PROGRÈS ET DANGERS DES JACOBINS

g 514. — Progrèf et dangeri dei Jacobini.

On se rappelle que les Jacobins , fondés ( par Ghapellier) SOUS le nom de Club Breton, ont d'abord été composés de Députés seulement; qu'ils ont ensuite admis des pa-> Iriotes non Députés ; qu'ils ont organisé partout des Clubs correspondants; qu'une partie des Députés- Jacobins se sont séparés pour fonder le Club de 1789, mais qu'ils se sont ensuite réunis; que les Clubs de la Droite^ du Centre, même de la Gauche-résistance, ont vainement lutté contre eux à Paris et dans les Déparlements; qu'ils ont rendu d'éminents services à Brest, & Colmar^ à Strasbourg, etc., et que l'Assemblée Nationale leur a plusieurs fois accordé rinsigne faveur de leur témoigner sa satisfaction pour leur sagesse et leur patriotisme (p. 19 , 56 , 81 ).

Comptant parmi eux cent cinquante Députés étrangers au Club scissionnaire de 89, ils comptent aussi l'élite des Journalistes , des écrivains , du parti réw)lutionnaire , on peut dire même l'élite de la Capitale et de la France.

Leurs progrès , basés sur la justice et la vérité, sont (els qu'en une seule séance ils reçoivent des demandes en affiliation de soixante-douze villes, et qu'ils ont maintenant des Clubs affiliés dans tous les Chefs-lieux de Départements et dans presque tous les Chefs-lieux de Districts.

Depuis novembre, ils ont un Journal de la correspondance des Jacobins , rédigé par Choderlos-Laclos, qui publie leur précieuse correspondance avec toutes les Sociétés affiliées; et bientôt (le i*^»' juin) ils publieront le Journal des débats ou des séances des Jacobins.

Rassemblés dans le chœur de l'église du couvent des Jacobins, ils y ont la même organisation que l'Assemblée Nîilionale, une tribune, un Président électif et temporaire, des Secrétaires, un Bureau, un procès-verbal , des

sièges pour les membres , des galeries pour des speclaleurs , des Officiers pour la police , des Comités pour la préparation et Texéculion des travaux , surtout un Comité central qui donne secrètement l'impulsion générale.

Les discussions publiques , entre des hommes de la même opinion^ y sont bien autrement laconiques , franches, énergiques, qu'à la tribune législative: une absurde politesse et de traîtres ménagements n'y cachent pas et n'y dènaltirent pas la yérilé, premier besoin du pays et premier devoir de ses mandataires. D'ailleurs on discute tout, les lois & faire , les mesures à prendre , les prévarications à dénoncer, les trahisons à poursuivre, les hostilités à repousser ou à prévenir, en un mot, la défense ou l'attaque de la part de la Révolution. — C'est véritablement une seconde Assemblée Constituante; on pourrait même dire que c'est la véritable Représentation nationale de la Révolution; et je Comité central, à la tête duquel se trouvent Duporty Barnave et les Lamethy en est pour ainsi dire le Gouvernement , car il dirige le Club, tous les Clubs affiliés et par eux le Peuple, rExlrême- Gauche qui entraine ordinairement la Majorité, et par conséquent l'Assemblée qui, à son tour, entraîne tout le parti national.

L'abbé Fauchet, depuis Evêque du Calvados, partisan déclaré de Lafayette, directeur du Cercle social^ va nous donner, en attaquant les Jacobins dans son journal La Bouche de fer y une idée de leur influence :

< Une société d'excellents palriotcs, dit-il, réunis aux Jacobins, a manqué dô sagesse et redoublé nos dangers ; les ennemis du bien pu blic ont répandu de toutes parts, même chez nos voisins, que la Société des Jacobins faisait seule Us décrets, gouvernait seule la Cité, composait le corps électoral de 1789, disi)osait de toutes les récompenses, et que l'Assemblée Nationale n'avait qu'à prononcer les décrets que celte Société avait arrêtés la veille. »

PROGRES ET DANGERS DES JACOBLNS. l47

Louis Xyi; fuyaut, le 20 juin, dira que c'csl la domination des Jacobins qui le force à prendre la fuite ; et toute Vancienne Gauche, même Lafayette et Sieyes, même les Ministres, viendront alors réclamer leur appui en les proclamant seuls capables de sauver la Révolution.

C'est donc aux Jacobins que se trouve la puissance révolutionnaire : jamais peut-être on n'a vu une organisation plus formidable ; et par conséquent , pour pouvoir opérer la Contre-révolution, il faut nécessairement que Mirabeau commence par dominer ou par anéantir les Jacobins. — C'est pour y parvenir que, d'accord avec Lafayette, Bailly, Sieyes, Chapeliier, il a d'abord entraîné une partie des Députés-Jacobins dans le Club de 89 : mais forcé de faire cesser la scission et de rentrer aux Jacobins pour se populariser, devenu leur Président, il a servi malgré lui à l'ac* croissement de leurs forces.

C'est pour combattre l'influence des Jacobins, que nous avons vu la Cour fonder le Club jnonarcliique (page 81), probablement avec l'appui secret de Mirabeau; et la guerre éclate aussitôt entre eux. — Nous ne parlons pas de l'attaque contre les Jacobins de Nancy (t. i p. 538), de Perpignan, d'Aix (p. 82) : c'est à Paris que la lutte est terrible; et c'est Barnabe qui, dès le i4 janvier, prend l'offensive à la tribune.

< Tandis que les uns regrettent des abus irreligieux, et s^appuient du nom sacré de la Religion, dit-il, une autre secte s'élève ; elle invoque la Constitution Monarchique; et^ sous cette astucieuse égide, quelques factieux cherchent à nous entourer de divisions, à attirer les citoyens dans des pièges, en donnant au Peuple un pain empoisonné.,, (Agitation, cris dans la Droite). Ce n'est pas ici le moment de traiter ce qui concerne cette insidieuse^ perfide et factieuse associa - Hon (nouveaux cris de la Droite ; applaudissements de la Gauche).

Dix fois Malouet et d'autres veulent parler, et chaque

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fois la Gnuehe leur impose silence par ses applaudissements. Malouel quille enfin sa place, s'élance à la tribune, et apostrophe vivement Barnave, quand Ch. Lameth s'écrie : « Mettez à l'ordre M. Malouel, l'Intendant^ qui fait le « spadassin auprès de la tribune !^ — Murinais veut aussi défendre le Club Monarchique : mais l'Assemblée décide qu'il n'a pas la parole. — Maloaet veut encore le défendre : mais l'Assemblée lui impose silence. — Beaucoup de membres de la Droite assaillent la tribune et le Bureau : mais les cris de la Gauche les contiennent.

< ^-On appelle le coutelas des assassins snvlà tête des hommes honnêtes, s'écrie Murinais.,, Je dénonce la Société des Jacobins !

a — On appelle la fureur du Peuple 8\ir notre tête, s'écrie Malouet, On appelle des violences sur une Société pacifique... Mais comment faire cesser les désordres, tant que régnera sur la France un club dominateur t Je dénonce le club des Jacobins ! »

La Droite applaudit à cette dénonciation : mais la Gauche se lève en masse et met fin au débat.

Le Comité des recherches est enfin forcé de poursuivre le Club Monarchique. — Personne ne veut alors avouer qu'il en est membre, excepté ses fondateurs ; beaucoup de Députés écrivent pour le désavouer; beaucoup de Sociétés protestent contre lui j et le Club de 1789 est forcé de le renier lui-môme sur la proposition de Condorcet.

Mais la résolution de fuir étant enfin prise par Louis XV I, et Mirabeau se croyant assez fort pour jeter le masque, c'est contre les Jacobins que se dirigent tous les cfforls ; alors se liguent le Club de 89 avec le Club Monarchi-' que, et Mirabeau avec la Droite ; alors commencent les attaques des amis de Mirabeau et de Mirabeau lui-même^ h la tribune, les 24, ^5 et 58 février ; alors se compIoUe la deslruclion et peut-ôlre le massacre des Jacobins, pour la soirée du 28.

IMUXIUÈS ET DA^GËRS DES JACOBINS. 149

9 1^'d pluA clairvoyants des sentinelles imtriotes, dit C. Deimoulinêj rtiinai-quaienl depuis quelques jours que les mauvais citoyens avaient cluuiiçé de batteries contre la liberté. Le Général Mottié avait jeté le niasîiue : sans cesse accusé , et si souvent convaincu par les journaux patriotes, il s'était défait d'un reste de ménagement et de sa politesse jKjur le Peuple, à qui il ne parlait plus qu'en ces termes : Retirezvous^ canaille! retirez-vous , coquins! Le confident de Lafayette ^ M. ilaniond , dont le talent semble destiné à être prostitué à des char' lalans, élevait le divin Moitié encore plus haut qu'il n'avait fait le divin Caglioslro ( se donnant presque pour sorcii^r ) dans son journal ,• intitulé V^mi des patriotes; car il arbore le pavillon aux trois couleurs pour convoyer plus sûrement l'Aristocratie, Ce journal nous dévoilait (juelques replis de Vâme perfide du Général, Comme Mottié est le soufflet de l'orgue de M. Kamond , c'est là que bien des gens vont observer les accompagnements de Vair Ça ira , par notre Jrashington. Il a d'autres instruments qui courent les rues , dans la personne du FAUX Ami du Peuple, du faux Orateur du Peuple, et surtout du fameyoi moucftard Etienne, auteur du Contre-poison. Il est curieux d'entendre ces hommes infâmes quand ils montent sur leurs tréteaux ; ils semblent n'avoir reçu d'autre mission que celleci : Ailes et calomniez les Jacobins ! Comme personne n'achète ces vils libèllistes, ils distribuent leur contre-poison pour rien y ou à un prix mineur pour tout autre éditeur que le trésor royal, et qui seul montrerait la source d'où ils découlent, quand bien même on ne saurait pas que les auteurs vont prendre et chercher la table de matières chez M. Mottié, auprès de qui ils sont comme Aides-de-camp de Véeritoire, Le Club permanent des Cordeliers s'occupait dernièrement de la recherche d'une certaine somme de 15,000,000, dont la première Municipalité de Paris ne peut rendre compte ; mais qui peut douter des sommes incalculables qu'a dû coûter à M, Mottié cette manne de libelles gratuits qu'il fait pleuvoir tous les matins , jwur prouver aux Monarchiens qu'il est uni avec eux et qu'ils ne haïssent pas plus que lui les Jacobins.

« Malouet et Rcgnaud ont reconnu depuis qu'il ne fallait pas disputer sur les mots, et que Club 89 , Club monarchique, mouchards de Moitié , Municipaux , tous se sont coalisés : oui , tous n'ont plus que ce seul cri de ralliement qu'a fait entendre le cul-de-sac, à la séance de vendredi et qu'ils répètent avec lui : Chassez les Jacobins ! Vive le Roi! en altendant qno tous puissent crier : A bas la Nation!

Mais, 6 Jacobins, vrais amis de la liberté, de VégalUéj tant mieux que les mauvais citoyens de tous les partis aient signé la paix avec Cazalès et Maury ! Tant mieux que le corps Aristocratique n'ait plus qu'une tête ; vous l'abattrez bien plus sûrement ! »

Et nous allons voir ^. Lameth accuser Mirabeau d'avoir conspiré Textermination des Jacobins dans cette nuit du :28; nous allons assister à l'un des plus grands spectacles que puisse offrir une tribune au milieu d'une Révolution.

§ ftS. — Mirabeau aooiué de trahison aux Jacobins.

« 0 la belle , la magnifique , l'immortelle séance que celle des Jacobins! s'écrie C. Desmoulins. Comme l'Assemblée Nationale déshonora le Peuple Français, et comme les Jacobins l'honorèrent le même jour ! Cette séance appartient à l'histoire ! »

Qu'on se figure > en effet, l'émeute de Vincennes , la générale battant partout, toute la Garde nationale sous les armes, l'orageuse séance de la Représentation nationale , Mirabeau criant Silence aux trente^trois ! les Chevaliers du poignard accourant aux Tuileries, leurs complices se rangeant autour du palais, les conspirateurs s'apprétant peut-être à massacrer les Jacobins , ceux-ci accourant à leur salle à côté , Mirabeau se présentant au milieu d'eux , et deux ex-Présidents de l'Assemblée Nationale accusant de trahison un autre ex-Président, l'Hercule des Tribuns , en présence d'un millier d'auditeurs.

» J'arrive sur les sept heures j continue C. Desmoulins : la salle est pleine comme dans les grands périls de la République. Mirabeau entre. — < De quel front ose-t-il s'asseoir au milieu de nous? s'écrient, à mes côtés, plusieurs Députés. > — L'indignation de tous les citoyens contre lui est telle que deux de ses confrères , avec qui il était prié de dîner chez M. d'Aiguillon , ont refusé démanger avec lui, M. d'Aiguillon lui a fermé saporte sur le nez quand il s'est présenté. >

« Enfin Duport ACCUSEE. Moitié j qui, depuis quelques "jours , faisant battre continuellement la générale , tenait sans cesse sur pied

MIRABEAU ACCUSE DE TRAHISON AUX JACOBINS. I6f

rarmée Parisienne... 11 développe le plan de susciter des émeutes ^mt fabriquer un prétexte à des lois qu^ou médite depuis longtemps. — Nous nous souvenons en effet que , quand on a voulu nous donner la loi martiale , on fit mettre un boulanger à la lanterne ; du moins telle est Topinion la plus générale. Quelle loi tyrannique devionsnous attendre , aujourd'hui qu'on û montré , dès le matin , un poignard dans l'appartement du Dauphin? — « Mais , continue /^uporl^

< les hommes les plus dangereux ne sont pas loin de nous. > — Ici les plus vifs applaudissements éclatent de toutes pai'ts ; tous les yeux se tournent vers Mirabeau; plusieurs citoyens se lèvent même de leurs places , et vont applaudir avec transport sous le nez du Saint. — « Je le dis avec douleur , mais il nous est impossible d'en douter;

< nos plus dangereux ennemis sont ici ; ce sont des hommes sur qui c s'étaient reposées nos plus grandes espérances , des hommes que c vous semblez n'avoir élevés que pour qu'ils vous combattent avec

• plus d'avantages , et que vous avez armés contre vous de vos suf- « frages et de vos bienfaits. » — Duport raconte ensuite la séance (lu matin , et s'écrie : c Y a-t-il un despotisme plus grand , un orc gueil plus insupportable que celui d'un Député qui ose dire à tous « les Représentants de la Nation : < Il est impossible de faire une loi « sur l'émigration , car moi je l'ai écrit dans une lettre , il y a six

• ans. » Concevez-vous ce dernier degré de Vinsolence d'un Député « qui prétend fermer la bouche à douze cents collègues par ce seul « mot : « Tai décidé le contraire il y a six ans ! » — Duport termine son discours en gémissant sur la dure nécessité où il est de dénoncer un homme dont personne plus que lui n'admire les grands talents. « Mais je remplis , et à regret , dit-il , le serment que j'ai fait (p. 92) « de dénoncer ceux en qui je verrais des ennemis de la liberté. »

Duport est couvert d'applaudissements sans fin; et c'est au milieu de ces applaudissements^ qui sont des anathëmes contre Mirabeau^ que celui-ci monte à la tribune.

II justifie d'abord Lafayette y se plaint de l'amertume de l'attaque dirigée contre lui-même ; dit que Duport ni aucun C/iefeT opinion n'ont combattu son discours le matin ; et ajoute que , s'il se trompe sur le droit d'émigration , son erreur est celle de tous les Philosophes (ce qui n'est pas vrai). 11 achève sa justification , visiblement embarrassée ,

dans un silence noweaupour lui , qui lui prouve que sa popularité n'est point si solidement enracinée qu il s^'en vantait à la tribune de l'Assemblée Nationale.

€ Ici l'intérêt \a nattrc , dit C, Desmoulinê : — ^, Lamelh monte k la tribune ; Mirabeau s'assied à ses côtés , sur un siège qui va devenir pour lui une vraie sellette. Mille patriotes notables remplissent la salle , et écoutent en silence le discours du plus grand effet , [)ar la situation, que j'aie jamais entendu. A. Lameth est vraiment sublime. Ce n'est plus V Hercule Mirabeau; A. Lameth semble lui avoir arraché sa massue. Tous les auditeurs conviennent que TAssemblée Nationale elle-même n'a jamais offert un duel si intéressant , et que , pour retrouver une situation pareille , il faut remonter dans l'histoire à celle de Catilina , accusé et confondu par CiCÉnON. »

« Heureuse séance de ce matin ! s'écrie C, Lameth ; elle a expliqué « Vénigme de celles de jeudi et vendredi (24 et 25) , à ceux de nos « collègues qui ne pouvaient croire à tant de perfidie! Elle a i-allié « tous les bons citoyens. Oui , monsieur Mirabeau , nous ne sommes « plus seulement trente-trois j comme vous le disiez ce matin d'un

< air assuré de votre triomphe. Nous sommes ici cent cinquante « qu'on ne désunira plus , et la Patrie sena sauvée encore une lois!.. « Justement effrayés des progrès et de V ascendant de cette Société « des Jacobins), les partisans du Despotisme ont juré sa i)erle... « Peut-être quelques-uns de nos ennemis veulent-ils la libelle ; mais « ils la veulent telle qu^on ne pût pas leur résister s'ils voulaient le « despotisAie l^ Voici le dernier complot où ils se sontarrêlés : — « Il « y a , se sont-ils dit, cent cinquante Députés Jacobins , (\\ic nous

< ne pouvons ni corrompre ni ministérialiser ; ce sont eux qui sont « la force de cette Société dans l'Assemblée Nationale ; il faut les per- « dre dans Vopinion,eu les faisant passer pour des factieux. En vain

< les Jacobins publieront des adresses qui ne respirent que la paix « et le respect pour la loi ; nous forgerons tant de libelles , nous

< mettrons tant de journaux soldés en circulation , nous ferons tant « d'émeutesj que la moitié du public lecroira ou aura l'air de lecix)iie. » « — Oui, messieurs, je vous prouverai que si, depuis quelques joui^,

< les émeutes payées se multiplient , si on bat sans cesse la générale, « c'est pour motiver la destruction des Jacobins, •

« Avez-vous fait attention , Messieurs, à la séiiuc:^ de j'Muli (2i Ic- « vrier )? On nous ai-eproché , à Barnave , a mon IVcrc ol à moi , ihî