SUSPENSION PROVISOIRE DU HOI

subrepticement en faveur du Roi. — Mais Robespierre demande rajournement pour discuter l'importante question qui va s'élever. Il soutient que la conduite du Peuple est trop sage et trop imposante pour qu'on puisse craindre aucun désordre ni aucun danger.

Rewbel attaque l'expression enlèç^ement.

« Après un acte si évident , s'écrie-t-il, n'oserons-nous donc dire la vérité ? C'est pour ne l'avoir pas dite que nous en sommes là ( Applaudissements ). Le mot enlèvement est déplacé pour tous les membres de l'Assemblée qui ne sont pas complices de révation... Je demande aussi la suppression du mot réunion,,. Chacun m'entend f »

Quelle confiance en efTet, quel respect, le Peuple peut-il avoir pour ses Gouvernants quand il les voit mentir ainsi et jouer la comédie ! Aussi le Peuple efface-t-il partout le mot enlei^er pour y substituer le moi fuir.

Des Gardes nationaux Bretons, qui se trouvent à Paris, viennent prêter le serment militaire devant l'Assemblée.

Une nombreuse députation de la Garde nationale Pari" sienne, présentée par Lafayeite, vieq t aussi le prêter au bruit de l'air Ah ça ira qu'exécute la musique. Pendant prés de trois heures, la salle est remplie de citoyens armés de sa-hres , de piques , de toutes armes , qui viennent jurer de mvre libres ou de mourir.

Pour arrêter l'émigration , l'Assemblée décide que personne ne pourra traverser sans passeport la bande de cinq lieues en deçà delà frontière. Elle charge le Comité de Constitution de lui présenter une loi sur les émigrants.

A la séance du 24 9 le passeport saisi sur le Roi sous le Dom de la Baronne de Korff , signé Louis , et contresigné Montmoririy sous la date du 20 juin, étant envoyé et remis à l'Assemblée, elle mande le Ministre, a6n que ses explications ne laissent aucun soupçon contre lui. —

II déclare en effet que le passeport lui a été demandé par l'Ambassadeur Russe pour la Baronne de KorfT , et l'on applaudit pour lui conserver la confiance publique. — • MaisZ^ Camus attaque le Ministre , demande que des Commissaires aillent vérifier le registre des passeports aux affaires étrangères^ et des Commissaires sont en effet nommés. — Sur leur rapport, on déclare la conduite du Ministre irréprochable : mais le Peuple ne veut pas croire que le Roi ait mis l'ambassadeur Russe dans sa confidence plutôt que son Ministre favori ; il est convaincu que le Ministre était complice et que c'est lui qui a remis directement le passeport au Roi ; et dans sa colère il se porte à l'hôtel Montmorin... Des Commissaires viennent calmer l'irritation populaire ; et les meneurs défendent et sauvent le Ministre pour défendre et sauver le Roi !

Sur la proposition de ChapelUer, au nom du Comité de Constitution, l'Assemblée suspend indéfiniment les opérations des collèges électoraux, qui devraient se réunir avant le 5 juillet (p. 217).

Une députation des tribunaux criminels de Paris vient jurer dévouement à la Constitution : elle traite le Roi de parjure et de déserteur.

Drouet et Guillaume^' présentés par la Municipalité, racontent l'arrestation à l'Assemblée. — Le Président leur répond qu'ils ont sawé la Patrie.

Le Département (Sieyes, Talleyrand, A. Lameth) vient vanter les vertus de l'Assemblée, se vanter lui-même , et jurer de défendre la Constitution... ce Nous n'avons pas besoin, dit-il, de promettre de F aimer. » — Oui, Sieyes, Talleyrand, etc., peuvent l'aimer ; mais qu'a-t-elle daii mable pour le Peuple passif?

SUSPENSION PROVISOIRE DU ROt. 303

Le Département de GhAlons écrit que le bruit se répand d'une inmsion Aulrichieune ; que le Peuple demande des armes pour courir à Tennemi; et que le Maire vient de prendre la fuite, ne pouvant ou ne voulant en donner.

Le Département de Nancy annonce que toute la population se lève et que la ville de Bar est en marche. — Le courrier qui apporte cette dépêche déclare qu'il a rencontré plus de 800,000 Gardes nationaux sur la route.

Le 26 , à huit heures du matin y au nom du Comité de tionstitution ^ Thouret propose le décret suivant :

Art. I«''. Aussitôt que le Roi sera arrivé au château des Tuileries , ii lui sera donné prultisoiremerU une garde qui , sous les ordres du Commandant-général , veillera à sa sûreté et répondra de ta pertonne.

— Ii. 11 sera provisoirement donné à Phéritier présomptif de la Couronne une garde particulière, et il lui sera nommé un Gouverneur par TAssemblée. — III. Tous ceux qui ont accompagné la famille Royale seront mis en état d'arrestation et interrogés; le Roi et la Reine seront entendus dans leurs déclarations, le tout sans délai, pour être pris , par TAssemblée , les résolutions qui seront jugées nécessaires.

— IV. Il sera provisoirement donné une garde particulière k\Si Reine. •—V. Jusqu^à ce qu'il en ait été autrement ordonné , le décret du 21 juin , qui enjoint au Ministre de la justice d'apposer le Sceau de l'État aux décrets de l'Assemblée , sans qu'il soit besoin de la sanction et de ^acceptation du Roi, continuera d'être exécuté. — VI. Les Ministre g demeurent autorisés provisoirement à faire , chacun dans son département , et sous sa responsabilité , les fonctions du Pouvoir exécutif.

Ce décret , le plus grave peut-être de tous ceux qu'a rendus l'Assemblée depuis deux ans , ne donne lieu qu'à très-peu de discussion.

Malouet soutient que ces mesures sont toutes hors de la Constitution : qu'elles changent la nature du Gouvernement ; que la Constitution déclare le Roi inviolable et qu'elle lui donne le droit de s'absenter; qu'on la violeen constituant le Roi prisonnier et en cumulant tous les pouvoirs. — RfBderer répond que l'inviolabilité ne s'applique pas à la ^^tmivence avec les ennemis de l'État. — u4. Lameth ajoute que

304 CONSTITUANtE. — 1791 .

l'Assemblée veut toujours la Monarchie et non la République ; mais que , étant Constituante , elle est , comme elle a toujours été , essentiellement souveraine et dictatoriale. — Malouet réplique que l'Assemblée n'a jamais pris le pouvoir exécutif, et qu'elle fait aujourd'hui une NOUVELLE CONSTITUTION. — Dandré déclare que l'Assemblée veut la Constitution monarchique (Applaudissements). — - Duport affirme que c'est un crime d'avoir concouru à l'enlèvement ; que les enleveurs .doivent être interrogés comme accusés et le Roi seulement entendu ■comme témoin, — Thouret parle aussi du grand délit commis. -—Et .l'Assemblée adopte le décret.

Âinsi^ tous ceux qui ont accompagné le Roi seront accusés, 4irrétés y interrogés ; et le Roi ne sera entendu que comme témoin. — D'un autre côté, le Roi est privé de 1a sanction, de l'acceptation , de tout pouvoir, constitué prisonnier et gardé, en un mot suspendu. — D'un autre côté encore, l'Assemblée conserve ou prend indéfiniment la Dictature^ pour la conserver pendant près de trois mois.

Eh bien , tout cela n'est-il pas un chaos d'inconséquences , de contradictions , de violations de la Constitution et ide tous les principes? — Si le Roi est enlei^é malgré lui , les enleveurs sont criminels, mais le Roi est innocent; et «ilors pourquoi le suspendre? Si le Roi n'est pas enlevé, il n'a fait qu'exercer volontairement le droit que lui assure la Constitution de sortir de Paris et du royaume; et alors encore pourquoi le suspendre et poursuivre ses compagnons?

L'Assemblée donne donc et se condamne à donner le plus funeste exemple d'instabilité , d'arbitraire , de caprice, de confusion et d'anarchie , parce que tout est intrigue et conspiration dans son sein , parce qu'elle est menée par des intrigants , des corrompus , des apostats et des traîtres. — Elle ne pourrait avoir une marche loyale et régulière qu'en déclarant le décret sur la résidence royale nul, comme n'ayant pas été accepté par le Peuple; en déclarant le Roi non pas voyageur, mais conspirateur et fuyard en exécu-

RjaOUR 1)F VARKNNKS. 305

lion crun coiuplol pour renverser la Constitution , en le déclarant noii-recevable à invoquer la Constitution attaquée par lui, en le déclarant personnellement conspirateur, traître, sans aucune inviolabilité pour ce cas exceptionnel et non prévu.

Mais les meneurs veulent transiger avec lui, et alors tout s'explique.. . Alors ils doivent confier la garde du Roi à Lafayette qui n'a pas su le garder ; ils doivent dire qu'il répondra de la personne du Roi , quoiqu*il ne subisse aucune responsabilité et soit, au contraire, récompensé pour avoir exposé la France à d'incalculables malheurs en le laissant échapper.

L'Assemblée décide ensuite que MM. de Choiseul, de Damas y Floriac et Rémi, Colonels et Commandants des détachements de hussards et de dragons , chargés par Rouillé d'escorter le Roi, resteront prisonniers à ^(prrf««n .

Une députation du Département de Montpellier se présente à la barre :

« Nous nous efforcions de croire que la faiblesse était de la bonté. La Nation , indignement trompée , ne sollicitera pas de vous un acte de vengeance ; le Monde en attend un grand acte de justice. Qu'ils seront déjà sévèrement punis, les ennemis de notre liberté, lorsqu'ils apprendront ce que vous avez fait , depuis trois jours, et ce que le Peuple de la Capitale n'a pas fait! Qu'ils seront humiliés , lorsqu'ils sauront combien leur crime a fait éelore de vertus ! »

Il est alors sept heures et demie, quand on annonce que le Roi rentre dans les Tuileries*

§ 18. — Retour de Varennes.

La famille royale repart de Varennes avec ses deux voitures et les trois Gardes-du-corps sur le siège , le matin du mercredi 22 , escortée de quatre à six mille Gardes nationaux , des dragons , des hussards , d'une foule de femmes

et d'enfants, au milieu des cris de J^we la Nation! Vive les dragons! Vive les hussards!

Partout les Gardes nationaux , appelés par des courriers, par la générale et par le tocsin , accourent des environs sur la route , cinq cent mille suivant les uns , huit cent mille suivant les autres , pour ramener, par une chaleur excessive et dans un nuage de poussière, le Roi, hué dans la personne de ses Gardes-du-corps... Quelle métamorphose opérée dans l'esprit et le cœur des paysans eux-mêmes, par les ignobles perfidies de Louis XYI ! Et néanmoins , partout la modération et le calme s'unissent à l'énergie et à l'enthousiasme patriotique ! Le Vicomte de Dampierre cependant, connu dans la contrée pour un contre-révolutionnaire , est massacré par le Peuple lorsque , entraîné par un zèle aveugle , il a la témérité de braver la consigne pour traverser les rangs de la Garde nationale et s*approcher de la voiture. — L'obstination d'un Curé réfractaire , qui veut aussi traverser les rangs, lui serait également fatale si Barna^^e ne s'élançait pour le sauver.

Ce n'est qu'après Châlons, entre Epernay et Dorrums y que le cortège rencontre les trois Députés, qui prennent alors le commandement de la marche, après avoir répandu une proclamation sur toute la route.

Latour-Maubourg , dévoué à Louis XVI , laisse ses deux collègues entrer dans la voiture du Roi , afin qu'ils puissent s'intéresser à son sort, et se place lui-même dans la seconde voiture, avec madame de Tourzel. Barnabe est assis entre le Roi et la Reine , tenant souvent le Dauphin entre ses jambes ; Pétion est en face entre madame Elisabeth et la petite fille.

Plusieurs fois , avant et même après l'arrivée des Commissaires , on répand des alertes; on craint d'être pour-