PREPARATIFS RECIPROQUES DE GUERRE

« vre-ioi tant que tu voudras, tu es DÉCOUVERT, mon garçon! » Une femme Ta môme pris par la botte et voulait le culbuter, afin d'accomplir à la lettre ce qui avait été prédit par le prophète Marat. Un mot d'une autre femme fit bien plus de sensation, et n'a pas manqué d'être relevé par les ennemis de M. de Lafayetle , ou plus tôt par les patriotes^ ses observateurs: le Peuple venait d'assommer le mouchard Kabers (qui véritablement, d'après le procès-verbal de Santerre, méritait bien son sort); la femme de ce malheureux, voyant la cavalerie, qui avait enfin pénétré jusqu'à lui, le tramer au Châtelet, poussait des cris aigus , et apostrophait les gendarmes nationaux : « Si je perds mon mari, s'il est pendu, je dirai tout; Bailly et La- « FAYETTE le seront aussi. »

Et pendant toutes ces violences qui caractérisent la guerre entre le Peuple passif et le Peuple actif , la trahison prépare toujours davantage la guerre étrangère.

g 19. — Préparatifs réciproques de guerre.

Les Emigrés recrutent et enrôlent ; les Puissances étrangères , pressées par eux et par le Baron de Breteuil , muni des pleins pouvoirs du Roi, préparent leurs armements; et nous verrons bientôt le traité de Pavie qui réglera les conditions de l'invasion. — Cependant le Ministre des affaires étrangères, Montmorin , confident et complicede Louis XVI et de Mirabeau , que celui-ci , sur la proposition de son agent Beaumetz, a fait conserver seul de l'ancien ministère ( page 45 ) afin de pouvoir plus aisément conspirer ensembje , se garde bien de révéler ces préparatifs; le Comité diplomatique et son Président Mirabeau , d'accord avec le Ministre, se ^dent bien de sonner l'alarme; et tandis que, dans ses Annales patriotiques ^ Carra crie tous les jours à la guerre, qu'il dénonce comme inévitable ôt imminente, l'Assemblée semble n'y pas croire et s'endormir. — Mais enfin , dès le 5 janvier, la Section du Théâtre-Français ou des Cordeliers prend l'initiative.

120 COi\STlTUAiME. — l79i.

c Noire Constitution , dit un mcnibixi , fait le désespoir des Princes ambitieux et despotes; ils ne négligeront rien pour accabler iiue Nation qui a brisé ses fci's et qui a donné un grand exemple à tous les Peuples de la terre. Il n^est plus temps de nous le dissimuler , la Patrie est en danger; notre Constitution est menacée; la Garde natioualc n^est point armée ; la défense du royaume est enlièremeut confiée aux Ministres et aux Agents de la Cour, et l'expérience ne nous a que trop instruits de la nécessité de les surveiller. »

La Section arrête qu'une adresse à rAssemblëe , au nom de la Commune de Paris , sera proposée aux quarante-huit Sections. — Le ii et le 12, les Jacobins décident qu'ils demanderont l'inventaire des canons , leur inspection pour s'assurer que l'ex-Minislre de la guerre ne les a pas fait enclouer, et la prompte fabrication des armes nécessaires. — Et, le 28 janvier, trois Comités réunis (militaire, diplomatique et des recherches) sont forcés d'annoncer, fMr A. Laniethy que quatre cent mille soldats et troffi ceal mille Gardes nationaux seront bientôt prêts à défendre \a Patrie , tandis que Mirabeau , faisant un rapport sur la situation de l'Europe , soutient que la guerre n'est pas à craindre , et que les citoyens doivent se tranquilliser et se dire : Von veille pour nous.

Mais c'est un traître qui demande ainsi une confiance absolue ; et la trahison est bien dangereuse quand le traître est un homme d'un si grand talent et Président du Comité diplomatique !

« Cependant, ajoute-t-il, si les craintes ont été exagérées, elles n'ont pas été pour cela sans prétextes. Il est trop vrai qu'il y a eu des préparatifs d'une entrée de quelqws conspirateurs armés , par les frontières de la Savoie ; que quelques hommes ont été enrôlés dans la Suisse par des mécontents français; qu'on a tenté d'introduire furtivement des armes dans le royaume ; qu'on a cherché et qu'on cherche encore à faire entrer quelques Princes allemands dans une querelle étrangère ; enfin que les réfugiés français ont dos Agents dans plusieurs Coui-s du Nord pour décrier notre Constitution, que ses bienfaits vengent assez de leurs outrages. »

IMlÉPAKATll'S IIÉCIPROQUES DE GtEllKE. 121

Et le Iraître conspire pour la détruire !

Néanmoins les plaintes des Patriotes contre quelques Commandants des places-frontières, notamment d'Hu-' ningue et de New-JSrisach, sont si r6[)élées que le Comité diplomatique lui-même ne peut se dispenser d'exiger du Ministre leur remplacement.

Une lettre de Léopold en faveur de son prétendu Clergé de Lorraine, d'Alsace et de Franche-Comté, augmente à-la-fois la révolte des Prêtres , la crainte de la guerre et la colère du Peuple...

Bien lot (le i2 mai^), le Comité des recherches aiiDoucera que Frénay père et fils viennent d'être arrêtés à Strasbourg, enrôlant pour le cardinal de Rohan et pour le comte d'Artois, de concert avec l'abbé Eyrnar ; que, d'après leurs propos et les pièces saisies, les Emigrés se vantent d'avoir bientôt trois armées de 60,000 hommes chacune j dont les généraux sont nommés, et qui terrasseront la Révolution dans une seule campagne ; mais qu'eu attendant les enrôleurs sont amenée à Paris pour être jugés et punis.

Bientôt aussi (le 22 mars), Mirabeau, parlant au nom du Comité diplomatique, peut-être pour mieux trahir en éloignant tout soupçon de trahison, se plaindra que le 3Jî' nislre de la guerre néglige de mettre les frontières en état de défense, et demandera que l'Assemblée nomme à Tinstant quatre commissaires ^ qui se rendront au Ministère pour exiger les renseignements nécessaires.

< Je suis loin de croire, dit-il, que toutes les alarmes "soient fondées ; je ris, et d'indignation et de pitié, des efforts des Pygmées et de leurs projets : mais il faut que vos décrets soient exécutés, »

Les commissaires sont nommés ; et le 26, le Ministre de la guerre vient rendre compte et demander des fonds pour fabriquer des canons et des fusils.

Cependant les corps d'Emigrés augmentent sur le Rhin entre Strasbourg et Bi\le; on les voit avec des uniformes

122 COiNSTlTUÀNTE. — 1791.

noirs et jaunes, cl sur leurs bras des têtes de mort annonçant leurs projets de vengeance et de carnage. L'Evoque souverain de liâle, conspirant avec TEvôque de Strasbourg Cardinal de Uohan^ et avec les Emigrés, appelle des troupes Autrichiennes, sous prétexte de quelque agitation populaire, et les fait entrer à Porentru, qui est la clé de la France sur cette frontière. Louis XVI consent à cette entrée des Autrichiens; son ministre Montmorîn, qui conserve ou qui choisit des Aristocrates pour ses agents diplomatiques, cache tous ces faits à l'Assemblée; et quand les Députés de Franche-Comté et d'Alsace lui expriment leurs inquiétudes, il nie les faits, traite leurs craintes de chimères, se moque de leur poltronnerie, répond qu'il a reçu de l'Autriche les assurances les plus posiwes de ses intentions pacifiques ^ et garantit que les Autrichieos n'entreront pas à Porentru.

Nous verrons plus tard ces Etats de Porentru dénoncer à l'Assemblée l'entrée des Autrichiens chez eux ; et alors on criera à la trahison, on dénoncera comme traîtres le Ministre des affaires étrangères, et même une partie du Comité diplomatique; — mais avant ces dénonciations, nous allons voir le Roi, profitant de la trahison préparée, essayer de s'enfuir soit à Lyon, soit au milieu des Emigrés et des armées étrangères.

§ 20. — Nouveau projet de fuite de la famiUe royale.

Sur la fin de janvier, le bruit se répand généralement qu'un nouveau complot est formé pour la fuite ou l'enlèvement du Roi et de sa famille : on dit même que des voitures et des chevaux sont prêts à Versailles. Les Jacobins envoient des Commissaires pour s'en assurer, et ces Commissaires voient, dans les écuries du Roi et dans celles des

Gardes-du-corps, plus de 700 cheçfauxy toujours sellés et bridés, et plusieurs voitures prèles à partir. On découvre aussi 200 cavaliers de la Maréchaussée réunis, avec armes et bagages, dans l'hôtel d'un Lieutenant-général au faubourg Saint-Germain.

a Toutes œs découvertes, dit Carrai dans ses Annales patriotiques,

prouvent qu'on n'a point abandonné, et qu'on n'abandonnera pas le

projet de faire partir le Roi et de l'amener au-delà des frontières |X)ur commencer la guerre, »

Le Moniteur àvi 5 février dément ces bruits, tout en convenant que Mesdames^ tantes du Roi, habitant Belleinie , avaient l'intention de voyager en Italie.

Malgré cette dénégation, la Municipalité, apprenant que Mesdames ont demandé des passe-ports, charge le Maire d'aller exposer au Roi les inquiétudes des citoyens sur ce voyage, et les incom^énients qui peuvent en être la suite.

Cependant, sans égard pour cette démarche de la Municipalité, le Roi, autorisant le départ de ses tantes, leur délivre lui-même un passe-port; et le g, le Ministre écrit aux Directoires des Départements qu'elles doivent traverser pour les prévenir de l'autorisation du Roi.

Le i5, la majorité des Sections demande à la Municipalité de faire deux adresses^ l'une au Roi, l'autre à la Représentation nationale , pour empêcher le départ de Mesdames ; et le 14? la Municipalité demande, dans ce but, une loi sur la résidence du Roi et de sa famille.

On sent combien est grave cette manifestation solennelle de l'inquiétude et du vœu de la Capitale !

Le même jour, V A mi du Peuple dit :

« On assure que les tantes du liai font le diable pour partir. Ce seraitla plus haute imprudence de le leur permettre. En dépit de tout ce qu'ont écrit là dessus d'imbéciles journalistes, elles ne sont point libres. Nous sommes en guerre avec les ennemis de la Révolution ; il

1 24 COiNSTlTUAKTE. — 1791 .

faiil garder ces béguines en otage, et il faiil donner triple garde au reste de la famille; il est do la dernière importance d'écrire iiniii«i- (liutenienl une circulaire îi toutes les Municipalités, etc., etc. Observez l)i(;ij, citoyens, (pie les tantes du Roi, en partant, laissei'ateiil trois millions de dettes, et c[u^clles emporteraient douze millions, cii or, (piV*liosoiit iiariipnré <'n payantjusqu\:29 livres chaque louis ; observez encore (|uVUcs doivent enunener le Dauphin, et qu'on laissera aux Tnilcri(^s un enfant do même âge et de môme figure, qu'on élève depuis dix-huit mors avec lui, pour consommer ce rapt prémédité. •

Cepeudanl les alarmes du Peuple^ les démarches des Sections et de la Municipalité, les cris de la Presse, rien n'arrête Louis XVI, parce qu'il s'agit pour lui d'un intérêt immense, du commencement d'exécution de son projet de fuite et de contre-révolution.

Et Mirabeau^ ainsi que le Comité de constitution, consentent au départ des tantes, parce qu'ils consentent au départ du Roi; Lafayetle et Bailly y consentent aussi, sous le prétexte qu'aucune loi existante ne s'y oppose, comme si leur devoir n'était pas de réclamer cette loi que demandent les Sections et la Municipalité !

C'est donc en vain qu'une troupe de femmes, conduite par un sapeur du bataillon de la Section Mauconseil, se |)orte à Bellevue pour empêcher le départ; Lafayette v\ lîailly le protègent, bravant la colère du Peuple ; Mestiames partent escortées de 5o dragons ; et le 20, une note (lu Roi annonce à l'Assemblée que ses tantes sont parties.

Le 21, Bavnwe demande et l'Assemblée ordonne, conformément au vœu de la Municipalité , que le Comité de Constitution présente un projet de décret sur les ohli^ gâtions des membres de Ici famdle Royale.

Le soir, on apprend que Monsieur^ le frère puîné du Roi , va partir avec sa femme ; et aussitôt un grand nombre da/emmeô et quelcpies hommes courent au Luxentbourg ^mx l'engager à ne pas partir. Il leur répond qu'il

n abandonnera jamais le Roi, et se rend aux Tuileries. La foule s'y précipite aussi de tous côtés pour empêcher le départ du Roi ^ et la Garde nationale accourt également pour éviter tout désordre.

Pendant ce temps. Mesdames arrivent, le 22, à Ar-^ nay-le-DuCy dans le déparlement de la Côle-d'Or. L'Autorité veut bien les laisser passer : mais cent trente citoyens accourent à l'Hôtel-de- Ville, requièrent. une Assemblée générale y et demandent l'arrestation, parce que la signature du passeport n'est /;«^ auilientique et qu'une autre pièce contient une date surchargée. — La Municipalité, qui ne peut s'empêcher alors de faire provisoirement arrêter les voyageuses , envoie son procès-verbal à l'Assemblée et lui demande ses ordres.

Voilà donc l'Assemblée , dont on voulait éviter la discussion , forcée de s'expliquer sur le départ de Mesdames : comment pourra-t-on triompher des Sections et de la Municipalité, de la Presse et du Peuple, surtout de Barnave et do cent cinquante Députés Jacobins? — C'est difficile ; mais (^^Q^i Mirabeau qui s'en charge, déterminé, dit-on (i) , par un nouveau don de 1 00,000 lii>res; et voici le stratagème qu'il imagine : — A la première séance , celle du jeudi !44 f il prendra la parole sur la question à l'ordre du jour , et fera tous ses efforts pour captiver l'attention de l'Assemblée ; et , quand il excitera le plus vivement son intérêt , un compère Tinterrompra pour annoncer l'arrestation de Mesdames, communiquer la plainte du Roi contre cette atteinte à la liberté individuelle , et demander un décret à ce sujet : alors il paraîtra impatient et indigné d'être interrompu, dans une discussion importante, pour une affaire si

(1) L'abbé Georgel, ardent royaliste, gémit, dans ses Mémoires, de ce que Louis XVI est réduit à l'humiliation d'implorer Mirabeau, et de lui donner 100,000 livres pour qu'il obtienne un décret en faveur de ses tantes. ;

fulile el si indiffércnlc y cl demandera Tordre du jour ; et si rExlrémc-Gauche ou les Jacobins vieuDenl comprometlre le succès de sa laclique, ou les attaquera^ on les accusera de provoquer Tinsurretlion ; car le moment arrive où c'est une néccssilù de renverser tous les obstacles qui peuvent empêcher le départ du Roi. — La chose s'exécute ainsi; et , quand on rinterrompt, Mirabeau s'écrie :

« L'Europe ne pourra concevoir que la lleprésentation nationale de France suspende ses nobles travaux pour ht question de savoir si elle empochera deux vieilles béguines d'aller faire leurs Pâques à Rome. — Et l'Assoinbloe , égarée par ce traître adroit , répond par des applaudissements. »

Mais ^. Lameih veul faire sentir que la question est infiniment grave; que la fuile de Mesdames est le commeacement de la fuite de toute la famille Royale et le conuDeocernent de la guerre civile. BeaumetZy agent de Mirabeau, traite Lameth ^^ factieux ^ aux applaudissements delà Droite , autre fait infiniment grave , qui révèle une nouvelle coalition de Mirabeau et de ses partisans avec la Droite et un plan d'hostilités contre TExtrôme-Gauche et les Jacobins en faveur du Roi.

En résultat, une majorité, partie complice, partie surprise, autorise le voyage des tantes; et la Cour, triomphant avec Mirabeau, prépare le départ du Roi lui-môme.

Cependant l'inquiétude est universelle; un grand nombre ^^ femmes et beaucoup d'hommes, d'abord réunis autour de l'Assemblée, se portent aux Tuileries pour demander au Roi le retour de ses tantes : la foule augmentant sans cesse , on ferme les grilles et les portes ; puis Lafayetie fait battre la générale, arrive avec Bailly, toute la Garde nationale cl vingt pièces de canon , et fait évacuer le jardin, tandis que Bailly ordonne d'/Z/a/mVi^r les rues, comme si l'on avait à craindre une insurrection.

Mais nous verrons Lamelh accuser Lafayette et Mirabeau d'avoir organisé celte émeute pour l'imputer aux Jacobins afin d'avoir un prétexte de les écraser, d'avoir fait déguiser les prostituées en poissardes pour venir aux Tuileries , de les avoir poussées à insulter la Garde nationale , et d'avoir dit au Roi, après l'évacuation du jardin : « Sire, nous « avons yd\ncviV armée des Jacobins -^ \es factieux' sont (( dispersés ! »

Le lendemain , vendredi ^5 , le Comité de Constitution présente le projet de loi sur la résidence des membres de la famille Royale, demandé par les Sections, par la Municipalité , par Barnave au nom de la Gauche , et par l'Assemblée ; mais le traître Mirabeau , d'accord avec la Droite , demande l'ajournement après la loi sur la Régence ^ l'éducation du Roi ; et quand l'Extrôme-Gauche invoque l'évidente urgence de la discussion , un des compères s'écrie : i< Détruisez /i^.y Jacobins! chassez les factieux ! » Lui-même , levant le masque et déclarant la guerre à TExtrême-Gauche , a l'audace de s'écrier : « Laissez-inoi (( faire :je détruirai les factieux de tous les partis ! » Et, après des débats orageux, l'ajournement est prononcé. . . Et Mirabeau, à la tête de la Droite, triomphe de TExtréme- Gauche... Et, le soir, Lafayette triomphe aussi d'une nouvelle émeute... Et nous verrons encore Lamelh accuser Lafayette de l'avoir organisée avec Mirabeau pour l'imputer au désespoir des Jacobins...

Mais le triomphe de Mirabeau n'est pas complet. Depuis plusieurs jours, la Section Mauconseil a pris 1 initiative contre les Emigrés, en proposant aux quarante-sept autres Sections de demander une loi pour empêcher l'émigration ; et les autres Sections , la Municipahlé même , le Peuple et la Presse, partagent ses inquiétudes et ses vœux.

Ainsi pressé par Topinion publique, le Comîlé de Gonslilulion a préparé , non-seulement le projet sur la résidence des membres de la famille Royale qui vient d'être ajourne , mais encore un projet contre V émigration; et , dans la môme séance du vendredi nS, son Rapporteur, Cliapellier, prononce ces remarquables paroles :

« Soiis fort peu de jours , nous vous soumettrons un projet de décret »ur les imigrants. Celte dernière loi est nécessaire, et la liberté ne s'en alarmera pas, ( L'extrôine Gauche applaudit. ) Il faut distinguer le droit qni appartient h Thonime en société d'aller, de venir, de partir, de rester , de fixer son domicile où bon lui semble , et le délit cpi'il comiïK^l (juaiid, pour exciter ou pour fuir lâchement les troubles do sa ]xit]'i(' , il en ahandoiuie le sol. L'ordre ordinaire est alors diMinii^^'î ; (^l , comme dans un monjent d'émeute, la force publique jiroud la place do la loi civile , ainsi , dans les cas dî^ émigration , la Nation prend des mciures sévères contre ces déserteurs coupables (pn' ne peuvent plus prétendre , ni à ses bienfaits pour lenn personnes, ni à sa protection pour leurs propriétés... Nous sentons et la justice oX Vurgencc do celle loi ; nous ii'(îii ferons pas attendre le projot; ce sera encore une loi conslitutionnelle, mais qui, comme la loi martiale , no sera applicable qu'à cos moments de désordre! »

Et TAssembléc najournepas la discussion de ce second projet ; au coiîtraire , elle en ordonne la présentation sans délai.

Mais cette loi petil , tout aussi bien que celle sur la résidence des membres de la famille Royale, empêcher la fuite ou renlèvemenl; et par conséquent la Cour etrAristocra* tie réunissent tous leurs efforts pour empêcher cette loi : tous les moyens de corruption sont mis en usage ; et Mirabeau y le Comité de Constitution , tout le parti ministériel, tous les membres du Club de 1789 et du Club monarchique , conspirent pour empêcher la loi comme ils ont conspiré pour le massacre de Nancy ; et c'est encore par la ruse et la rouerie que Mirabeau vcul escamoter la victoire : il se

VIOLENTS DEBATS SUR LE DROIT D'ÉMfGRER. 129

concerte avec ChapelUer et Desmeuniers , les deux membres les plus actifs du Comité de Constitution , tous deux vendus ou séduits , et convient avec eux qu'ils supprimeront le projet annoncé contre l'émigration ; qu'ils en rédigeront un nouveau ; qu'ils le feront absurde^ révoltant , inacceptable ; que Chapellier fera un rapport tout opposé à celui du 26; qu'il affirmera qu'il est absolument impossible de faire un autre projet sur l'émigration ; qu'alors lui, Mirabeau^ yiendra l'appuyer et demander une déclaration formelle du droit d'émigrer; et qu'il sera lui-même appuyé, non-seulement par tout le Club de 1789, mais encore par tout le Club monarchique et par la Droite.

Ajoutons que, s'il réussit, Mirabeau fera éclater une fausse émeute ; qu'il l'attribuera aux Jacobins ; qu'il fera écraser l'émeute et les Jacobins ; et qu'il profitera de la terreur pour opérer la fuite et la conlre-révolution.

Tout cela est bien audacieux , bien difficile ; mais il a la Cour, les Ministres, la Droite, le Club de 1789 et le Club monarchique ; il a le Département qu'il Am^e , un Bataillon qu'il commande , Bailly et la Municipalité , Lafayette et la Garde nationale , ainsi que toute la Police ; de plus y il a sa tête : quelle puissance !

Et s'il réussit complètement, l'Extréme-Gauche , les Jacobins , le Peuple et la Révolution, sont perdus ou du moins bien compromis.

Nous allons donc voir une des grandes crises de la Révolution, une des plus grandes batailles de tribune, dont les luttes des 24 et ^5 ne sont que les escarmouches.

g 9il. — .Violents débatf fur le droit d'émigrer.

Le matin du lundi 28 février, Marat discute ainsi la question qui va se décider sur l'émigration :

« Il s'agit de savoir ce que doit faire une Nation rentrée dans ses

droits , lorsque ses anciens Maîtres , auxquels clic a daigné conserver la couronne, deviennent ses plus mortels ennemis; lorsque le Chef est à la tête des conspirateui's qui machinent sans cesse pour la remettre aux fers ; lorsque sa femme, sœur d'un Tyran qui est en armes sur la frontière de l'État , ne soupire qu'après le moment de se baigner dans le sang des Français ; lorsque son frère et ses cousins sont à la tôte d'une légion do fugitifs, conjurés contre leur Patrie , et d'une armée de bandits qu^ils ont enrôlés pour venir foudre sur le royaume et massacrer les amis de la liberté ; lorsque ses tantes ont pris la fuite , etc. : voilà le véritable état de la question.

€ Il s'agit de prévenir la guerre civile , qui serait allumée dès l'instant que la famille Royale ne serait plus dans nos murs ; il s'agit d'empôcher que la France ne soit arrosée du sang de ses habitants ; il s^agit d'empêcher le massacre de quinze millions dq Français; il s'agit d'cmpùchcr la chute de l'Empire et la 'destruction de l'Etat ; il s'agit du salut du Peuple. »

Et tout le Peuple^ toute la Presse populaire, presque toute la Bourgeoisie ; tous les Jacobins , cent ônquanle Députés de la Gauche^ tous ceux qui n'ont pas un intérêt •ontre-rëvolutionnaire , pensent absolument comme Marat.

« Devant celte loi suprême (le salut du Peuple) toutes les autres doivent se taire ; et , pour sauver la Patrie , tous les moyens sont bons, utiles , méritoires. Nous ne voulons encore que ceux prescrits par l'amour de la paix , par l'horreur de répandre le sang , par le soin de notre propre conservation : et nous nous flattons que , dans l'affreuse situation où nos implacables ennemis nous ont réduits , ils ne nous forceront pas de les traiter en brigands et de nous en défaire à quelque prix que ce soit. Ils nous font la guerre, nous devons les traiter en ennemis publics. Or, les moindres précautions qu'ordonne la prudence, c'est de s'assurer de tout conspirateur, de tout traître ^ de tout conjuré , de tout complice ; et le traitement le plus doux est de les garder à vue, pour que leurs têtes nous répondent des événements. Ainsi , le décret qu'exige le salut public c'est que toute la fa-mille Royale ne puisse quitter la Capitale ; que I^fayette en réponde sur sa tête ; que les Gapets émigrés et tous les autres fbgitifk soient tenus de rentrer ou privés de leurs droits et de leure biens.

c C'est aujourd'hui que l'Assemblée doit rendre son décret. J'in-