IMMKNSJË PUISSANCE DES JACOBINS

impéuélrable aura séparée du contact impur des préjugés de notre Espèce vieillie.... Ainsi la pauvreté est secourue dans ce qui lui manque ; ainsi la richesse est dépouillée d'une portion de son superflu; et, sans crise ni convulsion, ces deux maladies du Corps politique s'atténuent insensiblement... »

« Depuis longtemps elle est attendue celte occasion de secourir une portion nombreuse et intéressante de la Société : les révolutions qui se sont passées depuis trois ans ont tout fait pour les autres classes de citoyens , mais presque rien encore pour la plus nécessaire peut être, pour les citoyenspro/^fatre* dont la seule Propriété est dans le travail,,,. Ici est la Révolution çlu pauvre.,. ; mais révolution douce et paisible , révolution qui s'opère sans alarmer la Propriété et sans offenser la justice. Adoptez les enfants des citoyens sans Propriétés, et il n'existe plus pour eux d'indigence! Adoptez leurs enfants, et vous les secourez dans la portion la plus chère de leur être ! >

« A douze ans, les enfants apprendront une profession. -—Outre l'éducation Nationale , il y aura trois degrés d'instruction , des Ecoles publiques , des Instituts et des Lycées, dont les cours seront gratuits, — Les plus capables, parmi les pauvres, pourront être élus pour suivre , aux frais de la République, les cours de ces trois autres degrés d'instruction. »

Ce plan, lu par Robespierre, est accueilli avec enthousiasme et presque adopté par acclamations ; Timpression en est ordonnée à 20.000 exemplaires : mais il sera définitivement rejeté , comme impraticable au milieu de la crise révolutionnaire ; car nous allons voir le péril augmenter et la guerre absorber toute l'activité nationale. — Néanmoins, ce projet d'éducation, et surtout la Constitution, augmentent beaucoup encore la considératon , Tinfluence et la force des Jacobins.

g 6. — Xiniaente piiltsanoe det Jacobin».

B Depuis longtemps , dit M. Thiers , les Jacobins ont acquis une très-grande importance par leur nombre, par l'illustration et le haut rang de la plupart de leurs membres, et par le vaste cortège de leurs Sociétés affiliées : mais , depuis le 51 mai , ils ont acquis une puissance d'opinion immense, et ont hérité de la parole, abdiquée, pour ainsi dire , par la Convention. Ils poursuivent les Comités d'une sur-veillance coniinueWe y et exercent sur les Représentants, les Ministres,* les Généraux , les Agents , une certsure inexorable , souvent inique , T. ni. 31

mais toujours utile par la terreur qu^ellc inspire et le dévouement qu^elle impose à tous... Toutes les autres Sociétés populaires se soumettent à leur autorité. >

Qnel éloge de ces Jacobins tant décriés aujourd'hui !

g 7. — Bèfiauoc extrême.

« La défiance publique, dit M. Thiers, exige toujours alors plus qu'on ne fait, plus qu'on ne peut faire ; et c'est en cela même qu'elle provoque une énergie si grande et proportionnée au danger. »

Elle est donc bien manifestement utile cette défiance !

« Mais la calomnie erre sur toutes les têtes et s'égare sur les meil • leurs patriotes. Il règne une fureur incroyable d'accusations.

Gomment, une fureur incroyable , quand il y a lanl de centaines et tant de milliers de traîtres qui se cachent sous le masque du patriotisme pour mieux trahir la République ! Ce sont les héros de M. Thiers, son Mirabeau, son Bouille, son Bamas^e , son Lafayette , son Dumouriez , ses Girondins y qui, par leurs trahisons, sont coupables d'avoir réduit le Peuple à la malheureuse nécessité de craindre la trahison!

Ce sont surtout les Généraux , et surtout les Généraux Nobles , qu'on suspecte^ et, par exemple, on soupçonne violemment Custine , qui ne va pas au secours de Mayence et de Valenciennes, et Biron, qui ne secourt ni Saumur ni Nantes, quoique tous deux aient pu et dû le faire. . . Mais on a mille fois raison de les soupçonner, puisqu'ils trahissent en effet et qu'ils seront justement déclarés traîtres à la Patrie !

§ 8. — Banton suspect.

€ Les imaginations, dit M, Thiers, ne peuvent se désenchanter sitôt de ce Danton , dont l'audace et l'éloquence ont soutenu les courages dans toutes les circonstances décisives : mais Danton porte dans la Révolution la passion la plus violente pour le but, sans aucune haine contre les individus, et ce n'est pas assez ; car l'esprit d'une révolution se compose de passion pour le but et de haine pour ceux qui font obstacle; et Danton n'a que l'un de ces deux sentiments... Tolérant et facile pour les individus, il ne voit pas des ennemis dans

DANTON ET C. DESMOUUNS SUSPECTS. 4dS

tous... Il n'a pas pris Dumouriez pour un perfide , mais pour un mér content... Il n'a pas vu , dans les Girondins, des complices de Pittj mais des honnêtes gens incapables , et il aurait voulu qu'on les écartât .sans les immoler... Il touche la main à des Généraux nobles, dîne avec des fournisseurs , s'entretient familièrement avec des hommes de tous les partis , recherche les plaisirs et en a beaucoup pris dans la Révolution... ON sait tout cela ; et on répand sur son énergie et sa probité les bruits les plus équivoques. »

C'est là qu'est la question^ si Danton est tolérant et facile pour les individus parce qu'il croit que c'est utile à la République, on ne peut lui en faire un crime, quand même ce pourrait être une erreur nuisible , et Ton pourrait tout au plus suspecter sa capacité révolutionnaire : mais s'il ne ménage Dumouriez, les Girondins, les Généraux nobles, les fournisseurs, que par intérêt pei'sonnel , pour être ménagé par eux , pour partager leurs vols ou leurs dînfers -, s'il n'est révolutionnaire et violent que par égoïsme, pour se procurer des jouissances et des plaisirs^ en un mot , s'il est corruptible et corrompu, c'est un malheur, un immense malheur, un malheur qu'on ne peut assez déplorer^ mais ce malheur entraine inévitablement la défiance , le mépris , les accusations et la réprobation universelle.

Les Cordeliers mêmes accusent Danton et ses intimes amis, Legendre et C. Desmoulins , de n'être plus que des modérés,

g 9. — Banton et C. Desmoulîns siup6«t.

Le Général Arthur Dillon y ancien ami de Dumouriez, étant arrêté par ordre du Comité de Salut public comme accusé de conspiration en faveur de Louis XVII, C. Desmoulins, qui le croit innocent (dit M. Thiers), mais qui chne souvent avec lui, veut le défendre devant la Convention. — On lui crie de toutes parts : Vous dinez chez les Aristocrates ! Vous allez vous déshonorer !

Il publie alors un pamphlet intitulé lettre à Dillun , dans lequel il attaque personnellement tous les mentbres du Comité de Salut public, qui a fait arrêter Dillon, et accuse te

48i CONVENTION. — 1793.

Comité de laisser à la lêle des armées les Custîne, les Biron, les Bertliier, les Menou, tous Aristocrates, ou Fayettîstes, ou incapables. . . 11 vent soupçonner tous les Généraux et ne veut pas qu^on soupçonne Dillon , qui lui donne de bons di* ners!.... El remarquons que ce Dillon est un traître, le même qui conseillait au Roi de Prusse (p. 211) d'employer la paix et les dwisions pour détruire la République !

§ XO. — Robespierre toigours plut influent.

« Au milieu de ce désordre d*opinions , dit M. Tliiers, une réputation reste toujours inaccessible aux attaques^ c'est celle de Robespierre,,, On ne peut l'accuser d'avoir pris aucun plaisir dans la Révolution ; car il vît chez un menuisier, et entretient, dit-on , avec l'une de ses filles (Eléonore), un commerce toul-à-fait ignoré. Sévère, réservé, intègre jï[ est ou passe pour incorruptible. On ne peut lui reprocher que l'orgueil , espèce de vice qui ne souille pas comme la corruption j mais qui fait de grands maux dans les discordes civiles , et qui devient terrible chez les hommes austères , chez les dévots religieux ou politiques , parce qu'étant leur seule passion ils la satisfont sans distraction et sans pitié. »

Si Robespierre n'agit que par orgueil ^ tant pis; car personne ne peut approuver Torgueil. Il n'est même pas douteux qu'il a quelque défaut , puisqu'il est homme et que nous n'en voyons aucun autre parfait : mais où est la preuve de cet orgueil? Et si l'orgueil doit faire du mal, comme tous les vices en font, M. Thiers veut-il nous faire croire qu'il en fait autant que l'avidité pour l'argent et les jouissances , que Tambition, que la corruption, que la trahison?

< Robespierre , continue-t-il , est le seul individu qui puisse réprimer certains mouvements d'impatience révolutionnaire sans qu'on impute sa modération à des raisons de plaisir ou d'intérêt; sa résistance , quand il en oppose , n'est jamais attribuée qu'à la raison. »

Quel homme ! quel éloge ! ... Et l'on en fera un monstre ! . . .

« Sentant cette position, il commence alors à se faire un systèmeil pense qu'il faut maintenir le respect pour la Convention et pour le Comilé do Salut public... Il songe à s'emparer toujours davantage des Jacobins et h les rattacher autour de la Convention et des Comiiéa...