DIVISIONS AU SUJET DE LA GUERRE

le commandement de l'armée ; parce que, tout en regardant la guerre comme inévitable, il croit qu'il est plus raisonnable , plus prudent , plus sage , d'attendre l'agression , de préparer la défense , et de prendre d'abord des garanties contre la trahison.

11 fait remarquer que Louis XVI et la Cour favorisent évidemment les Émigrés , et que les Émigrés prennent les armes au nom du Roi et de la Noblesse française. Il rappelle la conduite du Ministère depuis le commencement de la Révolution, ses prévarications et ses perfidies, ses ruses et ses violences , sa trahison formelle et son machiavélisme. Il soutient que , la Cour étant le plus grand ennemi de la Révolution, la guerre est, dans ces circonstances , le plus grand fléau de la liberté ; et que ses ennemis du dedans conspirent avec ceux du dehors pour amener, par la guerre, une transaction , une capitulation,..

« Voilà, si je ne me trompe, dit-il, les vues de Vintrigue Ministérielle, Yen suis si convaincu , par les plus simples réflexions que le bon sens suggère à ceux qui sont instruits des intrigues de la Cour, que je crois être aussi sûr de ne pas me tromper que si j'étais membre du Club de Richelieu {on des Feuillants), de Vhôtel MarciUac, et de tous les cabinets de conspirateurs. »

Nous verrons , tout-à-l'heure , s'il devine juste! Mais, quoique Brissot ait un parti nombreux qui l'applaudit, Robespierre obtient des applaudissements universels.

Néanmoins , la timidité ou l'envie n'est-elle pas le véritable motif de Robespierre? « Le timide Robespierre^ dit

• M. Thiers , s'effraie-t-il de la guerre? Ou bien ne la coni-

• bat'il que parce que ses rivaux , Brissot et Louvet , la « soutiennent avec talent? » C'est-à-dire, suivant M. Thiers» que Robespierre ne repousserait l'initiative de la guerre que par une méprisable poltronnerie ou par une basse jalousie !...., Quelle étrange conjecture , quand il y a tant de

49 i LÉGISLATIVE. — 1791.

bonnes raisons pour que le patriote le plus courageux et le plus sincère redoute la guerre dans Tintérét de la Patrie ! Quelle singulière impartialité , qui ne Yeut rien suspecter dans l'eX'Comidien Brisêot qui prend le faux titre de de Varville , et dans Louvet Fauteur de Fimmoral Faublas , mais qui veut tout suspecter dans Robespierre ! Nous verrons tout-à-rbeure si Robespierre doit être aussi suspect que Brissot : mais disons dès a présent que Carra abandonne l'opinion de Brissot pour adopter celle de Robespierre; que Danton, Billaud-Varennes , Dubois-Crancé , C. Desmoulins, CoUot-d' Hirhois , soutiennent ce dernier; que tous redoutent la conspiration et la trahison des Feuillants , des Barnave et Lameth, de Narbonne , des Ministres et du Roi ; que tous craignent surtout que la guerre ne donne à Lafayette une véritable Dictature militaire^ et qu'il ne vienne, comme au Champ-de-Hars, écraser les Jacobins et les Cordeliers.

Remarquons aussi que Brissot , qui pousse le plus à la République et à la guerre , est un nouveau venu dans la carrière du patriotisme et de la Démocratie , tandis que les patriotes et les Démocrates les plus anciens, les plus éproi>véset les plus énergiques , sont les plus prudents et les plus décidés à ne rien compromettre par un excès de précipitation» Ce sont les hommes du 10 août qui veulent attendre pour combattre avec plus de chances de succès : les impatients ne sont-ils pas des ambitieux ?

Et maintenant écoutons le Prince de Hardemherg qui , dans ses Mémoires d'un homme d'Etat, va nous dévoiler toute l'intrigue devinée par Robespierre, Danton, etc., mais dont Brissot et les partisans de la guerre sont dupes ou complices... Ce Diplomate étranger, initié à tous les secrets des partis , raconte :

Que Madame de Staël, fille de Necker, épouse de i'Ambassa-

^ DIVISIONS AU St JET DE LA GDERKE. 495

dcur (lu Roi de Suède» femme intrigante , qui reçoit dans son salon tous les hommes les plus marquants , est la première qui pousse le cri de guerre ; que c'est elle qui, par ses puissants manèges, a porté au Ministère de la guerre , en dépit de Louis XVI, le jeune Louis de Narbonne, son adorateur ; que c'est elle encore qui, par amour de la célébrité pour elle et Narbonne , entraîne à la guerre Louis XVI et ses Ministres ; qu'alors Narbonne, Delessart, les conseillers privés du Roi (Barnave, Lameth, Duport), les meneurs des Clubs et de l'Assemblée (les Feuillants), adoptent la guerre ; que ce sont des conciliabules secrets qui provoquent l'Assemblée à provoquer Louis XVI par le message du 29 novembre ; et que la réponse de l'Empereur, communiquée à l'Assemblée le 24 décembre, est secrètement communiquée, dès le 3 décembre, aux conspirateurs Ministériels.

Un journal Aristocrate, répété par le Girondin Gorsas, dit aussi :

« Madame de Staël dirige toute la machine du gouvernement... C'est elle qui a porté Narbonne , son amant , au Ministère de la guerre. Celui-ci a pris le masque du patriotisme pour arriver à renverser tous les Clubs.... Il a poussé à la guerre pour amener une médiation armée de toutes les Puissances et modifier la Constitua tion„„ Tel était le plan de la Reine et de madame de Staël. »

Ainsi , c'est une intrigante , femme de l'Ambassadeur du Despote le plus acharné contre la Révolution française, c'est Narbonne , ce sont les Ministres , c'est le Triumvirat Barnave, ce sont les Feuillants, c'est Lafayette, c'est Louis XVI , qui veulent la guerre , qui se concertent avec l'Empereur , et qui manœuvrent pour entraîner l'Assemblée et la Nation ! La Droite joue bien son jeu ! Les Girondins sont dupes , et quelques-uns complices !

Et Brisêot , qui demande à grands cris ce que désirent le plus Lafayette et Barnave , la Cour et les Ministres , Brissot, si impatient et si pressant quand Robespierre et Danton devinent et prédisent si bien la vérité , Brissot ne peut-il pas être soupçonné d'intrigue et d'ambition?

Aussi , quoique la révélation du Prince de Hardemberg

soit alors inconnue , la logique de RobesfHerre est si puis^ santé que toute la Presse populaire se rallie à son avis , et commence à déclarer Brissot aussi traître que Bamave et Lameth , plus dangereux que les ennemis déclarés.

^ 12. — Janvier 1799 : VouveUe lutte «vee la Coor.

La Cour se croit tellement sûre de Tinvasion et de la Contre-révolution que, dans Taveuglement de son orgueil, elle prodigue les dédains aux Députés qui se présentent au palais ; une Députation se {daint de ce que , pour Tinsulter, on ne lui a ouvert qu'un des deux battants de la porte : mais l'Assemblée renvoie ses mépris à la Cour du haut de la tribune ; elle supprime, pour ainsi dire, le titre de Sire; elle abolit même l'antique usage des hommages au Roi pour le ^our de Van , comme contraire à l'égaUté entre la Repré*sentation nationale et la Royauté.

Et cependant, voyez encore l'aveuglement des Courtisans!

J 13. — Ihie d'Orléans outragé par la Cour.

Le Duc d'Orléans a déjà plusieurs fois tenté de se réconcilier avec la Cour et d'obtenir son pardon du Roi... II vient d'avoir un assez long entretien avec Louis XVI et retourne au château , le dimanche , pour assister à son lever. C'est évidemment un événement heureux pour l'Aristocratie. Mais la Cour est frappée de vertige ; et voici la réception que lui font les Courtisans :

« On se presse autour de lui (dit Bertrand de Molleville) ; on affecte de lui marcher sur les pieds et le pousser vers la porte, de manière à Tempêcher de rentrer. Il descend chez la Reine^ où le couvert est déjà mis ; mais aussitôt qu'il y paraît on s'écrie de toutes parts : Messieurs, prenez garde aux plats ! comme si l'on était assuré qu'il a ses poches pleines de poison... Les murmures insultants qu'excitent partout sa présence le forcent à se retirer sans avoir vu la famille

NOUVEAU Pl^CRCT OÛfitJHM, i»Ë9 ÉMIGRÉS. 49i7

rQy«le ; oa le pocvcbasae jusqu'à TcscaUer de la Reine ; et, ea^f^scebi9.n\^ ii reçoit un er^ohat sar la tète et f|»elque» autres sut son baiuA. On voit la rage sur sa figure ; il sort convaincu que lé Rd ftt la Reine sont les instigateurs de ces outrages, et leur jure une baine implacable. »

Igt, de honw foi, n'est-H^e pds Im donner cei^t coups de poigo^rd? £t s'il étaît Jupiter, s'il foudroyait à Tinstant le château et tout ce qui s'y trouve, à qui la faute?

De ce momeut, le Duc va sldentifier davantage avec les Jacobios et les Cordçliers.

§ 14. — Voiyveaii décret contre le^ Sinî^;réf*

On se rappelle le décret du 9 novembre contre les Émigrés : ceux-ci d^lsobéissapt aux ordres de TAssemblée et bravant ses menace^ i rAsj^^mblée redouble de vigueur , malgré la résistance de Louis XVI ; et le 1^^ jî»nvier , elle met en aceusatian les deux frères du Roi , le Prince de Ck)ndé , Mirabeau jeune et Laqueille, comme coupables de €99^uratian et â! attentat contre la sûreté de VËtat.

Le 1 1 janvier , le Ministre de la guerre rend compte de sa tournée, dans laquelle il s'est fait accompagner par l'Aide-de-camp de Lafayette, Desnottes. Il annonce que tout e^t prêt pour la guerre, et que la Nation doit être tranquille. Rochambisau eomgjiande l'armée du Nord, à Lille ; Lafayette celle du Centre , len Lorraine , à Metz ; et lA^Lhner celle de l'Est , ea Alsace , à Strasbourg. — Is Droite et les Tribunes l'applaudissent : mais on sait que les Tribuofiis sont or^nifiée» et payées pour applaudir ; et la Presse populaire l'éerase , au contraire, soud ses oenjBures, Brinvi Uii-même écrit :

« Parmi les éloges trop nombreux que M. de Narbpnne a donnés à tons les Partis, on a remarqué l'éloge de M. de Lafayette, pourîequel il 8*est rendtt respoMMe. La responsabilité d'un Ministre a^estHeUe T. II. 32

donc pas assez grande pour se charger UqirerMni d*ane responsabilité étrangère? M. de Lafayelte a répondu , un jour, sur sa tète , de

Narbonne aj'ant annoncé que les trois Généraux , Rochambeau , Lafayctte et Lukner , s'étaient réunis à Metz avec lui, et que des 'plans de campagne y avaient été proposés, sur lesquels lesecretétait indispensable, Prudhomme s'écrie :

« Oui, voilà le véritable nœud gordien 1 Voilà le sujet du voyage de Narbonne I Voilà ce qui a fait donner deux bâtons de Maréchal de France, ce qui a fait nommer Lafayette Général! C'est afin d'arriver à cette conférence à Metz, et pour que tout le monde y soit d'accord. Qui ne voit que les plans adoptes à Metz sont des plans de contre-révolution? Làhy^ile, Narbonne, et deux soldats de l'ancien Despotisme, dépositaires d'un secret d'où dépendent les destinées de l'Empire 1 Juste ciel! cette idée fait frémir ; et Ton parle encore de faire la guerrel »

Le Girondin Carra dénonce aussi Narbonne comme le plus fourbe et le pliis traître de tous les Ministres, passés, présents et à venir. On dira bientôt que, poussé par madame de Staël, il aspire à jouer le rôle de Monck.

^ 15. — Projet sangainaire pour favoriser la faîte du Roi.

Toute la Presse, même le Moniteur, raconte, à peu près de la même manière , une nouvelle et effroyable les conspiration dont le Comité de surveillance réunit tous fils , et dont le but est de favoriser une nouvelle évasion du Roi.

Remarquons d'abord que la Constitution donne au Rttli une Garde de dix-huit cents hommes, soldés et orgamséft par lui ; que Louis XVI, qui se décide à exécuter là Goiis- ■ titution dans toutes ses dispositions qui lui sont favorables*, vient enfin de composer sa Garde constitutionnelle ; qffjjL , a ainri diayhuit cenU lertHlenri dévoués et armés ; quRl

PROJET POllA FAVORISER LA FtJITE DU ROI. 499

y joint frauduleusement dix mille surnuméraires ; qu'il dispose encore de deux mille Suisses , des Chasseurs des barrières, d'une partie de la cavalerie soldée de la Garde nationale, et d'une foule d'Aristocrates et même d'Émigrés , récemment et secrètement arrivés à Paris. — Écoutons . maintenant Prudhomme racontant la conjuration.

« Forts de tous ces moyens, les conjurés ont fait nommer La- /ai/etteCommandant'général..i Les choses étaient disposées de manière qu'à un certain jour donné les hommes de la liste civile devaient s'emparer de toutes les tribunes de l'Assemblée Nationale , et de là terrasse des Feuillants : or, toutes les avenues étant prises par cette bande de stélérats, le poste de l'Assemblée Nationale eût été confié au plus vil rebut de la Garde nationale ; les surnuméraires de la garde du Roi eussent été apostés dans tous les cabarets qui avoisinent le Manège ; et le premier Député patriote qui passait sur la terrasse était insulté , hué , maltraité , assassiné. L'Assemblée Nationale apprenait cette horrible nouvelle, prenait des mesures rigoureuses , lançait un décret d'accusation : les spadassins , placés dans les tribunes , se précipitaient au sein de l'Assemblée , égorgeaient tous les Députés que n'a pu gagner la liste civile ; on criait au meurtre ! aux armes I Les brigands sortaient des cabarets , se précipitaient en avant et contenaient le premier mouvement du Peuple ; aussitôt se répandait dans Paris le bruit que c'était le Peuple lui-môme qui avait assassiné ses Députés; la Garde nationale prenait encore une fois parti contre le Peuple; Pétion était appelé factieux; on en faisait justice; sa tête devait être le signal de la terreur ; le sang coulait dans Paris ; le Roi FUYAIT ; il allait à Pontoise , de Pontoise à Dieppe, de Dieppe à Ostende, d'Ostendé à Metz , où il rejoignait enfin les trois Généraux et le Ministre de la guerre. Le Département de Paris, c'est-à-dire Reaumets. Desmeuniers , Talleyrand, etc., s'emparaient de toute l'autorité de la Capitale et même de l'Empire, rasssemblaient les membres du Corps législatif qu'on eût avertis de ne pas se rendre à la séance , les membres de l'Assemblée Constituante qui sont restés à Paris ; et cette nouvelle Assemblée s'investissait tout-à-coup d'un nouveau pouvoir constituant ; on se défaisait de tous les patriotes incommodes ; on s'emparait de tous les magasins : la poudre, les armes, toutes les munitions, tombaient entre les mains des royalistes; et, enfin, le pré^ tendu Corps constituant faisait afficher^ dans tous les lieux de TEm*"

500 LLCISLATIVE. — 17W.

pire, une prociamaiion portant que la ville de Paris , séduite par des chefs perfides, par des factieux^ des répid[>licaiDS, était en inaorrection contre la loi; et Lafayettb, accompagné du Roi, partait de Metz à la tète de 50,000 hommes, pour venir rétablir le calme et le bon ordre, comme au Cbamp-de-Mars, le H juillet. »

Et, nous le répétons, toute la Presse populaire est una^ nime sur cette horrible conspiration. Voilà ta douoear et la modération des Feuillants et des Aristocrates!... Et Fou s'étonne des colères du Peuple !

^ 16. — Vrcget de Congrès contre la OonstStutûm.

Dès le 6 janvier , une Gazette allemande , répétée par Carra et Gorsas dans leurs journaux, dit oUicieliement :

« Le parti Breteuil , qui veut deux Chambres, triomphe ; et Ton procédera bientôt à raccommoder les affaires par ce système, sur lequel sont d'accord toutes les personnes. Dans très peu de temps, il sera question d'un Congrès ; et si les Jacobins continuent à s^y opposer» il y aura une guerre sanglante et des scènes de carnage... Pour aider ce projet, Louis XVI s'évadera de Paris et se rendra dans une place frontière : ce départ ne devra être clandestin que pour la sortie de Paris ; car on a prévu, pour la route» tous les inconvénients.»

L'Empereur, en effet, répondant à l'ultimatum de Louis XVI, secrètement d'accord avec lui, demande que la Constitution soit modifiée, et qu'une deuxième Chambra soit introduite. Il veut orgaaiser un CoNGiùisà Aix4a-QiapeUe» l'entoura d'une armée formidable, et là dicter la loi on commencer l'invasion.

Delessart , Ministre des affaires étrangères « fevorise ce projet.

Sarnave , etc. , et les FeuillanU , conspirent égalemjent «veo l'Empereur. . .

Et ce Bernave , ces Feuillants , sont inoontefi(tablement ici des traîtres, des infâmes! Et si leur allié la/ojeiie

PtiOJET DE CONGitÈS CONTRE LA CONSTITUTION. 601

trempe dans leur complot pour avoir son Sénat ou sa Pairie, que pourrons-nous dire ou ne pas dire?*..

Le 14 , au nom du Comité Diplomatique , le Girondin Gensonné fait un rapport sur la situation politique de la France à Tégard de l'Empereur. 11 dénonce le projet de Congrès , soutient que l'Empereur viole les traités envers la France , et demande qu'il soit sommé de s'expliquer définitivement avant lé 11 février.

a De tous les faits communiqués à l'Assemblée, s'écrie le Girondin Guadet, celui qui m'a le plus frappé c'est le plan d'un Congrès dont l'objet serait d'obtenir la modification de la Constitution française , plan soupçonné depuis longtemps et enfin dénoncé comme possible par les Comités. S'il est vrai que cette intrigue est conduite par des hommes qui croient y voir le moyen de sortir de la nullité politique dans laquelle ils viennent de descendre (les Feuillants) ; s'il est vrai que quelques Ministres (Delessart) secondent de toute leur puissance cet abominable complot ; s'il est vrai qu'on veuille nous amener par les longueurs et le découragement à accepter cette honteuse médiation, l'Assemblée nationale doit^elle fermer les yeux sur de pareils dangers?/wrorw, s'écrie- t-il, de mourir tous ici plutôt!,». — Oui, oui, noHS le jurons, s'écrie toute l'Assemblée en se levant. »

Et d'enttousiasme TAssemblée déclare infâme et traître à la Pairie tout Français qui pourrait prendre part à un Congrès pour modifier la€oiistitution; et le décret est porté, par une Députatîon de 24 membres, à Louis XVI, qui s'empresse de le sanctionner; et la Garde nationale vient jurer dans l'Assemblée de vaincre ou de mourir.

Le 16, Monsieur n'étant pas rentré dans le délai fixé par le décret du 9 novembre (p. 482) , l'Assemblée le déclare déchu de son droit à la Régence.

Le 20, la diseùssion continuant, Isnard s'écrie :

c( Nous n'avons à craindre que la trahison des ministres et l'éga^ rement du Roi par des conseils perfides... — Pour ce qui est des Mi^

nistres, il faut d*abord , par un code nouveau sur la responsabilité, bien aiguiser pour eux le glaive des lois, ensuite les rassembler tons dans ce lieu et leur déclarer solennellement, au nom du Peuple, que nous ferons impitoyablement décapiter celui qui voudra nous trahir. •— Quant au Roi, son cœur est bon^ et je me persuade quMl fera ce qu'il doit. Certes, il est le plus intéressé ; il doit bien voir que la Nation qui a déjà oublié deux fautes n'en oubliera pas trois. Enfin, que chacun apprenne que nul citoyen, Prêtre, Général, Ministre, Boi, ou autre , ne nous tromperait impunément. Le sort en est jeté; nous voulons VEgalité^ dussions-nous ne la trouver que dans la tombe ; mais avant d'y descendre, nous y précipiterons tous les trai^ très. Il faut que la liberté et VEgalité triomphent en dépit de l'Aristocratie, de la Théocratie et du Despotisme , parce que telle est la résolution du Peuple français, et que sa volonté ne reconnaît de volonté supérieure à la sienne que celle de Dieu. •

Enfin , le 25 , après avoir entendu Brissot , Yergniaud , Condorcet, Hérault de Séchelles, etc., l'Assemblée décrète que Louis XVI ne traitera avec aucune Puissance qu'au nom de la Nation française: que l'Empereur sera sommé de répondre définitivement avant le 1®*" mars; et que lé Roi préparera tout pour la guerre.

L'Assemblée décrète ensuite , toujours contre les Emirgrés , le recrutement , et la nécessité des passeports pour tous ceux qui veulent voyager.

Mais les Jacobins répètent toujours au Roi , aux Minis^ très , à Brissot et aux Girondins : si vous voulez sincèrement la guerre à cause des Émigrés , prenez donc d'abord contre eux toutes les mesures qu'il vous est facile de prendre ; séquestrez leurs biens pour leur ôter des moyens d'attaque et nous donner des moyens de défense.

« Annoncez dans les départements, s'écrie Lamarque devant l'Assemblée, que ceux qui provoquent la guerre en supporteront les frais^ et que tous les citoyens qui s'y dévouent seront indemnisés / Alors vous verrez des milliers de défenseurs voler aux frontières I »

MAGIVIFIQUE DISCOURS D£ ROBESPIERRE. 503

§ 17. — Magnifique discours de SLobespierre.

La grande question , aux Jacobins et dans la Presse comme dans TAssembiée , est toujours la guerre , demandée pour le mois de mars. Brissot , Louvet , Anackarsis Clootz, la demandent toujours de plus en plus vivement, aux Jacobins, en répondant à Robespierre avec esprit, éloquence et talent. Ils lui reprochent de répandre des défiances contre le Ministère. — Robespierre réplique plusieurs fois, notamment les 2 et 1 1 janvier. Nous regrettons de ne pouvoir transcrire en entier son discours, qu'il nous a été impossible de lire sans admiration, et que la Presse populaire admire unanimement.

« Hier au soir, dit le Girondin Carra, Robespierre a prononcé un discours de la plus sublime éloquence. — C'est, dit VOrateurduPeu-. pie, un chef-d'œuvre d'éloquence, qui doit rester dans toutes les familles pour apprendre à ceux qui naîtront après nous que Robespierre a existé pour la félicité publique et le maintien de la liberté. »

Robespierre repousse d'abord les attaques de Rrissot.

• Vous avez été étonnés, dites-vous , d'entendre un défenseur du Peuple ccdomnier et avilir le Peuple I — Certes, je ne m'attendais pas à un pareil reproche. D'abord, apprenez que je ne suis point le défenseur du Peuple ; jamais je n'ai prétendu à ce titre fastueux : je suis du Peuple, je n'ai jamais été que cela, je ne veux être que cela... J'ai avili le Peuple ! Non, on n'avilit pas ce qu'on aime; on ne s'avilit pas soi-même... J'ai avili le Peuple 1 II est vrai que je ne sais point le flatter pour le perdre; que j'ignore l'art de le conduire au précipice par des routes semées de fleurs : mais en revanche, c'est moi qui sus déplaire à tous ceux qui ne sont pas du Peuple , en défendant, presque seul, les droits des citoyens les plus pauvres et les pkis m<âhewreux , contre la majorité des Législateurs ; c'est moi qui opposai constamment la Déclaration des droits à la distinction entre les actifs et les passifis; c'est moi qui défendis , non-seulement les droits du Peuple , mais son caractère et ses vertus , et qui soutien»* contre l'orgoeil et les préjugés, que les vices ennemis de l'hvimfU[4t^

504 usGiflLATivi:. — 1792.

et de l'ordre social vont toujours en décroissant, avec les besoins factices et Fégoîsme, depuis le trône jusqu'à la chaumière ; c'est moi qui consentis à paraître exagéré, opiniâtre , orgueilleux même, pour être juste.... Le vrai moyen de témoigner son respect pour le t^eu^ pie n'est point de rendormir en kû vantant sa force et sa libeirté $ c'est de le prémunir contre ies propres défauts j car le Peuple l«îm6me a des défauts. Ceux qui disent le Peuple est là disent un moi très dangereux. Personne ne nous a donné une plus juste idée du Peuple que Rousseau, car personne ne Ta plus aimé. « Le Peuple veut toujours le bien, dit-il ; mais t^ ne le voir pas toujours, >

Robespierre ramène ensuite à la question des adversaires qui s'efforcent de l'en éloigner toujours , et la véritable question, selon lui, c^est que le Roi, la Reine, la Cour, les Ministres, Lafayette, BarnaveetLameth, les Feuillants, la Droite de FAssemblée , forment une Taction contre-révolutionnaire, liguée avec rÉmigration et la Coalition ; que cette faction désire la guerre comme seul moyen de détruire la Constitution ; que la guerre , dirigée par elle , serait le plus grand fléau ; et que , avant de faire la guerre , il est absolument nécessaire d'abattre cette faction.

« N'a-4-on pas vu tifi homme (Lafayette) destiné dès longtemps à PeoDécution des desseins de ïa Cour, célèbre par la pertinadtéaV^c laquelle il a suivi le projet ambitieux d'attacher à sa persoohie la wê/U tilude des citoyens armés/ provoquer et recevoir sur son ^^asaag» dtts konneurs qui étaient autant d'insaltes auK mânes des palrioiea te* moles au ChamtHle*Mars, à ceux des soldais égorgés à Nancy, autant d'oatrages à la liberté et à la Patrie, attant de sinistres iémoignagAg des erreurs de ropinion et de k ftiiblesse de l'esprit public, autaM d'effrayants pronostics des maux que nous pouvons craindl^ de ria» ioence d'une Ooaiitioii quia d^à porté tant de coups mortels à tiotre Conslitutk)fi?

• Il ne reste plus qu'ton moyen de salut possible et oonstituttoitael« «^fest qtte rÂsâetiiblèift tàpneéttë ttd «aMttiKiré imposait; n'trti qu^dlir tMlIpraime q«é sê^ eMMtfris Mnt «èttft i)è rËguM» «t ifoe ie «nd tfui, te èeiH soMîen de la l^er«é, C-est ¥t Penfile t, t'est «[a>fetk soit fièrè iH nièGMnible pour les MiiRStt^ èl pour laOourj aen^bk et ra*« pMUM&e p6fur le Peuple ; e'est «pi'eUè selilie de porttr lie lois quo

soUicite rintérét des citoyens Itss plm nuUheureujc ; c'e^t qu'elle se bàle de faire droit sur les plaintes du Peuple, que la GoosUtuante «t. trop négligées ; c'est qu'elle oppose au pouvoir de l'intrigite, de Tor, de la corruption» la puissance de la justice, de rhumanité, de la vertu; c'est qu'elle use des moyens immenses qui sont entre ses mains de remonter l'esprit public et la chaleur du patriotisme au degré des pre-r miers jours où la liberté fut conquise... "Que réveillé, encouragé par l'énergie de ses Eeprésentants, le Peuple reprenne cette attitude qui ût un instant trembler tous ses oppresseurs I Domptons nos ennemis du dedans I EX ensuite marchons à Lèopold ! marchons à tous les tyrans de la terre i... A cette conditionnée demande moi-même à grands cris la guerre. •

Et cependant, Brissot Taccusera de repousser la guerre !

« Mais où est-il, le Général, qui, imperturbable défenseur des droits <hi Peuple^ éternel emiemi des tyrans, ne respira jamais l'air empoisonné des cours ; ce Général, dont la vertu austère est attestée par la haine et la disgr&ce de la Cour, ce Général, dont les mains, pures du sang innocent et des dons honteux du Despotisfeae, soient dignes de porter devant nous l'étendard sacré de la liberté? Où est-il ce nouveau Gaton, ce troisième Brutus, ce héros encore inconna? Qu'il se reconnaisse à ces traits, qu'il vienne ; taiiettons-le à notre t^l... Où est-il? Et où sont les Gardes-françaises, chassés de Paris» et les soldats de Château-Vieux?.» Hélas, on arracherait plutôt sa proie à ia mort qu'au Despotisme ses victimes 1... Venez au moine» Grardes nationales... : mais depuis deux ans, vous demandez en vain desànnes et des habits; vous n'êtes point encore armées ni habillées..*.. N'importe, venez; nous confondrons nos fortunes pour vous acheter des armes ; nous combatttxms tout nos comme les Américaine, w.^. Mais attendroo&'noos pour renverser les trônes des Despotes de l'Enrope, attendrons4ious les ordres du Bureau de la guerre? Gonsnlteron^nou6> poer cette noble entreprise» le génie de la liberté on i'esprit de la Cour ? Serons^ioos guidés par ces mêmes PatHeiens, ces étemels favoris» dans la gnerre déclarée aa miHen de nons enttt la Noblesae et le Penple?Non, marchons nous-mêmes à LéopoMl.... MHê vobà leè orateurs de in guerre qui m'arrêtent ; voilà M. Brissot qui me dit : * Il fant que M. lé CnfMe de Marbonne conduise • toute cette affaire ; il faut marcher sous les ordres de Jtf . le Mar^ - fnisdeLafayeUe.; c'est au Roi qu'il appartient de mener la Nation

• à la victoire et à la liberté!... » Ah! Français, cesseols mots ont rompu le charme ; adieu la liberté des Peuples 1 ...

« Dans rhorrible situation où nous ont réduits le Despotisme , la faiblesse , la légèreté et Tintrigue, je ne prends conseil que de mon cœur et de ma conscience ; je ne veux avoir d'égards que pour la vérité^ de condescendance que pour Finfortune, de respect que pour le Peuple. Je sais que des patriotes ont blâmé ma franchise à présenter

un tableau décourageant... : mais non, rien ne doit décourager

Qu'il se forme contre la vérité des ligues nouvelles ; elles disparaîtront ; la vérité aura seulement une plus grande multitude d'insectes à écraser sous sa massue.... Et si le moment de la liberté n'était pas encore venu, nous aurions le courage patient de Vattendre ; si cette Génération n'était destinée qu'à s'agiter dans la fange des vices où le Despotisme l'a plongée, la Génération naissante commencera à purifier cette terre souillée par le crime ; c'est elle qui relèvera le trône du Peuple, redressera des autels à la vertu, brisera le piédestal du charlatanisme, et renversera tous les monuments de la servitude.

« Doux espoir de l'humanité , Postérité naissante , c'est pour toi que nous affrontons tous les coups de la tyrannie ; c'est ton bonheur qui est le prix de nos pénibles combats : découragés souvent par les objets qui nous environnent, nous sentons le besoin de nous élancer dans ton sein ; c'est à toi que nous confions le soin d'achever notre ouvrage, et la destinée de toutes les générations d'hommes qui doivent sortir du néant l'Que le mensonge et le vice s'écartent à ton aspect ; que les premières leçons de l'amour maternel te préparent aux vertus des hommes libres ; qu'au lieu des chants empoisonnés de la volupté, retentissent à tes oreilles les cris touchants et terribles des victimes du Despotisme ; que les noms des martyrs de la liberté occupent dans ta mémoire la place qu'avait usurpée dans la nôtre ceux des héros de l'imposture et de l'aristocratie; que tes premiers spectacles soient le Ghamp-de-Mars inondé du sang des plus vertueux ci-' toyens ; que ton imagination ardente et sensible erre au milieu des cadavres des soldats de Château-Yieux ; que ta première passion soit le mépris des traîtres et la haine des tyrans : que ta devise soit : Protection, amour, bienveillance, pour les malheureux I guerre étemelle aux oppresseurs ! Postérité naissante, hâte-toi de croître et d'amener les jours de Végalitéf de la justice et du bonheur I •

La Société vote l'impression de ce discours , renvoi à