ACCEPTATION DEFINITIVE DR LA CONSTITUTION
voir Barnave , qui conseillera la fuite plus lard (p. 5i6), qui probablement a conseillé celle du 20 juin , tenté de conseiller aujourd'hui le départ : mais quelle différence dans les situations! Quelle ignominie pour leTriumvirat, si son Roi fuyait encore! Comment espérer que l'Assemblée transigerait après sa déclaration (i^tW^nepeui rien changer à la Constitution ! Quelle chance presque certaine pour la proclamation de la République ! Et^ après le massacre du Champ-de-Mars , quelle certitude de massacre ou de supplice pour tous les massacreurs! C'est donc en vain que la Droite et la Cour poussent encore à la fuite; le Triumvirat, désarçonné par Robespierre, fait tousses efforts pour Tempécher; et nous allons voir la résolution du Roi.
La Députation part à 9 heures du soir, au milieu d'une nombreuse garde d'honneur, et se rend aux Tuileries, oii Louis XYI là reçoit dans la salle du Conseil , entouré de ses Ministres et de beaucoup de Courtisans.
« — Sire, lui dit Thouret, les Représentants de la Nation viennent présenter à votre Majesté Tacte Constitutionnel qui consacre les droits imprescriptibles du Peuple français , qui rend au trône sa vraie dignité , et qui régénère le Gouvernement de PEmpire. »
« — Je reçois laC!onstitution que me présente l'Assemblée Na^onale, répond Louis XVI : je lui ferai part de ma résolution dans le plus court délai qu'exige l'examen d'un objet si important. Je me suis décidé à RESTER A PARIS. Je donnerai mes ordres au Commandant général de la Garde nationale parisienne pour le service de ma garde. »
C'est donc à Paris que Louis XVI va méditer, ou plutôt feindre de méditer, sur son acceptation ou son refus.
g 4. — Acceptation définitive de la Constitution.
Nous avons vu (p. ^12) que toutes les propositions des Comités ont été concertées secrètement avec le Roi , la Reine et les Ministres, comme la résolution de ne pas
quitter Paris a été concertée entre le Roi et les Comités : le délai de onze jours que va prendre Louis XVI pour réfléchir n'a donc pour but que de faire croire qu'il n'a point eu de communications clandestines et qu il a besoin d'examiner. — Montmorin cependant ^ dont Lafayette et les Comités vantaient tant le patriotisme et le dévouement à la Constitution , conseille au Roi de ne pas accepter et de proposer sa Charte ou ses conditions , au risque d'un bouleversement. — Mais le Triumvirat l'emporte :
« Tous les Ministres, excepté M, de Montmorin j dit M"»» Campan^ insistèrent sur la nécessité d'acœpter Pacte Constitutionnel dans son entier. Ce fut aussi l'avis du Prince de Kannitz (Ambassadeur d'Autriche). il/a/ou6/ 'décrirait que le Roi s'expliqu&t avec sincérité sur les vices et les dangers qu'il remarquait dans la Constitution. Biais Duport et Bamave y alarmés de Fesprit qui régnait dans la Société des Jacobins , et même dans l'Assemblée^ où Robespierre les avait déjà dénoncés comme traîtres à la Patr\g^ et craignant de grands malheurs, réunirent leurs avis à ceux de la majorité des Ministres et de M. de Kannitz. » ^
Le i3, Louis XVI écrit à l'Assemblée qu'il accepte la Constitution et qu'il la fera Iqj'alement exécuter* — Il explique que c'est la licence de la Presse qui Ta dét^miné à s'éloigner le 20 juin , comme si cette licence n'était pas provoquée par les conspirations et les trahisons !
« J'accepte la Constitution, dit Louis XVI; je prends l'engagement de la maintenir au dedans, de la défendre contre les attaques du dehors, et de la faire exécuter ^av tous les moyens en mon pouvoir. Je déclare qu'instruit de l'adhésion que la grande majorité du Peuple donne à la Constitution, je renonce au concours que j'avais réclainé dans ce travail, et que, n'étant responsable qu'à la Nation, nol autre, lorsque j'y renonce, n'aurait le droit de s'en plaindre. (La Gauche et toutes les Tribunes retentissent d'applaudissements). Je manquerais cependant à la vérité si je disais que j'ai aperçu dans les moyens d'exécution et d'administration toute l'énergie qui serait nécessaii^ pour imprimer le mouvement et pour conserver l'unité dans toutes
