, la Constituante a choisi (le 16 juillet) deux Commissaires {Gensonné et Gallois), pris hors de son sein , pour aller vérifier dans la Vendée les plaintes portées contre les Prêtres réfractaires , et pour faire leur rapport à la future Assemblée.

Ce rapport , fait le 9 octobre , et d'autres renseignements, prouvent que les Prêtres insermentés et leurs nombreux Missionnaires , tous dirigés par un Comité central , conspirent' partout et surtout dans la Vendée, en trompant les paysans, en abusant de leur ignorance et de leur crédulité , en invoquant hypocritement les intérêts de la Religion , en allumant le fanatisme , en excitant la fureur populaire contre les Prêtres assermentés , qu'ils appellent des intrus et des hérétiques, en excitant même la guerre civile contre la Constitution.

« Deux oa trois cents femmes d'une paroisse de Gaen , dit rEvéque Fauchet, ont poursuivi le Curé constitutionnel, Thomme le plus paisible, l'ont lapidé, Font chassé jusque dans son église, où elles ont descendu le réverbère du chœur pour le pendre devant Tautel. »

Le Directoire du département de Mayenne-et-Loire dénonce cet autre fait :

DECHET CONTRE LES PRÊTRES RÉFR.VCTAIRES. 485

• Des rassemblements de 3 à 4,000 hommes armés se sont formés dans plusieurs parties de notre département, et se sont livrés à tous les excès que produit le délire de la superstition et du fanatisme. Des pèlerinages, des procession^ nocturnes conduites par des Prêtres séditieux, ont été le prétexte de ces attroupements : les Prêtres les ont remplis de leurs fureurs sacrées ; ils sont armés de fusils, de faux et de piques ; ils ont soutenu plusieurs actions contre les Gardes natio* nales. Partout les Prêtres constitutionnels sont maltraités, assassinés jusqu^aux pieds des autels. Les églises des campagnes, fermées en vertu des décrets de l'Assemblée Constituante, sont ouvertes à coups de hache, et les Prêtres non assermentés y reprennent leurs fonctions. Trois villes, chefs-lieux de district, sont pour ains\ dire assié^ gées et près d'être surprises et incendiées ; et les Prêtres qui dirigent tous ces crimes pourront bien finir par nous mener à une Contre-révolution par une guerre civile. »

Ainsi, toujours de l'intolérance, de l'hypocrisie , de l'égoisme, de l'ambition , de la cruauté , de l'opposition à la morale de J.-C. ! Et toujours au nom de J.-C. , qui veut la Réforme , la Fraternité , l'Égalité , l'intérêt des pauvres et du Peuple ! .

Irritée comme le Peuple contre ces Prêtres criminels , l'Assemblée n'hésite pas à les frapper comme les Émigrés , et, après une vive discussion qui dure un grand nombre de séances, elle décrète, le 29 novembre, sur la proposition de François de Neuf château , que tous les Prêtres prêteront de nouveau le serment civique, que ceux qui le refuseront ne pourront exercer leurs fonctions sacerdotales ni secrète ment ni publiquement, qu'ils ne recevront aucun traitemmt ni pension , et qu'ils pourront être envoyés dans un autre département et même emprisonnés.

Ce décret met tout en mouvement : — Aussitôt les Ëvé*ques insermentés conjurent Louis XYI de ne pas le sanctionner ; — Bamave et les Feuillants lui conseillent d'opposer son veto, mais de ne s'entourer que de Prêtres Constitutionnels; — Une partie des Ministres sont du même

48t> LÊOISLATIVE. — 1791.

avis ; — Le Directoire du Département, dans lequel se trouvent Laroche foucauU, Talleyrand, Beaumet%<, Desmeunierê, lui adresse publiquement , le 5 décembre , une pétition contre le décret.

Toutes ces résistances excitent une violente irritation populaire : une foule de pétitions, adressées par des Sections à TÂssemblée , attaquent les Prêtres réfractaires et leurs partisans ; C. Desmoulins en présente une dans laquelle il soutient que le Directoire a violé la loi qui défend les pétitions collectives, et la loi qui défend de provoquer à l'avilissement des Pouvoirs constitués ; il demande Vaccusaiion du Directoire , et commence à menacer le Roi luimême.

Néanmoins Louis XVI prend la résolution de ne pas sanctionner le décret contre les Prêtres : mais avant de la faire connaître, il essaie de caresser Topinion par un nouveau Ministère et par des démonstrations belliqueuses.

J 9« «- Ifarbonne Ministre; Xafayelte Qénétaï,

Presque tous les Ministres , Montmorin , Bertrand de MoUeville , Delessart , Duportail , Duport-du-Tertre , sont successivement dénoncés, attaqués, interrogés par FÂssemblée. Elle accuse Montmorin de sa négligence à Textérieur et d'avoir foit retenir dans les bagnes de Brest les 41 soldats de Château-Vieux condamnés aux galères après le massacre de Nancy, qu'elle déclare compris dans l'Amnistie du 14 septembre, Elle accuse Duportail de négligence dans les préparatifs de défense, tandis que Lafay ette s'est brouillé avec lui parce qu'il lui a refusé les grades supérieurs qu'il lui demandait pour ses Aides-de-camp.

Montmorin donne sa démission , le 29 novembre , et Delessart le remplace , remplacé lui-même à l'intérieur par Cahier 'de-Gcrvillc.

SOMMATION AUX PRiivcES d'allemagm:. 487

Abandonné des Feuillants , Duportaii donne sa défmission , le 2 décembre ; et , le 7 , il est remplacé par Narbonne. Commandant de la Garde nationale de Besançon , récemment nomn.é Maréchal-de-camp , qu'on dit bâtard incestueux de Louis XV et de sa fille madame Adélaïde , lié avec Lafayette, et poussé par Barnave qui (dit Brissot) ne craint plus d'assister tous les jours au coucher de Louis XVL

On voit bientôt le nouveau Ministre delà guerre, soutenu par les Feuillants, appeler Lafayette au commandement d'une armée, quoique la Constitution déclare les ex-Constituants incapables d'accepter aucun emploi nouveau.

^10. — Sommation «m Princes d* Allemagne.

Cependant les Émigrés, loin d'obéir à la proclamation du Roi et aux ordres de l'Assemblée, continuent leurs armements et leurs menaces... Le vicomte de Mirabeau est sur la frontière avec 300 hommes; le Prince de Condé s'approche avec un petit corps d'année ; Strasbourg est sur le point d'être livré à un autre corps ; le Général Witnpfen déclare qu'on a voulu le séduire pour livrer New-Brisach par trahison, en lui rappelant l'honneur militaire et son premier serment ; les plaintes arrivent de tous côtés.

Le Peuple et l'Assemblée s'en irritent toujours davantage; et bientôt le Comité Diplomatique, chargé par le décret du 9 novembre de proposer des mesures contre les Princes qui tolèrent les rassemblements d'Émigrés ^ propose de sommer les Électeurs de Trêves et de Mayence de disperser les Émigrés rassemblés sur leurs territoires.

« Ne craignez pas, s'écrie /«nari ( 29 novembre), de provoquer l'agression des grandes Puissances : l'intérêt a déjà décidé lourds résolutions ; et vos mesures n'auront d'autre effet que de les forcer à s'expliquer.... Le Français va devenir le Peupîo le plus marquant

de l'Univers ; esclave, il fut intrépide et fier ; libre, serait-41 timide et faible? Traiter tous les Peuples en frères; ne faire aucune insulte, mais n'en souffrir aucune ; ne tirer le glaive que pour la justice , ne le remettre dans le fourreau qu'après la victoire ; enfin, être toujours prêt à combattre pour la liberté, toujours prêt à mourir pour elle, et à disparaître tout entier de dessus le globe plutôt que de se laisser réenchainer, voilà le caractère du Peuple^français(On applaudit à

plusieurs reprises) Ne croyez pas que notre position du moment

8'oppose à ce qu'on frappe de grands coups ; un Peuple en état de révolution est invincible ; l'étendard de la liberté est celui de la victoire ; le moment où le Peuple s'enflamme pour elle est celui des 'Sacrifices de toutes les espèces^ de l'abandon de tous les intérêts, et de l'explosion redoutable de l'enthousiasme guerrier. Ne craignez donc rien, sinon que le Peuple se plaigne que vos décrets ne correspond dent pas à tout son courage.... Tonte idée de capitulation serait un crime de lèse-Patrie 1 Eh, quelle odieuse, quelle infâme capitulation! Nos adversaires sont les ennemis de la Constitution; ils veulent, par le fer et la famine , ramener les Parlements et la Noblesse, augmenter la prérogative royale, augmenter le pouvoir du Roi, d'un homme dont la volonté peut paralyser celle de toute une Nation , d'un homme qui dévore 30 millions , tandis que des milliers de citoyens sont dans la détresse! (Applaudissements.) On veut ramener la Noblesse qui, dans son orgueil, insolente et barbare, croit que des citoyens ne sont pas des hommes. Dussent tous les Nobles de la terre nous assaillir, les Français, versant d'une main leur or et de l'autre tenant leur fer, combattront cette race orgueilleuse et la forceront Id'endurer le supplice de l'Égalité !

k Élevons-nous dans cette circonstance à toute la hauteur de notre mission 1 Parlons aux Ministres, au Roi et à l'Europe, le langage qui convient aux Représentants de la France ! Disons aux Ministres que jusqu'à présent la Nation n'est pas très satisfaite de leur conduite ; que désormais ils n'ont à choisir qu'entre la reconnaissance publique et la vengeance des lois ;. et que par le mot responsabilité nous entendons la mort. ( Applaudissements prolongés 1 ) Disons au Roi que «on in^er^ est de défendre la Constitution ; que sa couronne tient à ce palladium sacré ; qu'il ne règne que par le Peuple et pour le Peu^ pie ; que la Nation est son Souverain ; et qu'il est sujet de la loi. Disons à l'Europe que nous respecterons les Constitutions de tous les Empires, mais que le Peuple Français, s'il tire l'épée, en jettera le