SORT DES AUTRES GIRONDINS

a Ainsi périt, dit M. ThierSy celte femme charmante et courageuse j qui éprouvait pour Tun des Girondiiis proscrits une passion profonde et toujours contenue j qui méritait de partager la destinée de ses amis, mais qui , plus modeste et plus soumise au rôle passif de son sexe , aurait , non pas évit^ la mort, due à ses talents et à ses vertus , mais épargné à son époux et à elîe-même des rtdiculéi et des calomniés', »

Maïs ce langage n'est-il pas révolfàùl' (fens la bôucKe d'un historien ? Quoi ! tous ceux qui ont des talents et des vertus méritent lu mort , selon lui, auxyéttX dû parti' pôpurâire ! Oh condamne les Gifondiiis et Madfàmé nollànd uniquement parce qu'ils ont des talents et des vertus !. . . ïout leur crime est d'avoir des talents et des vertus !,,. On lue tous ceux qui ont des talents et des vertus /. . . Tous ceux qu'on ne tiie pas n'ont donc ni talents ni vertus /...

En apprenant la mort de sa femttre , Rolland, qui s'est réfugié près de Rouen chez un ami , vient se tuer sur la route en se perçant le cœur avec une épée appuyée contre un arbre*

« Ainsi , dit encore M. Thiers , dans cet épouvantable délire qui rend suspects , et le génie, et la vertu, et lé courage, tout ce qu'il y avait de plus noble , de plus généreux en France , périssait ou par le suicide ou par le fer des bouirreaux ! >

Toujours la même exagération , la même partialité , le même outrage à la vérité et à la raison, la même catomnie contre le parti populaire ! «

Déjà Biroteauy mis horsla loi à cause de sa révolte dans Lyon, a été exécuté par ordre deTallien, à ffordéaux, où il voulait s'embarquer pour un pays étranger. Il a déclaré en mourant qu'ils auraient aussi proscrit et guillotiné la Montagne , s'ils avaient été vainqueurs^

Gorsasy insurgé et mis hors la loi , est amené à Paris et exécuté séparément. — ïsnard et Kersaint, arrêtés dans les environs de la Capitale , le sont également. — D'autres encore.

Condorcet reste longtemps caché à Paris: C'est dans cette retraite et en face de l'échafaud qu'il rédige son Esquisse historique des progrès de t esprit humain , ouvrage si rem-

pli d'idées philanlropiques que ce n'est qu'avec la plus profonde douleur que nous voyons un pareil philosophe au nombre des proscrits. Forcé de quitter son asyle pour ne pas compromettre un hôte généreux, réduit à«se cacher plusieurs jours dans des carrières aux environs de Sceaux, vêtu d'une veste et coiffé d'un bonnet, il est enfin arrêté à Clamart et conduit dans la prison de Bourg-la-Reine, Un Horace qu'il porte sur lui le fait reconnaître , et le lendemain on le trouve mort de faim ou d'un poison dont il s'était muni.

Quant aux Députés insurgés à Gaen , réfugiés et cachés quelque temps dans les environs de Brest, ils arrivent enfin dans les'environs de Bordeaux \ mais, pom^suivis par Tallien, iU sont obligés de se cacher dans des cai^ernes.

% Z%* — Jugement sur lei Girondini.

c Telle est , dit M. Thiers , la fin de ces noble» et courageux citoyens, victimes de leur généreuse utopie.»» Ne comprenant ni l'humanité, ni ses vices , ni les moyen* de la conduire dans une révolution , ils s'indignèrent de ce qu'elle ne voulait pas être meilleure, et se firent dévorer par elle en s'obstinant à la contrarier.,. Respect à leur mémoire ! Jamais tant de vertus , de talents , ne brillèrent dans les guerres civiles ; et , il faut le dire à leur gloire , s'ils ne comprirent pas la nécessité des moyens violents pour sauver la cause de la France , la plupart de leurs adversaires , qui préférèrent ces moyens , se déterminèrent par passion plutôt que par génie. On ne pourrait mettre au-dessus d'eux que celui des Montagnards qui se serait décidé pour les moyens révolutionnaires par politique seule, et non par l'entraînement de la haine, >

Ce panégyrique est bien beau en apparence ; mais, s'il nous est permis de le dire^ il est difficile de réunir en si peu de mots plus d'erreurs, de contradictions et d'inconséquences...

D'abord, nous ne voyons nulle part que les Girondins soient plus nobles et plus courageux que les autres, ni qu'ils aient une utopie , ni surtout que leur utopie soit plus généreuse que celle de leurs adversaires. Nous verrons, au contraire, combien ils se montreront anti- populaires, immoraux, vindicatifs et cruels, après le 9 thermidor.

JUGËMBNT SUK LES GIRONDINS. 453

En second lieu, puisqu'ils ne comprennent, ni Thumanité, ni ses vices, ni les moyens de la conduire en rév^olution, ils ont moins de capacité et de talent que leurs adversaires qui comprennent tout cela , et ils sont bien téméraires et bien inexcusables de vouloir la conduire en empêchant les autres de le faire -, ils sont bien insensés de b indigner de ce qu'elle ne veut pas se confier à leur ignorance -, ils sont bien coupables de la contrarier, et bien fous de s'obstiner dans celte contrariété qui doit les faire dévorer.

Et puis , n'est-il pas absurde de dire que l'humanité ne voulait pas être meilleure, lorsqu'elle n'avait pas d'aulre désir, lorsque tous ses efforts tendaient à ce but, lorsqu'elle refusait seulement de se laisser conduire par ceux qui ne la comprenaient pas ?

N'est-il pas inconséquent et contradictoire de dire que jamais tant de TALENTS ne brillèrent dans les guerres civiles, lorsqu'on vient d'avouer, quatre lignes auparavant, (/u'ils ne comprenaient pas les moyens de conduire une révolution ?

N'est-il pas dérisoire de vanter leurs vertus, lorsqu'ils provoquent l'insurrection , la guerre civile et la trahison , lorsqu'ils favorisent les Royalistes contre la République, et l'invasion étrangère contre l'existence même de la Patrie ?

Après les trahisons de leurs complices , à Lyon et à Toulon, comment peut-on dire respect à leur mémoire? Comment peut-on parler de leur gloire/*^

Comment peut-on leur faire un titre de gloire de ce que , quand ils n'avaient pas le génie de comprendre la nécessité dés moyens violents pour sauver la France, h plus grande part d% leurs adversaires comprenaient cette nécessité par passion tandis que la moindre part la comprenaient par génie? Voilà une belle gloire pour eux de ne comprendre , ni par génie ni par passion , la nécessité que tous leurs adversaires comprennent , la minorité par génie , la majorité par passion l

Comment peut-on dire encore qu'on ne pourrait mettre audessus d'eux qu'un seul Montagnard, quand tous les Montagnards et tous les Jacobins (qui comprennent par génie ou

par passion) doivent être mis au-dessus des Girondins (qui ne comprennent ni par passion ni par génie) ? Car, quand il s'agit de sc^ui^er, n'est-ce pas celui qui sait sauver qu'il faut mettre au-dessus de celui qui ne sait pas sauver ? M. Thiers n'a-t-il pas dit lui-même (p. 442) que les Montagnards étaient, à cause de cela, plus dignes de commander que les Girondins? N'a-t-il pas dit qu'il fallait s'applaudir de la, victoire de la Montagne sur la Gironde ?

Que veut dire M. Thiers en disant qu'on ne pourrait mettre au-dessus des Girondins que celui des Montagnards qui se serait décidé pour les moyens révolutionnaires par politique seule et non par t entraînement de la liainc ? Gomment distinguer la politique et la haine par suite des opinions et des luttes politiques? Comment affirmer, par exemple, que les Girondins ne poursuivaient les Montagnards quepstr politique, et que les Montagnards ne poursuivaient les Girondins que par haine?

Nous le voyous bien, M. Thiers veut parler ici de Danton et de Robespierre ,* il consentirait à mettre son (léros Danton au-dessus de ses héros les Girondins *, mais il ne peut supporter ridée qu'on puisse mettre au-dessus d'eux Robespierre ,• et, pour expliquer cette diff'érence , il prétend que Danton n'est révolutionnaire que par po/i'a^ue et Robespierre quepSiV haine. Pour nous, d'après les faits, nous voyons dans Robespierre autant de politique , pas plus de haine , moins d'inconséquence, plus de dévouement et d'incorruptibilité que dans Danton ; et, sans balancer, nous mettons Robespierre au-dessus de Danton, et tous deux bien au-dessus des Girondins.

Pour en revenir aux Girondins, écoutez le jugement que porte sur eux un historien célèbre :

« L'opposition des Girondins a été dangeretue , leur indignation impolitique; ils ont COMPROMIS la Révolution, la Liberté et la France; ils ont COMPROMIS même la modération en la défendant avec aigreur; e^, en mourant, ils ont entraîné^ dans leur chute, tout ce qu'il y avait de plus généreux et de plus éclairé en France. »

Il nous semble qu'il est difficile de mieux prouver leurs

JUGEMENT SUR L£S GIROMDIJNS. 4â5

torts , de mieux condaumer leur système ei de mieux réfuter M. Thiers : quel est cet historien? — M. Thiers.,. oui, M. Thiers, T. iv, chap. 4... N'est-ce pas direr conliauellement oui et uon , blanc et noir ? — - Attendes la conclusion I

« Cependant, à\\A\ en terminant, qui ne voudrait avoir rempli leur rôle? qui ne voudrait avoir COMMIS LEURS'fautes? Est-il po»* sible de laisser couler le sang sans résistance et sans indignatio%!

On aura peut-être peine à le croire ! Comment, îl y a, quelqu'un sur la terre qui voudrait jouer le rôle des Girondins , commettre leurs fautes ^ COMPROMETTRE, comme eux, fa Rév^olution, la Liberté ^ LA FRANCE, même la modération en la défendant avec aigreur ! Et nousne parlons pas de leur insurrection, de leur guerre civile, de leur trahison , de Lyon qu'ils veulent livrer aux Piémontais , de Toulon qu'ils livrent aux Anglais, de la diversion qu'ils opèrent au profit de fa Vendée et de l'invasion étrangère ! Gomment pourrait-on vouloir jouer ce rôle et commettre ces fautes ou plutôt ces crimes et ces infamies!...

On croît en imposer avec cette grande phrase :

< Est-il possible de laisser couler le sang sans résistance et sans